Жевательную резинку не изобрел какой-нибудь ученый с фамилией Эклипс или Дирол, ее история исчисляется тысячелетиями. Уже древние люди жевали растения и кору некоторых деревьев перед едой для возбуждения аппетита или после, как тонизирующее и очищающее средство. Это была необходимость, поскольку тогда пища была преимущественно жесткой и требовала сильных челюстей и здоровых зубов. Позже догадались растопить сосновую живицу и добавить в нее для вкуса мед, сахар, патоку и мяту.

Жевали практически все древние народы: особо увлекались жители островов Океании, североамериканские индейцы и индейцы майя, которые и поделились технологией с белыми поселенцами. После открытия Америки Колумбом европейцы увидели не только табак, но и прообраз современной жвачки.

История современной жевательной резинки началась спустя несколько веков в США, когда употреблять стали еловую смолу. Но для того чтобы разжевать этот материал, его нужно было долго держать во рту, потому такая жвачка не обрела популярность. Бум в жевательной индустрии связан с началом использования нового сырья – сока саподиллы, который по своим свойствам похож на латекс. Вскоре в него стали добавлять сахар и различные ароматизаторы.

Свой нынешний вид жвачка приобрела в 70-х годах ХIХ века благодаря одному предприимчивому американцу. Правда, с тех пор из нее исчезло все натуральное, кроме резины, и появились бесконечные заменители, консерванты, красители и прочая химия. Из-за этого избыточное употребление жевательной резинки может привести к неприятным последствиям.

Несколько лет назад в нескольких штатах США, некоторых европейских государствах и Сингапуре запретили жевать резинку в общественных местах. Не только из экологических соображений, ведь асфальт крупных городов был залеплен выплюнутой жвачкой, но и потому, что безобидная, не содержащая никаких наркотических веществ резинка вызывает привыкание сродни кофе и сигаретам. К тому же, психологи говорят, будто у детей, не выпускающих жевательную резинку изо рта, снижается уровень интеллекта. Постоянное жевание притупляет внимание и ослабляет процесс мышления, мешая сосредоточиться. Впрочем, речь идет о постоянном жевании резинки.

Производители жевательной резинки распространили миф о том, что жвачка освежает дыхание и улучшает здоровье зубов. На самом деле, факты свидетельствуют, что жевательная резинка способствует выделению большого количества слюны, именно на этом основано ее противокариозное действие. В процессе жевания ротовая полость частично очищается от остатков пищи и зубного налета. В результате обильного выделения слюны, имеющей щелочную реакцию, поддерживается необходимый уровень pH во рту. Ведь известно, что в кислой среде быстрее происходит разрушение эмали зубов.

Помимо этих свойств жевательная резинка оказывает механическое, массажное воздействие на десны. Во время жевания увеличивается нагрузка на зубы и челюсти. При умеренном использовании жевательной резинки это оказывает положительное действие: улучшается кровообращение в нижней и верхней челюстях, питание зубов.

Вред жевательной резинки заключается в жевательной нагрузке, которая может крайне негативно сказаться на здоровье людей с некоторыми стоматологическими заболеваниями. Жвачка может привести к потере пломбы, повреждению мостов и других стоматологических конструкций.

Во время жевания резинки происходит рефлекторное выделение желудочного сока, ферментов печени и поджелудочной железы. Поэтому жевательная резинка натощак может стать причиной обострения гастрита и язвенной болезни желудка. Кроме этого, не все добавки в составе жевательной резинки безвредны, например, сорбит может вызвать диарею, а многие ароматические добавки являются сильными аллергенами. В "Дироле" содержится краситель Е171, который может вызвать заболевания печени и почек, в "Стимороле" – Е131, краситель, способствующий образованию раковых клеток.

Перед едой можно пожевать жевательную резинку не более пяти минут. Слюнные железы, моментально отреагировав, передают через мозг сигнал в желудок "Приготовиться к приему пищи", и желудок начинает выработку сока. После еды резинку можно жевать не более 15 минут. Обычно этого бывает достаточно, чтобы предупредить образование зубного налета и восстановить кислотно-щелочной баланс.

Чавкание жевательной резинкой, постоянно двигающиеся челюсти порой вызывают дикое раздражение в окружающих, что не добавляет харизмы жующему. В общем, дорогие, леди и джентльмены, не забывайте: жевательная резинка – это средство индивидуальной гигиены, а не декоративные элементы дизайна. Лучше использовать жевательную резинку после еды.

Первый в мире официальный патент на жевательную резинку получил в далеком 1869 году американский дантист Финли Семпл. Продвинутую жевательную резинку, а именно так именовал свое детище мистер Семпл, делали из каучука, лакрицы и угля.

В 1930 году профессор колумбийского университета Холлингворт опубликовал свой труд "Психодинамика жевания", в котором доказывал, что применение жевательной резинки уменьшает напряжение мускул и помогает расслабиться. После этого жевательную резинку включили в обязательный паек американских солдат.

В Советский Союз современный вариант жевательной резинки попал только в 1945 году. Неведомой до того момента вещью русских солдат угощали американские военные.

Интересный факт: в Таиланде жевательная резинка считается мусором, и борьба с ней ведется на государственном уровне. С 1992 года она вообще запрещена. Также как и в Сингапуре.

В Лондоне нарушителю, который будет замечен в том, что приклеивает жвачку под сидение автобуса, придется провести целый день в тюрьме.

Интересно, что в Калифорнии находится единственная в мире аллея жевательной резинки. Это две длинные каменные стены, по которым размазывают жвачку туристы со всего света. От желающих проделать эту манипуляцию нет отбоя.