Вот долго думала, чем мне заняться по мимо убивания всяких монстров и вытаскивания различных артефактов из забытых богами склепов с кучей заскучавших скелетов, зомби и иже с ними.
Думала долго... очень долго. И придумала (ммдатяжелый случай)Вообщем занялась бумагоморательством.Плоды моей богатой фантазии так и сыплются с дерева воображения.Вобщем вот.
Глава 1
Аааапчхи! Апчхи! И еще раз апчхи! Отчихавшись дополнительно еще три раза, я поняла, партия проиграна. Отбросив одеяло, свесила ноги с кровати. Нащупала босыми пальцами тапок: белое пушистое убожество с заячьей мордой, подарок моей подруги. Давно бы выбросила это недоразумение, если бы не обидчивый характер Дорны, а поскольку дворфы довольно злопамятны, я решила перебороть свое отвращение к "милым пушистикам", чем порадовала дарителя.
Не найдя второго зайца, свесилась вниз головой. Как и ожидала, ушастый гад оказался под кроватью, нагло скаля плюшевую морду. Извлеча тапок, погрозила ему кулаком:
-Когда-нибудь темной безлунной ночью, я избавлюсь от вас.
Моя угроза осталась без ответа. Натянув второго ушастого на ногу, я повернулась к окну. Сквозь щели ставень пробивались солнечные лучи. Именно они стали причиной моего неудержимого чиха. Ууу, заразы! Нет, я не имею не чего против небесного светила, просто легла, вчера очень поздно. Видите ли, я являюсь искателем приключений, фактически, это моя профессия и с гордостью заявляю - самая лучшая, по крайней мере, для меня. Да, как любая работа имеет свои минусы (жадные драконы, вечно голодные тролли, обиженные на весь белый свет дроу, неугомонные орки, и т.д.) и плюсы (столько, сколько зарабатываю я, не зарабатывает никто в нашей деревне.) Дорна вечно бурчит по поводу опасностей, но золотые "тугрики" вынуждают признать прибыльность такой работы.
Все еще ругаясь на невозможность выспаться, я распахнула окно. Яркий свет ударил по глазам, а проказливый ветер растрепал волосы.
Было начало лета. На небе ни облачка. Ласточки с веселым чириканьем носились в голубой вышине. Где-то прокукарекал петух, залаяли собаки. Судя по положению солнца над землей было около семи часов утра (солнечные часы во дворе, что может быть точнее?).
Ворча, двинулась в ванную принять душ. Посмотрела в зеркало (лучше б этого не делала). Шок был не из слабых. Лицо помято, глаза все еще полностью не открылись (этакие две щелочки), а волосы! Волосы, торчали в разные стороны черно-красным помелом. Ну, точно, еж с похмелья! Нет, скорее дикобраз!
-Эх, ты, чучело. - Сообщила я своему отражению.
Включила душ и полчаса наслаждалась процедурой.
Обмотавшись полотенцами, вновь взглянула в зеркало. На этот раз лицезреть себя было куда приятней. Глаза темно-зеленого цвета, приняли природную форму – миндалевидную, с чуть приподнятыми внешними уголками. Овальная мордочка с веснушками. Вобщем, людей инфаркт не стукнет.
Натянув чистую одежду, поспешила вниз. Спускаясь по лестнице, уловила божественный аромат жареного мяса. В большом зале, заставленном круглыми столами и стульями, было пусто, постояльцы еще спали (как я им завидую!) Бряканье посуды свидетельствовали о том, что Дорна занялась приготовлением завтрака.
- Ох, долго это будет продолжаться? - басила подруга, – И не смей таскать печенье. Это для Элис.
- А я и не таскаю!- запротестовал мелодичный мужской голос, после чего раздался звучный хруст. И « Ай!», когда дворфийка шлепнула негодяя по руке. Я улыбнулась.
- Вижу, вы во всю развлекаетесь?
- Ну, не так как ты. - Ехидно заметил эльф, небрежно развалившись на стуле. При этом опытный глаз сразу заметит напряженные мускулы. - Все еще изображаешь Джонни Индиса в купе с Кровти Лар?
Позвольте представить второго моего ехидного, вредного, но от этого не мене любимого друга и соратника Джарлуса Фенга. Мистер Фенг, для меня просто Джарл исполняет роль деревенского рейнджера и моего «старшего брата». Надо отметить, вторая роль ему дается хуже, чем первая. ( Я все равно делаю по-своему.)
- А, ты все еще используешь снадобье «кожи-коры»? – Не осталась я в долгу.- Осторожно, а то в лесу станет на один дуб больше.
Дорна разразилась грубоватым смехом. Эльф хмыкнул.
- Не плохая попытка, « Мисс Бенши1372».
- Это ты про то состязание трех летней давности?- Уточнила дворфийка.
- Ага, помнишь тот «чудный» голос. – Продолжил « обожаемый » друг.
- От такого вопля наверняка мертвые в гробу перевернулись. - Вставила подруга.
Джарлас ехидно ухмыльнулся. Ей богу в такие моменты у меня появляется дикое желание придушить это ушастое чудо природы. Между тем, обрадованный моим замешательством, в конец обнаглевший рейнджер, вколачивал далеко не последний гвоздь в гроб моего почти почившего самолюбия.
- О чем ты говоришь! Да от ее баллады несчастные усопшие второй раз покончили с собой! А местные коты… бедные зверюшки! Теперь они страдают комплексом неполноценности!
- На мне было проклятье!- Отбивалась я- Я не виновата!
-Угу, не виновата, а кто пообещал Мэтру Амвросию не забываемого представления? Будь спокойна, обещание ты сдержала!
Смущение перерастало в злость. Правая рука шарила по столу в поисках чего-нибудь, чем можно было бы запустить в обидчика. Снарядом оказалась не большая чугунная сковородка. Не долго думая, замахнулась для броска.
-Эй! Девочка! Не горячись!- С поразительной ловкостью Дорна выхватила инструмент не состоявшегося убийства.- А ты, тощий, прекрати ее задевать, иначе будешь иметь дело со мной. – Добавила уже серьезно женщина–дворф.
Дальше пошли пререкание о том, что я все принимаю близко к сердцу. Короче в моем состоянии было слишком рискованно оставаться на кухне, иначе не обойдется без жертв, поэтому как можно быстрей покинула помещение. Солнце уже припекало. Вздохнув чистый воздух, решила, что утро началось не плохо (наивная Я). Стоя на крыльце, я даже не представляла, какой меня ожидает «приятный сюрприз». Ммм, ну конечно, такой же приятный, как голодный дракон. Кстати о драконах. Объясните мне, пожалуйста, какого ляда, здесь делает ящерица-переросток. Да еще на клумбе с любимыми гортензиями Дорны. Не дай бог, увидит.
- Слышишь, ты, гад!
Мои опасения подтвердились. Дворфийка обожала свои цветы, и становилась просто невменяемой, если кто-то топтался по ним. Подлетев к дракону, подруга уперла кулаки в бока, злобно засопела.
- Проваливай с моей клумбы! А то, как дам под твой чешуйчатый зад, мало не покажется!
Дракон расправил крылья, зрительно становясь больше. Солнечные лучи заиграли серебряными искрами на черной шкуре.
Как красиво! Словно звезды на ночном небе. Для полного эффекта, красавец встал на задние лапы, изогнул длинную шею со змеиной головой, украшенной загнутыми к спине рогами. Спинной гребень встопорщился. Шипастый хвост заметался из стороны в сторону.
- Впечатлил. Что теперь?- вот и Джарл, как же без него. Мраморный истукан обзавидуется спокойному выражению лица друга. Я уже завидую. Никогда не умела сдерживать эмоции.
Разочарованный гость, сложил крылья, опустил голову. Придирчиво осмотрел нашу компанию. Помотал могучей головой и издал глубокомысленное « Хмм ».
- Я ищу Дрейка,- громовым голосом произнес черный дракон.- Мне сказали он тут.
- Я - Элис Дрейк.
Ух! Вот это номер! Мое удивление не было беспочвенным. Спросите почему? Ответ: за все свою карьеру, я не разу не видела смеющегося дракона! А, вы, видели? Нет? То-то же.
Минут, наверно тридцать, наш гость сотрясался от истерики. Земля под ногами испуганно дрожала. Мы же втроем повалились на пятые точки, зажали уши и ждали окончание драконьего приступа. Хмм, дождались. Икота одолела крылатого (О, Боги, когда же это кончиться!). Видно наверху все же кто-то был. Мои молитвы услышали!
Склонив величественную голову, ящер переросток, стал внимательно изучать вашу скромную слугу.
- Честно говоря, я думал, что встречу мужчину, великого война. Как всегда, попалась полудохлая рыбешка.
Да, не лестный отзыв. Вовсе я не дохлая. Нормального телосложения, стройная, подтянутая (пробежки по туннелям и склепам, кишащими зомби, скелетами и прочими жмуриками, приносят свою пользу), не высокого роста (171см.).
-Прости, я не великий воин, простой искатель приключений. Не нравлюсь, катись на все четыре стороны! - Дерзкий ответ столь могучему существу. Просто не люблю презрения, тем более не заслуженного.
Черный устало фыркнул:
- Прошу прощения, не хотел обидеть. Представлял вас, леди немного по-другому.
- Большим качком с огромным…- Хихикнул Джарлас. Кто-то сегодня точно лишится ушей. Заметив мой взгляд, не предвещавший ни чего хорошего и нагло его проигнориров, эльф докончил:
- Мечем!
Дракон, отреагировал на друга примерно, как свинья на жемчуг: никак.
-Я - Корсифар, и мне нужна твоя помощь Элис Дрейк.
Ни фига себе! Дракону нужна помощь смертного?! Мир сошел сума!
- Чем я могу служить тебе.
- Дело очень важное. – Чинно ответил Корсифар.
Дорна подозрительно уставилась на моего собеседника. Затем обратилась ко мне:
- Надеюсь, ты не собираешься ввязываться в это дело?
- Дорна, пойми, я не отказываю в помощи тем, кто в ней нуждается.
Есть у меня такой пунктик. Не могу, просто не могу отказать в помощи. Тем более дракону.
- Но, ты даже не знаешь, о чем он тебя попросит! Это же ДРАКОН!
Дворфы из покон веков недолюбливали крылатых властелинов. Это было связанно с извечной проблемой: сокровищами. Именно благодаря горному народцу, появились слухи о драконьих кладах. Ящеры, разгневанные не справедливыми обвинениями, попросту нагло захватили пещеры с ценным мифрилом. Началась война. Позже туда подключились и эльфы. Карлики были единственными поставщиками чудесного металла. Я не буду утомлять вас рассказом о четверть вековой заварушки. Скажу лишь, что в 734 году ЭДС (Эльфа–Дворфийский Совет), подписал мирный договор. Война прекратилась, но осадок остался.
Корсифар удовлетворенно кивнул. Устроившись поудобней, он выложил причину своего появления. Скучнее повествование я в жизни не слышала. Нашего гостя то и дело уносило в философские дебри. К концу рассказа моя голова кипела от обилия не нужной информации.
- Вирм, кончай разглагольствовать. Ты конкретно скажи, что тебе надо.- Дорна в своем репертуаре. Все просто и четко.
Дракон почесал когтем затылок.
- Так я ж сказал, мне нужен Инфернис Этэрнум. Элис должна его найти.
- Где мне его искать?- опередила я подругу.
- Кабы я знал, не стал бы тебя нанимать.
- Что такое Инфернис Этернум?- полюбопытствовал Джарлас, счищая ножом кожицу с персика.
Корсифар раздраженно выпустил дымок, скрашенный алыми искорками.
- Этернум - могущественный артефакт. Как он выглядит, не знаю, не видел.
Замечательно! Пойди туда, не зная куда, принеси то, не знаю что. Терпеть не могу такой вид заданий. Носишься по всему миру в поисках такой безделушки, а потом, оказывается, притащила не то.
- Хоть подскажи с чего начать!- взмолилась я.
- Езжай в Лирону. Поищи Магнуса - архивариуса. Больше нечем помочь не могу.
Работодатель собрался улетать, но сердитый окрик дворфийки, заставил его повременить с отбытием.
- Милейший, а платить, кто будет?!
Черный вирм, пробурчал что-то насчет жадности дворфов и выудил (у него что, карманы есть?!) мешок размером с подругу.
- Это аванс.
Одним мощным взмахом, он поднялся в воздух. Описав плавный круг, направился на север, к Пику Ардена. Солнце стояло в зените, когда Дорна хлопнув себя по лбу, умчалась на кухню. Повезло - постояльцы только проснулись. Невольно удивилась, как они спали при таком шуме. Словно читая мои мысли, эльф произнес:
- Он наложил на них магический сон.
Дура, сама не догадалась, а еще Астральная Ведьма.
Вы спросите кто такие Астральные Ведьмы? Охотно отвечу. Астральные Ведьмы пользуются магией Хаоса (разрушения), и в отличие от магов, могут путешествовать через мир духовный - Астрал. И использовать силу этого мира для создания заклинаний. Нас мало. Не каждый маг может использовать Астрал в качестве источника силы. Обычно колдуны и волшебники предпочитают стихийные источники. Пользоваться они могут только одной стихией, Огнем или Водой. Мы же можем объединять Землю с Воздухом и т.д.
Оглянуться не успела, как осталась одна. Рейнджер смылся под шумок. Сделав, было шаг, я споткнулась и больно ударила ногу. «Чтоб тебя перекрутило!» пожелала я дракону, пытаясь оттащить мешок (тяжелый зараза!). Ну, хоть кто-нибудь, помогите! Ага, жди! Терпение мое лопнуло. Открыв астральный путь, переместила котомку в подвал, выполнявший роль хранилища. Немного переведя дух, мысленно пробежалась по списку нужных мне вещей. На первом месте стояли зелья и травы, на втором оружие. В последнем путешествии пришлось оставить свой меч оркам. И вовсе не по доброте душевной. Когда за тобой по пятам несется толпа, вконец, озверевших орков, думаешь, как побыстрей унести ноги, а не о вещах. Предвидя такое, я заказала нашему кузнецу новое оружие.
Тихо напевая, направилась в конюшню, где обитало довольно странное существо, а именно мой боевой товарищ - конь по кличке Белогрив. На первый взгляд конь, как конь. Вот только обладал он довольно вредным характером. Помимо всего прочего, мой скакун на редкость мстительный. Кроме меня никого не признает. Джарл часто шутил, мол, я единственная женщина в жизни Белогрива. Знаю смешно. А мне не до веселья. Стоит только познакомится с симпатичным парнем, как мой « Отелло» тут же делает все, что бы отвадить потенциального ухажера. Да еще такими методами, до которых не каждый человек додумается. У этого коня извращенные фантазия и чувство юмора. «Бедствие на четырех ногах»- так его прозвали сельские парни. Отличался Белогрив не только характером, но и внешним видом: обычно фризы одной масти - вороной, это чудо природы уродился черным с белыми гривой, хвостом и « щеточками». Самое интересное - дефект обнаружился позднее, когда Белогриву исполнился год. У мамы чуть удар не случился, когда она увидела Мегеренова (так зовут любимую матушкину кобылу) отпрыска. Видно Мегеру на экзотику потянула, и она с единорогом заигралась. Какой был скандал!
«Что мне делать?! Позор на мою голову! Это катастрофа!»- причитала мама. Она славится лучшим заводчиком боевых фризов. «Всегда идеальные животные были! А тут такое! Это же брак!».
Брак, не брак, а эта зараза оказалась на редкость выносливой. Итог этой истории - Белогрив достался мне. Зайдя в конюшню, я поприветствовала любимца, взнуздала и рысцой потрусила в деревню.
Наша гостиница располагалась между деревней и Лироной. Поэтому не стоит удивляться, что за десять минут я столкнулась с пятью купцами, тремя путешественниками и небольшим городским патрулем, возвращавшегося с задания. Первым делом заглянула к местной ведуньи, пополнить зелья и травы. Вторым - завернула к Дэвиду, нашему кузнецу. Из трубы одноэтажного большого дома валил густой серый дым. Звон молота о наковальню уносился ввысь, заглушая птичью трель. Спешившись, я подошла ближе.
- Дэвид!- позвала я,- Дэвид!
Звон стих на минуту, затем раздался вновь. Не слышит. Ладно. Набрав полные легкие воздуха, позвала еще раз.
- ДЭВИД!!!
Раздался тяжелый « БАМ»!!! Кто-то громко выругался. Я мысленно поздравила себя.
Из недр кузницы вышел высокий (ой мамочка!), мускулистый (ой-ёй!) мужчина. Коротко стриженные светлые волосы влажные от пота. Лицо раскраснело от жара. Темные глаза весело поблескивают. На губах хитрая улыбка. Кроме кожаного фартука и штанов, заправленных в сапоги, на нем не чего не было.
- Ты чего так орешь?- с наигранным недовольствием спросил он.
Я смерила его с ног до головы, повторила процедуру в обратном направлении. «Хххорошь!»- помурлыкало мое либидо. О, нет, только не это! ОНО проснулось!
Бывает, люди страдают раздвоением личности, бывает, разговаривают сами с собой. Это страшно. А вот когда просыпается либидо, да еще старается вправить мозги вот это по- настоящему СТРАШНО!
« Заткнись!»- гаркнула я
«Ладно, не рычи. Я просто произвожу оценку», - пояснила Кики. Да, мое либидо зовут Кики. Оно так часто подает голос, что мне кажется будто она живая девушка, существующая сама по себе. « По всем показателям он нам подходит!»
«Тебе подходят все качки».
«Не мне, а нам. Я лишь часть тебя». Я проигнорировала ответ.
Мужчина ухмыльнулся:
- Что, гожусь?
« Да! Да!»- взвизгнула Кики.
- Нет.- Отрезала я. – Мне нужен Дэвид.
- Чем я плох?
- Всем.
Он рассмеялся. Терпение мое стремительно таяло. Схватив его за фартук, я притянула его к себе.
- Слушай, весельчак, - прошипела я,- мне нужен Дэвид!
Недоумение сменилось любопытством. Отстранившись, незнакомец выполнил просьбу. Дэвиду было около 28. Такой же высокий, атлетически сложен, как его помощник. Только являлся обладателем темно русой гривы и острых ушек. Дэвид – полуэльф. На приятном лице застыла тревога.
- Что за крики?
- Эта красавица срочно требует тебя. Хотя не понимаю, чем я ей не угодил.
- Не зли ее.- Правильно истолковал кузнец мой выразительный взгляд.- Она у нас девочка вспыльчивая. Костей потом не соберешь.
Я интенсивно закивала, мол, все верно.
- Эдвард, там подкову доделать надо, займись ей.
Эдвард, кивнув, удалился.
- Дэвид, мой заказ готов?
- Да. Сегодня закончил. Три дня не спал.
Он передал мне длинный сверток. С нетерпение, я сорвала обертку. На свет божий явился эльфийский клинок с изогнутым лезвием. Красные жилки паутинкой покрывали поверхность. Моему восхищению не было придела.
- Потрясающи! Ты самый, самый…!
Не стоит удивляться моей столь бурной реакции. Просто я питаю слабость к холодному оружию.
-Девять слоев мифрила, астральная заточка. Закален в крови сумеречного дракона.- Объяснял полуэльф.- Подогнал специально для тебя. Легкий, но прочный.
- Спасибо Дэвид.- Сколько я тебе должна?
Он отмахнулся. В его янтарных глазах мелькнула грустинка.
- Это подарок.
Я чуть его не задушила от радости.
- У меня возникло чувство, будто я тебя последний раз вижу.- Продолжил он.
- Ерунда.- Отмахнулась я – Вернусь, и мы с тобой выпьем за удачно выполненную работу.
Печальная улыбка была мне ответом. Я собиралась уезжать, когда голос Эдварда заставил насторожиться.
- Красавица, чуть не забыл. Тебя тут странный тип искал.
Дэвид кивнул, соглашаясь со словами помощника.
- Какой тип?
- Лица не разглядели, на нем плащ с глубоким капюшоном был, но голос принадлежал человеку привыкшему повелевать. Так что будь осторожна. Не очень он мне понравился.
Я поблагодарила мужчину за предупреждения и помчалась домой, собирать вещи.
Думала долго... очень долго. И придумала (ммдатяжелый случай)Вообщем занялась бумагоморательством.Плоды моей богатой фантазии так и сыплются с дерева воображения.Вобщем вот.
