- Эй, Янки. — окликнул меня старый индеец. — Подожди. Присядь рядом со мной.
Я снял с плеч рюкзак и опустился на утоптанную траву рядом с ним.
— Что тебе, старый человек?
— Ты уходишь далеко от людей. Там куда ты идешь, среди скал, тебе может показаться, что ты совсем один. Но это не так. Ты не встретишь там ни Койота ни другого крупного хищника. Там есть кое что поопаснее. Смерть. Она будет глядеть на тебя множеством глаз из расщелин, из под редкой зеленой листвы. Ты не заметишь её, и поймешь что уже мертв лишь по её липкому прикосновению.
— Что ты хочешь этим сказать? — в недоумении спросил я. — Я не понимаю.
— Поймешь. Будь осторожен.
К вечеру я добрался до скал. Нужно было искать ночлег. Я подумал, что буду чувствовать себя в безопасности, если заночую на каком-нибудь плоском камне на скале, где меня не смогут достать дикие звери, и где я буду скрыт от случайных чужих глаз. И не так уж и важно, что говорил тот индеец. Да и какие уж тут глаза, если за всю дорогу, я не встретил ни души.
Я сделал глоток воды и стал карабкаться на невысокую, под острым углом, скалу, поросшую редкой травкой и какими-то невзрачными цветочками. Ноги то и дело соскальзывали, руками приходилось буквально впиваться в землю. Скала больше не казалась такой маленькой и простой, как выглядела на первый взгляд. Так что когда я добрался до вершины, уже сильно стемнело.
Наверху я огляделся. Оказывается, это была еще не совсем вершина. Я оказался на небольшом выступе в скале, а за ним скрывался еще один подъем. Силы были на исходе, так что я решил обосноваться на ночь в этом месте.
Вид открывался бесподобный. Из своего убежища я видел как ветер волнами перекатываются по пустыне, небо было ясным, луна полной. И именно с этими мыслями, в хорошем настроении я уснул.
Среди ночи я проснулся от шорохов. Мне показалось, что кто-то смотрит на меня — совсем рядом. В памяти всплыл рассказ индейца. Я огляделся но ничего не увидел.
— Надо же! Что за глупости… — с остервенением подумал я.
Снова стало клонить в сон. Перед сном надо было уладить кое-какие дела, и я отошел к возвышающейся еще выше скале. Тут я наткнулся рукой на что-то липкое и тут же одернул её. В сердце похолодело. Неужели это все? Я сделал два шага назад и чуть не свалился вниз. Там, куда я дотронулся рукой, шевелилось что-то. Что-то опасное. Я достал из кармана зажигалку. Пламя осветило часть скалы, затянутой листовой сетью, на которой копошились маленькие — не больше одного сантиметра, коричневые, пауки. Я чувствовал как они смотрят на меня множеством глаз из бесконечной темноты. Они напоминали маленький жуткий оркестр, потому что каждый паучок был похож по форме на скрипку.
Остаток ночи я провел без сна.
— Так вот значит какая она — смерть. — думал я, не в силах пошевелиться. Хотелось уйти от этого места как можно дальше, но я не мог. С первыми лучами солнца я двинулся в путь.
Позже я узнал, что в тех скалах водились коричневые одинокие пауки. Это чуть ли не единственный в США паук, за исключением черной вдовы, который способен причинить серьезный вред человеку своим ядом. После укуса образуется болезненная рана, которая приводит к омертвлению ткани, вызывая серьезные последствия опасные для жизни. Паук может жить больше чем десять лет. В своей весовой категории — это страшнейший хищник. Что уж говорить, если он не один.
И еще. Теперь я знаю почему их называют одинокими пауками. Потому что если ты будешь одинок на своем пути, далеко от всех, кто мог бы тебе помочь, то встреча с этим маленьким пауком может обернуться смертью для тебя.
Ту ночь я провел бок о бок со смертью.
Аристотель. AKA Valchmaster_CHupakabra
