Черновой набросок биографии Бротона, над которой ещё предстоит сильно поработать. Она войдёт в мою книгу об истории бокса.


Jack Broughton

Место рождения: Baunton, Англия.
Годы жизни: 1704 г. – 6 января 1789 г.

Джек Бротон родился в деревне Baunton, в нескольких милях к северу от Cirencester. Когда он был ещё ребёнком, его мать умерла, и отец женился на другой. И отец и мачеха любили выпить, поэтому когда Джеку было 12, а его сестре Rose 10 лет, дети ушли из дома. Джек и Роуз перебрались в Bristol. Джек стал работать водоносом (waterman), и за счёт физической нагрузки превратился в прекрасного атлета. Когда Роуз исполнилось 18 лет она вышла замуж за механика.
В 1725 г. Джек перебрался в Лондон. По одной версии это произошло после того, как он устроил ссору с одним из членов передвижной труппы Джеймса Фигга, приехавшей в Бристоль на традиционную ярмарку St. James’ Fair. Фигг свёл спорщиков в поединке, который выиграл Бротон, и ему было предложено поехать с ними в Лондон и работать в Амфитеатре Фигга.
В 1730 г. Джек выиграл соревнование гребцов Dogget’s Coat and Badge на Темзе.
Его рост был 5 футов 11 дюймов, а вес около 14 стоунов. Он был интеллигентным и умным, и испытывал столько же удовольствия от созерцания цветов, сколько и от боксёрского ринга, выделяясь на фоне обычных бойцов того времени. Постепенно он развил свои навыки и превратился в практически непобедимого бойца. Он обладал быстрыми рефлексами, хорошей защитой и острым умом.
После смерти Фигга Джек выступал на арене на Tottenham Road, которой заведовал Джордж Тейлор. Среди бойцов, которых побил Бротон — Jack James и моряк James Field. Бротон неизменно одерживал победы. Одним из основных его ударов был удар по рёбрам в районе печени, так что это место даже стали называть в боксёрской среде ‘Точкой Бротона’ (Broughton’s Mark). Он был силён физически, хитёр, с длинными руками и умной защитой, в частности он хорошо развил навыки отбивания в сторону ударов направленных в туловище и ловли кулака противника открытой ладонью при ударах в голову.
Важным событием, после которого его карьера пошла в гору, был один поединок на мечах, который он выиграл. Его соперником был Герцог Cumberland-а, принц Уилльям, второй сын короля Георга II. Герцог был на тот момент молодым человеком, и после этого поединка он решил покровительствовать Бротону. В частности, он помог ему перебраться из старой Академии в новое здание, расположенное недалеко от старой академии Фигга в Adam and Eve. В новом здании были специальные комнаты отдыха для джентльменов, чтобы представители высших слоёв после участия в поединках могли там восстановиться, прежде чем отправиться домой. Кроме того Бротон использовал помещение для проведения лекций, а во время выборов 1741 г. отсюда выдвинулась нанятая группа людей для поддержки кандидатов в цлены суда Lord Sundon и Sir Charles Wager, боровшихся за место с более популярным Admiral Vernon.
Небольшая легенда (не соответствующая действительности):

В 1741 г. Бротон встретился с George ‘The Coachman’ Stevenson, из Йоркшира. Тот какое-то время назад перебрался в Лондон и даже смог войти в круг приятелей прннца Frederick. Один из них, по-видимому, в качестве шутки опубликовал в газете вызов Бротону:
Mr Broughton, you think yourself a great fighter. Perhaps you are, but there’s people living here in Clerkenwell says your fighting days are over, and you are good for nothing but to show off at them fights. I will meet you a month from today. If you don’t come up, you are a coward. If you don’t dust me you are a humbug. If I beat you, you are a dead man.
Бротон, которому шёл 36-й год, согласился встретиться со Стивенсоном в феврале 1741 г. в railed fair booth на Tottenham Court Road, где на кону стояли 100 фунтов. Бротон был не совсем здоров, однако решил не обращать на это внимание и продолжал готовиться к бою. Стивенсон же к нему практически не готовился, проводя время в приключениях и пьянках.
На бой пришли оба принца, и Cumberland, поддерживающий Бротона, и Frederick, поддерживающий Стивенсона. Среди зрителей присутствовали также другие боксёры, такие как Wells the Lamplighter, Boswell the Gipy и Gray the Clogmaker.
Бротон был выше ростом и стройнее, несмотря на то, что он весил на пол стоуна больше Стивенсона.
Бой был очень жестоким и продолжался 39 минут. Первые два раунда заняли полчаса. По щекам Стивенсона текла кровь в результате многочисленных пропущенных им ударов в голову, однако он не сдавался и расквитался с Бротоном, своими ударами открыв тому кровотечение из носа. Оба были сильно избиты и измотаны. Бротону удалось прижать Стивенсона к угловому столбу ринга и сделав шаг назад нанести сильный удар под сердце. Стивенсон упал и не смог продолжать бой. Через некоторое время он пришёл в сознание, и его перенесли в отдельную комнату в Adam and Eve, где он снова потерял сознание на несколько часов. Доктора, осмотревшие его, обнаружили, что у него сломаны два ребра, а также множественные повреждения внутренних органов. Через месяц он скончался от полученных травм. Бротон всё это время регулярно приходил к нему, и они даже подружились.
Бротон был столь потрясён смертью Стивенсона, что решил разработать набор правил, которые бы регулировали боксёрские поединки и уменьшали вероятность серьёзных последствий для здоровья.

Правила написал его приятель Captain Godfrey, и они были опубликованы 26 августа 1743 г.
В этом же году Бротон открыл новый амфитеатр, на соединении улиц Hanway Street и Oxford Street. Причём открытие состоялось в тот же день, когда планировал мероприятие в своём заведении Джордж Тейлор. Последний обвинил Бротона в намеренной провокации, и бросил ему вызов на бой, где на кону стояло 100 фунтов, однако Бротон проигнорировал этот вызов. Его заведение стало столь успешным, что Тейлору ничего не оставалось, кроме как закрыть свой амфитеатр и перейти работать к Бротону.
К 1747 г. Бротон уделял гораздо больше времени не боксёрским поединкам, а светским мероприятиям, в частности со своим покровителем он ездил в Пруссию, где был представлен Фредерику Великому.
Однако в марте 1750 г. он по какой-то причине принял вызов на бой от 29-летнего мясника Jack Slack, который опрокинул на пол тарелку Бротона на скачках Hounslow Races, после чего Бротон огрел его кнутом по ногам. Бротон не был уверен, что Слэк вообще появится в Амфитеатре в назначенный день, поэтому он пообещал ему 10 гиней только за то, чтобы тот пришёл туда. Бротон особо не беспокоился по поводу самого боя, считая что он слишком опытен, чтобы встретить какое-либо сопротивление от малообученного бойца, который, к слову, за три месяца до этого, 31 января 1750 г. проиграл Джорджу Тейлору. Последний, всё ещё тая на Бротону обиду, поставил крупную сумму на победу Слэка, решив, что его выносливость и сила окажутся серьёзной проблемой для человека, который недостаточно готов к бою физически. Самому Тейлору понадобилось 25 минут, чтобы найти ключик к своему противнику, и закончить бой броском, от которого Слэк пришёл в себя лишь через несколько секунд после отведённой на восстановление полминуты.
Бой состоялся 11 апреля 1750 г. Самые дешёвые билеты стоили полкроны, в результате победителю полагалась крупная сумма около 600 фунтов. Покровитель Бротона Cumberland поставил целых 10 тысяч фунтов против 1 тысячи фунтов Earl of Chesterfield, поставившего на победу Слэка.
Начальные пару минут Бротон легко перебоксировал Слэка, так что ставки среди зрителей принимались в соотношении 10 к 1 на его победу, однако Слэку удалось нанести несколько ударов, от которых глаза Бротона оказались закрытыми гематомами. В ответ на вопрос Cumberland-а, что с ним такое, Бротон ответил: “Я не могу видеть своего противника, Ваше Высочество. Я ослеп, но я не побеждён. Позвольте мне увидеть моего противника и мы ещё посмотрим, кто выйдет победителем.” Через 14 минут от начала боя Бротону ничего не оставалось, как признать своё поражение. Герцог Cumberland был так потрясён и разгневан произошедшим, и своим крупным проигрышем, что приказал закрыть академию и вообще объявил боксёрские поединки вне закона, а также прервал какие-либо отношения с Бротоном.
Бротон переквалифицировал здание в мебельный рынок, и дела его были достаточно успешны, чтобы жить и умереть в достатке. Через какое-то время Герцог Cumberland отошёл от гнева и даже помог Бротону получить место телохранителя короля. Кроме того, к 1757 г. Бротон снова заинтересовался боксом, в качестве промоутера, на тенисных кортах на James Street возле Haymarket.
Бротон умер 6 января 1789 г. в возрасте 84 лет, оставив после себя наследство 7 тысяч фунтов. Он был похоронен на кладбище церкви Lambeth.