В двух словах о том, что же представляет собой процесс вялки. Все мы знаем вкус магазинной кураги, чернослива, инжира и разных цукатов. Так вот. Это - вяленые фрукты, сладость которых обусловлена добавлением сахара.Если их высушить просто так они не будут такими мягонькими и элластичными и будут на вкус более естественными и чуть пресноватыми. Как же завялить фрукты и ягоды в домашних условиях?  Оказывается, очень просто. Итак, в общих чертах (пока не конкретно) это выглядит так:
       1. Сначала плоды или ягоды нужно должным образом подготовить. По опыту хочу сказать, что лучше не брать переспевшие, мягкие и поврежденные плоды - они либо разлезутся в сиропе, либо просто в нем растворятся. Фрукты или ягоды должны быть спелыми и крепкими. На этом этапе фрукты или ягоды моют, подсушивают на полотенце (чтобы не было лишней воды), удаляют косточки. То, что получилось (без косточек, конечно) нужно взвесить - исходя из веса Вы будете рассчитывать количество воды и сахара.
     2. На втором этапе подготовленное сырье засыпают сахаром и оставляют на определенное время для отделения от фруктов или ягод собственного сока. Для каждого фрукта или ягоды время, температура и количество сахара свое, но об этом чуть позже.
      3. На третьем этапе выделенный ягодами или фруктами сок сливают, а сами плоды выдерживают в сахарном сиропе - пропорции его приготовления также разные. В результате это операции собственный сок плодов замещается на сахарный сиром, благодаря чему происходит консервация, а сами плоды приобретают особо насыщенный вкус.
     4. Вяление плодов в электросушилке и защита их от преждевременного поглощения находящимися рядом членами семьи.

     Теперь о вишне. Начитавшись историй о том, как это потрясающе вкусно, мы решили попробовать, и при первой же возможности собрали в деревне у бабушки целое ведро поздней вишни. Упущу подробности того, как это богатство мылось, перебиралось и лишалось косточек, но в итоге у меня получилось 3 килограмма бескосточковых ягод. Для отделения сока необходимо взять на каждый килограмм очищенной вишни 400 грамм сахара, поэтому у меня на 3 килограмма сахара потребовалось 1 килограмм 200 грамм. Здесь ничего сложного - вишня просто засыпается сахаром, чуть встряхивается и оставляем при температуре 20 - 22 градуса тепла на 8-10 часов. Поскольку на дворе было очень жаркое лето, моя вишня отдавала сок на нижней полке холодильника.
     По истечении положенного времени вишню нужно переложить в дуршлаг (пришлось покупать большой) и оставить еще на 8 часов - чтобы сока выделилось побольше. Сок не выливаем, а кипятим, закатываем и используем для приготовления зимних компотов.
       Вишню после отделения сока также необходимо взвесить - от этого зависит. сколько воды и сахара потребуется на сироп. У меня вишни осталось 2 килограмма. Пропорции приготовления сиропа такие: на каждый килограмм вишни 350 мл воды и 300 грамм сахара. Советую не экономить на сахаре, так как можно в итоге получить совершенно другой продукт - тоже вкусный, но другой.
     Итак, варим сироп. Вода закипела, сахар растворился. Дело за вишней. Помещаем ее в сироп, доводим до кипения, уменьшаем огонь до "шептания" и через 7 - 10 минут выключаем газ. Закрываем кастрюлю крышкой и даем вишне вместе с сиропом остыть. На это уйдет, как минимум, часа 2 - 3.
      Затем - снова дуршлаг, на этот раз для того, чтобы с вишни полностью стек лишний сироп. Не торопитесь, даже если эта процедура займет несколько часов. Сироп сливаем в банку и ставим в холодильник - он еще пригодится. Я, например, вялила на нем грушу - получилась груша в вишневом соку - очень вкусно. Вишню же выкладываем на поддоны электросушилки - жеательно в один слой, так как вишня сушится долго. Рекоменуется первые часа три сушить с применением повышенного режима (55-65 градусов), а затем переводить на легкий режим (35 градусов) и сушить до готовности. Готовность вяленой вишни определяется следующим образом: вишня должна быть мягкая и пластичная, при надавливании на ягоду пальцами не должен выделяться сок. Следует заметить, что нет четко определенных границ сушки, вишни в том числе. Почему? Мы живем в разных регионах, фрукты и ягоды у нас также разные - какие - то более сочные и мясистые, какие - то суховатые. Поэтому в процессе сушки все надо пробовать. У нас, например, вишня была очень мясистая и поэтому сушилась достаточно долго. Зато когда она высохла... Сначала я пересыпала ее в бутылек (получился неполный трехлитровый), а через пару дней остатки пришлось ссыпать в небольшой пакет и прятать в холодильнык - вишня действительно оказалась невероятно вкусной.

  
     С того самого дня вишня выдается по чуть - чуть: нам полакомиться или гостям попробовать. До нового года дожило чуть больше горсти и мы со Светланкой решили сделать из нее конфеты. Растопили на водяной бане плитку шоколада. побросали в него вишни, а затем аккуратненько пинцетом переложили шоколадную вишню на пергаментную бумагу. Через час, проведенный в холодильнике конфеты были готовы.

      На фото видно, что готовая конфета должна быть с "хвостиком" из фольги - это поможет прикрепить "орешек" к чешуйкам и к самой шишке.
     дальше делаем "чешуйки". Вырезали мы их из гофробумаги, причем не флористической (как ждя букетов), а обычной, для детского творчетва. Забегая вперед замечу, что лучше все - таки брать бумагу, которая держит форму и способна красиво огибать конфеты, нежели ту, которую страшно взять в руки, опасаясь все помять. Чешуйки вырезали как лепестки, способные "спрятать" конфетный орешек. Далее мы прикрепили конфетки к чешуйкам - просто примяли их пальцами и закрепили тоненьким скотчем.

Дальше - взяли основу - у нас это быо большое пенопластовое яйцо, хотя можно его чем - то и заменить, похожим по форме (мы попутно сделали газетное яйцо в технике папье, но конфет на вторую шишку не хватило). Для того. чтобы шишка была красивой, поверхность пенопластового яйца нужно было загрунтовать коричневой краской, чего мы со Светланкой не сделали. Поэтому чешйки клеились на горячий клей (который из пистолета) прямо на белую основу. Начинали клеить с носика шишки - там конфеты не нужны, и далее по кругу, думаю, этот  этап можно понять по фотографиям. Украсили шишку еловой веточкой из гофробумаги и все - наша "быстрая" шишка готова: