Цитадель»— заключительный фильм о похождении бравого комдива Котова. В заключительной части трилогии Михалков отвлекается от исторических реалий, рассказывая больше о себе. Автопортрет на фоне Великой Отечественной вышел немного сюрреалистичным, чуть больше наивным и более чем сентиментальным.


К врагу народа Сергею Котову (Никита Михалков), оставшемуся в окопах штрафбата после «Предстояния», приезжает нквдэшник Митя Арсентьев (Олег Меньшиков), чтобы доставить бывшего комдива к Сталину (Максим Суханов) по его личному приказу. Сталин восстанавливает доброе имя Котова, возвращая ему погоны и кожаное пальто, за чашкой чая рассказывает свою теорию победы, а после приказывает возглавить самоубийственную атаку на немецкую крепость Цитадель в переломный 1943 год. В перерыве Митя завозит Котова к его семье, которая норовит сбежать от восставшего из мертвых. Сам Котов успевает погулять на чужой свадьбе, проучить бандитов стальным когтем и буквально с дубиной выхватить победу у немецких захватчиков.