20 января празднуется Собор Предтечи и Крестителя Господня
Иоанна. После Девы Марии он самый чтимый святой. В честь его установлено целых семь праздников!
Как говорил в своем совершенно замечательном Слове об Иоанне Предтече митрополит Антоний Сурожский, "По свидетельству Господню, никто, рожденный на земле, не был так велик, как святой Иоанн Предтеча. И когда вдумываешься в свидетельство Евангелия о нем, действительно захватывает дух. Но не только дух захватывает: видишь в нем образ человека, который сумел так беспредельно, так неограниченно быть преданным своему Богу и своему земному призванию и который может послужить каждому из нас примером и образом, потому что каждый из нас в каком-то смысле по отношению к окружающим является так часто предтечей Господним, тем, кого Господь послал впереди Себя, чтобы принести людям слово и образ жизни, который приготовил бы их понять Христа, принять Христа. И когда нашей жизнью мы посрамляем наше свидетельство, когда, глядя на нас, люди перестают верить и в слова наши, и в слова Христовы, то мы берем на себя страшную ответственность. Мы не только сами живем в суд себе и во осуждение, но мы других не влечем за собой туда, куда мы призваны их привести: к радости, к той радости, залог которой Господь нам оставил и которой никто не может отнять, но которой никто, кроме Господа, не может и дать...
...Иоанн отверг все земное для того, чтобы принадлежать Богу, и Господь его вернул к этой земле. Господь не оставил его в далекой пустыне: когда Иоанн стал с Ним неразлучным, Господь послал его к людям, чтобы люди зажили той жизнью, которую познал Иоанн. И вот ставится вопрос перед каждым из нас: есть ли во мне такая жизнь, которой я могу зажечь другого человека? Где эта жизнь во мне? Когда меня люди встречают – загораются ли они? Когда люди меня слышат, трепещет ли их сердце – как Евангелие говорит о спутниках Эммаусских, “горело” сердце в них? Когда люди видят нашу жизнь, разве они говорят о нас, как говорили о первых христианах: Как они друг друга любят!.. Разве дивятся, слыша, видя нас, тому, что у нас есть что-то, чего ни у кого нет? А если это не так, то мы не пошли даже путем предшественника, мы не готовы принести Христа людям, мы не готовы даже проложить Ему дорожку, чтобы Он нашел как-то путь Себе..."

Еще процитирую отрывок из проповеди, сказанной по случаю этого праздника священником Игорем Гагариным, настоятелем Иоанно-Предтеченской церкви села Ивановское: "В сознании многих людей смысл крещения настолько бывает искажен, что самое время напомнить им об Иоанне Крестителе, о том, какое значение он придавал крещению, с какими словами обращался к приходящим креститься людям, чего ждал и требовал от них. Кто знает, возможно, если бы над огромной толпой стоящих с бидонами, банками и канистрами в очереди за святой водой людей загремел голос великого пророка, слова его оказались бы для многих неожиданными. А говорил он о покаянии, об обновлении жизни, о гневе Божием, который неизбежно настигнет тех, кто не желает очиститься от греха, сотворить плоды, достойные покаяния. Это не угроза, а напоминание человеку о том, к чему он призван, кем он должен стать, каким ему подобает быть..."

Наконец приведу для многих актуальную молитву Иоанну Крестителю о вразумлении некрещенных родственников и знакомых:
О святый угодниче Божий, Крестителю Спасов Иоанне, услыши мя, грешного (имя)! Умоли Христа-Бога, да сподобит благодати святаго крещения рабов Своих (имена), а меня благодати святого покаяния.
Да вси купно прославляем милосердие в Троице славимого Бога, Отца и Сына и Святаго Духа, и твое усердное ходатайство во веки веков. Аминь.