История человечества полна блестящих умов, продвигающих вперёд прогресс и тем самым развивающих цивилизацию. Не все из них, впрочем, дожили до момента, когда их работы обрели настоящую популярность, а некоторым «повезло» отправиться на тот свет благодаря собственным изобретениям.

Ирония бывает убийственна — в прямом смысле этого слова. Хотя в первую очередь на ум приходят изобретатели оружия и инструментов казни, их в этом списке не так много.

1. Генри Смолински и AVE Mizar.

Генри Смолински хотел создать летающий автомобиль — и, в общем-то, создал его. Вместе с партнёром, Галом Блэйком, они смастерили AVE Mizar, прикрепив к автомобилю Ford Pinto крылья от аэроплана Cessna Skymaster. Оба изобретателя погибли во время тестового полёта из-за отвалившегося крыла в 1973 году.

2. Томас Эндрюс и «Титаник».

Часть вины в катастрофе, постигшей «Титаник», лежит на плечах его создателей. Томас Эндрюс был ведущим конструктором корабля и исполнительным директором компании «Харланд энд Вольф». При столкновении с айсбергом, он первым смог здраво оценить повреждения и сказать, что корабль потонет, и вскоре погиб, помогая спастись другим пассажирам.

3. Аурел Влайку и самолёт Влайку II.

Аурел Влайку (1882-1913) — пионер румынской авиации, изобретатель и лётчик-испытатель. За свой самолёт Влайку II он получил крупный денежный приз на авиационных соревнованиях вблизи Вены в 1912 году, но уже через год разбился на нём же при неудачной попытке пересечь Карпаты.

4. Джеймс Дуглас, 4-й граф Мортон и «шотландская дева».

Джеймс Дуглас был крупным государственным деятелем Шотландии середины XVI века и регентом при короле Якове VI. Неизвестно, изобрёл ли он или просто популяризовал предшественницу гильотины — «шотландскую деву», но устройство пользовалось большим успехом. В 1580 году на ней был казнён и сам Дуглас.

5. Валериан Абаковский и аэромотовагон.

Абаковский (1895-1921) сконструировал моторную дрезину с авиационным пропеллером — перспективное и весьма быстрое транспортное средство. В 1921 году аэромотовагон был успешно испытан на участке железной дороги Москва-Тула, но на обратном пути сошёл с рельс и разбился.

6. Макс Валье и ракетные двигатели.

Макс Валье (1895-1930), австрийский инженер и пилот, мечтал привлечь внимание мира к новой в то время ракетной технике. Для этого он прикреплял ракетные двигатели не только на самолёты, но и на автомобили. Однажды одна из таких ракет взорвалась, и осколки убили Валье на месте.

7. Фредерик Дюзенберг и автомобиль Marvel.

Фредерик Дюзенберг (1876-1932), американский конструктор, вместе с братом Августом специализировался сначала на обычных машинах, затем на гоночных. Их болиды были чрезвычайно популярны и качественны. Несмотря на это, Фредерик разбился на машине собственного производства в 1932 году и умер в больнице.

8. Ли Сы и «пять наказаний».

Ли Сы, живший в III веке до н. э., был влиятельным сановником при дворе императора Цинь. Прославился жестокими методами устранения недовольных, в том числе изобретением казни «пять наказаний», при которой жертве отрубали конечности, а затем рассекали пополам. Надо ли говорить, что в конце концов Ли Сы и сам был казнён подобным способом.

9. Френсис Эдгар Стенли и автомобиль Stanly Steamer.

Френсис Эдгар Стенли (1849-1918), вдохновлённый паровыми поездами, разработал паровой автомобиль Stanly Steamer в 1897 году. Машина ездила со скоростью 43 км/ч, поразительной для тех времён. В 1918 году, к несчастью, изобретатель погиб за рулём своего детища, пытаясь объехать препятствие на дороге и перевернувшись.

10. Майкл Дакр и Jetpod.

Майкл Дакр, погибший в 2009 году, пытался создать «летающее такси» — компактное и удобное транспортное средство, способное разгрузить поток машин в крупных городах. Но при первом же испытании возникли проблемы при взлёте, а затем всё же поднявшаяся в воздух машина рухнула с 200-метровой высоты, убив своего изобретателя.