Когда готовишь уроки английского, уж какие только activities не перепробуешь, лишь бы сделать так, чтоб урок был интересный и нескучный. Но моим любимым заданием остаётся то, что в основе совей имеет "describing pictures", что почему-то очень многих повергает в ступор, ибо почему-то никто никогда не знает, с чего начинать и что говорить. Можно же просить не просто описывать то, что на картинке, а, например, угадать характер человека, которому принадлежит изображённая комната; описать, какие чувства и ощущения в тебе пробуждает изображение, какие ресурсы использовал художник, чтоб создать желаемый эффект и т.д. и т.п. Правда для таких более сложных задач, мне кажется, больше подходят не фотографии, а именно настоящие картины. Репродукции, естественно. И таким образом я для себя открыла Эдварда Хоппера! Мне поначалу его картины казались какими-то депрессивными, казалось, что от них веет беспробудной тоской и одиночеством, но потом я присмотрелась к ним получше, и если это правда, что некоторые на самом деле мрачноваты, очень многие из них чем-то цепляют. Я теперь даже жалею, что понятия о нём не имела, когда пару лет назад в Мадриде в музее Тиссен шла выставка его работ. Думаю, что в следующий раз постараюсь не пропустить.
А это некоторые из тех, которые мне нравятся больше всего.

Я причисляю себя к тем людям, которые считают, что хождение по музеям может превратиться в хождение по мукам, то есть, может стать очень утомительным. В детстве меня очень часто водили по музеям, но от этих, но эти визиты меня не утомляли, а даже наоборот. В Москве же Пушкинский музей с его египетским, греческим и другими античными залами. В Москве Третьяковская Галерея с её светлыми залами, полными светлых картин представителей русской живописи. В Москве меня водили в Музей Восточного Искусства, который, помню, мне всегда очень нравился, и в огромное количество других музеев и разных выставок. 
А сейчас, мне кажется, пойти смотреть на картины в большом количестве я могу только, если происходит что-то ну очень интересное: например, выставка Ван Гога, куда мы с мамой попали в Риме. Или выставка Шагалла в Мадриде в этом году. Или вот выставка Гогена, которая будет в том же Мадриде. А вот постоянные экспозиции, увы, меня не вдохновляют. 
Наверное, все дело в понимании, а вернее в его отсутствии. Больше всего мне нравятся древние экспонаты: любые, начиная со скульптур и мозаик, и заканчивая украшениями и предметами быта. Говоря об этом, не могу не упомянуть выставку Помпеи, которую мне посчастливилось увидеть в Париже  Но тут дело даже не в том, чтоб понимать, а в том чтоб чувствовать. Чтоб оценить то, что не понимаешь и то, что не можешь прочувствовать, нужен кто-то -обязательно вдохновленный тем, что вам рассказывает - кто научит вас понимать и поможет чувствовать. Но только не среднестатистический гид туристической группы, ради Бога. 
Когда я в следующий раз буду в Риме, мне бы непременно хотелось посмотреть на творения Бернини и Борромини. Но стоит ли делать это "не зная"? Не знаю. А чтобы узнать и суметь оценить, мне , по крайней мере мне, нужна помощь. 
Это то, что касается классической живописи. Всё то, что принадлежит, к направлениям ХХ века более поздним, берёт чем-то другим. По крайней мере, меня: то ли яркостью и сочетанием цветов, то ли своей отдалённостью от реальных форм и фигур и от реальности вообще. 
А решила я это всё написать под впечатлением от музея Кадиса, где на первом этаже выставлены археологические экспонаты, а на втором - картины. Надо ли говорить, какое чудесное впечатление на меня произвел нижний этаж с его римскими статуями, надписями и предметами быта, и что произошло, когда мы решили подняться смотреть картины?