Когда Соби разбудил меня окончательно, я просто не смог открыть глаза. На все его уговоры я быстро залез под одеяло. Свет неприветливо постучался в мои веки, когда его стащили с меня. Я открыл один глаз и покосился мутным взглядом на Соби. Тот улыбался, даже щурился от непонятного мне удовольствия. У меня стало так кисло на душе, что я уткнулся в подушку, обхватив её всеми четырьмя конечностями.

 - Вставай, Спящая Красавица! Уже день на дворе! – Соби почесал моё кошачье ушко. Я даже замурлыкал от удовольствия! Ладно, пора, так пора. Я сажусь на постель и мрачно оглядываю всё вокруг. Соби снова тормошит меня.

 - Иди, умывайся. Нам нужно успеть на завтрак.

  Какой завтрак! После сегодняшней бурной ночки я не уверен, что смогу хоть что-то съесть. Вода ненадолго приводит меня в чувство. Совсем ненадолго. Уже выходя из душа, я снова начинаю засыпать. Спать я продолжил и в столовой, и на уроке. На моё несчастье, в моём классе оказалась пара Невидимых. Большую часть их шуточек относительно своей персоны я просто не слышал, а то, что слышал, игнорировал.

 Урок был ужасно скучным. Наконец-то, звенит звонок на перемену. Достаю свой сотовый и решаю: отправить Соби сообщение или нет? Он ушёл сразу после завтрака, ему нужно срочно подтягивать хвосты, доделывать работы. Так что сейчас, скорей всего, он рисует. Отвлечь или не стоит?

  - Ты, что, решил мобилку загипнотизировать? – Резкий голос вырывает меня из полудрёмы. Такеши, кто же ещё. Я поднимаюсь из-за парты, ставлю сумку с учебниками на столешницу. В поле моего не очень-то ясного зрения попадает Ритсу сенсей. А этот что тут делает? Сегодня точно не самый подходящий день для «особых» тренировок и очередных лекций по значению Имени в жизни одарённого силой человека, и в моей в частности.

   - Хей. Я с тобой разговариваю, малолетка! – Такеши явно начинает злиться. Хотя, если честно, в другом состоянии я его ещё не видел. Ритсу задерживается около Исороку. Может удаться незаметно проскользнуть мимо него? Такеши, не дождавшись никакой реакции, злобно шипит «кретин» и зачем-то толкает мою сумку. Учитывая моё сонное состояние, я даже не успеваю её поймать: тетради веером падают на пол.

  - Что тут происходит? – Ритсу сенсей подходит к моей парте, Такеши, извинившись, ретируется с места преступления. Я едва сам не падаю, когда наклоняюсь за тетрадями. Глаза упорно закрываются, поэтому я собираю свои вещи практически на ощупь.

  - Это твоё? – Спрашивает вдруг сенсей, держа в руках небольшую тетрадь в голубой обложке. Я старательно навожу фокус на указанный предмет. Но, как-то не очень получается. Наконец, я сдаюсь.

  - Ну, если из моей сумки вывалилось, значит моё. – Делаю я гениальное умозаключение. Ритсу смотрит на меня как-то через чур внимательно, и я вдруг понимаю, что что-то не так, что-то неправильно. Сенсей поднимается, продолжая держать тетрадь, и говорит мне:

  - В нашей Школе не приветствуются кражи. – Его голос ровен и спокоен, но меня начинает знобить от нехорошего предчувствия. Он разворачивается и выходит из аудитории, а я продолжаю сидеть посреди опустевшего помещения. Что это за тетрадь? Я у многих брал записи, что бы хоть немного понять учебный материал, но я не помню ничего, что бы было в голубой обложке, которая явно была велика для того, что в неё завернуто. Я поднимаюсь и тоже выхожу в коридор. Ритсу разговаривает с кем-то возле соседнего кабинета, зажав тетрадь в правой руке. Обложка чуть съехала на бок, стал виден коричневый уголочек… блокнота. Сенсей ловит мой взгляд, направленный на его руку. Я понимаю, что надо сказать, что я не брал этот его злополучный блокнот! Понимаю, что нужно убедить его в своей невиновности. Но, блики его очков, скрывающие глаза, отдают арктическим холодом. Он не поверит ни единому моему слову, потому что не захочет поверить. Вина доказана, приговор вынесен, скоро преступят к его исполнению. Я поправляю ремень сумки и с поникшим видом направляюсь к жилому сектору. Видя меня таким, сенсей точно уверится в своей правоте. Но, у меня нет сил, сейчас с ним спорить и что-то доказывать. К чёрту уроки. Лучше лягу, посплю немного. Чувствую я, что день будет напряжённым. 

***

 Рицка проспал около двух часов, когда кто-то с силой начал стучать в дверь. Подросток подскочил на кровати, не понимая, что происходит. Он распахнул дверь: на пороге стоял незнакомый ему взрослый.

  - Аояги Рицка. Ты должен пройти в Системный зал №3 и присоединиться к тренировке, которую проводит Ритсу сенсей. – «Приговор приводиться в действие», подумал подросток. Он попросил пять минут, что бы привести себя в порядок со сна. Ему дали две.

  Распахнув двери учебного зала, подросток увидел относительно большое количество учеников. Он рассчитывал на очередной поединок, но никак не ожидал обнаружить шесть пар сразу. Что ещё задумал сенсей? Или это он класс перепутал?

  Несильный толчок в спину: Ритсу втолкнул замершего ученика в зал и, сжав его плечо, подвёл к группе учеников. Школьники толпились вокруг учителя, державшего какой-то прибор в руках. Ритсу кивнул преподавателю: можно начинать. Рицка увидел, что пара Невидимых здесь тоже присутствует. Такеши, заметив его, обратился к учителю:

  - А что, Loveless, здесь делает? Ведь это тренировка для старших классов? – Рицка уже и так заметил, что все присутствующие были старше его, и большинство без ушей. Кроме пары Невидимых он знал поимённо ещё двоих, остальные  были ему не знакомы.

  - Такеши, - ровным голосом сказал учитель, - займи своё место и закрой рот.

 Боец скромно опустил глаза, но Loveless был уверен, что увидел в них торжество.

  - Развернуть систему, - учитель и сенсей стоят рядом. Все Бойцы отходят от середины зала, а Жертвы становятся в две линии, одна напротив другой. Замешкавшись, Рицка стал в самый конец шеренги, но Ритсу сенсей велел ему перейти в центр. Подросток подсчитал, сколько их тут: семеро в его линии и шесть во второй. Так же он заметил, что за каждой Жертвой, в паре шагов от неё,  стоял именно её Боец.  А вот за его спиной никого нет. Вряд ли они поведут бой, но всё-таки, хоть бы Акиру вызвали, и то не так страшно было б.

  Учитель что-то нажимает на панели своего прибора и перед ними, на полу, появляются какие-то предметы. Рицка видит, как все наклонились и подобрали это «что-то» - браслет, с прикреплённой к нему цепью. Исороку, стоящий наискосок от него, подмигнул ему, одевая браслет.  Подросток обратил внимание на сосредоточенные лица учеников. Не нравилось ему всё это. Рицка был уверен, что находится на уроке, до которого Жертвы его уровня ещё дошли. Учителя подождали, пока все вернуться в вертикальное положение.

  - Вы собраны здесь с целью увеличить свою способность принимать боль и урон во время поединков. Вы изучали способы блокады болевых ощущений и сейчас вы будите применять их на практике.  

  В ответ на спокойный голос Ритсу сенсея Рицке захотелось крикнуть, что он ничегошеньки подобного не изучал. Но из его горла вырвался лишь хриплый стон, когда волна чужеродной энергии через браслет ворвалась в его тело. Тренировка началась.

  Рицка.

  Надевая браслет, я понимал, что Ритсу начинает свою месть. Личную. Если бы он открыто обвинил меня в краже, то наказание было бы вынесено общим учительским заседанием. Но нет, как же. Он получил прекрасный шанс поиздеваться надо мной, и он его точно не упустит. Но я ведь не виноват! Я могу только догадываться, кто это сделал. Но если я начну обвинять кого-то другого, сенсей вообще взбесится.

  Я чувствую, как в Жертвах поднимается какая-то энергия. Они все такие серьёзные. Скорей всего, что большинство знают, что сейчас произойдёт. Интересно, что?

 - Вы собраны здесь с целью увеличить свою способность принимать боль и урон во время поединков. Вы изучали способы блокады болевых ощущений и сейчас вы их будите применять на практике.

 Какие блокады?! Я ничего не изучал? Что происходит? Я хочу сказать, что…

 Всё моё тело мгновенно пронзает чужая энергия. Она, словно раскалённая лава, занимает место крови в моих жилках, заставляя меня согнуться от боли. Мои колени подгибаются, и я падаю на пол системы. Из горла вырывается лишь неясный хриплый стон. Волна проходит по всему телу и, наконец, спадает. Ко мне возвращается способность слышать и видеть. Я оглядываюсь. Все остальные Жертвы выглядят вполне прилично, лишь побледнели. Некоторые из них смотрят на меня с сочувствием, другие - с насмешкой. Я поворачиваюсь к сенсею, его глаза абсолютно спокойны, но я чувствую его мстительное удовольствие. Он кивает головой второму учителю и …. Снова болевая волна прокатывается по моему телу. На сей раз она гораздо сильнее: она разрывает лёгкие, сковывает сердце. Наверно, я даже вырубился на несколько секунд, так как, открыв глаза, обнаружил, что кое-кто из Жертв тоже упал на колени. Сенсей не остановится, пока я буду находиться в сознании. И даже после, не уверен… Он, что-то говорил про блоки. Значит, можно как-то защитить себя от этой энергии. Старшие проходили способы защиты. А я нет. Значит, как обычно, придётся выкручиваться и полагаться на интуицию.

 Блок – защита – кокон. Меня вновь всего выкручивает от вторжения. На глаза наворачиваются слёзы, правая рука, на которой браслет, немеет. Я просто перестаю ощущать собственные пальцы. Хорошо, что я почти ничего не ел сегодня, мой желудок и так заходится в жестоких спазмах. Только бы не вырвало. Учитель даёт нам небольшую передышку. Я не смотрю на остальных, а сосредотачиваюсь. Используя принципы медитации, строю защитный кокон. Он, словно одеяло укутывает меня. Перемена заканчивается и тренировка продолжается. Энергия бьёт в мою защиту. Её болевые щупальца проходят сквозь кокон. Кожа горит от их прикосновения, кости трещат и будто сжимаются. Но я выдерживаю. Сердце нормализует свой ритм. Оно по-прежнему скачет как бешенное, но теперь не пытается выскочить из груди. По удивлённому взгляду учителя я понимаю, что на этом уровне должен был уже потерять сознание…. Не дождётесь.

 Новая порция боли. Мы можем резать её, можем съесть так, целиком. Можем смаковать медленно, или проглатывать быстро, не жуя. В любом варианте, мы пробуем её на вкус. Горький. Не для меня. У одной из Жертв, симпатичной девушки, идёт из носа кровь. Но она продолжает стоять, закрыв глаза и что-то проговаривая дрожащими губами, стоит. Некоторые сидят на полу, не в силах выдержать напор энергии. Следующая доза. Я увеличиваю свой кокон в два раза. Сила удара - в четыре. Холодный пот крупными каплями бежит по лицу и спине. Но я ещё держусь. Одна самая молодая Жертва, которая всё равно старше меня, теряет сознание. Учителя ждут, пока её Боец, закусив губу от сострадания, жалости и тревоги, снимет браслет и отнесёт её на руках к виртуальной стене зала. Продолжаем. На сей раз выбывают сразу двое. Счёт в обеих линиях сравнивается: пятеро и там, и там. Кроме меня на коленях стоит ещё три ученика. Их уносят Бойцы в следующем круге. Теперь в моей линии нас трое, во второй четверо. Бойцы оставшихся Жертв волнуются не меньше самих участников. Даже на лице Такеши я вижу неподдельное беспокойство. Рядом с Исороку стоит девушка, её глаза широко распахнуты, лицо бледное, губы сжаты в тонкую полоску. Её пара, тоже девушка, от волнения кусает пальцы. А у меня нет никого, кто бы переживал за меня. Нет никого, кто бы забрал, в случае моей отключки. Новая волна накрывает нас с головой. Хриплый крик. Не мой. Мой голос уже давно перестал меня слушаться. А в лёгких и так почти не нет воздуха. Тратить его на крики…. Не давая нам передышки, учителя снова посылают энергетический удар. Я с такой силой прикусываю губу, что рот наполняется вкусом крови. Нас остаётся четверо: двое напротив двоих. Я чувствую ожидание Ритсу сенсея. Сравнение с пауком вновь посещает меня с такой ясностью, что я вздрагиваю. Часть Жертв, из тех, что уже выбыли, начинают приходить в себя. Поддерживаемые своими Бойцами, они наблюдают за продолжением тренировки.

  Следующий удар отличается от всех предыдущих. Теперь, это не поток, проходящий по венам, а удар, получаемый сразу всеми клетками тела одновременно. Я чувствую, как мышцы сводит судорога. Кости в руках, словно, выворачиваются из суставов. Ещё удар. Зрение отказывает мне. Я слышу, как рядом падает ученик. Есть ли кто-то ещё, кроме меня, я не вижу. Удар. Я теряю ощущение реальности. Какое-то мгновение я существую только в своём воображении. Проходит секунда и меня выбрасывает обратно в мир. Девушка напротив заходится в кашле, с её губ капает кровь. Учитель кивает головой и её пара, опустившись на колени, снимает с неё браслет. Какой-то парень помогает ей, он относит девушку в сторону. Мы остаёмся с Исороку одни. Он тяжело дышит, по вискам бежит пот, волосы липнут к лицу. Удар. Он падает на колени. Такеши дёргается вперёд и замирает. Я смотрю на всё как-то отстранённо, не чувствуя больше тела, будто, у меня осталось только содержимое моей головы. Именно его я плотнее укутываю в своё одеяло. Я лишь вздрагиваю от очередной порции, тогда как Исороку теряет сознание. Я остаюсь совсем один. Я вижу, что учителя совещаются о чём-то между собой. Сенсей на чём-то настаивает. Тот, второй, явно отказывается. Учитывая, что мой слух перестал адекватно реагировать на окружающее, то шум, то тишина в ушах, я не смог понять, о чём шёл спор. А вот остальные, поняли. По лицам учеников я догадался, что сенсей решил сменить удар на что-то другое, что, очевидно, было очень опасным. Не добившись согласия, Ритсу приказывает продолжать. Я почти ничего не чувствую, не осталось чем. Лишь вздрагиваю, когда тело сжимается от очередной порции боли. Я смотрю прямо в глаза сенсею, не в силах закрыть веки или отвести взгляд. Он также смотрит на меня. На секунду я вижу жалость, промелькнувшую за стёклами очков. Но, тренировка продолжается. Сенсей снова что-то говорит учителю, на сей раз, он более настойчив. Преподаватель начинает сомневаться и Ритсу ломает стену его сопротивления. Он что-то корректирует на панели прибора. Я чувствую удивление и непонимание учеников. Мой слух выхватывает чью-то фразу: «Это же может убить»! Страх паутиной опутывает моё сознание, заставляя вновь почувствовать своё многострадальное тело. Откуда-то приходит мысль, что нельзя ждать удара. Учитывая моё слабое состояние, он действительно, может стать для меня последним. Мне нужна свобода. Мне нужен защитник. Мне нужен мой Боец. Я собираюсь и выплёскиваю всю оставшуюся во мне энергию на разрыв цепи и на зов. Вспышка яркого света на мгновение ослепляет меня, впрочем, и остальных тоже. Я встаю на ноги, но не удержавшись, падаю назад. На чьи-то руки. «Не может быть!», «Как он на такое способен?», эти фразы скользят где-то за краем моего восприятия. Я же обхватываю дрожащими руками своего Бойца. Его я узнаю даже с закрытыми глазами, даже находясь на грани обморока. Соби. Наконец-то. Я в безопасности. 

***

  Подросток вцепился в своего Бойца, понимая, что сковывает его движения. Но расцепить руки было выше его сил. Запах краски, идущий от одежды и рук Соби, действовал успокаивающе. Волна ярости поднялась в Бойце, когда он понял, на какой тренировке находилась его Жертва. Глаза потемнели, если бы Рицка не висел на нём почти теряя сознание, он бы врезал своему учителю, который перешёл все мыслимые границы. Но вместо этого, Агацума лишь прижал к себе подростка, явно собираясь покинуть помещение.

  - Занятие ещё не окончено, Соби-кун, - холодно произнёс Ритсу сенсей. Он сделал шаг в направлении Loveless и тут же остановился: учитывая то, что они всё ещё находились в системе, Боец поставил защиту, не давая учителю приблизиться. Среди учеников пронёсся дружный вздох удивления. Препятствовать сенсею ещё никто не решался. Соби видел, как сощурились глаза за стёклами очков. Но его меньше всего волновал сейчас гнев сенсея.

  - Занятие окончено, - в тон учителю ответил Боец. Рука по-прежнему находилась в оборонительном жесте, он не собирался снимать защиту.

  - Твоя верность Хозяину достойна похвалы, - насмешливо произнёс Ритсу, скрещивая руки на груди. – Однако не стоит испытывать моё терпение, Соби-кун. Защищать вора, пусть он и является твоей Жертвой, это не то, что понравится совету.  – Рицка ощутимо вздрогнул от этих слов. – Пока что, я не передавал это дело на заседание. Но всякая провинность влечёт за собой наказание.

  Наказание, вот оно что. Излюбленный метод воспитания сенсея. За малейший проступок он готов был наказывать самыми жестокими способами. Вор – какие глупости. Рицка слишком честен и порядочен, чтобы украсть что-либо. Подросток, словно прочитав мысли Бойца, поднял голову и прошептал, чуть не плача:

  - Я ничего не брал! Я не знаю, как он у меня оказался. Правда.

  - Он ничего не брал, - громко повторил Соби. - У вас есть какие-нибудь доказательства? – Боец стоял в пол оборота, прикрывая Рицку и одновременно наблюдая за учителем.

  - Есть. Я обнаружил свой блокнот в его сумке. – Сенсей пожал плечами, подчёркивая, тем самым, бесполезность оправданий.

  - Его могли подкинуть, не такая уж это большая проблема. – Соби позволил себе насмешку в голосе. Ритсу наклонил голову, блеск его очков скрыл гневный блеск в его глазах. .

  - Подкинули, конечно, и, позвольте узнать, кто? – Боец чуть не сказал: «Вы». Но, если бы Ритсу захотел бы привести Рицку на эту тренировку, он не стал бы прибегать к столь сложным интригам.

  - Я не знаю, - ответил Агацума, - но если узнаю, то сразу вам сообщу. А теперь разрешите…

  - Не разрешаю. – Голос набрал силу  и ударил в их защиту. – Ты меня плохо слушаешь, Соби-кун. Я же сказал, что Loveless отрабатывает своё наказание, и оно ещё себя не исчерпало.

  Подросток почувствовал, как напрягся его Боец. Если так пойдёт и дальше, то развернётся нешуточный бой. Ни один из них не сдаст своих позиций.

  - Вы превышаете свои полномочия, сенсей, - Ритсу впервые услышал в таком спокойном голосе Соби едва контролируемую ярость. На какое-то мгновение в его сердце промелькнуло уже забытое чувство – испуг. Он чувствовал, как  негативные эмоции захлёстывают Агацуму, подпитываемые страхом его Жертвы.

  - Свернуть систему, - ровно произнёс сенсей. Он подошёл к паре и тихо добавил, - я прощу тебе твоё сегодняшнее поведение, Соби-кун. Но поведение твоей Жертвы будет вынесено на обсуждение учительского совета. И посмотрим, что они решат....