Отчёт о поездке получился большим и бестолковым. Кто не спрятался, я не виноват :-)

Мы отбыли в Таиланд 2 мая вечером.
Нужно уточнить, что ещё 29 апреля утром я понятия не имел, что отправлюсь в этом направлении. На отпуск, заранее, была запланирована чрезвычайно насыщенная поездка в Чехию, с посещением ряда городов Германии.
Ну а в означенный день мы получили неприятный сюрприз в виде известия о том, что нам не дали шенгенские визы и... И отпуск уже взят и что то надо делать.



Сели мы втроём (я, любимая и лучший друг Саня) в Ёлки-Палки, взяли по пивку (потом и по второму и по третьему) и решили, что от отпуска отказываться не будем, а поедем в какую-нибудь жаркую безвизовую страну. Ну а таких, с хорошей доступностью, насчитали ровно три штуки - Турция, Египет, Таиланд. Подумывали ещё о Южной Америке, – но решили что дорого. И о Черногории, – но решили, что в начале мая там будет нечего делать.
И на следующий день нервно решали вопрос выбора из этих трёх.
Изначально Тай стоял на последнем месте, поскольку, находясь в диком разочаровании и расстройстве от произошедшего, мы подумывали о тупом пляжном отдыхе.
Спасибо брату, Даниле, который был во всех этих странах и убедил, что Турция и Египет полный отстой и ехать туда не надо.
Почесали мы репы, поехали в турагентство.
Еще по пиву, ещё пара часов сомнений и вот - мы обладатели путёвок в Паттайю, с вылетом 2 мая и возвращением 15-го.
Немного прошерстив Интернет на тему "что взять с собой" и "что почём" мы собрали вещи, уложившись в одну большую сумку и один небольшой рюкзак.

В аэропорт прибыли заранее, закупились в дьютике и три часа до посадки провели очень душевно, распивая и общаясь. Процесс продолжился и на борту Боинга 747.
Утро третьего мая, тяжёлое пробуждение, контроль, получение багажа, встреча с местными гидами... Мы в Тайланде!

День 1

После того как объявили свободные полчаса (в ожидании автобуса) Данила с Саней рванули на улицу курить, ну и я вышел заодно.
Первые впечатления - очень жарко, очень влажно, запах, какой то густой, непонятный и пальмы.
Отдельное впечатление - аэропорт. Как человек ранее ничего круче Домодедово не видевший, я впечатлился по полной программе. В первую очередь, конечно, величиной - здание огромное, но сделано весьма функционально. Никаких пробок и подобной фигни не заметил. Там где пассажирам необходимо идти большое расстояние пешком, сделаны широкие движущиеся дорожки.
Очень удивил момент на паспортном контроле, - в паспорт степлером впаяли, какую-то анкету. Типа миграционной карты. Сказали что перед вылетом обратно, её извлекут. Не обманули.
В автобусе нам рассказали краткие правила пребывания. Правила простые и важные, главное из которых - осторожнее с загаром. Затем нас предупредили об опасности любого неуважения к королю страны. И о том, как тут всё сурово с наркотиками. Последнее понятно по примеру фильма Дневники Бриджит Джонс 2, а впоследствии нам показали ещё один.
Ну и ряд менее существенных подробностей типа того, что если турист испачкал фруктами гостиничное бельё, считается, что турист его купил (либо стирает сам). На мой взгляд, разумно.
Сам отель - Jomtien Palm Beach - 4 звезды. Любимая, до того в загране бывавшая только в Турции, нашла немало вещей, к которым можно придраться. С другой стороны персонал... даже не так. Все тайцы - очень вежливы. Ну или 99%. Вне зависимости от ситуации - искренне вежливая улыбка, деликатность.
Даже на дорогах. Стиль вождения по принципу "кто первый влез тот и прав" но никто не возмущается, не бибикает, не орёт матом через окна.
Это впечатление - правда, очень яркое, вернувшись в Москву, мы оценили контраст :-)
Пока ехали по автостраде, вид за окнами вызвал у меня такую ассоциацию - Подмосковье с пальмами. Правда похоже.
Зато когда въехали в Паттайю я не мг оторваться от окон - настолько необычным всё казалось. Кстати попадавшиеся объявления и вывески на русском языке читал на автомате, даже не сразу понял что они на русском-))
Заселившись, окунулись в бассейне. Температура воды - я себе ванную холоднее наливаю. Как оказалось чуть позже - море ещё теплее. Купание не доставляет абсолютно никакого удовольствия (ну это мне, некоторым напротив нравится).
В общем, получив первые впечатления, мы отправились обедать. И выбрали для этого дела самую, что ни на есть местную харчевню на улице, с огромными чанами, дикими смесями ароматов, не понимающим ни слова по английски персоналом и широким выбором блюд местной кухни. Взяли креветок и их и ели следующие несколько дней в огромных количествах - огромные порции по 100 рублей на человека. Не так дёшево как я ожидал, но всё равно круто.
Пиво. Пенного напитка тут только три сорта, Singha - дороже и лучше (в магазинах банка 35 рублей, большая бутылка 0,63 литра - около 60 рублей), Chang и Leo - попроще, для народа (40-45 рублей за большую бутылку). Плюс везде есть Hineken. Всё!
По еде.
У уличных торговцев мы ничего кроме фруктов не покупали, не по причине брезгливости или подобной фигни, а просто как-то так сложилось.
Цены в некоторых ресторанчиках на пляжах довольно бодрящие (хотя и ниже московских). В целом обед из двух блюд, с пивом, на человека 300-500 рублей. Не то что бы мы много где ходили, но вообще чем проще заведение, тем вкуснее.

Отдельно хочется упомянуть два места, которые нам порекомендовал гид и которые нас не разочаровали:
Ресторан Beer Garden. Находится на стыке Walking Street и Beach Road, является последним в цепочки таких же, а потому из него открывается великолепный вид на Паттайю. Цены вполне культурные, кухня вкусная, есть и местная и европейская.

Ну а когда ближе к концу отдыха нас уже воротило от местной кухни, мы пошли в русский ресторан "Санкт-Петербург". При общем скромном виде (типа опрятной заводской столовой) качество еды - выше всяких похвал! Мы там просто объедались. И сильно жалели, что размеры желудка не позволяют вместить больше. :-)

Ну, вернусь к хронологическому повествованию.
После встречи с гидом мы поехали в город, с целью посещения той самой Walking Street. Что она такое? Это пешеходная улица, длинны, наверное, с московский Арбат или немного больше. И вся она, на 101%, густо усеяна всевозможными заведениями. В дальнем конце потише, там в основном рестораны (нас умилил ресторан "Распутин" где висело объявление на русском языке о том что туалет стоит 200 рублей... ). Две трети улицы - дикое мельтешение огней, вывесок, музыки, сутенёров, девушек известной профессии, мальчиков той же профессии и т.п. Всё как в кино. Гвалт нереальный, толпы бухающих европейцев...
Правда - как в кино.
Впечатление не испортила даже группа тайцев в начале улицы, на сносном русском языке распевавшая… Цоя! Звезду по имени солнце, вроде бы.

Кстати европейцы в Паттайе отдыхают довольно однообразно. Сразу по приезду берут девочку (или мальчика) причём многие берут пострашнее и постарше - так дешевле. Соответственно дальше европеец бухает, а подруга его сопровождает. Ну и пользуясь, знание местности, экономит ему деньги - договаривается с таксистами, кабаки выбирает получше и т.п. европейцы блаженно квасят часов с 3-4 дня и до ночи, когда хрупкие тайки (и тайцы) оттаскивают пьяные туши в отели.
Самые незамороченные - немцы. Помню сидел я в Beer Garden, пил пиво и любовался ночным городом с моря. Ждал остальную компанию, отправившуюся за сувенирами. Какой то немец не найдя свободного столика у моря запросто сел ко мне и тайку свою потащил. Я ему, как разумел, объяснил, что жду друзей, и заводить новых друзей не намерен. Он по простецки указал мне на тот факт, что я сижу один, мест за столом четыре и никого похожего на моих друзей рядом нет. В общем, спор прервала его дэвушка, утащившая парня в сторону.

После небольшой прогулки по той самой Walking Street и посиделок в том самом Beer Garden (где мы опробовали знаменитый суп Том Ям - штука ядреная, но очень вкусная. И никаких "no spisy", вся изюминка пропадёт!), мы сочли программу дня выполненной и вернулись отель, пить пиво и смотреть кино. В переводе Гоблина, конечно.

День 2.

Основное содержание дня - поездка на остров Ко Лан. В принципе - ничего сложного и ничего особо запоминающегося.
С пирса в городе паром (30 рублей с человека). Далее на один из 4-5 пляжей, за ещё один тридцатник, на тук-туке (это самый популярный вид транспорта в Паттайе. Пикап, у которого сзади к открытому кузову приделана крыша и поставлены две скамейки). Минус в том, что в Паттайе никак не обозначено, – куда машина идёт. Вполне можно уехать не туда. Кроме того, если сесть в пустой тук-тук, платишь уже не по 10 рублей с носа, а примерно 150 за всех, как такси. В общем, сложный транспорт.
Пляж на острове оказался приятный, песочек чистый, вода умеренно прозрачная. Цены в пляжных кафе высоковаты. В общем, по-хорошему, больше одного раза там делать нечего.
На обратном пути мы первый и единственный раз промахнулись с машиной. Уехали куда то вглубь города и не сразу сообразили. Сначала попробовали пойти пешком, но минут через 20 поняли бесполезность подобной затеи и опробовали новый вид общественного транспорта – мотоциклы. Нас рассадили по двое на двух железных коней и погнали. Да так – что дух захватило! Натурально – как в GTA попал, не хватало только узи в руки :-)
А вернувшись мы окунулись в бассейне, где по вечернему времени вода стала почти что освежающей и пошли ужинать в прилюбившееся кафе с креветками.
Перед сном мы пробовали заказать такси на Бангкок. Так единственный раз столкнулись с не очень вежливым обращением и то, я думаю заслуженно. ибо подошли изрядно нетрезвыми и пробовали торговаться. Парень просто отвернулся и углубился в чтение газеты. Сначала это обидело, но...
Там далеко не везде принято торговаться и это момент, который нужно тонко чувствовать.
Например, покупая сувениры торговаться можно и нужно. Или вещи в магазинчике на пляже. а вот торговаться за еду - откровенный моветон. Не поймут.
В общем, мне это понравилось, ибо торговаться терпеть не могу.

День 3.

На этот день было запланировано посещение Бангкока. Самостоятельно, благо Данила там уже был и что почём более менее знал.
Такси в итоге обошлось в 1100 рублей + 140 за проезд по платной дороге. Это то от чего можно отказаться, но не нужно - дорога станет длиннее раза в два.
Доехали ударно, но на подъезде к цели (Королевскому Дворцу) случился казус на тему "больше не могу терпеть". Водитель не понимал по английски ни слова, в общем мы выскочили на первом попавшемся перекрёстке и зашли в кафе-мороженное.
Освежившись и облегчившись мы продолжили путь пешком,
ЖАРА!
Жара неимоверная. Выше сорока в тени. На солнце жутко выглянуть.
Если забыть про это (что, возможно, сделать сейчас, когда это позади, но невозможно было там), то скажу - город впечатляющий.
Скажу больше - он шокирует, восхищает и подавляет. по крайней мере со мной, до того пространство СНГ не покидавшим, было именно так.
И даже не буду пытаться специально его описать, слишком, СЛИШКОМ, не похоже на всё виденно до сих, слишком сильно было ощущение, что я в кино. Какое то безумное количество автострад, развязок (лично видел пятиуровневую, брат говорил, – есть и шестиуровневая), переходов, проспектов...
В общем, пошли мы по широкой улице в сторону, где предположительно находился Королевский Дворец. По пути нас несколько раз останавливали сообщением, что дворец пока закрыт. И предлагали вместо этого покататься на тук-туках по городу (кстати, туки в Бангкоке другие - этакая моторикша, на две персоны + водитель. Но мы туда влазили и вчетвером). Я ранее читал в инете что это развод и мы, гордо отказываясь, дошли до широкого проспекта. И всё. По обочине проспекта - толпы народа. Обочину прикрывают полицейские. Дорога - пуста.
Пообщавшись с прохожими, выяснили, что ухитрились приехать в город в день какого то буддистского праздника. И сейчас будем иметь счастье лицезреть короля.
Пишу это без иронии. Народ короля боготворит (привыкли за 60 с лишним лет правления!) и находясь в такой толпе невольно проникаешься.
Кортеж пронёсся минут через десять после нашего появления. Тайцы приветствовали его бурно, искренне, с чувством. САМ передвигался в невзрачном микроавтобусе, за которым следовало десятка полтора машин посолиднее.
После проезда короля мы путём опросов установили, что дворец сегодня закрыт. Подумав, решили отправиться на прогулку по каналам.
Прогулка обошлась в 600 рублей на одно лицо и продолжалась час.
За это время я понял многое. Например, почему говорят что Бангкок - "восточная Венеция". И что такое на самом деле "город контрастов". Великолепные особняки тут перемежались с такими хлевами, в которых в России свиней бы держать постыдились. Река грязная, вонючая, но в ней стирали бельё и купались...
Кстати старый голливудский фильм "Бангкок Хилтон" довольно аутентично передаёт атмосферу этого района города, только, понятно, по фильму не очевидно как тут жарко и вонюче.
Вернувшись, мы подсчитали наличность и огорчились. Денег взяли маловато.
Поспорив некоторое время, решили идти пешком до чайна-тауна.
Это были самые яркие районы города. Прямоугольные кварталы насквозь пронизаны узкими улочками и всё возможное пространство занято торговлей. местами два человека даже боком разойтись не могут. Жара, вонь, толпа... Москва кажется малореальным сном, типа миража в пустыне.
Вдосталь потолкавшись устроили себе перерыв зайдя в KFC. Ледяная кола, со льдом, пилась с ощущением настоящего счастья.
Еда же тут оказалась похуже чем в Москве, курятина темнее и жёстче.
Дальше мы поняли что не очень представляем куда идём. Распросили полицию. Надо сказать, что менты тут не торчат на каждом шагу, собственно если специально не искать – их вообще не видно и не слышно. При этом те несколько с которыми мы общались были предельно вежливы и хорошо говорили по английски.
Чайна-таун - всё то же самое, - сплошная торговля, дикие запахи, толпа но с китайским колоритом, все ещё более экзотично, улицы ещё уже и полное отсутствие туристов. Прилавки завалены самым разным хламом, в основном по копеечным ценам. Что бы оценить квартал (и город вообще) приведу такую подробность: в какой то момент шествуя по тесным торговым рядам я всмотрелся в глубину одной из... торговых точек. И с изумлением понял, что мы идём по мосту над каналом! Т.е. настолько там всё скученно и плотно, что мы просто не заметили, что зашли на мост.
В общем, за пару часов пешей прогулки мы набрали впечатлений так, что больше уже не лезло, и начали поиск такси.
Были предложены варианты - на тук-туке по двести или на нём же - по двадцать. Мы, ясно, заинтересовались вторым. Оказалась тема такая - водитель получает какой то бонус если привезёт туриста в магазин (даже если тот ничего не купит). Соответственно поездка с заездом в магазин существенно дешевле.
Мы согласились. Стоит отметить - никакого обмана.
Пять минут я с заинтересованным видом осматривал бутик модной одежды с какими то пакистанцами, приценялся и щупал. потом попрощался и мы поехали дальше.
Продравшись через небольшие пробки мы остановились у Бай Йока - высочайшего здания в стране. Небоскрёб высотой в 300 с копейками метров и обзорной площадкой наверху.
Билет на верхотуру стоит 250 рублей и предполагает помимо собственно обзора, ещё и получение бесплатного напитка. За ним мы в первую очередь и отправились. Взяв по пиву сели в прохладном помещении и натурально забалдели. После нескольких часов на сороковнике - это было неземное наслаждение.
Перед лестницей к собственно обзорной площадке, вежливые и решительные сотрудники отбирали фото-видео технику. Объяснялась мера, как ни странно, нестабильно политической ситуацией в стране (вот тут я вообще не понял... Подходить к "краснорубашечникам" и фоткать их сколько душа влезет можно, а с высоты триста метров - нет... ).
Вид сверху фантастический. Обзорная площадка медленно крутится, так что можно просто встать у перил и глазеть.
Город необозрим на все 360 градусов. Чётко видно как повсеместно соседствуют трущобы с пятизвёздочными отелями, дома с бассейнами с брошенными халупами.
Ну а потом мы сели на Sky Train - местное метро, только в десятке метро над землёй, доехали до автостанции и оттуда вернулись в Паттайю на отличном автобусе, по 113 рублей с человека.

День четвёртый.

Утро открылось обзорной экскурсией по Паттайе. Строго говоря - экскурсия ни о чём.
Первым делом отвезли на змеиную ферму, где устраивали шоу. Интересно только шоу, да и то, на троечку. Остальное - впаривание лекарств и настоек.
Следующим номером отвезли на гору, с посещением обзорной площадки (шикарный вид на город) и монастыря. Как на зло ливанул мощный дождь, так что осмотр монастыря свернули к минимуму.
Ну а дальше экскурсия заключалась в посещении латексной фабрики (впаривали изделия из латекса) и ювелирного салона (впаривали - угадайте что). В последнем, правда бесплатно наливали в баре - мы налегли на виски с колой и, итого, закончили экскурсию в хорошем настроении.
Вечером мы разменяли на местную валюту все имевшиеся деньги, за исключением заначки в $100 на последний день, сделали расчёты и поняли что Камбоджу не потянем. Почесав головы и ничего не придумав плюнули и решили что посетим её в следующий раз, а в этот - разойдёмся на что попроще.
Подтянулся гид и после недолгого совещиния мы записались на четыре экскурсии - река Квай за 4000, "3 в 1" за 1500, "Морское сафари" за 1900 и остров Ко Самет за 4000. Эти экскурсии должны были занять нас на последующие шесть дней и вместить в себя хороший комплекс впечатлений о Тайланде.
Разобравшись с делами мы слегка поужинали и отправились на тайский массаж. Салон нам посоветовал, опять же гид (кстати, вообще мы от его советов ни разу не прогадали), рядом с отелем Grand Jamtien. Отличительный признак - большое объявление на русском языке "Здесь массаж делают профессионалы" (кстати о русском языке. Местами веселит местами раздражает обилие ошибок, например в меню ресторанов... )
Там за 200 с носа (цена, кстати, почти везде такая же) нас добросовестно намяли. Причём не симпатичные тайские девушки, а дублёные мужики, лет сильно за 50.
Выходя с массажа, я слегка пошатывался. Вообще процедура местами болезненная, но результат - классный.
В этот же вечер мы заценили прачечную рядом с гостиницей. Цены за одну вещь - 15-25 рублей. Намного удобнее чем с собой баул тащить.


День пятый.

За то что мы взяли экскурсию на реку Квай, нам полагался бонус - два часа бесплатного массажа.
В девять утра мы уже успели накупаться в бассейне и позавтракать, после чего микроавтобус забрал нас и доставил в салон.
Тот что мы посещали вчера - вдохновил больше. интерьер, тихая восточная музыка, ароматы... Тут было что то малость смахивающее на больницу. Помяли тоже неплохо и ещё чаю налили, но всё равно как то меньше понравилось.
Вернувшись мы пообедали и уже вскоре ехали на экскурсию "3 в 1".
Первое из трёх - парк Мини-Сиам. Это на открытой площадке выставлена сотня или около того моделей самых известных построек со всего мира + со всего Тайланда. Из России, например, солдат с Мамаева кургана и Собор Василия Блаженного. Ну и естественно - Коллизей, Эйфелева башня и т.п.
Там было бы неплохор если б не было так жарко. В результате мы пробежали экспозицию за десять минут и ещё 50 тусовались в кафе под вентилятором, с прохладительными напитками... В общем то место прикольное но когда мы увидели модель Ангкор-Ват, сердце заныло от тоски, что этой красотищи мы не увидим... В этот приезд по крайней мере.
Номер два в экскурсии - шоу трансвеститов Альказар. В общем то если забыть о сущностях актёров - шоу красивое. Пусть и под фанеру, а всё таки красиво. На сцене пели и плясали в самых разных костюмах.
Понравилось. Напоследок спели что то на русском языке. После представления с артистами можно было за сороковник сфотографироваться.
Ну и десерт - "Х-шоу". Шоу для взрослых. Народ откровенно нервничал при приближении к этому мероприятию.
Внутри всё было обставлено так, как будто мероприятие нелегальное (может и правда так? Вряд ли... ). Суровый персонал мафиозного вида, приглушённый свет, даже интерьер такой... Подвальный.
О самом шоу хорошего скажу немного. То что на сцене е@утся как то шокировало может первые пять минут. Потом стало скучно.
Оживление вызвали только трансвеститы с несделанной операцией по смене пола. Выглядело это так - танцует на сцене красивая, сисястая девушка. медленно раздевается. Тащит из зала зрителя что бы он ей снял нижнее бельё.
Ну а когда снимаются трусы - миру является болт нехилых размеров.
Ну и остальное шоу в таком же духе. Зал откровенно ржал только когда выступал парень громко стучавший своим органом в барабан. Что бы все могли точно убедиться что и орган и барабан настоящие, он пошел в зал. Как раз в это время ввели группу пожилых азиаток. Они не сразу поняли что за перец трётся рядом, пока они озирались в поисках свободных мест. А когда поняли... Кто - убегал, кто - визжал.
Ну и всё. мы ушли минут через сорок.

День шестой

Река Квай

Экскурсию на реку Квай в интернете единодушно называют самой лучшей.
Присоединяюсь к этому мнению!
Однако начало было тяжёлым. Подъём в четыре утра и почти три часа беспокойного сна в микроавтобусе.
Компания нам попалась интересная. Пара из Ростова, взрослая и спокойная. Хорошие ребята.
Пара из подмосковья. Парень с круглой тупой мордой человека всегда уверенного в своей правоте и исключительности и пудом лишнего веса вокруг бывшей талии. Девушка со стервозным лицом. Они ругались-мирились в течении всей экскурсии.
И весёлая, ударно бухающая троица - два парня и девушка. Один из парней - огромный, обрюзгший алкаш, не имеющий никакого иного представления о отдыхе кроме как постоянно бухать и стебать всё и вся вокруг. Собственно один этот товарищ создавал неприятное лицо всей группе. В том смысле что вот из-за таких то и возникает такое явление как "туры без русских". В машине было 11 отдыхающих разной степени социального и интеллектуального развития, но всё таки десять из них - более менее адекватные. А вот один м@дак рождал в голове неприятные мысли.... и откровенно напрягал. В принципе всё логично, 10-20% дерьма в обществе вполне могут портить лицо всему обществу.
Так или иначе часов в девять утра мы остановились в придорожном кафе, где без особого аппетита съели полученные в гостинице сухие пайки.
А дальше - понеслось.
Первая остановка на кокосовой ферме.
Не слишком интересно. Нам вкратце рассказали как и что белают из кокоса, но с недосыпа интересно не было.
Почти на всех остановках, не успеешь выйти из микроавтобуса, хитрый таец с фотоаппаратом ловит твою морду и по окончании экскурсии предлагает за 150-200 рублей купить тарелочку с этой фоткой или рамочку.
Мы купили три штуки (и об одной из них я позднее упомяну отдельно).
После кокосовой фермы гид предложил пройтись по открытой оранжерее с орхидеями. Народ, и мы в том числе, глубокомысленно изучая чудесные цветы, вальяжно шествовал... шествовал... осматривался... фотографировал... Остановил оклик гида "Вы что - в джунгли собрались? Оранжерея давно кончилась!".
Слегка сконфузившись народ побрёл обратно.
Следующим номером было посещение фабрики мебели. Это оказалось вовсе не очередным впариловом всякой ерунды, а вполне увлекательным мероприятием. Мебель тут и правда делают офигенную, из местных пород древесины.

Floating market - Плавучий Рынок - одна из знаменитых туристических достопримечательностей. Именно здесь происходит один из эпизодов неплохого боевика "Опасный Бангкок".
в общем это каналы Бангкока в миниатюре. Те же лодки - но намного большим количеством, настолько, что очень опасно хвататься рукой за борт - может разможить пальцы, ибо другие лодки постоянно трутся бортами.
Домики в воде, на сваях. Очень много туристов.
Все торговцы самозавбвенно торгуются - сбить цену раза в 3 - просто необходимо, если постараться - лучше раз в 5-6.
Некоторые профессионалы, по слухам, делают и в 10 раз.
Кому как повезёт.
В общем такая безопасная экзотика.
А по окончании экскурсии вручают тарелочки, с нашими лицами. По 150.
Мы взяли.

Очередной пункт нашего путешествия - слоновья ферма.
В довольно холмистой местности, густо поросшей пальмами и прочей экзотикой, в низине - ряд деревянных строений и хлипкая оградка, за которой и расположились серые царственные туши.
Слон в Таиланде - священное животное. Буддисты полагают его последней, наивысшей, ступенью реинкарнации, за которой следует Нирвана. Потом по убывающей идут мужчины, женщины... Ниже всех - собаки.
Ну а слоны здесь ещё интересны тем, что в отличии от людей являются категорией лиц попадающих под пенсионное обеспечение.
Рядовой таец работает пока может, а потом его содержат дети. Если дети задачей манкируют, быть им в следующей жизни собаками.
Слон выходит на пенсию в сорок пять лет и после этого его должно кормить, поить, холить и лелеять, пока не перейдёт в Нирвану.
Нас подвели к посадочной площадке - нечто вроде хлипкой беседки вознесённой на высоту пары с лишком метров.
С этого помоста можно шагнуть на спину слона и понадёжнее усесться на прикреплённой к ней скамеечке.
Всё выглядит невероятно кустарно и потому - экзотично.
Скорость передвижения медленная, но постоянная. Трясёт как следует, держаться старались двумя руками.
Фотографировать что-то бесполезно - тропа в основном проходила по густым зарослям. Других слонов не видно, а свой слишком близко и потому получаются невнятные пятна. Лучше просто насладиться - хотя и забава для туристов, а всё таки можно представить что дело происходит лет сто пятьдесят назад и того гляди из-за поворота покажется затерянный сотни лет назад город...
Минут через пятнадцать слон спустился в пойму реки. погонщик соскочил, взял у меня фотоаппарат и предложил сесть слону на голову.
Не без внутреннего колебания я сел.
Кожа слона похожа на теплый, толстый пергамент. Сидеть, как ни странно, вполне удобно.
Далее слон управлялся командами с земли, а я раскачивался сверху.
Для пущей радости животное забрело в реку, где долго и мечтательно созерцало плывущий мусор.
Погонщик сделал с десяток фотографий - кстати вполне качественных, - после чего восстановил статус-кво и мы вернулись к старту.
После слонов повезли на обед.
Приличное придорожное кафе, шведский стол, хороший выбор, только - ужас, - кафе открытое, под навесом.
Вентиляторы большого облегчения не приносили. Через это аппетитом никто не страдал, выхлебали по тарелочке Том Яма, поковыряли рис с разными добавками, отдали должное арбузу - и всё.
Следующая остановка - гостиница.
Во время наиболее длительных переездов нам показывали кино - "Вояж Степаныча в Тайланд" и "Вояж Степаныча в Барселону".
Кино дешёвое но приятное. Иногда весь микроавтобус хохотал в голос.
Когда наконец прибыли в гостиницу, намеревались принять душ, но нет. Гид попросил по быстрому скинуть вещи, одеть купальники и плавки и проследовать на плот.
Когда мы вошли в номер, с неприятным удивлением обнаружили, что слышимость между номерами просто идеальная, как если б вместо стен были ширмочки. И в соседний номер заселилась та парочка о которой я говорил выше.
Не успев войти в номер они закатили ссору, примерное содержание которой было таким:
Девушка: Бл@, му@ак, выйди нах@й из ванной, я срать хочу!
Парень: Да не ори ты, зае@ала уже!

И вроде того. В этот момент я ощущал не глубокий стыд и раскаяние за соотечественников, а неприятное ощущение, что выспаться нам не удастся. Мы сразу пошли к гиду, попросили заселить в другой номер. К чести сказать - переселение было организованно быстро и без проблем.

А далее нас загрузили на плот и повезли по реке.
Пейзажи вокруг... При наличии воображения легко перенестись в фильмы типа "Апокалипсис сегодня" или "Взвод" или... Короче - про войну во Вьетнаме.
Похоже.

Проплыли полчаса-час. Инструктаж – всем одеть спас жилеты и прыгать в воду! Плыть по течению, на середину не выплывать, к берегу не приближаться, а ниже по течению нас поймают.
Окунуться после такого жаркого дня оказалось блаженством. Наша компания быстро сообразила что нет никакой надобности грести и мы просто лежали на воде, переговаривались, балдели. Шутковали насчёт крокодилов.

Нас выловили и следующим номером отвезли на водопад.
Небольшой такой водопадик на берегу реки. Плот подвели к нему вплотную и практически все не преминули постоять под холодными струями. Некоторых пьяных это хорошо взбодрило.

А последующий вечер вполне подходит под определение «райского». Часа два до ужина мы сидели на креслах перед номером и река была от нас с полутораметрах и мы по очереди прыгали в воду. Течении несло до следующей площадки. Забраться обратно, пивка – и снова в воду!
А потом ужин, пивко, общение, пивко, сидение в темноте на плоту и разговоры о жизни и снова пивко...
Где то к полуночи мы пошли спать. Саня в гордом и каком то тоскливом одиночестве остался на плоту слушать реку и джунгли.
Данила пытался клеить каких то девушек, - безуспешно. Присоединился к бухавшей компании. Нашел другую девушку... В общем проводил время так ударно что утром ему было очень плохо.

День седьмой

Река Квай.

Подъём не так жёстко как накануне, но тоже сурово - 6:30. В семь - завтрак.
Уже привычно ничего не полезло кроме чая и арбуза.
Только к концу попробовал съесть хлеба с маслом и джемом, пошло хорошо, но, увы, уже пора уезжать...
Очередная достопримечательность - родоновые источники.
Бьёт из земли водичка, - почти кипяток.
Её разливают в три бассейна, разбавляют холодной. Получается три купальни, от 36 до 42 градусов.
В первый раз в самую горячую зайти не просто, но потом - запросто.
А рядом в речке сделали запруду, устелили дно камнями. Можно охладиться-освежиться.
Купались с пол-часа, потом гид позвал дегустировать чаи. После пяти чашечек я уже потерялся во вкусах, но мы всё таки купили несколько пачек в Москву. Как оказалось по прибытии - пакетики... Но всё равно вкусно.
Следующим номером - дегустация вина.
Мне местные вина не очень понравились, больше на наливку похоже.
Вообще к этому времени снова начала сильно доставать жара.
После очередного переезда - последний пункт нашей экскурсионной программы.
"Пещера смертников" и "Дорога смерти".
Первое - место где в 1945 году узнав о капитуляции несколько японских генералов сделали харакири.
Второе - железная дорога Бангкок-Рангун. Где погибло огромное количество американских и английских военнопленных.
Виды шикарные. "Индиана Джонс", "Лара Крофт" - любое приключенческое кино можно снимать в этих местах и стыдно за него не будет.
К сожалению времени на хорошую фотосессию не оставалось, но вообще это самое красивое место в Таиланде которое я видел.
А дальше был обед и долгий, больше пяти часов, переезд обратно в Паттайю.
В пути смотрели фильм «Бангкок Хилтон». Настойчиво рекомендую к просмотру, очень хорошее кино.

День восьмой.

Sea Safary.

Данила на сафари ехать отказался - типа уже был и второй раз не тянет. Ну а мы, напротив, связывали с этим мероприятием надежды на яркое времяпрепровождение.
Утром как обычно пошли на завтрак.
Тут хочу сказать, что с завтраком у нас дела обстояли туго. Более менее постоянно ел только Саня. Мы же довольствовались арбузом, соками, да минимумом закусок - типа бельгийских вафель и т.п. Ничего больше не лезло.
И никакие разговоры на тему пользы плотного завтрака (даже нахаляву) не помогали. Немного углубившись в тему вообще замечу, что мои внутренности уже на второй день пребывания "стране свободных" (так переводится Тайланд) начали активно бунтовать.
Ну, собственно после завтрака мы отдыхали в прохладном вестибюле, не торопясь выходить в сауну снаружи.
Далее нас встретил гид, выставил таки на улицу где мы и прождали ещё с полчаса, пока подошли катера да собрались остальные участники "сафари".
Поездка на катере по волнующемуся морю это отдельное удовольствие. Особенно - на носу. Швыряет со скоростью нескольких десятков ударов в минуту, кажется зад будет синим.
Спустя час катер остановился у пустынного берега острова, нашей первой точки. первый час прошёл в восторгах купания, поедания арбуза по пояс в воде и т.д. А потом раздали ласты, маски, спасжилеты и группа в полном составе отправилась изучать коралловый риф. Те кто практиковал подобное ранее в Египте - морщились и говорили что там "круче". Остальным понравилось.
Мне в частности тоже, особенно, после того как ластом спихнул с рифа нескольких ежей.
И вот когда вернулись, я почувствовал, что с загаром пора бы уже завязывать. Одел футболку, шорты, купался уже в них.
Поэтому обгорел несколько слабее, чем Нелька, у которой некоторые части тела (особенно на контрасте с не загоревшими) стали цвета сырого мяса или Саня, кожа которого на плечах позднее пошла волдырями...
Солнце здесь очень, очень злое.
Но веселье продолжалось, и настала очередь катания на "таблетках". Было круто. Швыряло и било так, что катер вспоминался с нежностью. Упав в воду второй раз я сильно ударился животом и более желания экстремальничать не испытывал.
А потом пришла очередь рыбалки.
Нам выдали катушки с лесками, наживку - нарезанного кальмара, - и процесс пошёл. Я лично нихрена не выудил. Саня - одну рыбку. Многим напротив везло, ну а таец с нашего катера таскал одну за одной. Всю пойманную рыбу сложили в пакетик и забрали с собой.
А наш путь продолжился новым островом, уже обитаемым, где посетив душ и прочие необходимые заведения, мы отправились на обед. Суп Том Ям и рис с морепродуктами - уже надоело, но есть хотелось и всё было съедено. А на "десерт" подали жаренную рыбу - ту самую которую мы наловили ранее.
Последний пункт сафари - остров обезьян. Предыстория места забавная. Некий товарищ решил устроить экзотику. построил на острове ресторан и завёз обезьян. Что бы туристы ели и любовались.
Вышло иначе. Ресторан был обезьянами многократно разгромлен и, естественно, вскоре заброшен.
Теперь мохнатая нечисть живёт за счёт отдыхающих, которые приезжают со стратегическими запасами фруктов.
Так приехали и мы.
Обезьяны ни мало не смущаясь, залазили на плечи и головы, фрукты чуть ли не вырывали, устраивали потасовки. Я несколько минут ходил с двумя мохнатыми нахалами на плечах.
Социальная составляющая стаи налицо - уже через десять минут мы чётко разобрались, кто тут главный, а кто наоборот.
С полчаса продолжалось веселье, после чего мы отплыли - теперь уже домой.
На обратном пути наш водила загорелся (не без моей подначки) обгонять второй катер.
В итоге ему это удалось и по прибытии мы устроили ему маленькую овацию.
Вечером Сане было плохо - что неудивительно после такого перегрева.
Он остался в номере.
Нелька тоже легла спать пораньше.
Мы с Даней слегка загуляли, в итоге вернулся я сильно заполночь и изрядно подав:-)
В ходе прогулки мы совершили ночное купание, пообщались с каким то тайцем на пляже, много и вдумиво говорили о жизни.

День девятый.

Остров Ко Самет
Накануне мы щедро и неоднократно намазались как привезёнными из Москвы средствами (Пантенол) так и местными (Алоэ Вера - шикарная вещь! 200-300 рублей за тюбик). Было уже не так больно, но всё равно, теперь, перспектива оказаться на острове "Баунти" где кроме как загорать и купать делать нечего, не вдохновляла. Мы вполне серьёзно обсуждали идею отказаться, но в итоге решили "чёрт с ним".
Невысокий, спортивный и молчаливый гид, забрал нас с некоторым опозданием. Практически без слов мы сели в машину - обычную легковушку в которой обнаружился ещё один пассажир - и выехали. Куда?
В пути провели часа два.
Я, по большей части, дремал. когда открывал глаза - видел нормальную тайскую провинцию. Городки, деревеньки, пальмы.
Конечный пункт поездки - пристань.
Оттуда полчаса на катере.
Высадка приямо в воду.
И вот вам - белый песочек, пальмы, бунгало, столики примо у воды...
Баунти в общем - наслаждайся не хочу. мы и не хотели.
Как только получили ключи от номеров, пошли туда, врубили кондиционеры и легли спать. Решили выждать хотя бы до 3-4 часов дня, когда солнце немного скроется. Наш хитрый план рухнул около 13:00 - на острове вырубили свет. Почти сразу внутри бунгало стало ещё хуже чем снаружи.
Пришлось таки выйти на пляж, сдвинуть лежаки... И жизнь постепенно наладилась.
Прикупили фруктов, пивка. Достали карты. Окунулись в очень чистом море. Перекинулись парой слов с жизнерадостным американцем.
Красота!
Попутно мы оценили ресторан. Пиво по 70, клаб-сэндвич 110, чизбургер - 160. В общем халява по московским меркам и средний уровень по местным. Всё оказалось очень вкусно (особенно холодное пиво :-) ).
А в семь часов в назначенном заранее месте мы встретились с гидом, который повел нас на "огненное шоу".
С километр или около того мы шли по кромке воды. Слева проплывали рестораны и бунгало, справа - кромешная тьма моря.
У очередного ресторана мы остановились, заняли места поближе к воде, устроились поудобнее, расслабились. Поразмыслив решили не тратить деньги на ресторанное пиво и поочереди бегали в магазин неподалёку.
Кстати сам ресторан, - точнее основная его часть, - представлял из себя множество ковров прямо на песке. Редкий для Тайланда случай - официанта пришлось ждать очень долго. И пепельницу Саня так и не допросился на испробованных по очереди трёх языках - английском, русском и жестов.
Ну и как раз когда мы поели, пришли товарищи с огненным шоу.
Это человек 8 парней, которые творили всякое с помощью керосина.
В ночи шоу смотрелось действительно круто. Правда керосином разило будь здоров, мы не раз порадовались что сели хотя бы во втором ряду.
После шоу Данила резво оценил ситуацию и сел за столик к четырём тайкам, начал наводить мосты. Забегая чуть вперёд - таек он потом потерял. И не сумев попасть в бунгало - не долго думая завалился спать где то на пляже.
Ну а мы вернулись обратно, распили ещё пивка и легли спать.

День десятый

Остров Ко Самет.

Я в очередной раз не смог насладиться завтраком, только пара тостов да пара литров ананнасового сока. И после этого мужская часть нашей группы отправилась досыпать недобранное ночью.
В 12 часов мы выписались из номеров и следующие четыре часа просто отдыхали у пляжа, загорали по чуть-чуть. Купались в огромных количествах. В карты играли.
И т.д.
Такой нормальный день отдыха, ничем особенным не запомнившийся. Я поэтому пляжный отдых и не люблю - вспомнить нечего :-)
Самое яркое впечатление, уже в Паттайе, было после посещения ресторана Санкт-Петербург, где изголодавшись по нормальной пище мы устроили вечер обжорства.
А узрев в меню малосольные огурцы ещё и взяли с Саней по сто грамм водочки.

День одиннадцатый.

Бангкок.

После активного отдыха последних дней может и стоило бы отдохнуть (отдохнуть на отдыхе - это особенно актуально), но нет. Единодушно решили, что необходим второй визит в Бангкок.
И заранее содрогаясь от предчувствия ожидающей там жары, мы тем не менее заказали такси и в 9:30 утра стартовали.
Дальше нас ожидало мно-ого разъездов...
По прибытии ко дворцу нас на входи встретили улыбающиеся товарищи с непонятными бейджиками, сообщившие что дворец пока закрыт и предложившие погулять в других местах. Черт знает почему мы повелись на этот развод, но поверили и решили пока сгонять в зоопарк. Зоопарка в Бангкоке два. Один в центре города, рядом с резидецией короля. Второй вовсе даже далек загородом (по счётччику такси - 50 километров). Мы, понятно, выбрали второй.
Ещё час на такси.
По прибытии мы были сильно огорчены уровнем цен: 400 рублей за получасовую экскурсию в автобусе, 650 за "Марина-шоу" и 850 за шоу + сафари. В общем мы выбрали первый вариант.
Сели в автобус и поехали. В целом экскурсия классная. Животные по территории ходят абсолютно свободно. Подходят к автобусам, таращатся (кто интересно тут в зоопарке???). Правда по случаю жары большая часть скотины пряталась в тени и только медведи жизнерадостно дрались у бассейна.
По итогу могу сказать - это стоит 400 рублей. Но лучше сюда ехать имея с собой тысячи две и планируя всё это на пол дня – минимум.
А сразу после поездки мы сели в такси и - обратно в Бангкок.
Приехали ко дворцу в 15:00. Те же люди с улыбками и беджами начали развод, что сегодня дворец уже закрыт.... зато мы можем покататься на тук-туке и посмотреть другие достопримечательности.
В этот раз мы их проигнорировали, вошли внутрь. Как и следовало ожидать - дворец открыт с 10:00 до 16:00, без каких-либо ограничений.
Описывать дворец смысла нет - это Восток. И строили его достойные наследники цивилизаций Сиама, Кхмеров и т.п.
Правда ранее нам рассказывали, что это сооружение лишь бледная копия небольшого участка древней столицы Сиама - Аютайи. И вот когда я пытаюсь осознать это, становится понятна мысль "Европа, это всего лишь полуостров на окраине Азии...". Просто надо представить, что в 15-м веке, к примеру, в Европе было лишь около 20 городов с населением больше 25 тысяч человек и, если память не изменяет, только 2 или 3 - свыше ста тысяч. Примерно в это же время в Азии были города и по полмиллиона и вроде бы даже по миллиону жителей.
Ну да ладно.
в общем вышли мы, полные впечатлений на улицы. а жара, между тем, прежняя.
Прошлись по рынку рядом со дворцом (через дорогу от выхода и налево). Информируваю - за сувенирами строго сюда! Всё невероятно дёшево и выбор огромнейший, на любой вкус. Мы закупились, кто во что горазд и решили, что дальнейших прогулок на почти сорокаградучной жаре нам не надо.
На такси поехали в район именуемый без затей - Сиам. Это уже в деловом центру, где поменьше трущоб и уличной торговли, побольше торговых центров и небоскрёбов.
По пути первый раз проехали "краснорубашечников". Выглядело это так - одна из улиц отходящих от перекрёстка, слева по ходу нашего движения, перекрыта баррикадой, состоящей в основном из покрышек. По углам - полиция, но довольно не заметно.
Из глубины заполненной людьми улицы доносится речь по матюгальнику (пардон - мегафону), прерываемая овациями. В общем смотрелось тревожно. Ещё и таксит непривычно для местного мягкого темперамента, активно махал в сторону демонстрантов и, полное впечатление, ругался.
Мы решили "во избежание" не фотографировать.
Вышли у крупного торгового центра неподалёку. По размерам сравним с "Европейским" в Москве. Тревожный звоночек - прямо поверх расписания работы центра (вроде бы с 8 утра до полуночи, но не уверен) висела бумажка А4 о том что сегодня работает только до 18:00.
Примерно до этого времени мы и сидели, наслаждаясь кондиционерами и продуктами местного МакДональдса (кстати в отличии от KFC совсем не разочаровало!)
По закрытии ТЦ мы решили, что посещение Чайна Тауна на сегодня будет явным перебором и пора выдвигаться к Бай Йоку.
По пути снова прошли мимо той же улицы, с краснорубашечниками.
На пешеходном мосту собралась изрядная толпа - с целью позырить и пофоткать. Мы тоже немного поснимали, но как раз в это время большая часть демонстрантов то ли была на обеде, то ли просто перерыв какой, но почти никого не было видно (возможно народ ушел на то самое интервью, где немного позднее эффективно поработал неизвестный снайпер).
Только отдельный группки, в футболках с Че Геварой и суровыми лицами.
Промелькнувшую было идею пройтись по этой самой улице, быстро развеял факт - улица в самом деле перекрыта и войти туда если и не невозможно, то сложно.
Пришлось идти до самого высокого здания в королевстве в обход, что в общем то уже было не так тяжело. Фразу "похолодало до +33" я произношу почти без иронии - правда стало легче.
Периодически (то есть не на каждом углу, а пореже) на глаза попадались военные - всё всерьёз, в касках, бронежилетах, с автоматами.

На башне мы долго сидели в ресторане, потягивая "free drink". Ждали когда сядет солнце - дневной Бангкок мы уже видели, настала очередь ночного.
Дождались часов в 7, вышли на обзорку где и пробыли ещё полчаса.
Примерно в это время НАЧАЛОСЬ - опозиционного генерала подстрелили прямо на интервью. Ну то есть мы то это всё, конечно, потом узнали. А в тот момент люовались с высоты, в том числе и на блокированный район.
Более того.
Манифестанты находились примерно между нами и линией метро. Так что мы прошли мимо них повторно, уже в темноте, поэтому фотографий не делали.
какого то повышенного оживления не заметили, только вокруг существенно прибавилось военных (теперь они были уже на каждом углу).
По большому счету мы поняли что происходит что-то нехорошее только когда пришли к метро.
Всё закрыто. Полиция. Военный. машут руками "сюда не ходи и туда не ходи".
Мы взяли такси до автовокзала.
В городе пробки. Таксист махал руками в сторону демонстрантов и что то нам рассказывал, но мы не поняли - что именно.
Через час езды, прямо таки темпами "Москва, Третье кольцо, 8 утра" мы занервничали. Последний автобус то ли в десять то ли в одиннадцать.
Вокруг темно и незнакомо.
Но всё таки доехали - и вполне вовремя.
А в гостинице включили BBC и узнали о происходящем в только что покинутом городе.
Как это у Джека Лондона "Ощущая приятное чувство миновавшей опасности".
Примерно так.
Чуть позже начались звонки встревоженных родственников. Ну а мы взяли по пиву и расслабились.

День двенадцатый.

Последний...

Этот день мы заранее запланировали "свободным". Задача стояла - искупаться, слегка подзагореть, прикупить сувениров, сходить на foot massage.
Но первым делом мы полезли в Интернет откуда узнали, что объявлено чрезвычайное положение в ряде провинций Таиланда, в том числе и в Паттайе.
Весь день честно искали признаки ЧП. Не нашли. Только один раз видели пролетавший над городом военный вертолёт. Всё!
В остальном жизнь кипела как обычно и хозяйка ресторана "Санкт-Петербург" посмеялась когда мы спросили "А не отразится ли на нас ситуация?".
В остальном время протекло вполне курортно.
До обеда мы купались в бассейне, попивали пивко, загорали, прыгали в воду с разбега и т.п. На счастье нашёлся второй бассейн, где не было вообще никого, так что мы никому не мешали и бесились как дети:-)
Пообедав (голубцы, борщ, оливье...) поехали в Паттайя Парк. Это вообще то отель известный по ряду причин - тут есть Аква-Парк, тут в основном селятся русские и высота башни над отелем - 150 метров. Ну и с неё можно съехать на канате.
Что мы и сделали.
честно - было очень страшно. Саня так и не решился съехать в одиночку, пристёгнутым к канату и поехал на фуникулёре. Ну а мы, с любимой, встали в парную корзинку и.... Ух! мы это сделали:-)
От Паттайя Парка до отеля прошлись пешком по набережной.
Посетили массаж.
Закупили фруктов для завоза в Россию (лично я отношусь к тем кто не понимает необходимость переть за восемь тысяч километров десять килограмм фруктов.... Но моё мнение не единственно верное, поэтому особо не возражал).
Поехали на Walking Street.
Тут мне натёрло ногу, поэтому (без малейших по этому поводу сожалений) я пропустил поход за сувенирами. Вместо чего приятно посидел в Beer Garden, попивая пиво и любуясь на море.
Если бы не жара, - вообще шикарно.
а дальше - сбор вещей, пивко, и спать...

Следующий день начался в 2 часа ночи по Москве. Завтрак, автобус, регистрация, пиво в аэропорту, посадка, десять часов в самолёте, высадка, очереди в Домодедово, машина, метро... Мы дома.

Несколько слов напоследок.
В целом - отдых стоил потраченных денег и времени.
Побывав в Бангкоке я на время забыл думать о Праге в частности и Европе в целом.
Только жара, иногда невыносимая, портила времяпрепровождение (с другой стороны пик жары часов с 11 и до 17, пережить можно хоть и сложно). Порой тупо не хотелось выходить из прохлады отеля - как будто в сауну попадаешь. Как они тут жили до изобретения кондиционеров?

Тайланд стоит посещения в любом случае, как понимаю, разнообразие возможных вариантов отдыха тут приличное, если человек лишён снобизма и ненависти к отдыхающим же соотечественникам.

Но напоследок признаюсь. Года назад, когда я возвращался в Москву после очередного - четвёртого - посещения Крыма, был уверен что если и приеду ещё раз, то не скоро. Получение загранпаспорта открывало уж очень крутой горизонт возможностей.
А сейчас - откровенно тоскую по Южному берегу, Гурзуфу, Ялте. И если бы был отпуск этим летом - поехал бы именно туда.



«И последнее. Было круто» (с)