История Ассирии делится на три основных периода: Староассирийский, Среднеассирийский и Новоассирийский. Но второй половине III тысячелетия до н.э. на территории Ассирии образовалось первое государство. В староассирийский период (XX—XVI вв. до п. э.) государство занимало небольшую территорию, центром которого был Ашшур. Во главе государства стоял царь, который правил страной, опираясь на знать и совет старейшин. Власть в стране передавалась по наследству. Население занималось земледелием, используя в основном естественное орошение (осадки), скотоводством. Но главную роль в жизни раннего ассирийского общества играла торговля. Через Ассирию проходили важнейшие торговые пути. И чтобы закрепиться на этих главных путях, Ассирия начинает мости свою колониальную политику. В начале XX в. до н. э. международная обстановка для Ассирии сложилась неблагоприятно: продвижение племен амореев в Месопотамию нанесло сильный удар по ассирийской торговле. Но при Шамши-Ададе I (1813— 1781 гг. до н. э.) Ассирия начинает мести активную внешнюю политику. Она захватывает западные территории Месопотамии, возобновляя приток необходимых для развития месопотамской экономики металлов. Таким образом, в конце XIX — начале XVIII вв. до н. э. Ассирия превратилась в мощное государство, и Шамши-Адад I присвоил себе титул „царя множеств".При преемниках Шамши-Адада I Ассирии не удалось закрепить достигнутые внешнеполитические успехи. Окрепшее при царе Хаммурапи Вавилонское государство начинает войны с Ассирией и подчиняет ее Вавилону.

В конце XVI в. до н. э. Ассирия становится добычей молодого государства Митанни. Экономическая основа Ассирии — торговля — совершенно приходит в упадок.
Ассирия в Среднеассирийский период (XV—XI вв. до н. э.). В конце XVI — начале XV вв. до н. э. ассирийцы пытаются восстановить прежнее положение своего государства, освободиться от влияния Вавилонского и Митаннийского царств. Они совершают походы в соседние государства, расширяют свои границы. Своим врагам они противопоставили союз с Египтом.
При царе Саламансаре I Ассирийское государство начинает крепнуть. Оно подчиняет себе некогда могущественное государство Митанни. В XIII в. до н.э. ассирийское войско предпринимает несколько захватнических походов на Вавилон и Элам. При царе Тиглатппаласаре I к Ассирии возвращается былое могущество. Она одерживает победы на севере — над государствами побережья Черного моря, на западе — над государствами Средиземного моря и подчиняет их себе.
В начале XI века до н. э. нашествие полукочевых арамейских племен тяжело отразилось на судьбе страны. Опустели многие крупные города, население укрывалось в горах. Экономика пришла в упадок, ослабла военная мощь.

Серия сообщений "Древняя Ассирия":
Часть 1 - Религиозные представления древних ассирийцев
Часть 2 - Боги Вавилона и Ассирии.
Часть 3 - Древнейшее Ассирийское государство (XX—XVI вв. до и. э.)
Часть 4 - Новоассирийское царство (X—VII вв. до н. э.).
Часть 5 - О возникновении ассирийского царства