БАЗИЛИК

Базилик обыкновенный — пряно-ароматическое растение, родиной которого считают Южную Азию. Слово "базилик" происходит от древне-греческого basilikohn, что означает "королевский", отражая отношение древних к нему как к благородной и священной пряности. Ранние римляне сделали базилик символом любви и плодородия. Они называли его "королем пряных трав". А вот в Италии на протяжении веков появилась традиция для молодых женихов носить веточку базилика как символ их намерений жениться. Базилик особенно почитали в Индии, там его считали священной пряностью. Индусы считают, что если с ними похоронят листик базилика, он будет представлять для них "паспорт" в рай.

А вот ботаническое название пряности Ocimum basilicum  - от греческого слова "быть ароматным".

В средние века восточные пряности несколько оттеснили базилик на второй план, но никогда он не выходил из употребления поварами. Базилик всегда рекомендовали использовать в ограниченных количествах, так как аромат его довольно интенсивный. 

Базилик со времен второй мировой войны, когда произошло его как бы «второе открытие», широко культивируется в странах Европы, на Северном Кавказе, в Крыму, среднеазиатских государствах, в Молдавии. При создании соответствующих условий растет в средней полосе России, в Краснодарском крае, Грузии.

Имеет другие названия: базилик огородный, васильки душистые, васильки красные, рейган азербайджанский, райхон узбекский, реан армянский. Имеет аналоги в диком виде. Известно более 150 видов базилика. Это одно из самых распространенных пряных растений в мире.

ВКУСОВЫЕ КАЧЕСТВА. ПРИМЕНЕНИЕ. 

Базилик в качестве пряности используется широко в свежем и сухом виде. Базилик недаром называют «царской травой» - он обладает чрезвычайно приятным запахом и нежным вкусом, поэтому его часто включают в состав различных блюд. Базилик придает блюдам, в которые он добавлен, постепенно изменяющийся вкус. Вначале он дает горчинку, а затем - сладковатый привкус. Поскольку масла в базилике крайне легко испаряются, лучше всего добавлять его к концу приготовления блюда, чтобы он сохранил вкус и аромат.

Эта пряность используется для приготовления самых изысканных блюд в лучших ресторанах всего мира.

В разных национальных кухнях Европы свежую или сушеную зелень кладут в супы, салаты, вегетарианские блюда, особенно из фасоли, гороха, бобов, шпината, в мясные блюда из баранины, говядины, субпродуктов, домашней птицы, а также в фарши. 

Базилик отлично сочетается с помидорами (за это его называют «томатная пряность»), а также с яйцами, рыбой, сыром. 

Его в любом виде часто применяют при изготовлении пиццы, кетчупов, соусов, подливок, заправок, особенно для макарон. Итальянцы предпочитают приправлять ним спагетти в сочетании с томатами. Благодаря базилику блюдо насыщается приятным ароматом мускатного ореха и гвоздики. Вкус его сладковатый, с легкой горчинкой.

В маринадах и соленьях базилик используют не только в Средней Азии и на Кавказе, но и во многих национальных кухнях. Его добавляют при солении томатов, огурцов, патиссонов и белых грибов, при квашении капусты, мариновании баклажанов и болгарского перца.

Измельченными сушеными листиками базилика улучшают вкус колбас, паштетов, их добавляют в кнели из печенки, котлеты из свинины, домашнюю колбасу. Эта приправа используется в омлетах, салатах, блюдах из крабов.

В пищевой промышленности базилик используют при копчении, приготовлении бутербродного масла, ароматизации колбас, тушенки. В качестве ароматизатора его добавляют в различные спиртные напитки в ликеро-водочной промышленности, в первую очередь в ликеры. В качестве пряности он широко используется как в свежем, так и сухом виде.

Из сухих листьев базилика с добавлением других трав готовят перечную смесь.

Молодые веточки и листочки являются хорошим средством для отдушки уксуса, который затем применяют для придания пикантного привкуса салатам и белым соусам.

Базилик хорошо сочетается с пряностями, отчего возникает неповторимый букет. В смеси с розмарином приобретает перечный запах; с чабром — усиливает остроту блюда. Хорошо сочетается он также с майораном, петрушкой, мятой, кориандром, эстрагоном.

В первые блюда, вареные и жареные вторые блюда базилик закладывают за 10 - 15 мин до готовности, в фарш добавляют во время приготовления. Средняя норма закладки на одну порцию свежей зелени - 2 - 5 г. В сушеном виде базилика требуется меньше - примерно 0,3—0,8 г на порцию.

Мало кто знает, что свежий базилик можно засолить, причем ароматические свойства и состав его сохраняются в полной мере. Вымытые побеги обсушивают и режут на кусочки не более 1 см. Складывают в стерильные стеклянные банки, пересыпая солью из расчета 20 г на 100 г зелени, затем хранят в холодильнике.

В фаянсовой, фарфоровой или стеклянной посуде с герметично закрывающейся крышкой сушеный базилик может храниться до 3 - 4 лет. В металлической или пластиковой посуде хранить нежелательно.

ХИМИЧЕСКИЙ СОСТАВ. ЛЕЧЕБНЫЕ СВОЙСТВА. 

В некоторых странах утверждают, что базилик, возможно, получил свое название по имени мифического ужасающего василиска, полуящерицы, полудракона из греческой мифологии. Поэтому базилик долгие годы считался магическим растением от укуса, взгляда и даже дыхания злобного василиска. Позднее истории василисков отошли в область преданий, но базилик продолжали считать хорошим средством от ядовитых укусов.

Учитывая лечебные свойства базилика, древние греки и римляне полагали, что сеять базилик для лечебных целей следует с заговорами и заклинаниями. 

Считалось, что базилик приносит богатство тем людям, которые носят листья этого растения у себя в карманах. И сегодня есть люди, которые считают базилик растением-оберегом и верят, что наличие зелёного листика в кармане помогает утвердиться в уверенности, что партнер сохранит верность в делах и отношениях, а удача придет в дом.

Базилик цветет в летние месяцы, издавая прекрасный аромат. Сильный приятный запах обусловлен наличием в надземной части его эфирного масла сложного состава, содержание которого в различных видах колеблется от 0,2% до 1,5%. Оно включает компоненты: метилхавинол, цинеол, линалоол, камфору, оцимен, дубильные вещества, кислый сапонин. Кроме того, он содержит сахара, каротин, фитонциды, витамин С, В2, РР, рутин.

В 100 г базилика содержится 319 ккал и 2 г жира.

Специалисты утверждают, что целебные свойства базилика обеспечиваются, в первую очередь, высоким содержанием эфирных масел в листьях и семенах этого растения. Базилик хорошо известен своими дезинфицирующими, антиинфекционными и бактерицидными действиями, поэтому его советуют употреблять в тех случаях, когда организм человека заражен какими-либо инфекциями бактериальной, вирусной или грибковой природы. В старину, базилик активно использовался в борьбе с туберкулезом, малярией, брюшным тифом и другими разными заболеваниями эпидемического характера, а также наши предки очень части применяли отвар базилика для снижения температуры тела больного.

Полезные свойства базилика включают противоаллергенное и антиоксидантное действия. Первое может использоваться для снижения всевозможных симптомов аллергических реакций, а второе – для профилактики раковых заболеваний, для замедления процессов старения и стимулирования регенерирующих процессов в тканях. 

Установлено также, что это растение очень богато витамином С, что может помочь при лечении простудных заболеваний, а также для повышения функции иммунной системы и профилактики множества различных недугов. Такое вещество, как эвенгол, которое тоже входит в состав базилика, помогает снизить уровень плохого холестерина в крови и предотвратить связные с этим заболевания сердечнососудистой системы.

В старину, отвар базилика применяли для умывания глаз и профилактики усталости, глазных инфекций и заражений. Кроме того, антиинфекционные полезные свойства базилика используются для улучшения здоровья и крепости зубов, для уничтожения вредных бактерий, которые находятся в ротовой полости и приводят к различным заболеваниям зубов и десен. Также, употребление отвара базилика помогает избавиться от неприятного запаха изо рта. Это же натуральное средство можно использовать наружно для обработки ран и скорейшего их заживления, а также для профилактики кожных инфекций и воспалительных процессов.

Ну а современные научные исследования показали, что базилик также обладает неплохими мочегонными свойствами, поэтому его можно эффективно применять для профилактики образования камней в почках, нормализации функции мочевого пузыря и мочевыделительной системы в целом. 

Наконец, еще одним из важнейших полезных свойств базилика является уменьшение негативных симптомов и последствий стрессовых состояний, включая нервозность, напряженность, тревогу и даже повышенное кровяное давление. 

Таким образом, применяя базилик в качестве ингредиента ваших блюд, у вас будет возможность воспользоваться всеми перечисленными лечебными действиями этого замечательного целебного растения.