Вываливаясь из прорези в пространстве, сразу почуяла - кто-то есть. Не враждебный, вполне знакомый...
На подоконнике сидел Натаниэль, и перебирал в руке четки.
Он не особо любит захаживать ко мне, ну а сейчас - подавно.
- Я просто хотел убедиться, что ты жива, тебя никуда не затянуло и никто не порезал тебя на опыты... - проговорил Дьявол, и под его многозначительным "никто" я сразу поняла, кого он имел в виду. И про "затянуло" он тоже прав - достаточно недавно почти над замков висело такое...
Но это было. Сейчас нет - не считая того, что в Замке - пара брешей в защите, ну и брешь в защитной вуали.
- Нат, будь другом, давай ты не будешь ходить вокруг да около, - я обратила внимание, что он хочет меня перебить, да еще и с таким всеобъемлющем взглядом, что поспешила продолжить -...да, я знаю, опасно, да, я дура, НЕТ! - отрицание я рыкнула сквозь клыки - Не выгоню. Да, потому что опасно. Но все-таки...
Улыбаюсь ему саркастически, глаза щурю, стряхивая несуществующие крошки с черно-золотого камзола.
- ...будь опять другом, ответь мне на такой вопрос - где найти фо... - на полуслове я поняла, насколько все же идиотично звучит слово "фонтанчик" (убью кого-то, у кого я подхватила это словечко), и переправилась:
- Источник Света?
Смотрит хмуро на меня, по лбу пролегли угрюмые складки.
- Исток Света? А Заоблачная Цитадель Хранителей?
- Мне туда хода нет! - фыркнула я - Тем более, я не уверена, что там от нее что-нибудь осталось...
Натаниэль как-то странно морщит нос, хмыкает.
- Что, побывал уже?
- Ага! - от уха до уха улыбаюсь я - Так что Истока Света там нет уже, скорее всего.
- Ты помнишь, что к этому Истоку нельзя пройти по трупам, как, к примеру, Истоку Тьмы?
Вновь фырчу.
- Хочешь сказать Свет не приемлет убийства? Да ну, не смеши... - отмахиваюсь, но Нат продолжает говорить:
- Истинный - не приемлет. Ты сама это прекрасно знаешь и помнишь, я надеюсь...
Морщусь - от его слов возникает приглушенная боль в глазах.
Конечно помню, помню...
- Ну а что делать? Все известные Истоки охраняются, а неизвестные... - я задумалась - А есть ли они еще? Везде храмы, алтари, еще что-то в таком роде...
Натаниэль разглядывает меня как-то... специфически. С усмешкой не на губах, но во взгляде.
- Ты сказала изначально Источник... я переправил на Исток. Неужели тебе это ничего не говорит?
- Я не зна...
И вдруг - точно. Исток. Граф. Авалон, Хрустальные Драконы...
- Но это же брехня влюбленного мальчишки! - чувствую, как по позвоночнику ползет ледяной сквознячок - Мало ли он назвал меня Истоком, но, во-первых, Граф был влюблен, как простофиля, во-вторых - он же не сказал, чего именно!
Мои слова разбиваются об холодноватую усмешку Натаниэля.
- Нет. Граф, может, и был в тебя влюблен, пока тебе не удалось слинять из Авалона, но просто так назвать тебя Истоком, просто в качестве комплимента... Нет, Нэнс. Он чувствуют свою ответственность, которую на него возложил Авалон. Тем более, некогда тебя каким-то боком причисляли к столпам силы... при том совершенно чужой некто. А тебе не кажется, что это уже слишком, чтобы отпираться?
Стою, словно окаменев, и сказать мне нечего. Кроме что...
- Но я не знаю, что именно...
- Ты - все три, Нэнс, за все свои жизни ты была и Светом, и Тьмой, и Серостью, как ее иногда называют - Точкой Отсчета. Если бы ты сама себе наконец-то призналась, что можешь, и рискнула бы - поняла бы, что универсальна, как Исток ли, как Сила, либо же...
- Но это значит перестать быть личностью, а стать... просто силой, нет? Никаких слабостей, никаких горестей, но никаких и радостей. У меня и так многие чувства отличаются от общепринятых, я совершенно не понимаю некоторые из них, как их чувствуют, а ты говоришь...
И понимаю, что говорю в пустоту. Нат исчез. Любимым своим способом - без следов, не отследишь даже, куда он унесся.
Дьявол, что сказать?..
Подхожу к окну, вываливаю на подоконник содержимое сумки - куча склянок, баночек, и прочего подобного. Побывала у своих родных алхимиков, пополнила запасы всего, что только можно.
Часть сложила в резной короб, одну колбу вылила в чашу, развела кипятком.
Надо заделать бреши в защите Замка. Можно бы конечно согласится на Пустоту или Тьму, но не хотелось бы, чтобы в какой-либо важный момент кусок защиты просто выпал, не состыковавшись.
Так что мы сейчас потихонечку, своими методами, и лишь бы перепад энергий сильно меня в голову не шарахнул - и так нестабильна пока еще.
Вздохнула, закрыла глаза.
Вскинула руки, рисуя кистями и пальцами узоры, выплетая заново поврежденную структуру.
Вдох. Раз, два, три.
Выдох. Раз, два, три...
Вдох. Выдох.
Отпустить сознание - вспыхивает золотой свет.
Одна техничность с толикой волшебства, ничего более.
Зато эффект - что надо.
По губам стекает что-то солоноватое и теплое.
А, черт! Кровь все же носом пошла. Стабильности энергетик никакой, ну что за?!
Но узор ровный, натяг хороший. Хорошо...
Стараюсь отвлечься от того, что говорил Нат - очень уж мне знобливо становится.
И - зачем он все это сказал? Явно для него какая-то выгода.
Вдох. Выдох. В носу противно хлюпает.
Да не лейся ты уже, сколько можно!?
Танцуют руки над головой. Сплетается золотистый свет. Над чашей с отваром валит ароматный, густой пар.
Я здесь, я здесь.
Хвала всему, все же - хвала всему.