- Стало быть, его вовсе... вовсе не Враг изготовил, этот Камень?

- Нет, не Враг, - сказал Гэндальф.

- И не Саруман.

Такое мастерство недоступно ни ему, ни Саурону.

Да и никому в Западном Крае, палантиры - они из Эльдамара, изготовили их эльфы Ноддора.

Однако же злая воля Саурона все на свете пятнает скверной.

Может статься, это дело рук самого Феанора, дело дней столь давно минувших, что с тех пор потерян и счет векам.

На этом и попался Саруман, как мне теперь понятно.

Опасны орудия, свойства которых превыше нашего разумения.

Однако и сам он не без вины.

Он сокрыл этот Камень ради собственных тайных целей и в Совете о нем не заикнулся.

А мы за грохотом сотрясающих Гондор нашествий да распрей и думать забыли о древних палантирах.

Из людской памяти они тоже едва ли не исчезли: даже в Гондоре мало кто помнит о них, да и в Арноре немногие из дунаданцев поймут загадочные слова древней былины.

Веревка не только поддерживала, но словно подбадривала Сэма, хотя, ненароком взглянув вниз, он каждый раз зажмуривался.

Один был очень трудный участок - отвесная круча, да еще скошенная внутрь, он оскользнулся и закачался на серебристой бечеве.

Но Фродо был начеку, он отпускал веревку равномерно и медленно - словом, все кончилось как нельзя лучше.

Больше всего ему было боязно, что веревки не хватит, однако в руках у Фродо оставался еще изрядный моток, когда снизу донесся голос Сэма: "Готово!" Слышно его было хорошо, а видно не было: серый эльфийский плащ сливался с сумерками.

Фродо спускался подольше.

Он тоже надежно обвязался, узел на пне был проверен, он закоротил веревку - в случае чего повиснет, а не шлепнется.

И все же хорошо бы не упасть - в отличие от Сэма, он не слишком доверял тонкой серой бечеве.

Однако ж дважды пришлось на нее целиком положиться: уступов поблизости не было, и даже цепкие хоббитские пальцы не находили в скале ни трещинки.

Но вот и он тоже ступил на землю.

- Ну и ну! - воскликнул он. - Спустились! Прощай, Привражье! Ладно, а дальше-то что? Чего доброго, еще затоскуем по твердой земле, по камням под ногами?

Но Сэм не отвечал, он тоскливо глядел на скалистый обрыв.

- Недотепа я, недотепа! - сетовал он. - Дуботол! Веревочка моя! Завязана ты накрепко вокруг пня там наверху, а мы вон где. Эх, и лесенку мы оставили для этого лиходея Горлума! Чего там, надо было вообще указатель поставить: ушли, мол, туда-то. Чуяло мое сердце, что больно все просто получается!

- Просто не просто, а если сумеешь придумать, как нам было спуститься вместе с веревкой, то зови меня недотепой или любым другим Жихаревым словцом, - сказал Фродо.