Брюссель – город, который воспели Виктор Гюго и Эмиль Верхарн, город, который взрастил Питера Брейгеля и Шарля де Костера и, наконец, город, в архитектуру которого вложили свой гений Виктор Харт и Генри ван де Велде. Нет, пожалуй, сегодня в Европе столь древнего горда, который бы так дерзновенно шагнул в третье тысячелетие. Именно Брюссель - столица и сердце объединённой Европы

 Этот город, погружённый в зелень бульваров и парков, взметнувший ввысь ультрасовременные здания, бережно хранит бесчисленные свидетельства своего многовекового развития. Именно у стен Брюсселя столь часто менялись декорации европейской истории. Вехами этой истории являются и скромная часовня святого Жери, построенная в далёком 580 году, и крестовые походы Годфрида Бульонского, и резиденция Филиппа Доброго во времена бургундских герцогов. Здесь размещалось правительство Нидерландов Филиппа II, здесь же по приказу герцога Альба казнили легендарных Эгмонда и Горна. Этот город был разрушен французами в 1695 г., вблизи Брюсселя произошла битва при Ватерлоо и именно Брюссель является столицей самого молодого королевства в мире.

        А можно ли быть в Брюсселе и не посетить знаменитого "Писающего мальчика" - ещё один символ этого города? Маникен пис - так зовут здесь этого бронзового озорника - собирает около себя шумную толпу туристов, которые обязательно хотят возле него сфотографироваться

Площадь Гранд Плас

 Гранд пляс - исторический центр Брюсселя с булыжной мостовой. Именно там острее всего чувствуется обаяние старого Брюсселя - каменная резьба на здании мэрии, ее кажущаяся воздушной высоченная центральная башня, изящные украшения и барельефы домов купеческой гильдии, потемневшая позолота дома короля - все настраивает на возвышеный лад.
 

 

 

Легенда, повествующая о возникновении этой площади такова:  "Однажды, король Франции Людовик XIV, устав от рассказов о красоте и великолепии Брюсселя, решил лично посетить этот город.

Каково же было его удивление, когда он обнаружил что Брюссель действительно куда прекраснее самого Парижа! В порыве злости король приказал разрушить город, забросав его горящими фугасами.Но бельгийцы народ упрямый: богатые купцы и ремесленники не пожалели средств и отстроили новую, ещё более прекрасную центральную площадь".

Таким образом, Гранд Плас – единственная в Европе средневековая площадь, архитектурный ансамбль которой был тщательно спланирован.

По сей день дома, в которых трудились ремесленники и купцы, принадлежавшие к различным профессиональным гильдиям, стоят здесь ровно в ряд: Дом маляра, Дом портного, Дом мясника, Дом лодочника, но самыми впечатляющими строениями на площади Гранд Плас можно по праву назвать Дом короля и Городскую ратушу.

Со здания городской ратуши, или как её называют бельгийцы Hotel de Ville, в 1402 году началась застройка Гран Плас. Ратуша представляет собой собор с высоким шпилем, уходящим далеко в небо, и выполнена в готическом стиле. Общая высота собора – 96 метров. Шпиль ратуши увенчан пятиметровым медным флюгером, изображающим архангела Михаила.

Фасад здания был украшен сравнительно недавно – в прошлом веке и выполнен в популярном тогда стиле барокко. Статуи на фасаде воспроизводят различные истории из жизни города.

Дом Короля – это огромный королевский дворец, в котором в наши дни находится Музей города. В музее представлена экспозиция, повествующая об истории Брюсселя начиная с дней его основания, а также хранятся произведения средневековых ремесленников, исторические документы и археологические экспонаты.
 

Здание с затейливой архитектурой, будто сотканное из камня подобно кружеву, возникло на месте находившегося здесь в ХШ веке "Хлебного дома" в котором пекли и продавали хлеб. В конце XVII – начале XVIII веков здание было полностью реконструировано, каким мы его видим в наши дни. Вопреки названию, ни один из королей никогда не жил в этом дворце.
 

Недалеко от Гранд пляс, на пересечении двух улиц, в угловой нише расположен знаменитый фонтан "Маннекен Пис".Бронзовый мальчик весьма нехитрым способом наполняет раковину фонтана уже почти четыре столетия.
Одна из легенд гласит, что однажды трехлетний брюсселец именно так потушил пожар, грозивший уничтожить город, за что и удостоился памятника от благодарных сограждан покровитель Брюсселя.

Эта статуя стала символом Брюсселя. Короли, президенты и знаменитости одаривают мальчика нарядами, так что сегодня его гардероб насчитывает более 2000 туалетов и хранится в муниципальном музее

Исторический центр Брюсселя, ограниченный бульварным кольцом на месте старинных крепостных стен, сохранил средневековую радиально-кольцевую планировку, усовершенствованную на протяжении XVIII-XIX вв. прокладкой магистралей с севера на юг.

Центр делится на две части – Нижний и Верхний город. Издавна Нижний город был средоточием торговли, ремесла, а затем и промышленности, а Верхний – это район дворцово-парковых комплексов короля и аристократии, где сосредоточены самые известные туристам всего мира достопримечательности Брюсселя.

 

Наиболее примечательным местом Верхнего города является район Королевского дворца (XVIII-XX вв.; ныне официальная резиденция короля Бельгии), парламента (1779-83 гг.) и Королевской академии в окружении разбитого в 1780 г. в стиле французских садов Брюссельского парка.
 

Перед входом в Королевский дворец возвышается конный монумент Готфрида Бульонского (Годфруа де Бульона) – герцога Нижней Лотарингии и одного из предводителей 1-го крестового похода (1096-99 гг.). На севере агломерации раскинулись парки – Королевский, Лакен и Хейсел.


 

В последнем находится ещё один известный символ Брюсселя – стометровая стальная модель кристалла железа "Атомиум", установленная в честь проведения в городе Всемирной выставки 1958 г. Установленная в честь Всемирной выставки 1958 г. сюрреалистическая стальная конструкция Атомиум является таким же символом Брюсселя, как и Эйфелева башня – Парижа. В соединённых между собой сферах (каждая диаметром 18 м) размещены научно-популярные экспозиции