Дворец короля Камбоджи бы построен французами лишь в середине девятнадцатого века и стал первым каменным зданием (а если точнее, то комплексом зданий) в Пномпене. Ранее считалось, что в каменных домах могут жить только боги (этим объясняется и отсутствие каменной гражданской архитектуры в Ангкоре), но французским колониальным властям такое суждение казалось не совсем уместным. Вскоре после дворца было построено множество зданий в европейском стиле, вымощены некоторые улицы и город стал похож на тот, что мы видим сегодня.