Аксиоматика структурных теорий мотивации может быть сформулирована в виде двух постулатов. Первый – «постулат структуры» (категории потребностей), второй – «постулат соотношения элементов структуры».

Первый постулат определяет понятия или «классы» (группы) элементов структуры (например по А. Маслоу – пять видов потребностей), второй постулирует механизм взаимодействия (взаимовлияния, соотношения) элементов, определенных в первом постулате (по Маслоу – это механизм иерархии).

Очевидно, что спорить по поводу первого постулата бессмысленно – классификаций может быть много (по цвету, по размеру, по возрасту, по настроению, по впечатлению…). Смысл любой классификации придает второй постулат. Поэтому в (структурных) теориях Герцберга, Альдерфера, МакКлеланда так легко прослеживается схожесть «постулатов структуры» с теорией А. Маслоу.

Сам А. Маслоу называл все потребности «инстинктоидными», поэтому, когда, рассматривая «пирамиду» потребностей, мы говорим себе: «что-то в этом есть…», то скорее всего соглашаемся с тем, что это удачная классификация инстинктов. Однако, постулат иерархии оказался настолько «слабым», что сам А. Маслоу сначала предположил, что могут быть исключения из иерархического расположения мотивов, потом дополнил свою концепцию «уточнением» о том, что потребности не могут удовлетворяться по принципу «все или ничего»… он постоянно «дополнял» свою теорию.

В дополнении к концепции иерархии, он выдвинул две глобальные категории мотивов (дефицитарные и метапотребности). Фактически тоже самое пытались сделать и Герцберг и Алдерфер. Однако, ни им, ни Мак-Клелланду не удалось найти приемлемый постулат соотношения элементов структуры. Следуя естественно-научной логике можно сформулировать «Правила построения теорий», которыми давно и весьма успешно пользуются ученые – «естественники»:

1. Любая система аксиом может быть разделена на две группы:
1.1 Определения понятий – вводятся и описываются новые понятия (классификации, определения).
1.2 Определения связей понятий – понятия связываются зависимостями (формулами, уравнениями, правилами расположения, «старшинства», приоритета, иерархии).

2. Если теория, построенная на системе аксиом противоречит хотя бы одной из них, то теория несостоятельна (неприменима).

3. Если следствия из теории противоречат хотя бы одной из аксиом, то теория неверно объясняет класс явлений, к которым принадлежит следствие.

4. По мере накопления классов явлений, которые объясняет и не объясняет теория (следствия) уточняются границы применимости теории.

Согласно п.2 настоящих правил, поскольку ни в одной из структурных теорий постулат соотношения элементов структуры не нашел эмпирического подтверждения, мы обязаны отказаться от всех структурных теорий мотивации.