Королева Шотландии, чья судьба была похожа на приключенческий роман, оказалась не слишком удачлива в любовных делах.

Выбор жениха

Мария Стюарт была лакомым кусочком для всех знатных женихов середины 16-го века. Первые предложения о замужестве стали поступать, когда девочке не исполнилось ещё и года. Её мать Мария де Гиз вынуждена была буквально прятать чадо от слишком ретивых претендентов. Властный правитель Генрих VIII мечтал скрепить союз двух королевств и наконец-то объединиться с Шотландией, выдав Марию за своего малолетнего принца Эдуарда. По праву крови Мария Стюарт могла заявить о претензиях на английский престол. Такой союз мог бы положить конец длительной вражде и способствовать созданию нового, объединённого и сильного государства.

Шотландские лорды дали согласие на этот брак, Генриха VIII заверили, что по достижении 10-летнего возраста молодую королеву отправят прямиком в Англию. Однако английского монарха такая ситуация не устраивала, он слишком хорошо знал нравы знати и понимал, что при первой удобной возможности дитя «перепродадут» французам. Генрих VIII потребовал выслать ребёнка немедленно. Но тут на защиту юной королевы бросилась Мария де Гиз — в строгой секретности она переправила дочь в монастырь. И даже войска, отправленные Генрихом VIII, не смогли найти девочку. Впрочем, борьба Англии за ценный трофей со смертью короля в 1547-м году заметно ослабела. На арену вышел французский правитель Генрих II, который предложил в качестве жениха своего сына Франциска II. Пятилетнюю малышку на корабле отправили во Францию.

Жизнь при французском дворе была поистине роскошной. Генрих II благоволил юной Марии Стюарт и позаботился о том, чтобы королева получила самое лучшее образование и воспитание. Её супруг Франциск II был болезненным и слабым юношей, совсем не под стать Марии. Впрочем, этот союз во многом определил положение вещей на родине королевы, в Шотландии. Её мать Мария де Гиз проводила политику сближения с Францией, что не устраивало шотландскую знать.