Знающие Дмитрия Медведева люди характеризуют его как человека умного, откровенного и не любящего рисковать. Но есть ли у него политический инстинкт, необходимый для выживания в качестве следующего президента России?

Медведев стал бесспорным фаворитом выборов 2 марта, как только уходящий президент Владимир Путин одобрил его кандидатуру, формально выдвинутую прекремлевскими партиями.

Личные качества 42-летнего преемника отвечают задачам Путина, которому нужен надежный и верный союзник в Кремле, чтобы помочь сохранить властное влияние.

Некоторые бывшие коллеги Медведева сильно сомневаются, что у того хватит пронырливости и беспощадности для отправления функций главы государства.

"Дима умный, достаточно умный, чтобы быть президентом, и он жесткий - достаточно жесткий, чтобы быть президентом", - сказал Рейтер на условиях анонимности один из его знакомых по 1990-м.

"Однако для принятия решений в Кремле нужно иметь чутье. У Путина оно есть, у (первого президента России Бориса) Ельцина оно определенно было - есть ли у Димы? Я не знаю. Посмотрим".

ЧЕЛОВЕК В ФУТЛЯРЕ

В случае победы на выборах Медведев станет самым молодым правителем России со времен последнего российского императора Николая Второго. Он также будет первым руководителем страны с опытом работы в частном бизнесе.

По контрасту с Путиным - бывшим офицером КГБ, обвиняемым в сворачивании демократии, - его преемник-правовед подчеркивает важность свободы и правосудия. Он обрадовал финансовые рынки, сказав, что хочет ограничить роль Кремля в крупных корпорациях.

Но даже за неделю до дня голосования личность Медведева остается загадкой, и предвыборная кампания не помогла ее разгадать. Преемник Путина отказался от теледебатов с конкурентами, а его единственное интервью оплачено из предвыборного фонда.

Так кто такой Дмитрий Медведев? Общее впечатление, которое сложилось после бесед корреспондентов Рейтер с некоторыми из бывших коллег и знакомых политика - по крайней мере, пока - что он не выделяется из толпы.

Михаил Касьянов, бывший премьер-министром, когда Медведев работал в администрации президента, силился припомнить о нем что-то заметное - и не смог.

"Он просто нормальный бюрократ", - пожал плечами Касьянов, который стал оппонентом Кремля после того, как Путин уволил его в 2004-м.

Даже сторонники Медведева могут поведать о нем немногое.

"Он хороший парень, просто хороший парень, - сказал один из источников, близкий к Кремлю. - Он делает то, что и говорит".

КНИЖНЫЙ МАЛЬЧИК

Единственный ребенок в ленинградской профессорской семье рассказывает, что всегда был заядлым книгочеем и штудировал даже Малую советскую энциклопедию.

В то же время Медведев увлекался и британским роком - от Deep Purple до Pink Floyd.

"Он очень культурный: вы можете поговорить с ним о театре, музыке, у него есть чувство юмора", - говорит Наталья Рассказова, учившаяся с Медведевым на юрфаке ЛГУ, который закончил и Путин.

"Он не изменился. Я видела его год назад, и он не выглядел надменным".

По окончании вуза Медведев продолжил изучать право в аспирантуре, но в то же время стал советником Путина, который возглавлял комитет по внешним связям мэрии Санкт-Петербурга. Он также занимался бизнесом - факт, не нашедший отражения в официальной биографии.

Медведев работал директором по юридическим вопросам производителя бумаги Илим Палп, хотя коллеги говорят, что владельцы компании никогда не обращались с ним как с равным. Компания стала одним из лидеров целлюлозной отрасли.

"Он получал зарплату, и он был в реальном бизнесе в 90-х. Он видел эту реальность", - сказал один из бывших коллег Медведева.

Он отмечает, что медведевская позиция выглядела необычной по тем временам: он избегал делать подношения и компания даже проиграла одно из дел, потому что Медведев отказался дать взятку судье.

КРЕМЛЕВСКИЕ КОРИДОРЫ

Медведев обязан своей политической карьерой Путину. К 1999 году тот стал премьер-министром и вскоре заменил Ельцина на президентском посту. Давнего знакомого Медведева он позвал в Москву, сделав замом главы своей администрации, а затем и ее руководителем.

Затем протеже Путина возглавил совет директоров Газпрома.

Инвестиционные банкиры говорят, что Медведев проявил свое влияние в Кремле, продавив серьезную реформу, позволившую государству консолидировать контроль над Газпромом и в то же время сделать акции концерна более доступными для иностранцев.

Медведев ворвался в предвыборную кампанию в конце прошлого года, когда Путин благословил его на президентство. Но 55-летний наставник по-прежнему силен и намерен быть премьер- министром при президенте Медведеве, так что позиции последнего могут быть шаткими.

"Мы видим только часть плана, первые несколько сцен, и никто не знает концовки - даже Медведев. И он не может знать, поскольку (путинские) планы могут измениться в зависимости от действий Медведева", - говорит знакомый кандидата в президенты.

"Путин доверяет Медведеву, он доверяет его умеренности и нежеланию рисковать. Это то, что ему нужно, но сколько это продлится? Как это будет работать?"

Гай Фалконбридж
МОСКВА (Рейтер)