Уровень 1: заемщики. Эти люди исправляют свои финансовые проблемы, заимствуя деньги и часто даже инвестируя эти деньги. Их идея относительно финансового планирования заключается в ограблении Питера, чтобы заплатить Полу. Они проживают свои финансовые жизни, спрятав голову в песок, подобно страусу, надеясь и молясь, что все получится. В то время как они могут иметь несколько активов, в действительности их уровень долга слишком высок. В большинстве случаев они не разбираются в деньгах и не умеют рассчитать своего прожиточного минимума.
Они импульсивно используют кредитные карточки и затем превращают тот долг в долгосрочную ссуду на дом, так что они могут полностью использовать свои кредитные карточки и затем начинать заряжать их снова. Если стоимость их дома вырастает, они снова заимствуют на покупку акции, или покупают больший и более дорогой дом. Они полагают, что стоимость недвижимости поднимается все время, и никогда не падает.
Слова «понизить», «низкие ежемесячные платежи» всегда притягивают их внимание. Они часто покупают игрушки типа яхт, бассейнов, круизов, автомобилей, помня эти слова. Они вносят в список эти обесцененные игрушки как активы, возвращаются в банк за следующим займом и удивляются, почему получают отказ.
Посещение магазина — их любимая форма занятий. Они покупают вещи, которые не нужны, говоря себе: «О, давай, вперед. Ты заслуживаешь этого». Или: «Вы стоите этого». Или: «Если я не куплю это сейчас, то не смогу не найти этого снова по такой цене». Или: «Наконец-то это появилось в продаже». Или: «Я хочу, чтобы дети имели то, чего я никогда не имел».
Они думают, что растянутый на долгий период времени долг станет маленьким, всегда шутя над собой, что будут больше работать и когда-нибудь оплатят счета. Они тратят все и даже больше, чем зарабатывают и известны как потребители. Владельцы магазинов и агенты по продаже легковых автомобилей просто обожают этих людей. Если они имеют деньги, то тратят. Если они не имеют денег, берут взаймы. Когда их спрашивают, нет ли проблем, они отвечают, что у них единственная проблема — не зарабатывают достаточно денег. Они думают, что большее количество денег решит их проблему. Независимо от того, сколько зарабатывают., они только погружаются в долг. Большинство из них не понимает, что деньги, которые они зарабатывают сегодня, походили на благосостояние или мечту только вчера. Но сегодня, даже притом, что они достигли дохода, о котором мечтали, этого все еще недостаточно.
Они не в состоянии видеть, что проблема — не обязательно в их доходе (или недостатке его), а скорее в их денежных привычках. Некоторые глубоко верят, что ситуация является безнадежной и сдаются. Так что они «закапывают свою голову глубже в песок» и продолжают делать то же самое. Их привычки к долгам, частому посещению магазинов и большим расходам находятся вне управления. Также как обжора ест, когда он в состоянии депрессии, эти люди тратят, когда они находятся в состоянии депрессии. Они тратят, впадают в депрессию и тратят еще больше.
Они часто спорят о деньгах с любящими их людьми, решительно защищая нужду в покупке того или этого. Они живут, притворяясь, что каким-то чудом когда-нибудь их денежные проблемы исчезнут, или притворяются, что всегда будут иметь достаточно денег, чтобы тратить на все то, чего захотят.
Инвесторы этого уровня часто кажутся богатыми. Они могут иметь большие дома и роскошные автомобили, но как оказывается, они купили все это на заимствованные деньги. Они могут зарабатывать много денег, но находятся за шаг от финансового краха. Некоторое время мои занятия посещал один человек, который в прошлом владел бизнесом. Он был известен в категории «делай большие баксы, трать большие баксы». Он владел сетью ювелирных магазинов в течение многих лет. Произошел спад в экономике — и его бизнес исчез. Но его долги, однако, не ушли. Потребовалось менее шести месяцев, чтобы эти долги съели его живьем. Занятия он посещал, чтобы найти новые ответы, и отказывался даже слышать об идее, что он и его жена были инвесторами Уровня 1.