Самые частые вопросы, которые задают себе и своим уже родившим знакомым будущие мамы: «Как я узнаю, что роды начались? Я не пропущу начало родов? Есть ли какие-то признаки того, что роды вот-вот начнутся?». Конечно, абсолютно точно предсказать дату родов сложно, но все-таки есть некоторые признаки, по которым можно определить, что скоро может родиться ребенок.

Обычно роды не случаются внезапно, наше тело не может измениться в одночасье — не бывает так, что час назад ничего не предвещало начала родов, и вдруг они резко начались. Родам всегда предшествуют какие-то изменения в организме. На что же надо обратить внимание будущей маме?

Существуют так называемые предвестники родов — внешние ощутимые изменения в организме, которые свидетельствуют о подготовке к началу родов. Причина их появления — резкое увеличение количества эстрогенов перед родами. Активность этих гормонов влияет и на самочувствие, и на поведение женщины. У кого-то предвестники появляются еще за 2 недели до предстоящих родов, а у кого-то всего за несколько часов до них. У некоторых предвестники родов выражены интенсивно, для кого-то остаются незамеченными. Предвестников родов несколько, но для того чтобы понять, что роды скоро начнутся, достаточно и одного-двух из них.

Ложные схватки. Они могут появиться после 38-й недели беременности. Ложные схватки более интенсивны, чем сокращения Брэкстона-Хикса, которые женщина уже могла чувствовать начиная со второго триместра беременности. Ложные схватки, так же как и схватки Брэкстона-Хикса, тренируют матку перед предстоящими родами, они нерегулярны и безболезненны, интервалы между ними не уменьшаются. Настоящие родовые схватки, напротив, регулярны, сила их постепенно нарастает, они становятся все продолжительнее и болезненнее, а промежутки между ними сокращаются. Вот тогда уже можно говорить о том, что роды начались по-настоящему. А пока идут ложные схватки, ехать в роддом необязательно — их спокойно можно пережить и дома.

Опущение живота. Приблизительно за две-три недели до родов ребенок, готовясь к появлению на свет, прижимается предлежащей частью (обычно это голова) к нижнему сегменту матки и тянет ее вниз. Матка, которая до этого находилась в брюшной полости, перемещается в тазовую область, верхняя часть матки (дно), опускаясь, перестает давить на внутренние органы грудной клети и брюшной полости. Как только живот опустится, будущая, мама замечает, что ей стало легче дышать, хотя сидеть и ходить становится, наоборот, труднее. Также исчезают изжога и отрыжка (ведь матка больше не давит на диафрагму и желудок). Зато, опустившись вниз, матка начинает давить на мочевой пузырь — естественно, учащается мочеиспускание.

У кого-то опущение матки вызывает чувство тяжести внизу живота и даже легкую боль в области паховых связок. У кого-то по ногам и пояснице иногда будто пробегают электрические разряды. Все эти ощущения также возникают из-за того, что предлежащая часть плода перемещается вниз и «вставляется» во вход малого таза женщины, раздражая при этом его нервные окончания.

При вторых и последующих родах живот опускается позже — прямо накануне родов. Бывает, что этого предвестника родов нет совсем.

Снижение веса. Примерно за две недели до родов может снизиться вес, обычно он уменьшается на 0,5–2 кг. Происходит это потому, что из организма выводится лишняя жидкость и уменьшаются отеки. Если раньше во время беременности под воздействием гормона прогестерона жидкость в организме беременной женщины накапливалась, то теперь, перед родами, действие прогестерона уменьшается, зато начинают усиленно работать другие женские половые гормоны — эстрогены. Они-то и выводят лишнюю жидкость из организма будущей мамы. Очень часто будущая мама замечает, что в конце беременности ей стало легче надевать кольца, перчатки, обувь, — это уменьшились отеки на кистях рук и стопах.

Изменение стула. Кроме того, гормоны расслабляют и мускулатуру кишечника, что может приводить к расстройству стула. Иногда такое учащение стула (до 2–3 раз в день) с разжижением каловых масс женщины принимают за кишечную инфекцию. Однако если нет тошноты, рвоты, изменения цвета и запаха кала, каких-либо других симптомов интоксикации, беспокоиться не стоит: это один из предвестников предстоящих родов.

Снижение аппетита. Накануне родов пропадает всякое желание есть за двоих, а иногда есть совсем не хочется. Все это — также подготовка организма к естественным родам.

Изменение эмоционального состояния. Замечено, что у многих женщин за несколько дней до родов меняется настроение. Обычно будущая мама чувствует усталость, ей хочется больше отдыхать, спать, появляется апатия. Такое состояние вполне понятно — надо собраться с силами, чтобы подготовиться к родам. Часто перед самыми родами женщина стремится уединиться, ищет укромное местечко, в котором можно затаиться и сосредоточиться на себе и своих переживаниях.

Изменение поведения ребенка. Малыш в последние дни перед родами тоже затихает. Его двигательная активность снижается, при этом по данным КТГ, УЗИ и прочих исследований он совершенно здоров. Просто ребенок уже набрал достаточный вес и рост, и ему нередко уже просто негде развернуться в матке. Кроме того, малыш тоже набирается сил перед долгой работой.

Дискомфортные ощущения. За несколько дней перед родами у многих будущих мам появляются какие-либо дискомфортные ощущения внизу живота и в области крестца. Чаще всего они похожи на те, которые бывают накануне или во время менструации — живот или поясницу периодически тянет, иногда это несильные ноющие боли. Появляются они во время отхождения слизистой пробки или до этого. Подобные дискомфортные ощущения возникают из-за растяжения тазовых связок, увеличения притока крови к матке или в результате опущения дна матки.

Отхождение слизистой пробки. Это один из основных и явных предвестников родов. Во время беременности железы в шейке матки вырабатывают секрет (он похож на густое желе и образует так называемую пробку), который не дает различным микроорганизмам проникнуть в полость матки. Перед родами под влиянием эстрогенов шейка матки размягчается, канал шейки приоткрывается и пробка может выйти наружу — женщина увидит, что на белье остались сгустки слизи желеобразной консистенции. Пробка может быть разного цвета — белая, прозрачная, желтовато-бурая или розово-красная. Часто она окрашена кровью — это совершенно нормально и может свидетельствовать о том, что роды произойдут в течение ближайших суток. Слизистая пробка может выделиться сразу (одномоментно) или же выходить по частям в течение дня. Обычно отхождение пробки никак не влияет на самочувствие будущей мамы, но иногда в момент ее выделения ощущаются потягивания внизу живота (как перед менструацией).

Слизистая пробка может отойти за две недели до родов, а может держаться внутри чуть ли не до рождения ребенка. Если пробка вышла, а схваток нет, не стоит сразу ехать в роддом: достаточно позвонить врачу и проконсультироваться. Однако если пробка отошла раньше, чем за две недели до предполагаемого срока родов, или в ней много ярко-красной крови, следует сразу обратиться в роддом.

Обычно у будущей мамы наблюдается два-три признака приближающихся родов. Но случается, что предвестников нет совсем. Это не значит, что организм не готовится к родам: вполне возможно, что женщина просто не замечает предвестников или они появятся непосредственно перед родами.

Что делать, если появились какие-либо предвестники родов? Обычно ничего делать не надо, ведь предвестники совершенно естественны, они просто говорят о том, что организм перестраивается и готовится к рождению ребенка. Поэтому не стоит беспокоиться и ехать в роддом, как только, например, начались тренировочные схватки или отошла слизистая пробка.