Ожирение – это постоянное увеличение массы тела за счет регулярного отложения жира в организме. Как утверждают специалисты традиционной восточной медицины, ожирение возникает на фоне слабости селезенки, что  приводит к появлению влажности и к преобладанию слизи в организме.

По мнению Всемирной организации здравоохранения, ожирение – это одно из самых опасных патологий, от которой страдают люди по всей земле. Сегодня в мире около 350 миллионов страдающих от лишнего веса, и их число продолжает расти. 

Сегодня в Соединенных Штатах Америки ожирением больны около 25% граждан. Данное заболевание и избыточный вес в США имеют около 55% взрослого населения. В России и странах СНГ эти показатели гораздо оптимистичнее, однако статистические исследования показывают, что количество страдающих от лишнего веса и избыточной полнотой с каждым годом увеличивается. Лишний вес в детском возрасте также набирает обороты, и по этой причине в медицинских справочниках появилось новое заболевание – "детский сахарный диабет второго типа".

Обычное ожирение возникает при значительном превышении энергетической ценности пищи над энергетическим расходом организма. Важную роль в прогрессировании заболевания играет жировая ткань, выполняющая эндокринную, аутокринную и паракринную функции. Вещества, синтезируемые жировыми клетками, обладают широким спектром биохимического воздействия и оказывают влияние на различные обменные процессы, как на внутриклеточном, так и на тканевом уровне.

Жировая ткань необходима для регулирования чувства голода. Адаптоциты (клетки жировой ткани) вырабатывают гормон  лептин, который воздействует на гипоталамус, ингибируя процесс синтеза и выброса нейропептида NPY, вызывающего голод.

При продолжительном ожирении обычно развиваются сопутствующие заболевания и патологические состояния:

• холелитиаз (образование камней в желчном пузыре);
• нарушение опорно-двигательного аппарата, деформация позвоночника;
• гиперлипидемия (патологически высокая концентрация липидов и липопротеинов в плазме крови);
• атеросклероз;
• гипертония (синдром повышения артериального давления);
• ИБС;
• инсулиннезависимый сахарный диабет;
• варикозная болезнь (расширение кровеносных сосудов на голенях);
• злокачественные опухоли.

По статистике у людей, страдающих от лишнего веса, инсулиннезависимый сахарный диабет и гипертоническая болезнь развиваются в 4 раза чаще, чем у остальных граждан. По данным исследований, 9 из 10 страдающих сахарным диабетом 2 типа, обладают избыточным весом. И это не удивительно, т.к. при данном заболевании нередко развивается инсулинорезистентность, которая и провоцирует развитие инсулиннезависимого сахарного диабета.

Ожирение укорачивает жизнь и ухудшает самочувствие человека. Кроме того, от этого заболевания государство теряет немало денежных средств: в западных странах затраты на лечение болезни и развивающихся на его основе патологий составляют 10-15% бюджета, выделяемого на здравоохранение. 

Главным симптомом ожирения служит избыточное скопление жира в организме. Для мужчин ожирение наступает, когда масса жира составляет 15% от массы всего тела, для женщин - 25%. Для выявления заболевания и его стадии удобно использовать индекс массы тела (ИМТ). I = m / h2, где I – индекс массы тела, m – масса тела (кг), h – рост (м). К примеру, у человека с массой тела 95 килограммов и ростом 1,70 метра ИМТ составляет 32,8 кг/м2. I = 95 / (1,7 * 1,7) ≈ 32,8. 

Индекс массы тела между 18,5 и 24,99 кг/м2. говорит о нормальном соотношении массы человека и его роста.

При избыточной массе тела  коэффициент составляет 25 – 29,99 кг/м2.

При заболевании первой степени – 30 – 34,99 кг/м2.

При заболевании второй степени – 35 – 39,99 кг/м2.

При морбидном ожирении – 40 и более.

Даже при первых признаках болезни (25-29 кг/м2) в трех из четырех случаев у человека имеется сопутствующее заболевание. Самым опасным считается центральное ожирение (локализация жира в районе живота), т.к. ему обычно сопутствуют гормональный дисбаланс и нарушение обмена веществ.

Для выявления типа заболевания можно применить один из «индексов центрального ожирения», а именно отношение окружности талии к окружности верхней трети бедра. Если этот индекс превышает 1,5 у женщин и 1,7 у мужчин, ожирение классифицируется как центральное. Окружность талии замеряется стоя, на уровне пупка. Окружность бедра – на уровне верхней трети бедра, в наиболее широком его месте. 

Если окружность талии у мужчины превышает 95 сантиметров, а у женщины – 82 сантиметра, вероятность появления сопутствующих заболеваний (инсулиннезависимого сахарного диабета, гипертонической болезни, патологий сердечной мышцы и системы кровообращения) повышается, а при 103 см. у мужчин и 89 см. у женщин – вероятность становится крайне высокой.

Человеку с диагнозом ожирение рекомендуется сделать ряд специальных анализов на определение концентрации в крови холестерина, жиров, глюкозы, липопротеинов высокой плотности и липопротеинов низкой плотности. Как правило, высокий индекс массы тела обусловлен накоплением энергетических запасов в организме в виде жира и локализующихся в основном в подкожном пространстве. Основное количество энергетических запасов (более 60%) образуется из жиров, входящих в состав пищи.