Как ни крути, настоящий плов — то блюдо, которое было приготовлено полностью в старых традициях. Иначе, мы получим только кашу с мясом. Не более того :-) Ни современная посуда, ни современные способы обработки продуктов не получат вкус того самого настоящего плова, который мы хотим получить :-)

Как раз таки, на традиции я буду обращать ваше внимание.
В первую очередь: плов должен состоять из двух частей:
первое: зирвак (смесь мяса, лука, моркови и специй)
второе: собственно рис.

Обязательным и важным для плова является посуда, в которой он будет готовиться. Казан. Большой, чугунный и толстостенный, старый казан с добротной плотной крышкой!

Растительное масло (которое нужно обязательно прокаливать), на котором мы будем жарить плов, не плохо бы сочетать с животным жиром. (типа курдючного бараньего жира, к примеру).

Про остальное я расскажу по ходу приготовления плова!

И так: готовим плов с мясом!

На приготовление 5-и литрового казана плова нам необходимо:
В одинаковый пропорциях по весу лук, морковь, рис, мясо без прожилок (молодого барашка, телятинку, хорошую вырезку говядинки или, на худой конец, свиниинку) примерно по 800 граммов. У нас тут была телятинка.
Три хорошие головки чеснока.
Специи: соль, зира, барбарис, майоран, перец красный и чёрный и кучу всякого, что очень хочется положить в плов (но, никаких универсальных специй в стиле бульонных кубиков и другой химии) Всё по хорошей добротной щепотке. :-)
Растительное масло (подсолнечное, хлопковое, рапсовое, можно оливковое, но не салатное, без аромата) примерно 250 граммов (да-да. Полный стакан масла!).

Идеальным будет ещё косточку или рёбрышко с жирком и салом. Оно нам пригодится с самого начала.

В первую очередь хочу сказать: если вы готовите в одиночку без помошника, то желательно все овощи начистить и порезать до начала готовки плова. Иначе, можно будет не успеть.

Для этого нам нужно почистить весь лук (в первую очередь отрезаем дОбро так луковые хвостики и откладываем их в сторону, не выкидывая), порезать его на кольца, почистить и порезать острым ножом соломкой (НЕ НА ТЁРКЕ!!!) морковь. Тщательно промыть три головки чеснока и убрать наружную плёнку, обнажив чесночные зубцы, очень и очень тщательно промыть рис.

И ещё добавлю, что крышка казана должна будет закрыта только В САМОМ КОНЦЕ приготовления. По этому, она нам пригодится очень даже не скоро.

Вначале мы ставим казан на плиту на полную мощь и даём ему немного разогреться.
Льём стакан масла и ждём. Не знаю, чего ждём. Может, чтобы оно сильно раскалилось. Если масло так себе качества, то ждём, когда повалит белый дым. Если масло чистейшее, как слеза девственницы, то просто ждём. Минут 10-15. Масло накаливается.

Теперь нам нужно очистить его от всего дурного, что может испортить вкус плова. Для этого кидаем в масло луковые хвостики (не выкинули?) и жарим это дело до угольков. В буквальном смысле пока не почернеет. Особо мешать не обязательно. Иначе, разломаете и рассыпите луковые угольки на мелкие кусочки, будет не очень удобно их вылавливать. Аккуратно забираем из масла, что у нас там ужарилось, стряхиваем и выкидываем. Жарясь, лук приобрёл свойства активированного угля и очистил масло от всевозможных примесей.

Далее, если есть, кидаем косточку и жирочек. Будьте осторожны, брызнет, обожгётесь. Жарится косточка с жирком так же до черноты и выбрасывается.

Масло готово. Теперь готовим зирвак. Огонь, кстати, мы не уменьшаем. Он всё ещё стоит на максимум.

Первым мы кидаем лук. Регулярно каждую минуту помешивая, жарим его минут 10.

Вторым у нас идёт мясо. Так же, с ежеминутным перемешиванием жарим вместе с луком минут 10-15.

В третью очередь у нас идёт морковка. Так же, регулярно и очень аккуратно перемешиваем минут 10-15.

Под конец, стараемся делать это осторожно, чтобы размякшая морковка не ломалась. Для этого мы шумовкой берёмся с краю за дно и аккуратно поднимаем и переворачиваем на верх.

Подготовка к зирваку закончена. Теперь, его нужно довести. Обязательно не забудьте зиру!

Ставим огонь на самый маленький,заливаем крутой кипяток ровно на столько, чтобы только-только прикрыть овощи и мясо.

Добавляем специи и полторы-две столовые ложки соли, аккуратно и тщательно перемешиваем зирвак и выставляем огонь таким, маленьким, при котором содержимое казана всё ещё слегка кипит.

Обязательно в месте кипения пробуем бульон. Он должен быть терпким, пряным и очень солёным. Так надо :-) Лишнюю соль потом заберёт рис! Если чего-то по вашему мнению не хватает, можете досыпать, опять перемешать и оставить. Мешать теперь больше нельзя.

Зирвак должен так томиться примерно минут 30-40. Время прикидывайте по мясу. Если мясо жёсткое, старое или само по себе такое жестковатое, как говядина, например, то можно и часик так томить. Для молодого свежего и сочного барашка 30 минут будет достаточно.

Да, кстати, чуть не забыл. Зиру нужно класть так: высыпаем на ладошку хорошую щепоть зиры, второй рукой тщательно растираем её, рассыпая по казану. Отряхните руки и понюхайте, как они пахнут! Смачно, да?!

Вот пришло время сыпать рис.

Рис — это такая штука, от которой сильно зависит вкус будущего плова. Рис нужно искать длинозёрный. В интернете можете поискать сорта риса, которые у нас подходят под плов. К сожалению, в Литве с разнообразием риса туго. Мало кто вообще представляет себе, какого именно сорта рис он кушает. Зато, почти все разбираются в сортах яблок. ;-)
Сейчас нужно добавить воду. Перед добавлением риса мы положим и утопим в зирваке 3-4 головки заранее приготовленного чеснока. Сыпим рис, равномерно распределяя его по всей поверхности.

Потом плотно и аккуратно прижав шумовку к рису, льём на неё крутой кипяток.

Так, чтобы уровень воды поднялся над рисом примерно на 2-2.5 см. Это примерно на фалангу пальца. Тут нужен опыт. С каждым казаном получается по разному. Шумовка в данном случае нужна, чтобы напор воды из чайника не разбил идиллию риса и не обнажил нам зирвак. После этого мы снова ставим на максимум и ждём.

Ждём, когда вода уйдёт.

Как только вода ушла (убеждаемся в этом, воткнув шумовку в плов и слегка раздвинув рис, заглянем на дно казана), делаем последние штрихи:

Сразу ставим маленький огонь, берём большую тарелку, чуть меньшего диаметра казана, сгребаем рис к центру шумовкой, накрываем и плотненько прижимаем тарелку, наконец-то (!!!) накрываем плотно крышкой и можем накрыть полотенцем.

В таком виде плов должен простоять 10-15 минут.

Открываем крышку, выключаем совсем плиту и убираем тарелку, тщательно и аккуратно перемешиваем плов, откладывая попавшийся чеснок в сторону, чтобы его положить сверху.

Накрываем крышкой и ждём ещё 10 минут.

За это время мы приготовим помидорный салат.

Для салата нам необходимо порезать тоненько помидоры, лук, сдобрить хорошо чёрным перцем и подсолить. Никакого масла! Его достаточно в плове. Постояв 5 минут, салат даст сок. Этот сок и сам салат можно водрузить на тарелки с пловом.

Плов подаётся на стол в отдельном большом блюде (лягане) большой горкой, сверху ложится чеснок. Кушать плов нужно исключительно ложками или руками. Закусывать плов рекомендуется хорошими свежими лепёшками или свежеиспечённым хлебом и помидорным салатом. Запивать плов можно зелёным чаем без сахара.