По сравнению с вулканическими катастрофами прошлого извержение вулкана Эйяфьятлайокудль, которое началось 14 апреля 2010 г. в Исландии, может оказаться, по словам специалистов, незначительным.

 Супервулканы.

Тоба — кратерное озеро в Индонезии, на севере острова Суматра. Расположено в тектонической котловине в пределах вулканического плоскогорья Батак на высоте 911 м. Площадь — около 1300 км2 (самое большое на Суматре), глубина до 529 м. В средней части озера расположен остров Самосир (площадь 640 км2, высота до 1630 м). Сток — по реке Асахан в Малаккский пролив. На северной оконечности озера расположен 120-ти метровый водопад Сиписо-писо. Озеро появилось приблизительно 75000 лет назад в результате самого мощного в истории планеты за последние 200 тысяч лет извержения супервулкана Тоба. Рыболовство, местное судоходство, вдоль побережья — рисовые поля.

Согласно оценкам ученых, извержение супервулкана Тобо на острове Суматра едва не привело к гибели человечества. Раньше последствия этого природного катаклизма геологи недооценивали. Сейчас они предупреждают о возможности повторения вулканической зимы.

Извержение Тобо произошло около 73 тыс. лет назад и стало одной из крупнейших геологических катастроф за последние 100 тыс. лет. В атмосферу было выброшено 800 кубических км пепла, а воронка на месте бывшего вулкана сейчас имеет форму, приблизительно напоминающую эллипс, размерами 100х30 км.

Пепел, выброшенный Тобо, находили на территории современных Индии и Китая. Однако о влиянии извержения на экологию как ближайших регионов, так и планеты в целом было известно не так уж много. Исследователи из Университетов Аделаиды (Австралия) и Иллинойса (США) опубликовали в журнале Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology статью, в которой подробно рассмотрели все имеющиеся на сегодня данные, связанные с этим извержением.

Пепел, вырвавшийся из кратера и попавший в верхние слои атмосферы, долго не осаждался на поверхность. Хорошо отражая солнечные лучи, он играл роль теплоизолятора, что вкупе с соединениями серы и вызвало эффект, прямо противоположный глобальному потеплению. Температура на планете резко упала на 16 градусов по Цельсию – и наступила вулканическая зима.


 

Извержение Тобо.
Это была обычная горная долина, возможно, покрытая бурной растительностью, с озером на дне. Если бы не ее размеры – десятки километров в поперечнике, – это мог бы быть кратер вулкана.

Однако вулканов таких размеров попросту не бывает. Во всяком случае, обычных – вроде того, который сжег Помпею, или того, извержение которого недавно сдвинуло на сантиметр в сторону российских берегов один из Курильских островов. А вот если говорить о супервулкане…

Супервулкан – это не просто красивый термин: вся поверхность долины Тобо была лишь крышкой над резервуаром с магмой. Движение плит, из которых сформирована земная кора, медленно повышало давление в этом «котле», и магма становилась все более и более опасной. В один из дней базальтовая перемычка наконец не выдержала – произошел взрыв.

По периметру долины открылись жерла вулканов. Вырвавшийся поток раскаленных газов швырнул обломки скал вверх, и над Суматрой выросла черная колонна высотой 80 км. Самое мощное из подорванных человеком термоядерных устройств на этом фоне показалось бы в лучшем случае большой петардой. Пирокластические потоки, смесь газов с пеплом и камнями, выжгли все на расстоянии до тысячи километров. Созданная взрывом ударная волна несколько раз обошла земной шар, а оказавшаяся в кольце извержений долина пошла трещинами и начала проваливаться вниз, в магму.

Магмы, которая при этом выливалась на поверхность, было не просто много, а очень много. Московскую область, например, это извержение могло бы залить слоем свыше 50 м. Около 800 кубических км пепла поднялось в атмосферу, и это стало началом конца для большинства тех, кто избежал удара самого извержения и находился вдали от накрытых цунами берегов.

Стоя под умирающим деревом.
Не сожженные вулканическими газами и кислотными дождями (оксид серы, выброшенный в атмосферу, при смешивании с водой дал сернистую кислоту) деревья на территории современной Индии вскоре после извержения начали погибать по другой причине – из-за холода. C деревьями погибали и те, кто питался растительной пищей, а вместе с теми – кто не мог жить без растений: умирали хищники.

Мигрировать было некуда: куда бежать из Индии, в которой внезапно начались заморозки? Кроваво-красные рассветы высвечивали осевший на пожелтевшие листья иней, и солнце уже не грело так, как раньше. С неба непрерывно падал пепел, оседая ровным слоем повсюду даже на побережье Африки и в Персидском заливе, – в еще недавно начавшейся истории человечества настали самые тяжелые дни.

По некоторым оценкам, умерло большинство предков Homo sapiens. Жечь костры тогда умели, в Южной Африке даже могли закалять на огне каменные орудия, но в условиях всепланетного катаклизма это помогало слабо. Выжило от тысяч до десятков тысяч, по разным оценкам, человек – спустя 73 тыс. лет этот факт не ускользнет от внимания генетиков, обнаруживших, что все люди происходят от сравнительно небольшой группы.

Спустя 73 тыс. лет несколько представителей вида Homo sapiens, едва не истребленного извержением, пришли к Тобо. Жерло супервулкана казалось безобидным. Однако пришедшие люди не ограничились поверхностным осмотром, поскольку среди них был и голландский геолог Рейнаут Виллем ван Беммелен.

После исследования горной породы он пришел к выводу о том, что берега озера сложены из туфа – вулканической породы. Еще ученых насторожила странная форма озера – кольцевая, с большим островом посередине, да еще и посреди других гор. Еще спустя 50 лет (экспедиция Виллема ван Беммелена датируется 1940-ми годами) исследователи добудут образцы пород с побережья Пакистана, найдут там прослойку того самого пепла, сопоставят даты, и последнее извержение перестанет быть загадкой.

Однако на сбор дополнительной информации потребовалось еще некоторое время, и только в нынешнем году ученые смогли обнародовать свое заключение по возможным последствиям извержения супервулкана.

Он заснул, но не умер.
Примерно через шесть лет после начала извержения осел пепел, выброшенный в воздух. Медленно стало теплеть, но мертвый лес так и не ожил. На его месте образовались степь или саванна, о чем говорит химический состав тех частиц пыльцы, которые собрали ученые. Через какое-то время жизнь взяла свое, и сначала выжженная, а потом и замороженная земля уже не напоминала о катастрофе, по крайней мере внешне.

Но супервулкан остался. Провалившаяся внутрь крышка резервуара с магмой изначально была затоплена водами озера Тобо, и то, что сейчас там остров, говорит о наличии сил, легко прогибающих вверх километровый слой базальта. Где-то глубоко под Индонезией передвижение плит коры приводит к тому, что магма по-прежнему опасна, и Тобо (возможно, с еще одним супервулканом) еще может напомнить о себе, как и несколько меньший по размеру супервулкан Таупо в Новой Зеландии (катастрофа произошла примерно 24,5 тыс. лет назад, но из-за меньшего масштаба и удаленности острова не привела к столь драматичным последствиям) или Йеллоустоунская кальдера в Скалистых горах (США) – все это в будущем еще может стать причиной вулканической зимы.
 

Таупо (англ. Taupo) — кратерное озеро на Северном Острове Новой Зеландии, на берегах озера располагается город с одноименным названием.

Таупо самое большое озеро в Новой Зеландии и крупнейшее озеро с пресной водой в регионе южной части Тихого океана и Австралии. Площадь его зеркала — 616 кв. км. Наибольшая глубина — 186 м. Длина наибольшего поперечника — 44 км. Длина береговой линии — 193 км. Площадь водосбора — 3 487 кв. км. Из озера вытекает крупнейшая река страны Уаикато.
Озеро образовалось в результате сильнейшего извержения вулкана примерно 27 000 лет тому назад.
Природная уникальность озера делает его одним из популярнейших мест отдыха новозеландцев и туристов из других стран. Ежегодно его посещают примерно 1,2 млн. человек.
 

 

 

 

 

Йеллоустоунская кальдера.

Йеллоустоунская кальдера — вулканическая кальдера в Йеллоустоунском национальном парке в США. Кальдера расположена в северо-западном углу Вайоминга, в котором находится бо́льшая часть этого парка. Размер кальдеры — около 55 км на 72 км, что было определено в 1960-х и 1970-х годах геологическими исследованиями Боба Кристиансена из Геологической службы США. После того, как в научно-популярной программе канала BBC было придумано слово супервулкан в 2005 году, эту кальдеру часто называют Йеллоустоунским супервулканом.

Йеллоустоун, как и Гавайи, располагается над областью, называемой горячей точкой, где светлая горячая расплавленная порода мантии движется в сторону поверхности. В настоящее время Йеллоустоунская горячая точка покрыта Йеллоустоунским плато, а в прошлом она помогла создать восточную часть низменности реки Снейк (к западу от Йеллоустоуна) путём серии больших вулканических извержений. Наблюдаемое направление движения горячей точки - восток-северо-восток, при этом Северо-Американская плита движется в направлении запад-юго-запад над неподвижным "дном" горячей точки.

Последние примерно 17 миллионов лет эта горячая точка производила непрерывные интенсивные извержения и менее интенсивные извержения базальтической лавы. Вместе эти извержения помогли создать восточную часть низменности реки Снейк из когда-то гористого региона. Как минимум около дюжины таких извержений были настолько массивными, что они классифицируются как суперизвержения. Вулканические извержения иногда приводят к опустошению хранилищ магмы, что может быстро вызвать «схлопывание» надлежащей земли в опустошенный магматический бассейн, создавая геологическое оседание, называемое кальдерой. Кальдеры, сформированные из-за эксплозивных суперизвержений, могут быть по размерам сравнимы со средними и большими озёрами и являться причиной уничтожения огромных горных цепей.

Старейший обнаруженный остаток кальдеры расположен на границе возле МакДермитта. Более молодые остатки кальдеры, в основном собранные в перехлёстывающиеся вулканические области, начинаются с границы между Невадой и Орегоном через восточную низменность реки Снейк и заканчиваются на Йеллоустоунском плато. Одна из таких кальдер, кальдера Бруно-Джарбидж в южном Айдахо, образовалась от 10 до 12 млн лет назад, в результате этого явления пепел был выброшен на расстояние 1000 миль (1600 км) в сторону северо-восточной Небраски и убил большое стадо носорогов, верблюдов и других животных на местности, где сейчас расположен государственный исторический парк Эшфолл Фоссил Бедс. За последние 17 миллионов лет из Йеллоустоунской горячей точки произошло 142 или даже больше извержений, формировавших кальдеру.