Родители, позволяющие детям пробовать алкоголь, оказывают им медвежью услугу, предупреждает доктор Арик Сигман, биолог, член Королевского медицинского общества Великобритании, автор книги «Нация алкоголя: Как защитить наших детей от современной культуры распития спиртных напитков».

Автор исследования советует подождать с употреблением алкоголя до достижения 24 с половиной лет – возраста, когда мозг окончательно сформируется.

Сигман считает, что взрослым не хватает понимания специфического воздействия алкоголя на детей и юношество. В долгосрочной перспективе даже небольшое количество алкоголя влияет на мозг, тело и гены детей и подростков.

В своей книге доктор Сигман осуждает относительно благополучных родителей, позволяющих своим детям пробовать алкоголь, приучая их к спиртному с раннего детства.

Исследователь опровергает миф, согласно которому раннее знакомство с выпивкой предотвращает последующие проблемы с ее употреблением и алкоголизм. Наоборот, предыдущие исследования показывают, что ранние пробы спиртного увеличивают риск развития алкоголизма в будущем.

«Даже если бы это было законно, мы бы не рекомендовали давать кокаин детям, чтобы предотвратить зависимость от наркотика в будущем, или предлагать детям покурить, чтобы впоследствии они не закурили, — объясняет Сигман. — Однако, когда дело доходит до алкоголя, наша логика дает сбой».

Ученый предупреждает, что раннее употребление алкоголя приводит к запоминанию связи между употреблением спиртного и ощущением приятной награды, а также может «включить» гены, отвечающие за предрасположенность к алкогольной зависимости.