Первый (и самый большой) наплыв актёров из России в Америку принято связывать с Октябрьской революцией. Но это правда только отчасти. И до 1917 года некоторые артисты из Российской империи становились известными, благодаря американским немым фильмам. И главной «нашей» звездой их немого кино была ныне всеми забытая Алла Назимова – женщина с невероятно красивым лицом и полной драматических поворотов судьбой.

Алла Назимова – это псевдоним. Настоящее имя актрисы Мириам Левентон. Родилась она в 1879 году в Ялте в обеспеченной еврейской семье. Её отец – преуспевающий фармацевт Яков Левентон – был известен своим ужасным нравом. Он регулярно избивал жену и дочь, из-за чего маленькая Мириам большую часть времени проводила в семьях родственников. Когда будущей звезде было 9 лет, её отец едва не убил мать. Та подала на развод. Несколько месяцев Мириам провела с матерью в Швейцарии, но затем успевший жениться во второй раз Яков Левентон забрал дочь в Ялту.
Закончив Одесскую филармонию, Назимова отправляется покорять Москву, начинает брать уроки у Станиславского. Её ждёт стремительный взлёт – она становится актрисой МХТ, выходит замуж за актёра Сергея Головина, разводится с ним, разочаровывается в системе Станиславского и навсегда покидает его театр. Но из МХТ Назимова уходит звездой, антрепренеры рвут её на части, предлагая новые роли.
В 1904 году она подписывает контракт с актёрской труппой, ведущим актёром которой был легендарный Павел Орленев – один из самых известных артистов дореволюционной России, донжуан и просто очень красивый мужчина. Назимова становится партнёршей Орленева не только на сцене, но и в жизни. В 1905 году менеджер труппы Эмма Гольдман организует гастроли в США. В течение полутора лет Назимова и Орленев выступают перед забитыми до отказа залами театров на Бродвее. Однако в 1906 году Орленев и большая часть труппы засобирались домой. Назимова никуда уезжать не хотела – только в Нью-Йорке она поняла, что такое настоящая популярность. В итоге Назимова остаётся в Штатах, а Орленев возвращается в Москву.
В Нью-Йорке слава Назимовой растёт как на дрожжах. Она становится ведущей актрисой Бродвея. Набиравший силу кинематограф не мог не привлечь в свои ряды столь популярную персону. В 1916 году Назимова дебютирует в кино – она снимается в антивоенном фильме «Невесты войны», где играет женщину, потерявшую на фронтах Первой мировой своих братьев. Отчаявшаяся героиня Назимовой организует антивоенные демонстрации, за это попадает в тюрьму, где решает покончить жизнь самоубийством. За эту роль Назимова получила немыслимые для того времени 30 тыс. долларов гонорара. Фильм ждал грандиозный успех у публики. Назимова становится кинозвездой и на волшебных условиях подписывает контракт со студией Metro Pictures (которая затем станет знаменитой Metro-Goldwyn-Mayer) – Алла получает 13 тыс. долларов в неделю (на 3 тысячи долларов больше, чем одна из главных звёзд американского немого кино Мэри Пикфорд) и самостоятельно выбирает сценарии и режиссёров своих фильмов.
С 1916 по 1922 годы Назимова царствует в американском кино. В год выходят и по два-три фильма с ней в главной роли. Большую часть этих картин ждал тёплый приём публики. В 1919 году Назимова покупает роскошный особняк на Бульваре Сансет за 65 тыс. долларов и называет его "Сад Аллы". Перед домом Назимова строит бассейн в форме Чёрного моря, который напоминает ей о родной Ялте. Именно в этот бассейн будут нырять голышом все голливудские звёзды тех лет, приходившие на разнузданные вечеринки Назимовой. В "Саду Аллы" регулярно выпивают Глория Свенсон, Рудольфо Валентино, Чарли Чаплин со своей первой женой Милдред Харрис...
Кстати, о Чаплине и его жене – в 1921 году актёр развёлся с Харрис, обвинив её в лесбийской связи с Назимовой. В нетрадиционных отношениях с Назимовой были также замечены первая жена Валентино Джин Эккер, актриса Таллула Бэнкхед и многие другие женщины. Как это обычно бывает, успех шёл рука об руку со скандалом. Назимова не отличается строгими нравами – она собирает вокруг себя всех лесбиянок и геев Голливуда и периодически женит их между собой, когда кому-то из них требуется прикрытие. Доходит до того, что глава кинокомпании "20 век Фокс" называет Назимову "королевой киношлюх".
Блестящая кинокарьера Назимовой терпит крах в 1923 году. В начале года Назимова пишет сценарий по пьесе Оскара Уайльда «Саломея». Она раздаёт интервью, в которых утверждает, что это будет главный фильм её жизни. Разумеется, роль Саломеи играет она сама. Режиссёром фильма становится один из её многочисленных любовников Чарльз Бриант. Продюсером выступает сама Назимова – на дорогостоящую постановку она в ожидании сногсшибательного успеха тратит значительную часть своего состояния. Но «Саломея» с треском проваливается и ставит крест на репутации актрисы.
Даёт о себе знать возраст – Назимовой уже далеко за 40, на роли юных прелестниц никто не зовёт. Пытаясь спасти своё финансовое благополучие, она возвращается на Бродвей, но существенно поправить дела не удаётся – на жизнь хватает, а вот от дорогостоящих удовольствий приходится отказываться. В 1928 году Назимова продаёт свой роскошный дом на Бульваре Сансет – отныне он не «Сад Аллы», а гостиница «Сад Аллаха».
До 40-х годов Назимова играет в театре, затем ей всё-таки ненадолго удаётся вернуться в кино – она снимается в небольших ролях в пяти малоудачных фильмах.
13 июля 1945 года Назимова умерла в лос-анджелесском Госпитале добрых самаритян от тромбоза сосудов. Ей было 66 лет. Детьми она так и не обзавелась. Говорят, именно Назимова стала основным прототипом героини классического фильма Билли Уайлдера «Бульвар Сансет».

Александр Нечаев

http://www.magazinefact.com/our-people-in-hollywood/1090-alla-nazimova.html