Из старых переводов статей.


Джо Ганс, Старый Мастер
Был ли он Величайшим?
Автор: Монте Кокс

«Джо Ганс был величайшим боксёром в истории». -- Сэм Лэнгфорд, 1935.

«Величайшим боксёром всех времён был Джо Ганс». -- Эйб Аттелль, 1949.

«Я не видел никого, подобного Гансу, и, возможно, никогда и не появится.» -- Харри Лени, боксёр и тренер.

«Ганс – самый умный боксёр, в больших и малых весах, из всех, кто надевал боксёрские перчатки». -- Боб Фицсиммонс.

«Джо Ганс был лучшим боксёром из всех, кого я видел». -- Тэд Дорган, спортивный журналист.

«Никто не умел контратаковать лучше него». -- Билли Даффи, заслуженный спортивный обозреватель, 1926.

«Не было никого, кто умел бы защищаться столь умело и столь выверено, как Ганс». – Бен Бенджамин, спортивный журналист.

«Джо Ганс был невероятен, прекрасен и бессмертен! Какой был боец!» -- Джим Коффрот, промоутер боксёрских поединков, 1943.

«Скорость и навыки, достойные восхищения». – San Francisco Chronicle, 4 сентября 1906 г.


Многие поклонники бокса считают, что величайшим боксёром в истории был Шугар Рэй Робинсон, но действительно ли это так? Ведь есть и другие кандидаты на это звание. Помимо Робинсона есть Боб Фицсиммонс, Терри МакГоверн и Джордж Диксон, все названные величайшими боксёрами 19-го века, по мнению различных авторов газеты National Police Gazette (Например, номера от 16 февраля 1901 г. Или 24 декабря 1904 г.). Великие Сэм Лэнгфорд, Бенни Леонард, Харри Греб, Хенри Армстронг и Уилли Пеп, у всех у них есть поклонники, которые считают величайшими их, точно так же, как у тяжеловесов Джека Джонсона, Джека Демпси, Джо Луиса, Мохаммеда Али. Также есть более новые кандидатуры, вроде Эдера Джофре или Роберто Дюрана. Мало кто из них, однако, сможет сравниться по совокупности навыков, крепости и атлетизма Джо Ганса, названного поклонниками «Старым Мастером».

Возникает ощущение, что сейчас о Джо Гансе просто забыли, просто один из чемпионов среди величайших боксёров в истории и всё. Современные источники, вроде Boxing by Bertram Job (2003) или Champions of the Ring-The Great Fighters by Peter Brooke-Ball (2001) даже не упоминают имени Джо Ганса при обсуждении величайших боксёров в истории. И это очень печально, учитывая, что практически все, кто видел его в действии, считали, что Джо Ганс величайший боксёр в истории даже через много десятилетий после его смерти. С течением времени боксёры более ранних периодов всё больше забываются, из-за того, что те, кто их видел, постепенно уходят в мир иной, а также по причине малого количества видеозаписей боёв того периода, и плохое качество этих записей, в частности проблемы со скоростью воспроизведения. Но несмотря на это, историки по прежнему считают Джо Ганса великим боксёром. Нэт Флейшнер, основатель журнала Ring, поставил Ганса на первое место среди всех легковесов в истории, в своём рейтинге 1958 г. Даже некоторые спортивные обозреватели молодого поколения, вроде Макса Келлермана, которые зачастую переоценивают способности современных боксёров, правильно отметил (на сайте espn.com), что «Вплоть до момента появления Рэя Робинсона, когда бы не поднималась для обсуждения тема величайших боксёров в истории, чаще других всплывали три имени – Бенни Леонард, Сэм Лэнгфорд и Джо Ганс».

Рэй Робинсон оценивается так высоко не только за свои прекрасные боксёрские навыки и достижения, но и потому, что историкам и коллекционерам доступно для просмотра большое количество записей боёв из его выдающейся карьеры. Недостаток записей хорошего качества, однако, не означает, что Джо Ганс не был ровней или не был даже лучше Робинсона.

Насколько хорош был Джо Ганс в сравнении с современными легендами бокса? Обладал ли он чертами, присущими Джо Луису, Рэю Робинсону или Моххамеду Али? Какие признаки делают бойца великим? Какие качества необходимы для того, чтобы быть настоящим великим боксёром? Заслуживает ли Ганс места среди величайших боксёров в истории? Был ли он самым великим? В данной статье мы постараемся ответить на эти вопросы.


Что за боксёром был Джо Ганс?
Джо Ганс, чемпион мира в лёгком весе с 1902 по 1908 гг, был безупречным боксером-панчером, великим бойцом, сочетавшим закалённость боксёра старой школы, как будто сделанного из металла, с навыками и атлетизмом великого мастера бокса. Ганс заслужил своё прозвище «Старый Мастер» за то, что был безупречен в основах бокса. Он практически не допускал ошибок на ринге. Он никогда не тратил попусту силы в атаке, а его удары, подобные ударам тяжёлого молота, были очень короткими и компактными. Он атаковал жизненно важные точки с невероятной точностью, и его удары были идеальными по исполнению, и он плёл из них быстрые комбинации, ставящие в тупик его противников. Он был мастером контратаки, теперь уже забытого искусства ложных движений, а также искусства ударов по корпусу, столь часто игнорируемого в наши дни. Защищаясь, он держал локти, сведёнными близко друг к другу, низко опускал подбородок, и держал высоко руки, будучи готовым блокировать удар или ударить в ответ. Его баланс и работа на ногах были просто несравненными. Знатоки бокса того времени говорили о нём в журнале Boxing Illustrated за август 1960 г. следующее: «Он был художником, мастером, блестящим тактиком, который мог перехитрить и переиграть практически любого. Но невозможно описать его подлинный гений, если ты не видел его в деле». Ганс был по настоящему завершённым бойцом, обладавшим всеми 10 аттрибутами, которые я выделяю, описывая величие той или иной эры.

10 атрибутов величия

1. Ударная мощь, точность и эффективность

Сила великолепно уравнивает шансы. Способность закончить бой одним ударом или быстрой взрывной комбинацией, приканчивающей соперника, не может быть переоценена. Эффективность ударов состоит в том, насколько правильно, аккуратно и точно они наносятся. Джо Ганс получает в этой категории высшую отметку.

Автор «This was Joe Gans» пишет: «Он был одним из мощнейших панчеров pound for pound в истории – обладал ударом, возможно, столь же мощным, как у великого Боба Фицсиммонса, который был его идолом, когда он был ещё ребёнком.

-image-

На данной фотографии следует отметить плотные сильные мускулы руки, спины и плечевого пояса, который обеспечивали Гансу невероятную ударную мощь.

У коллекционеров есть две видеозаписи боёв Ганса, показывающих его, когда он был близок к пику формы – первый бой с Бэттлинг Нельсоном в Голдфилде, и защита титула против Кида Хермана. В видеозаписи боя с Кидом Херманом мощь Ганса очевидна в том эпизоде, где он отрезает противнику пространство, и тот уходит к канатам. Ганс наносит страшнейший прямой правый, который очень напоминает правый кросс Джо Луиса. По выверенной кратчайшей траектории он попадает в цель с тем же эффектом, как смертельный правый Луиса.

Газета Chicago Record Herald так описывает 2 января 1907 г. нокаут Хермана: «Финальный удар был выполнен столь бесподобно, что он один уже выделяет Джо Ганса на фоне всех остальных. Джо начал последний раунд с обманных движений, чтобы запутать Хермана. И уроженец Чикаго бесстрашно зашёл в ловушку темнокожего противника. Ганс вынудил его зайти в угол ринга и сделал ложный замах левой. Херман размахнулся и попытался нанести собственный широкий удар левой, как раз то, чего добивался Ганс. С бысротой молнии чемпион выбросил мощнейший прямой удар левой. До того, как Херман мог оправиться, мощный правый свинг, как кувалда, обрушился на подбородок Хермана и тот растянулся на полу. Сразу после того, как Ганс нанёс этой правый свинг, он развернулся и пошёл в противоположный угол. Ему даже не понадобилось взгляда на противника, чтобы знать, какой эффект его удар оказал на того. Он знал его заранее уже в тот момент, когда удар достиг цели, знал, что лавровый венок чемпиона был в безопасности от притязаний Хермана. Это был уже многократно испытанный эффектный свинг, который до этого принёс ему много тысяч долларов на ринге, тот свинг, который ни разу его не подводил, будучи нанесённым со смертоносной точностью.

Ганс был мощнейшим панчером, который наносил при этом очень экономичные удары. Как отмечает Детлофф (2000 г., с. 142), «Просто киньте взгляд на количество побед нокаутом Ганса, и вы убедитесь, что он обладал ударом, достойным для противостояния более крупным и сильным бойцам. Он мог ударить с невероятной мощью для того, кто попал в Зал Славы за идеальное знание тонких нюансов бокса».

Потрясающая ударная мощь Ганса была особенно очевидна в его третьей встрече с Дэл Хокинсом, мастером левого хука. Ганс победил за счёт сокрушающего правого в челюсть в третьем раунде, после которого Хокинс оказался на полу. И согласно номеру National Police Gazette за 22 сентября 1900 г. Хокинс «не мог придти в себя в течение нескольких минут, после того как его перенесли в его угол».

Ганс не только обладал одноударной нокаутирующей мощью, но и умел хорошо работать по туловищу, как можно убедиться по его бою с Уилли Фицжеральдом. Номер San Francisco Chronicle за 13 января 1904 г. сообщает: «Чемпион в лёгком весе показывал своё превосходство с начала и до конца боя. Он ронял Фицжеральда в первом, четвёртом, шестом и восьмом раундах. Он также не переставая охаживал рёбра парня из Бруклина».

Кроме того, Ганс прекрасно умел наносить комбинации ударов. Некоторые современные поклонники бокса считают, что боксёры периода до 1-й Мировой войны не умели наносить серии ударов. Но это совсем не так. Наоборот, в этот период комбинации ударов были в моде. Обратите внимание на то, что Джо Луис считается одним из лучших боксёров в истории, умеющих бить сериями. А тренером Луиса был Джек Блэкбёрн, современник Ганса, который встречался со «Старым Мастером» на ринге три раза. Это Блэкбёрн научил Луиса правильно бить прямые удары, научил как вкладывать вес тела в удар, и как бить сериями. Боксёрский опыт Блэкбёрна пришёл к нему из его собственных более 150 профессиональных боёв, пришедшихся на описываемый период.

Отметим следующее описание нокаута, в который Ганс послал высоко оцениваемого полусредневеса Майка «Близнеца» Салливана. Выпуск San Francisco Chronicle за 20 января 1906 г. докладывает читателям о том, как «Он достал Салливана стоя несколько боком к нему. Невидимая правая обрушилась с молниеносной быстротой. Перчатка врезалась в голову Салливана прямо за левым ухом. Близнеца практически развернуло вокруг собственной оси от силы этого удара, и когда он попытался вернуть равновесие, он обнаружил, что бледно-жёлтый тигр в лице Джо Ганса пришёл за ним. Правые и левые обрушилист с ужасающей скоростью на челюсть противника. Ганс двинулся вперёд с ударом правой в живот, затем округлый удар левой в челюсть. И затем Майк «Близнец» Салливан, гораздо более крупный и тяжёлый, чем Ганс… опрокинулся на настил». Согласно National Police Gazette за 3 февраля 1906 г. углу Салливана пришлось взять его на руки и отнести в угол после того, как ему отсчитали нокаут.

«Правые и левые» попадающие в цель с «ужасающей скоростью» демонстрирует нам его способность наносить удары сериями. Более того, нокдаун, правая в туловище и левый крюк в челюсть описывают нам серию ударов в деталях. Ясно, что Ганс умел наносить мощные серии ударов. Доказательство того, что Джо Ганс умел бить сериями, также доступно нам из видеозаписей. Запись первого боя Ганс – Нельсон демонстрирует нам 3-х, 4-х и 5-ти ударные комбинации. Много раз он напоминает эдакого Джо Луиса или Рэя Робинсона в лёгком весе, в идеально выверенными сериями. Chronicle от 4 сентября 1906 г. сообщает, что в шестом раунде Ганс «просто обрушил на голову и туловище соперника дождь ударов», и что только хорошо известная способность Нельсона держать удар помогла ему избежать нокаута. Старый Мастер был великим панчером, очень опытным, и знал, как сплетать удары в серии, чтобы приканчивать соперника. В этом он был сродни Джо Луису, разбирая противника на части, после чего отправляя их в сонное царство с помощью ювелирных молотоподобных ударов.

Ганс подкрадывался к противнику, иногда применяя челнокообразное движение вперёд-назад, постепенно сближаясь, подготавливая свою атаку джебами и обманными приёмами, заставляя соперника думать, что тот обнаружил брешь в защите, через которую может атаковать, в то время как на самом деле никакой бреши не было. После того, как противник, заглотив наживку, выдвигался вперёд, Ганс взрывался короткими, жёсткими ударами, ложившимися точно в цель. Эти удары имели двойной эффект из-за того, что в момент удара противник двигался вперёд, навстречу ударам. Ганс иногда говорил (Boxing Illustrated за август 1960 г.): «два самых важных слова в моей работе – это время и расстояние». Именно это чувство времени и расстояния до противника было ключевым для невероятных навыков Ганса. Он понимал, что чем по более короткой траектории будет нанесён удар, тем труднее его будет заблокировать или уклониться от него. Он также знал, что более короткие удары обладали большей силой.

В готовящейся к публикации книге Келли Николсона “ Hitters- Two Fisted Heroes of Boxing's Golden Age”, цитируется фраза Харри Лени, где он говорит, что никогда не видел никого лучше Джо Ганса. А ведь он провёл более 500 раундов спарринга с Джо Луисом и работал в его углу в тот вечер, когда Луис завоевал корону тяжёлого веса, отобрав её у Джима Брэддока.

«Не было никого подобного Гансу», говорил Лени. «И никогда не будет. Джо никогда не тратил удары понапрасну… Он выбирал точки на теле противника, мысленно отмечал их большими красными кружками – висок, точка на подбородке, переносица, печень, селезёнка, солнечное сплетение. Затем он выбирал одну-две из этих точек и вынуждал противника открыть путь к этим точкам. Это было невероятно красиво, то что он делал на ринге».


2. Скорость

Хотя скорость сама по себе не делает боксёра великим, она является атрибутом, имевшимся у многих величайших бойцов, включая Рэя Робинсона, Мохаммеда Али, и Джо Луиса. Высочайшая ручная скорость означает способность нанести удар раньше противника, способность победить в размене ударами. Если речь заходит о том, чтобы «попасть первым и как можно более сильно», то мало кто, если вообще кто-то, окажется лучше Джо Ганса в этом отношении.

Высочайшая скорость Ганса очевидна при просмотре записей его боёв. И бои с Нельсоном, и бой с Херманом показывают его кошачьи рефлексы и ослепительную ручную скорость. Слова очевидцев в газетных статьях подтверждают эту мысль, что подобно Рэю Робинсону и Рэю Леонарду после него, ручная скорость Джо Ганса была гораздо выше, чем у кого-либо в этой весовой категории.

Джон Л. Салливан озвучивает этот факт в выпуске St. Louis Post Dispatch за 2 сентября 1906 г.: «Ганс легко завоёвывает первое место в мире по скорости и сообразительности в данной весовой категории».

Газета San Francisco Chronicle 28 сентября 1904 г. Писала о его скорости и навыках следующее: «Те, кто видел Ганса во время его ежедневных тренировок, всегда оказывались поражены его великолепной подвижностью, его скоростью и точностью его ударов».

Chroincle писала, что во время его боя в Голдфилде с Бэттлинг Нельсоном Ганс был «столь быстр, что две трети всего времени Нельсон просто не знал, где находится его противник, а когда он поднимал голову, чтобы посмотреть, Джо накидывался на него с ударами с обеих рук, так что голова Нельсона как груша летала от ударов в разные стороны. То, что показывал Ганс, было просто чудом».

San Francisco Chronicle 4 сентября 1906 г. Описала Ганса очень просто – как «чудо скорости и навыков бокса».


3. Способность боксировать в высоком темпе

Существует заблуждение, что боксёры эпохи Ганса были примерно одинаковы, и наносили относительно немного ударов. Это, возможно, соответствовало действительности в эпоху, предшествующую началу использования боксёрских перчаток, но точно неверно в отношении Ганса и его современников. Мне доводилось видеть на боксёрских форумах высказывания, в которых заявлялось, что боксёры данной эры все как один дрались «топорно», и на основании этого делался вывод, что не существовало ещё появившегося позднее разделения на разные стили, а был лишь один стиль. Это совершенно не так. Все четыре основных стиля присутствовали уже в тот период. Были ловкие боксеры, подобные «мастеру танца» Филадельфийскому Джеку О’Брайену, были панчеры, вроде Сэма Лэнгфорда, были свормеры, вроде Бэтлинг Нельсона, и были слаггеры вроде Стенли Кетчела (и не только подобный тип слаггеров). Более того, было немало боксёров, которые «кидали удары пачками». Это, например, Терри МакГоверн, Джо Томас, Джордж МакФэдден и другие, которые непрерывно атаковали, пока противник совсем не обессиливал от града ударов. Видеозапись боя Эдда Вольгаста против Джо Риверса 1913 г. демонстрирует нам чрезвычайно высокий темп боя. И видеозаписи и газетные статьи открывают нам, что Джо Ганс дрался в быстром темпе и делал на ринге не меньше, чем современные боксёры.

Можно отметить следующее описание 20-раундового боя Ганса против чемпиона в полусреднем весе Джо Уолкотта, приведённое в выпуске San Francisco Chronicle за 1 октября 1904 г., где этот бой был назван «великой битвой, не уступающей по скорости и ярости ни одному бою, из всех, что когда-либо проводились в Сан-Франциско». Chronicle пишет: «Бой наконец-то начался. Не было никаких сомнений, что он окажется невероятно яростным. Никакой траты времени на предварительную разведку, выцеливание брешей в защите, а с самого начала – жёсткое, яростное столкновение. В первых нескольких раундах мы могли наблюдать столкновение двух вихрей. Удары наносились столь быстро и темп был столь высок, что было решительно невозможно уследить за всем, что происходило за ринге, отделить одно происшествие или действие от другого».

Ветераны Нэт Флейшер и Чарли Роуз ставили Джо Уолкотта на первое место среди всех полусредневесов в истории, и, несмотря на это, он был явно побеждён и избит Джо Гансом, что бы там не говорил вынесенный ничейный вердикт. Согласно описаниям очевидцев, бой может быть описан, как более быстрая версия боёв Али-Фрейзер, где Ганс доминировал в начальных раундах за счёт джеба, до того момента, как отважный Уолкотт пошёл в атаку с сильными ударами по корпусу в ранних средних раундах. В 10-ом раунде Ганс «быстро двигался на ногах, обрабатывая Уолкотта джебом и не давая ему собраться для атаки» (Флейшер, 1938 г., с. 166). Следующие раунды следовали в том же ключе, Ганс перебоксировал упорного Уолкотта. Раунды с 13-го по 16-й увидели обоих бойцов, стоявших друг напротив друга, и обменивающихся ударами, явно нокаутировать соперника. В последних 4 раундах Ганс полностью завладел инициативой, контролируя темп боя, его джебы и прямые правые отбрасывали голову Уолкотта назад (Флейшер, 1938 г., с. 167). Согласно Boston Globe за 1 октября 1904 г. «решение было встречено неодобрительно многими зрителями, сходившимися на мнении, что Ганс был лучше». National Police Gazette также отмечала 15 октября 1904 г., что «многие зрители считали, что победу следовало отдать Гансу, и раздавалось немало неодобрительных криков». Янг Корбетт, бывший чемпион мира в весе пера, описывал этот бой как зритель два года спустя (Boston Globe, 1 сентября 1906 г.), «Уолкотт, каким он был два года назад (до несчастного случая с пистолетом), мог побить любого из действующих тяжеловесов. Однако, несмотря на это, в Фриско я увидел, как Ганс сделал Уолкотта совершенно пассивным. Уолкотту дали ничью, однако это было жестоким решением. Ганс однозначно обыграл его и нанёс больше точных ударов».

Хотя Джо Ганс был способен проходить всю дистанцию, примерно 85% его боёв закончились к 15-му раунду, у него было более 70 побед нокаутом за 10 раундов либо менее. Если обратиться в источникам, описывающим его бои, становится кристально ясным, что Джо Ганс не только был в состоянии боксировать в высоком темпе, но и всегда активизировался в первых же раундах, доминируя своих противников. С его отличительной выносливостью, нет никаких сомнений, что он мог пройти тяжёлый быстрый бой в 15 раундов, так как он несомненно прошёл такое испытание в 20-раундовом бою с Уолкоттом.

Ганс был чрезвычайно активен на ринге, особенно в начальных раундах. Хорошим примером может служить тот знаменитый бой с Бэттлинг Нельсоном. San Francisco Chronicle сообщало в своём выпске за 4 сентября 1906 г.: «В первом раунде Ганс наносил удары справа и слева, свинги и хуки, короткие крюки и апперкоты в голову и туловище Нельсона, и казалось просто чудом, что Нельсон после этого держится на ногах… под таким градом ударов».

4. Защита

В своей статье в январском выпуске 1949 г. журнала Ring Эйб Аттелл критиковал современных боксёров за то, что они не хотят учиться парировать джеб противника, «То, как сейчас тренируются боксёры, в корне неправильно. Они носят шлем во время тренировок. Вы не увидите, чтобы кто-то из них кидал во время тренировок левый джеб. Они просто нагибают голову, зная, что удар не причинит им вреда, но затем они выходят на ринг с этой выработанной привычкой. Именно по этой причине вы можете так часто видеть рассечения вокруг глаз. И вы редко когда можете увидеть теперь умных боксёров». Как раз в этом компоненте – парировании ведущего левого джеба противника, Ганс, согласно свидетельствам очевидцев, не имел себе равных. Против Кида МакПартленда (Флейшер, 1938 г., с. 142) «Ганс блокировал ведущие удары соперника столь хорошо, это было изумительно. Ганс показал столь красивую защиту». Против Элбоус МакФэддена (Флейшер, 1938 г., с. 145), «Он танцевал и уклонялся, контратаковал и кидал джеб, и совершенно сбил противника с толку. Он был хладнокровен, расчетлив, очень подвижен, и он блокировал почти все удары противника».

Ганс обладал замечательной способностью останавливать удары противника, и многие считают его возможно лучшим боксёром в плане блокирования либо избегания ударов. Бен Бенджамин писал в San Fransisco Chronicle от 7 сентября 1907 г., что он «блокировал удары в своей несравненной манере», и отмечал, что «Именно в блокировании ударов Ганс наилучший. Не было никого, кто умел бы блокировать удары столь искусно и точно, как Ганс. Он – совершеннейшее из чудес в том, чтобы останавливать удары соперника, одинаково успешно обеими руками. Он редко когда тратит удар понапрасну, его оценка дистанции для удара почти идеальна». Статья в Boxing Illustrated под названием «This was Joe Gans» описывает его сверхъестественную способность блокировать удары следующим образом: «Ганс обладает врождённым шестым чувством. Они рассказывают историю о том, как один из его соперников, которого он «тащил» шесть раундов, спросил Старого Мастера, «Как ты это делаешь?» А Джо ухмыльнулся и ответил, «Я и сам этого не знаю. Я пытался понять, но не могу выразить это словами. Полагаю я просто вижу твои мысли, и когда мысль об ударе путешествует по твоей руке до уровня локтя, я просто выставляю руку и останавливаю эту мысль».

Навыки защиты Ганса хорошо представлены в бою с претендентом на титул в полусреднем весе Майком «Близнецом» Салливаном. San Francisco Chronicle 18 марта 1906 г. писала: «Превосходное мастерство Ганса в парировании, позволило ему избежать какого-либо вреда от соперника, а его быстрые контратаки неизменно попадали в цель с огромной силой».

Великий Джек Блэкбёрн, которого Чарли Роуз ставит на третье место в истории в лёгком весе, был «совершенно не в состоянии проникнуть сквозь защиту чемпиона», согласно National Police Gazette от 14 июля 1906 г., которая вышла с заголовком «Чемпион побеждает по очкам Блэкбёрна и доказывает своё превосходство».

Харри Б. Смит, писатель SF Chronicle пишет в выпуске от 10 сентября 1907 г. следующее о втором бое Ганса против Джимми Бритта: «Абсолютно деклассированный, и почти не способный нанести хоть какой-то точный удар, Джимми Бритт отказался от продолжения боя в конце пятого раунда, бой проводился в Парке развлечений вчера после полудня».

«Ганс, превосходно умеющий блокировать удары» - таков был заголовок, описывающий бой Старого Мастера с Бриттом. San Francisco Chronicle описала защитные навыки Ганса следующим образом:

«Для чемпиона бой заключался в том, чтобы блокировать удар левой, и дождаться момента, чтобы послать в целю свою правую. Раз за разом он тыкал Бритта в лицо левой, а затем кидал быстрый правый кросс, которые сильно беспокоили Бритта и изматывали его».

«За 15 минут, которые продолжался бой, Бритт смог нанести не более полудюжины чистых ударов».

«Бритт временами кидался в отчаянную атаку, в моменты, когда постоянно идущий вперёд Ганс, прижимал его к канатам, но его свинги были слишком откровенны, и для столь опытного боксёра, как Ганс, блокировать или уклониться от них не составляло никакого труда».

Смит говорит о манере Бритта бить по корпусу следующее: «большинство из них были заблокированы, с помощью подставленных под удары локтей». Бен Бенджамин писал: «Бритт кидает удары в туловище Ганса… но темнокожий боксёр просто виртуозно блокирует их». О чём бы ни шла речь, о блокировании ведущих левых джебов или ударов по корпусу, предельно ясно, что Джо Ганс был величайшим мастером в блокировании и избегании ударов противника. Дополнительным свидетельством его защитных навыков были его навыки контратаки, бывалый обозреватель боксёрских поединков Билли Даффи писал в Ring в октябре 1926 г., что как контратакующий боксёр «он не имел себе равных».

5. Отличное передвижение по рингу

Пернелл Уиттакер, как считают некоторые современные аналитики, был столь быстр и неуловим, будучи на пике формы, что в него практически невозможно было попасть; у его соперников часто возникали проблемы с тем, чтобы найти его. Насколько хорош Ганс в сравнении с «современным» боксёром вроде Уиттакера?

Способность Ганса ускользать от ударов, и его защита хорошо видны в бою со “Spike” Салливаном, чьё прозвище (остриё, клин, не уверен, как переводится – Senya13) хорошо характеризовало его бои. 3 марта 1900 г. National Police Gazette писала: «Салливан очень хотел попасть, но за весь бой он не нанёс и дюжины эффективных ударов», что демонстрирует, что в Ганса было столь же трудно попасть чисто, как в Уиттакера. Джо также делал это таким образом, чтобы не тратить зря силы, стоя прямо перед противником и заставляя его мазать, уклоняясь, сдвигаясь в сторону или блокируя удары.

Ганс великолепно передвигался по рингу; он был неуловим, стоя перед соперником с манере присущей боксёрам старых эпох, либо он был подвижен, как современные боксёры, в зависимости от обстоятельств и длины боя. Кому-то может показаться интересным то, в какой стойке боксировали боксёры предыдущих эпох (см. картинку). Это та стойка, про которую чемпион в тяжёлом весе сказал, что она является «ключом к настоящему умному боксу» (Ring, апрель 1941 г., с. 16). Он отмечал, что назначение подобной стойки состоит в том, что простое движение задней (правой) ноги позволяет уйти назад, сместиться, либо повернуться вокруг оси с тем, чтобы уйти от удара противника, будучи в состоянии сразу же контратаковать, при этом имея возможность вложить вес тела в собственный удар. Всем известна манера Мохаммеда Али уклоняться назад от ударов, и контратаковать быстрыми джебами, либо прямыми правыми, но он обычно делал это смещаясь назад от противника, и несколько терял равновесие в такой позиции, почему он и не обладал сильным ударом, кроме того он часто держал руки слишком низко, что достаточно опасно. Стойка боксёров того периода позволяла им избегать либо уклоняться от ударов, при этом их руки оставались высоко, и они сохраняли возможность для собственного удара, при минимуме движения (см. картинку с Бобом Фицсиммонсом). На плёнке видно, что Ганс двигается вперёд агрессивно, подобно Джо Луису. Джек Блэкбёрн обучил Луиса именно такому способу передвижения. Если внимательно изучать записи боёв Джо Луиса, то можно заметить, что его ноги часто находятся в таком положении, хотя он не уклонялся назад от ударов, вместо этого смещаясь вперёд, стараясь двигаться как можно экономней. Ганс дрался в манере, похожей на ту, что была у Джо Луиса, используя защитную стойку, чтобы находится на дистанции, на которой он мог как блокировать удары, так и контратаковать. Старый Мастер блокировал, контратаковал, смещался вперёд и взрывался быстрыми сериями либо сильными одиночными ударами. Ганс, однако, двигался не так тягуче, как Коричневый Бомбардир, он мог кружить вокруг соперника, если считал необходимым.

В наши дни есть некоторые люди, которые скептически относятся к стойке и навыкам передвижения по рингу боксёров тех эпох, но историк Трейси Коллис предлагает следующее замечание: «Вспомните Мохаммеда Али. Много ли бойцов БОКСИРОВАЛИ как он? Много ли бойцов МОГЛИ боксировать как он? Скольких из них обучили боксировать ТОЧНО ТАК ЖЕ, как он? Ответ будет – немного (если вообще такие найдутся). Его сочетание навыков позволяло ему двигаться (часто с опущенными руками), чтобы избежать ударов соперника. В частности, ему помогали в этом его смышленость (в прикладном боксёрском плане), предчувствие, исключительно быстрые движения головой, способность отклоняться назад за пределы радиуса действия ударов, и т.п. Другие не имели все эти навыки. Возможно, некоторые их и имели, но точно не в столь превосходной степени, как он. То же самое относится и к Гансу, Фицсиммонсу, Корбетту и др. Они стояли и двигались так, потому что они обладали необходимыми качествами для этого, и они делали это эффективно (вне зависимости от того, какая у них была техника). Они тренировали такую технику, оттачивали её до совершенства, использовали её и с её помощью были почти непобедимы».

Передвижение Ганса по рингу описывалось Нэтом Флейшером в «Black Dynamite», как «красивые уходы в сторону и просто красивая работа ног». Против Барбадосского Джо Уолкотта, как можно прочитать в San Francisco Chronicle за 1 октября 1904 г., «Красивое передвижение Ганса было хорошо видно. Он сближался или уходил на дистанцию, в зависимости от того, что считал нужным в той или иной ситуации, он был неуловим, как «блуждающий огонёк». Что очень точно описывает его способность ускользать и двигаться на ногах. Подобное же описание можно увидеть в отчёте о начальных раундах его первой встречи с Бэттлинг Нельсоном из Chroncile за 4 сентября 1906 г.: «Легко танцуя на ногах вперёд и назад Ганс наносил удары на выбор, в то время как «Воин» ( прозвище Нельсона происходит от слова “battle”), кидающийся вперёд с широкими свингами, не доставал до цели целый фут».

Ганс мог танцевать и маневрировать вокруг соперников, заставляя их путаться в собственных ногах, подобно тому, как он делал это с Бэттлинг Нельсоном, либо он мог смещаться вперёд-назад, как в бою с Уолкоттом, либо он мог быстро двигаться вперёд, отрезая пространство у отступающего противника, как он делал в бою с Кидом Херманом. При просмотре записи боя с Нельсоном, очевидно, что Ганс был абсолютным мастером работы в центре ринга, как бы Нельсон не пытался кидаться вперёд, нанести удар в туловище, постоянно давить, он никак не мог заставить Ганса прижаться к канатам. В Ганса было не менее трудно попасть, как в Уиттакера в расцвете карьеры, у него были быстрые ноги, и он был лучше в классической защите. Джо Луис говорил о Рэе Робинсоне (Луис, с. 260): «Он умел всё, бить, двигаться, не было ничего, чего он не умел делать». То же самое можно сказать о Джо Гансе.

6. Управление ходом боя

Джо Ганс великолепно держал бразды управления на ринге, контролируя темп боя, действуя главным образом в центре ринга. Используя ли джеб с дистанции, или действуя в контратакующем ключе, он задавал скорость боя. Boston Globe 2 сентября 1906 г. Описывала Ганса, как «одного из великолепнейшим мастеров ринга, которых знала история. Нет аспектов боксёрского искусства, которые ему не знакомы, да в добавок к этому он ещё и обладает мощнейшим ударом с обеих рук».

Рефери Джеймс В. Моррисон говорил в SF Chronicle 3 сентября 1906 г.: «Ганс действует осторожно, хладнокровно, исключительно рассчётливо, отлично контролирует ринг, превосходно двигается, и обладает ударом с обеих рук».

Старый Мастер имел выдающийся джеб. Boston Globe отмечала 2 сентября 1906 г.: «У Ганса красивый левый (джеб), он великолепно пользуется им, наказывая противника». NPG отмечала 19 августа 1899 г., описывая бой с Элюоуз МакФэдден, что «левые джебы Ганса останавливали его противника при любой попытке двинуться вперёд».

Бен Бенджамин писал в SF Chronicle 9 сентября 1907 г.: «Он действует исключительно рассчётливо в своих атаках, его чувство дистанции для удара практически идеально».

Говоря о его бое со Спайком Салливаном, National Police Gazette отмечала: «Ганс превзошёл его в количестве ударов, показал превосходные навыки контроля боя, был быстрее, искусснее и выносливее, чем соперник».


7. Выносливость

Помимо цепкости и упорства, Ганс обладал прекрасной выносливостью, что он доказал своими более чем 20 боями, длившимися 20 раундов и больше. Кроме этого, ему принадлежит рекорд самого длинного титульного боя по правилам Маркиза Квинсбери – 42 раунда, где он побил обладавшего гранитным подбородком Бэттлинг Нельсона, это произошло в 1906 г. В Голдфилде. Сколько современных чемпионов были на грани потери сознания на исходе 12-го или 15-го раунда? Думаете они смогли бы продержаться в таком же темпе 20 раундов? Или даже в два раза больше раундов. Думаете они смогли бы пройти 40 раундов не переставая наносить удары? Смогли бы они это сделать в ужасной жаре, под палящим солнцем? Или они бы свалились от теплового удара? Джо Ганс обладал выносливостью для боя любой прожолжительности и при любых погодных условиях.

Ганс неоднократно доказал свою способность боксировать 20 раундов от начала до конца, он обладал достаточной выносливостью, чтобы драться даже больше 40 раундов, в то время как боксёры вроде Рэя Робинсона, Бенни Леонарда или Мохаммеда Али никогда не проводили на ринге больше 15. Ганс побеждал бойцов крупнее своего природного веса, в то время как единственный раз, когда Рэй Робинсон двинулся выше своего нормального веса – в бою с Джоэй Максимом, он свалился от жары, и больше не предпринимал попыток залезть выше среднего веса. В Годфилдском бою против Нельсона Ганс дрался в столь же невыносимых условиях, под палящим Невадским солнцем, и прошёл в два с лишним раза больше раундов, чем Робинсон, и не свалился от усталости и жары. Более того, Ганс был сильно обезвожен в результате сгонки веса до несправедливого лимита, навязанного Нельсоном и его менеджером (об этом ниже). Несмотря на всё это, как отмечал Бен Бенджамин в SF Chronicle от 4 сентября 1906 г., «никогда до этого мы не видели в этой весовой категории боя более замечательного, чем тот, что состоялся в Голдфилде». Кид (Джо) Иган добавил: «Бэттлинг Нельсон прошёл через чудовищное избиение, и это был один из величаших боёв, что мне довелось видеть». AP отметила, что это было «умышленное нарушение с тем, чтобы не попасть в нокаут, и что «Нельсон ударил Ганса ниже пояса, когда его поражение был уже очевидным и неизбежным».

8. Стойкость / несгибаемость

Великие чемпионы доказывают своё величие в трудных ситуациях. В то время как Рой Джонс отправился в царство снов после единственного мощнейшего удара во 2-ом раунде боя с Антонио Тарвером, Джо Ганс был достаточно крепок, чтобы выдержать похожий удар от мощного Дэл Хокинса, и не только выдержать, но и победить нокаутом в следующем же раунде. Промоутер Джим Коффрот описал это событие (Ring, май 1943 г.): «Хокинс, находившийся на пике своей карьеры, был прекрасным искуссным боксёром с жесточайшим левым крюком, который знала лёгкая весовая категория. Примерно в конце второго раунда Хокинс шагнул навстречу Гансу, увернувшись от джеба, и нанеся удар левой в подбородок Ганса. Тот упал, как подкошенный, и никто не ожидал, что он сможет подняться после такого удара. Однако каким-то образом тот смог подняться до счёта десять, и показал самые невероятные боксёрские навыки, которые мне доводилось видеть, сумев продержаться до конца раунда». Как только прозвенел гонг, возвещающий о начале третьего раунда, Хокинс кинулся вперёд с намерением завершить таки бой, но встретился с хладнокровной и совершенно спокойной боевой машиной, которая весьма впечатляюще отправила его в нокаут мощнейшим ударом правой.

(к сожалению автор не смог погрешить против истины в данном фрагменте, касательно нокаута Роя Джонса, как известно, Джонс также смог подняться до счёта десять, и я уверен, что в то время, когда дрался Ганс, рефери позволил бы ему продолжить бой, а там Рой вполне мог продержаться до конца раунда и, прекратив играться, выиграть бой. Senya13)

Тот факт, что Ганс продержался всю дистанцию в длинных боях против более тяжёлых соперников, известных мощным ударом, таких как Барбадосский Джо Уолкотт и Сэм Лэнгфорд, доказывает его способность держать удар. Ганс был нокаутирован лишь один раз за примерно 160 боёв, в 23 раунде боя с Элбоус МакФэдденом, поражение, за которое он отомстил несколько раз, и даже этот нокаут состоялся в результате неблагоприятных условий, как мы увидим чуть ниже. На момент его поражений во 2-ом и 3-м боях с Бэт Нельсоном, он уже страдал от туберкулёза.

9. Мужество / Сила воли

Джо Ганса многие критиковали за то, что он отказался продолжать бой против тогдашнего чемпиона в лёгком весе Фрэнка Эрне, в их первом титульном бою. Те, кто это делает, очевидно не понимают серьёзности его травмы. После пропущенного жестокого удара головой Ганс получил страшнейшую травму, которая грозила полной потерей зрения одного глаза. Согласно данным исследователя Арне Штайнберга глаз Ганса просто свисал из глазницы. Заметки в газетах описывают, насколько серьёзна была эта травма. Chicago Times-Herald сообщала 24 марта о том, что «в результате столкновения головами глаз Ганса сильно выступал из глазницы». SF Chronicle отмечала 24 марта 1900 г., что «глаз Ганса торчал из глазницы», то же самое писала Boston Globe. У него не было иного выбора, так как один единственный удар в глаз в такой ситуации мон привести к непоправимой полной потере зрения правым глазом. Со столь ужаснейшей травмой у Ганса не было выбора, кроме как сдаться. В реванше, состоявшемся два года спустя, отквитал поражение, победив жестоким нокаутом в первом же раунде.

Джо Ганс был вынужден боксировать ниже нормального для себя веса на протяжении большой части своей карьеры. Несмотря на то, что он был чемпионом, ему часто приходилось соглашаться с условиями своих белых оппонентов. Несколько раз у него были трудности со сгонкой веса для боя до 133 паундов. Если бы он дрался сейчас, он был бы натуральным 140-паундовым бойцом, хотя, учитывая, что у него был бы суточный запас по взвешиванию, он мог бы легко делать 135 паундов. В первом бою с Нельсоном, состоявшемся 3 сентября 1906 г. В Голдфилде, он был вынужден сбрасывать вес до 133 паундов при амуниции, а взвешивание повторялось 3 раза за день, когда состоялся бой. Такие условия были ему навязаны менеджером Нельсона Билли Ноланом, и были осуждены тогдашней прессой как несправедливые, особенно учитывая, что это Ганс был настоящим чемпионом (см. IBRO Journal # 82). Слабость в результате сгонки веса, плюс обезвоживающее Невадское солнце, и 42 убийственных раунда, возможно, повлияли на заболевание Ганса туберкулёзом и его раннюю смерть в 1910 г., хотя некоторые источники указывают, что он мог заболеть ещё в 1905 г.

Ганс определённо сильно страдал от туберкулёза к 1908 г. Туберкулёз был одной из главных причин смертей в тот период. Это инфекционное заболевание, воздействующее на лёгкие и вызывающие огромные проблемы с дыханием, его симптомами являются слабость и усталость, озноб, боль в груди, иногда сгустки крови при кашле. Греки называли туберкулёз «поглощением», потому что он приводил к полному разрушению организма. Ганс совершенно пределённо страдал от кубительного воздействия туберкулёза к моменту, когда он потерял свой титул в реванше с Бэттлинг Нельсоном 4 июля 1908 г. San Francisco Chronicle 5 июля отмечала, что «Было очевидно, что это был совсем другой Ганс, а не тот, что дрался в Голдфилде». Газета описывала Ганса, как «ослабленного, и с мутными глазами». Не говоря уже о том, как «После двенадцатого раунда Ганс явно ужасно страдал. Его кожа посерела, он весь дрожал, как от лихорадки. Казалось, что из него выкачали всю жизненную энергию». Слабость, изменение цвета кожи, дрожь, истощение, лихорадка – всё это симптомы заболевания туберкулёзом. Несмотря на это, как пишет Флейшер (1938, с. 186), «Ганс убедительно выиграл первые пять раундов». Во втором раунде апперкот пошатнул Нельсона, в третьем Ганс пролил кровь. Однако он был так ослаблен болезнью, постепенно убивающей его, что он начал увядать. Несмотря на то, что он был безнадёжно болен, Ганс продолжал драться из последних сил, пока не капитулировал, как он сказал «перед истощением» в 17-ом раунде. Изумительно, но если бы это был 15-раундовый бой, он прошёл бы всю дистанцию. Никому даже в голову не должно придти в такой ситуации сомневаться в его храбрости.

Ганс выходил на ринг ещё два раза. Медленно умирая, он проиграл ещё один реванш Нельсону в 21-ом раунде. Выстоять столько раундов, будучи поглощаемым жестокой болезнью, это хорошо характеризует его силу, храбрость и крепкий характер. Несмотря на то, что его тело была заполнено смертельными бактериями, он показал доблестные навыки, диминируя в начальных раундах, до того, как в дело опять вступило туберкулёзное истощение. В последнем своём бою Ганс показал некоторые следы своей знаменитой мощи, послав бывшего чемпиона Британии Хабеза Уайта на настил четыре раза, победив по мнению прессы в 10-раундовом бою. Когда он умер в следующем году, он весил всего 84 паунда (BI, август 1960).

10. Выдающаяся карьера

Окончательный рекорд Ганса 123(88KO)-8-10 18 ND сравним с рекордами других величайших боксёров. Естественно, рекорд пикового Уилли Пепа 135-1-1 или вершина Рэя Робинсона 128-1-2 покруче будут, но карьера Ганса всё равно впечатляющая и заслуживает более подробного рассмотрения. Необходимо отметить, что во времена Ганса была широко распространена практика, когда темнокожие боксёры были вынуждены сдерживать собственные силы или даже намеренно сдавать бои против белокожих противников, для того, чтобы получать бои и в будущем. Время диктовало подобные политические условия, и нельзя в чём-то обвинять тех, кому приходилось им следовать. МакКаллум (с. 230) писал, что «много раз он забирался на ринг будучи закованным в наручники», часто крупные игроки либо менеджеры противника под страхом наказания принуждали его боксировать не в полную силу, позволяя противнику пройти всю дистанцию. Практически все его ничьи и бой без вынесения решения были им на самом деле выиграны. Уилли Ричи, чемпион в лёгком весе в 1912-1914 гг., который знал Ганса, говорил (Хеллер, с. 21), что «Гансу приходилось подчиняться указаниям белых менеджеров. Они были мошенники. Они устраивали договорные бои, а бедному темнокожему парню приходилось следовать их приказам, чтобы не погибнуть с голоду». Как первому афроамериканцу-чемпиону мира, Гансу пришлось столкнуться с серьёзной расовой несправедливостью, и делать то, что ему приказывали, чтобы заработать себе на жизнь. Просто таковы были правила тех дней по отношению к темнокожим боксёрам.

Ганс публично признавался в двух известных подставных боях в своей карьере – бой с Терри МакГоверном и первый боя с Джимми Бриттом (хотя Ганс и победил в этом бою, когда Бритт слишком откровенно стал фолить). В первом случае – против МакГоверна, как сообщала 14 декабря 1900 г. Chicago Record Herald, «бой имел подозрительный душок». Рефери, судивший тот бой, Джордж Сайлер, бывший одним из самых лучших и самых известных в то время рефери, писал в Chicago Tribune от 14 декабря: «Если Ганс действительно пытался боксировать в тот вечер, значит я совершенно не разбираюсь в боксе». Tribune также отмечала «неожиданные изменения в ставках» незадолго перед боем. Из-за этой совершенно очевидной сдачи боя поднялся такой шум, что мэр Чикаго Харрисон запретил проведение боксёрских поединков в этом городе, этот запрет действовал много лет. Сайлер писал в своей книге: «Джо Ганс просто шокировал поклонников бокса, хотя его откровения о договорных боях с Джимми Бриттом в Калифорнии и Терри МакГоверном в Чикаго не удивили тех, кто активно следил за боксёрскими событиями, так как эти бои часто ими обсуждались и до этого. Ганс сделал свои признания под влиянием гнева, потому что он считал, что его пытались сделать козлом отпущения те, кто был замешан в этих грязных делишках, пытаясь свалить всю вину на него». Ганс, как писал Джильберт Одд, просто «боксировал в соответствии с приказами».

Если отбросить два последних боя против Нельсона, к моменту которых он уже очевидно страдал от туберкулёза, а также признанно договорной бой против МакГоверна, его рекорд будет выглядеть как 123(88KO)-5-10-18ND, хотя практически все ничьи и бой без объявления решения, также по сути были им выиграны. Например, обратите внимание на следующую газетную статью, описывающую одну из его «ничьих».

Его ничья против Дэнни МакБрайда была в деталях описана в National Police Gazette от 19 сентября 1896 г.:
Согласно договорённости, если оба боксёра оставались на ногах по истечение 20-го раунда, результат объявлялся ничейным, и рефери Мантц поступил именно подобным образом при принятии решения. Несмотря на это решение, Ганс совершенно явно был лучше на протяжении всего боя, и считай рефери очки, никто бы просто не осмелился возразить против победы Ганса по очкам. Он был более активен, чаще наносил точные и более тяжёлые удары, по сути используя лицо противника подобно тому, как торговцы используют колоду для рубки мяса.

У Ганса было три официальных «ничьи» против Джорджа «Элбоус» МакФэддена, в двух из которых он должен был получить победу с большим отрывом по очкам, а последняя была в 6-раундовом бою. В первой ничейной встрече, как писала New York Herald 29 июля 1899 г., «Хотя это выглядело, как победа по очкам Ганса над Джорджем МакФэдденом в 25-раундовом бою, состоявшемся в Бродвейском Атлетическом Клубе, но рефери Чарли Уайт вынес решение о ничьей. Многие полагали, что Ганс заслуживал решения в свою пользу, и толпа не слишком тепло приняла окончательное решение». NPG согласилась с этим, написав, что «Джо Ганс несомненно выиграл у МакФэддена, но рефери объявил ничью». Автор издания отметил, что «лишая Ганса заслуженной победы он (рефери) вынес необъяснимо плохое решение». Согласно газетным источникам, Ганс наносил точные удары «когда и куда хотел», отправив соперника в нокдаун в 9-ом, 22-ом и 24-ом раундах, сам при этом ни разу не побывал на полу. Тем не менее, непостижимым образом рефери увидел там ничью. Вторая так называемая ничья против МакФэддена была вынесена в упорном 10-раундовом бою, где, как писала NPG 20 октября 1900 г., «Ганс был сильнее, и немало поиздевался над противником своими жалящими правыми и левыми свингами. Едва ли хоть в каком моменте боя МакФэдден сумел хоть ненадолго склонить весы в свою сторону. Решение, вынесенное Бэтом Мастерсоном, не было встречено одобрением, Ганс был явно лучше». В последнем ничейном бою, как сообщала Philadelphia Evening Bulletin 2 сентября 1900 г., «После шести раундов все зрители были единодушны насчёт ничейного результата».

Будучи легковесом, Ганс часто встречался с боксёрами полусреднего веса. Ганс получил ничью против великого чемпиона в полусреднем весе Джо Уолкотта, хотя большинство считало, что он победил в этом бою, он нокаутировал полусредневеса Майка «Близнеца» Салливана в двух боях, в третьем была ничья. Он встретился с полусредневесами Дейвом Холли и Сэмом Лэнгфордом с перерывом всего в один день! После победы по решению газетных журналистов над Холли в Филадельфии, Гансу пришлось добираться в Бостон на восточное побережье на поезде, чтобы встретиться там на следующий день с Лэнгфордом, который был на тот момент полусредневесом. Ганс взял начальные раунды, прежде чем усталость взяла своё в более поздних раундах, так что победа досталась Лэнгфорду. Ганс мощно начал бой (Флейшер, 1938, сс. 164-165. 1939, с. 130), открыв первый раунд тройным левым хуком. «После того, как Сэм отступил после третьего удара, Ганс молниеносно догнал его и нанёс страшный удар правой точно в челюсть, и с этого момента и до пятого раунда, Лэнгфорд казался зажатым, опасаясь противника, делая всё возможное, чтобы не допустить оппонента слишком близко». Как писала Chicago Defender 20 июля 1935 г., Лэнгфорд назвал «Джо Ганса величайшим боксёром всех времён».

Единственные настоящие поражения Ганса были решение в пользу ветерана Бобби Доббса, это было первое его поражение за 5-летнюю карьеру в профессионалах, и произошло это через 6 дней после 15-раундовой ничьи в бою с Янг Гриффо; затем была остановка боя в 23 раунде против Джорджа МакФэддена, где он очевидно обессилел от многодневного голода, так что перед самым боем он, получив такую возможность, съел за раз две дюжины пончиков (Штайнберг) – стоит отметить, что счёт Ганса в их противостоянии с МакФэдденом был 5-1-1, если учитывать победы по мнению журналистов, а также те сомнительные ничьи, это близко к тому, что было в противостоянии Робинсона и ЛаМотты; и, наконец, поражение из-за ужасной травмы глаза в первом бою с Френком Эрне. Поражение по очкам более крупному от природы Сэму Ленгфорду было вторым за сутки боем и состоялось в городе, находящемся в 300 милях от места, где был первый бой, так что нельзя серьёзно воспринимать это за поражение. Счёт боёв Ганса на тот момент был 123-4, а если учесть ничьи и бой без вынесения решения, в которых он заслуживал победы, его пиковый рекорд выглядел бы как 150-4-3. Это сравнимо с рекордом Рэя Робинсона, который к 150-му его бою выглядел как 141-6-2, на момент второго боя против Базилио, где он завоевал титул чемпиона в среднем весе в 5-й раз.

Джо Ганс одержал победы над одним из лучших в истории сонмом претендентов: Бобби Доббс, Дэл Хокинс, Френк Эрне, Элбоус МакФэдден, Янг Гриффо, Кид МакПортленд, Дейв Холли, Джек Блэкбёрн, Руф Тёрнер, Бэттлинг Нельсон, Джимми Бритт. Он правил лёгким весом на протяжении 6 лет (см. IBRO Journal # 82), это почти столь же долго, как правление в лёгком весе Бенни Леонарда или Роберто Дюрана. Согласно 1987 Ring Record Book Джо Ганс 14 раз успешно защитил титул в лёгком весе, хотя настоящим результатом можно быть бы считать даже 17 защит. В любом случае это рекордное количество защит для данного веса. Если принимать во внимание успешность выступления, а также качество его правления, как чемпиона, карьера Джо Ганса не уступит элите величайших боксёров в истории, а его имя явно заслуживает упоминания в категории доминирования над соперниками.

Величайший в истории

В противостоянии с Рэем Робинсоном, признаваемым большинством величайшим боксёром в истории, Ганс равен ему в скорости, техническом мастерстве и ударной мощи, и превосходит его в защитных навыках. В защите Робинсон преимущественно опирался на свой рост, длину рук и движение на ногах, чтобы избегать ударов противника. Если его прижимали в угол, он уходил вниз, в стороны, за счёт движений корпуса и головы избегал точных ударов, но всё равно его соперники попадали в него чаще, чем следовало бы. Робинсон был не слишком искусен в избегании ударов противника. В его 51-ом бою, против ЛаМотты, даже медленные джебы Джейка доходили до цели. Ганс был мастером останавливать ведущие прямые удары соперника, и никогда не позволил бы достать себя подобными ударами. Классическая защита Ганса, с блокировкой ударов перчатками и локтями, была более плотной и позволяла ему находиться вблизи от соперника, уклоняясь под разными углами от ударов противника, а за счёт движения на ногах он мог уходить в сторону и контратаковать. Защитные способности Джо Ганса значительно превосходят таковые у Робинсона, а их скорость, сила и атлетизм сравнимы между собой. В плане таланта Ганс был не хуже Робинсона, а технически, осмелюсь заявить, был в общем лучше.

Многие аналитики, когда называют величайшего боксёра в истории, рассматривают только то, как бойцы других эпох смогли бы действовать в наше время. Но если обсуждается лучший боксёр в ИСТОРИИ, наверное следует рассматривать то, насколько успешно боксёр смог бы действовать в ЛЮБУЮ эпоху. Например, более современные «мобильные» боксёры, опирающиеся в своей защите главным образом на подвижность на ногах, не смогли бы добиться больших успехов в долгих боях, так как стали бы уязвимы к поздним раундам, затрачивая на передвижение по рингу слишком много энергии. В этом отношении бойцы вроде Рэя Робинсона, Бенни Леонарда, Уилли Пепа, Мохаммеда Али, Пернелла Уиттакера и другие, не смогли бы выступать столь же успешно в эпоху Ганса. Технические навыки Джо Ганса же легко подошли бы к современной эпохе. Ганс был безупречным профессиональным боксёром, мастером защиты и одновременно сокрушительным панчером. Он представлял из себя завершённый и органичный сплав нападения и защиты.

Джо Ганс также был очень хорош в плане физической выносливости и стойкости. На записи боя с Херманом можно увидеть «кубики» его великолепного пресса. Его руки кажутся крупными, с большими, мощными удлинёнными мускулами. Тем не менее он не был уязвим к быстрому уставанию рук в длинных боях, свойственным некоторым накачанным бойцам. Его физическая сила и ударная мощь также производят сильное впечатление. Ганс был атлетичен от природы, прекрасно подготовленный в плане скорости и мощи. В его способности вести бой в высоком темпе и сохранять эффективность в долгих боях ему вряд ли найдутся конкуренты в современной эпохе.

Был ли Джо Ганс величайшим боксёром в истории? Он обладал всеми качествами, чтобы рассматриваться в качестве претендента на это звание. Он обладал лучшим сочетанием крепости старой эпохи и атлетизма современной. Его превосходные технические навыки, особенно в плане защиты, не имеют равных в современной эпохе. Джо Ганс был исключительным мастером бокса, очень опытным в контроле ринга, обладал невероятной ударной мощью и идеальными по исполнению ударами, как у Джо Луиса. Ганс был быстр на ногах, он был мастером блокирования ударов соперника и контратаки важных участков на теле противника. Джо был чрезвычайно умным бойцом, который мог обмануть противника и не позволял обмануть себя. Если совместить вместе боксёрские навыки опытного техничного бойца, с высокой скоростью изумительного атлета, невероятной мощью природного панчера, и доказано высочайшей выносливостью и стойкостью, получится практически непобедимый боксёр. И Джо Ганс подходит под это описание. Величайший среди них всех!