Железные Ворота – это ущелье Дуная. Расположены Ворота как раз на границе Сербии и Румынии. Это место настолько захватывающе красиво, что, кажется, ни одно из государств не захотело с ним расставаться.

Железные Ворота, однако, в широком смысле, – охватывают пространство Дуная в 134 километра, а в узком – лишь последний барьер на этом пути, находящийся за румынским городом Оршова – в общем, на севере Румынии и на юге Сербии, там, где Дунай отделяет Карпатские горы от Балканских.

Можно до бесконечности описывать все разнообразие гор в этих местах, но все это будет довольно скучно. Лучше будет закрыть глаза и представить себе огромную европейскую реку, текущую среди скал – и тогда сразу все станет ясно.

Некоторые скалы достигают там высоты в 500 метров – и забраться на них ох как непросто. А иногда они сходятся друг с другом, и тогда великая река становится шириной всего в полтораста метров, но зато глубина увеличивается до 53!

А вообще, скалы и пороги Дуная сделали это место печально известным в истории судоходста. Неподалеку от Железных Ворот как таковых Дунай расширяется, соответственно уровень воды падает – и скалистое дно оказывается у самой поверхности. При помощи силы разума и динамита люди чистили дно, но течение настолько сильно, что корабли до сих пор взбираются вверх по течению с трудом. А в прежние времена (до 3 четверти XX века включительно) это вообще не представлялось возможным. Корабли перевозили вверх на поезде.