Несколько тысяч лет назад жители Древней Италии поклонялись богине Майе, покровительнице земли и плодородия. В честь богини последний весенний месяц и был назван маем, а в первый день этого месяца устраивались торжества, чтобы затраченный весной труд - вспахивание земли, посевная - не прошел даром.

За минувшие тысячелетия обычаи древней Италии распространились по всей Европе.

В Англии, Шотландии и Франции этот день устраиваются массовые гуляния и шествия.

В Сицилии принято в первомайские дни собирать луговые желтые ромашки, которые, по местным поверьям, приносят счастье.

В Испании 1 мая считается праздником всех цветов, которые распускаются к этому времени, и молодые люди дарят их своим избранницам.

В Германии, согласно поверьям, жители накануне "праздника международной солидарности" должны сидеть дома, что не стать легкой добычей ведьм, слетающихся на свою корпоративную вечернику на горе Броккен.