Мощный бастион Лаарне был построен в 11 в. для защиты "Оборонительного пояса вокруг Гента" (Verdedigingsgordel rond Gent). Изначально крепость была великолепно защищена - высокие толстые стены, оборонительный ров, откидной мост, подъемные ворота и высокие башни с бойницами по углам крепости для ведения прицельной стрельбы из арбалета (позднее - огнестрельного оружия).

В замке Лаарне отдыхал и собирался с силами герой Фландрии Дитрих Эльзасский (Diederik van Elzas). Этот рыцарь очень много успел сделать при жизни для величия Фландрии: освободил все свои земли и земли соседей от захватчиков, помирил и объединил соседей-вассалов, остановил гражданские войны и создал сильную боеспособную армию. Но, особенно, Дитрих отметился в истории тем, что из своего второго (из четырех) военного похода в Иерусалим в 1150 г. он привез во Фландрию Святую Кровь Христа Спасителя, которая до сих пор хранится в Базилике Святой Крови в Брюгге (Basiliek van het Heilig Bloed).

В средние века крепость Лаарне несколько раз разрушалась войнами, но затем всякий раз восстанавливалась,
достраивалась и перестраивалась. В процессе всех этих изменений ее внешний вид приобрел некую "двуликость": угловые оборонительные башни напоминают туристам об угрюмом могучем бастионе 11-го века, а остальной комплекс строений - о "загородном доме отдыха" для знати, больше напоминающем дворец.
По прошествии столетий исчезла окружная стена вокруг замка, оборонительный ров превратился в аккуратное квадратное озерцо, на месте откидного появился арочный барокко-мост, а опускающуюся решетку сменила стандартная дворцовая дверь.

Раньше, прежде чем попасть, непосредственно, в замок, каждый должен был пройти т.н. "таможенный пункт" - своеобразный "минизáмок" (het voorkasteeltje), стоящий на внешней стороне рва. В 1640 г. был сделан вход с тыла для прислуги и хоз.нужд. "Минизáмок" снесли, а на его месте выложили площадь с небольшим садиком в центре и комплексом строений инфраструктуры по периметру.

Почти все эти строения прекрасно сохранились до наших дней. В одном из них есть уютный ресторанчик и банкетный зал с оригинальной отделкой внутри и снаружи.

В настоящее время в замке Лаарне расположен музей средневековья, широко известный своей уникальной коллекцией серебряного оружия 15-18 в.в. Также здесь проводятся всевозможные презентации, дегустации вин и т.д.
Прогулка по дорожкам вокруг замка займет у вас минут 40-50, где часть пути ведет по краю леса, часть по полю и часть по тихой узкой улочке со, стоящими на ней, аккуратными домиками. С различных точек прогулочного круга вы сможете с удовольствием лицезреть замок Лаарне с различных его сторон.

Непосредственно от замка уходит в город длинная прямая аллея, в конце которой стоит готическая церковь Святого Макара (Heilig Macharius), построенная в 15 в. Эта церковь, также как и замок, отличается своей архитектурной нетипичностью (этакий "фабричный" стиль постройки, где крыши "зубчато" прилегают друг к другу). Гордостью этой церкви является абсолютно рабочий оргáн 1672 года. А еще может порадовать глаз другое произведение искусства - резная пасторская трибуна 1712 года.