Качество полупрофессиональных мыльниц(например canon power shot), по большинству параметров, на сегодняшний день не уступает зеркалкам. В зеркалки лично я вижу два плюса возможность смотреть в глазок - видеть настоящую картинку в зеркале(собственно для чего все и придумано) и съемные объективы(чем многие обладатели ни разу и не пользовались). Но качество современных дисплеев позволяет отказаться от первого преимущества. Среди минусов конечно габариты и стоимость.

P.S. Ну если уж решитесь брать зеркалку, то Cananon EOS 450d очень хорош.