В далеком средневековье эта местность была болотистой и труднопроходимой. Редкие, сухие островки земли и небольшие возвышенности, то и дело торчащие из топей, были плотно заселены будущими членами Евросоюза. На одной из таких возвышенностей и построил себе один крестьянин в 12 в. ферму для скота, назвав ее Ходюне (Hodune), что в переводе со старо-фламандского обозначает "возвышение на болоте". Позднее название фермы "мутировало" в Ходонк (Hodonk), а еще позднее - в Оидонк (Ooidonk).
   В 14 в. ферму купил зажиточный господин Ван Невеле (Van Nevele), быстренько все там разломал и начал строительство крепости, окруженной со всех сторон водой (waterburcht).
   Гент быстро оценил всю стратегическую важность крепости Оидонк и сделал ее своим фортпостом "оборонительного пояса на реке Леи (Leie)" вокруг "штаб-квартиры" графов Фландрии - гентского замка Gravensteen.
 

 

В 1491 г. крепость Оидонк пережила первое (из двух) фатальное потрясение. Тогда, во время беспощадной войны между императором Священной Римской империи Максимилианом I и 3-мя восставшими городами (Гент, Брюгге и Ипер) эта крепость была, практически, выжжена до основания злющими фламандцами.
 

Максимилиан I




 

В начале 16 в. хозяином замка стал легендарный граф Филип Горн (Filips van Montmorency/van Horne) - наместник Гелдерна и адмирал Фландрии. Согласно некоторым источникам, именно он "разжег огонь" Восьмидесятилетней войны в 1568 году.  Испанец-изувер Фернандо Альварес де Толедо (герцог Альба) обезглавил Филипа и его друга и союзника графа Эгмонта на площади Grand Place в Брюсселе. Мощи графа Горна до сих пор хранятся в церкви Святого Мартина в Верте (провинция Лимбург).
 

Казнь Эгмонта и Горна


Тела и головы казненных героев перед герцогом Альбой
 

В 1579 г. крепость Оидонк опять "попала под молотки", в этот раз, религиозных разборок. Толпы гентских протестантов ворвались внутрь стен крепости, попереубивали там господ и слуг и, уже по традиции, все сожгли. Хочу заметить, что это были не простые протестанты, а радикальные кальвинисты, напрочь отрицавшие монашество и регулярно устраивающие публичные казни католических монахов и монахинь.
 

Повешение монашек кальвинистами в Генте на пятничном базаре (vrijdagmarkt) в 1578 г.
 

После пожара 1579 г. обгоревшие руины крепости купил преуспевающий антверпенский банкир Мартин делла Фелле (Maarten della Faille). Семья делла Фелле переехала в Антверпен из Италии. Это было смелое решение, особенно в те смутные, жестокие времена. Но, несмотря на трудности, делла Фелле быстро "офламандились", а Мартин, благодаря своим незаурядным способностям к предпринимательству, дипломатии и ушлости, смог в короткий срок стать гордостью семьи.
   Купив обугленные развалины, Мартин затеял грандиозную реставрацию, в конечном итоге превратив жалкие остатки крепости в великолепный замок в стиле ренессанс!
 

 

В 1864 г. замок Оидонк приобрел председатель бельгийского сената граф Генри Роденбеке (Henri t'Kint de Roodenbeke). Граф значительно расширил замок (без единого сноса каких-либо строений) и оформил его внешний вид в стиле фламандского ренессанса. В ходе изменений пред замком был разбит французский сад и построена вьездная арка с гербом рода t'Kint. Также на подьездной дороге к владениям замка вырос блокпост "Синие ворота" (Blauwe Port), хотя из синего в этих воротах, похоже, только небо над ними.
 

 

Потомки семьи Роденбеке проживают в замке Оидонк и по сей день. Они тщательно следят за состоянием замка (совместно с властями города)), родовым лесом, садом, оранжереей и прудом. Примечательно, что иногда они специально выращивают в воде водоросли, кувшинки и тину, чтобы воссоздать образ этой местности со старинной летописи 1387 года.
 

 

Замок Оидонк считается одним из самых красивых в стране! Его величественная старинная аура привлекает к себе не только туристов, но и любителей средневековых турниров и поединков из числа пенсионеров, любящих холодное оружие и фанатов "World of Warcraft"))).