Надо сказать, есть разные существа, и среди них - эусоциальные. То есть - на совесть, по-настоящему социальные. Это те, у которых большинство особей не размножаются, а только работают на благо общества. Эусоциальны, конечно, муравьи, пчелы, осы, термиты... Люди, как понятно, к настоящим-социальным существам не относятся. А среди млекопитающих, как это ни чудесно, есть такие.


Heterocephalus glaber
"Мелкие грызуны с длиной тела 8-10 см, хвоста — 3-4 см и весом 30-35 г. Королевы крупнее: весят от 50 до 80 г. Внешний вид свидетельствует об адаптации к подземному образу жизни. Сложение тяжёлое. Голова относительно крупная, на укороченной шее. Глаза крошечные — 0,5 мм, зрение слабое. Наружные ушные раковины редуцированы, однако слух острый, о чём свидетельствует обширный репертуар звуков, издаваемых землекопами. Обладают острым обонянием и осязанием; их морды и хвосты покрыты чувствительными вибриссами, в частности позволяющими землекопам легко двигаться по тоннелям как вперёд головой, так и вперёд хвостом.

Волосяной покров почти отсутствует. Густые волоски растут только между пальцами лап, увеличивая их поверхность, что помогает зверькам копать. Конечности короткие и тонкие. Большие выступающие зубы сзади изолированы выростами губ, благодаря чему земля во время рытья не попадает в ротовую полость. Около 25 % всей мышечной массы приходится на мышцы челюстей (у человека такая доля приходится на мышцы ног). Кожа голая и морщинистая, розовая или желтоватая."

Живет в Африке, роет норы, жрет подземные корнеклубни. "Голые землекопы живут подземными колониями из 70-80 особей, хотя наблюдались колонии численностью до 295 особей. Общая длина туннелей, занимаемых одной колонией, может достигать 3-5 км, а ежегодные выбросы земли при рытье — 3-4 тонн. Обычный диаметр туннеля — 4 см; проходят они на глубине до 2 м, соединяя гнездовые камеры, уборные и кормовые участки. На поверхность землекопы обычно не выходят.


Туннели роют коллективно; как правило, расширяют их после дождей, когда почва становится более мягкой. Рабочая особь, идущая впереди, вгрызается резцами в твёрдую почву, которая затем отгребается к выходу из туннелей по «живому конвейеру» — цепочке из 5-6 животных. Периодически переднего рабочего подменяет один из задних."

"Все особи в колонии состоят в родстве; отселяются редко. Инбридинг обычен, что приводит к высокой степени генетического сходства между членами колонии. Во главе колонии находится единственная самка-производительница (королева), которая спаривается только с 2-3 фертильными самцами. Все остальные землекопы, как самки, так и самцы, являются рабочими особями. Физиологически они способны к размножению, однако не участвуют в нём, пока находятся в колонии (как правило, всю жизнь). Как и у многих общественных насекомых, если удалить из колонии матку, несколько рабочих самок вступают в яростную борьбу за место королевы. Когда самка становится королевой, она заметно увеличивается в размерах; у взрослых особей это происходит за счёт увеличения расстояния между позвонками."

Да. Люди при повышении в чине вынуждены подкручивать стул, а эти обходятся раздвижением позвоночника. Удобно, в самом деле.


"Функции, выполняемые рабочими, зависят от их размеров. Мелкие особи поддерживают систему туннелей, помогают заботиться о детёнышах и разыскивают пищу. Самые крупные стерильные особи являются «солдатами», видимо, защищающими колонию от главных врагов землекопов, змей. Большую часть года, помимо сезона дождей, на их долю приходится всего 5 % общей работы (при 25-40 % численности внутри колонии). После сезона дождей они активно расширяют сеть туннелей и частично расселяются, основывая новые колонии. Поведение рабочих средних размеров носит промежуточный характер. «Касты» у голых землекопов с возрастом переходят одна в другую и между ними нет чёткого разграничения, наблюдаемого, например, у муравьёв. Самка занимается исключительно деторождением, за годы жизни производя сотни детёнышей (в одном случае за 12 лет было задокументировано около 900 детёнышей)."



При том: "В отличие от большинства млекопитающих землекопы не способны поддерживать постоянную температуру тела, и она колеблется в зависимости от температуры окружающей среды. Они замедляют потерю тепла, собираясь большими группами, а также подолгу греются в близких к поверхности туннелях. Замедленная скорость метаболизма (вдвое ниже, чем у других грызунов) позволяет землекопам выживать в подземных туннелях при очень низком уровне кислорода и высоком — двуокиси углерода."

"С начала систематических наблюдений за животными, некоторые особи прожили в неволе уже 26 лет и продолжают жить дальше! Это просто уникальная продолжительность жизни среди грызунов. Механизмы, поддерживающие такую продолжительность жизни, неизвестны. Возможно, немалую роль здесь играет замедленная скорость метаболизма"

Голый землекоп представляет собой небольшого роющего грызуна, принадлежащего к семейству землекоповых – характерного представителя полупустынь и саванн Кении, Сомали и Эфиопии. устройство, холоднокровность, нечувствительность к кислотам и боли, устойчивость к концентратам углекислого газа.






Замедленный метаболизм позволяет животным выживать в туннелях при низком кислородном уровне и повышенном уровне двуокиси углерода. Так что, можно сказать, что данный вид прекрасно приспособился к жизни под землей.
Это интересное животное является долгожителем среди всех остальных грызунов, доживая до 28 лет. Одной из причин такого долголетия является то, что голый землекоп абсолютно не подвержен раковым заболеваниям. До недавнего времени было не ясно, каким образом этому зверьку удаётся избегать такого опасного заболевания. Группе исследователей под руководством Андрея Силуанова (Andrei Seluanov) из Рочестерского Университета (University of Rochester) в Нью Йорке удалось приоткрыть завесу тайны над этим вопросом.

В клетках всех млекопитающих существует так называемое “контактное подавление”, заключающееся в том, что, как только две клетки оказываются слишком близко друг к другу, в них повышается концентрация протеина р27, который подавляет дальнейший рост клеток. Раковые клетки устойчивы к действию этого протеина. Поэтому зародившаяся опухоль не реагирует на регулирующие сигналы и продолжает расти. Поскольку учёным не было известно ещё ни одного случая поражения голых землекопов какой бы то ни было опухолью, они решили исследовать у этих зверьков защитные механизмы их клеток.

Клетки соединительной ткани были помещены в питательную среду. Полученную клеточную культуру регулярно анализировали на наличие различных химических соединений. В ходе экспериментов было установлено, что контактное подавление в клетках голого землекопа устроено сложнее, чем у других млекопитающих. Вместо защитного белка р27 в клетках синтезировался белок р16, который способен тормозить рост клеток при ещё более низкой их плотности. Этот более ранний механизм подавления роста клеток происходит только в том случае, если в них присутствуют белковые вещества р53 и RB-протеин.
В ходе дальнейших экспериментов учёные встроили в генетический аппарат землекопов так называемые раковые гены и одновременно блокировали гены, ответственные за синтез р53 и RB-протеина. Плотность клеток в клеточной культуре увеличилась, но не надолго. После возрастания концентрации белка р27 рост клеток снова стал контролируемым.
Таким образом, у голых землекопов белок р27 действует как запасной тормоз, а белок р53 и RB-протеин – как основная контролирующая система.
Новое открытие вселяет большие надежды, поскольку такая система подавления роста клеток могла бы работать теоретически и в человеческом организме, так как в нём задействованы те же самые гены, что и у голых землекопов.

http://elementy.ru/news/430671
http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%93%D0%BE%D0%BB%D1...%D0%BB%D0%B5%D0%BA%D0%BE%D0%BF
http://istina.rin.ru/cgi-bin/print.pl?id=460&sait=1