Ребенок

Часть 6-1

Сложно что-то принять или отказаться, когда лишен выбора, и еще сложнее, если играешь роль даже не жертвы, а приговоренного к чужому выбору.
Иногда и за холодными руками скрывается тепло, но, возможно, это иллюзия, подделка надежды, и тем не менее это лучше, чем ничего.
Все люди носят маски, кто-то более качественные, а кто-то - сделанные на скорую руку, но наверняка, когда человек спит, он не может сохранить ни одну из них. Маски спадают под покровом сна.
Дэвид заснул, так и не дождавшись ответа на свои слова или хотя бы какой-либо реакции на них.
Осторожно прикоснувшись, Алекс отвел от его лица прядь темных волос. Он несколько раз видел спящего Дэвида, но сейчас ему показалось, что он видит нечто новое и одновременно слишком знакомое. Вероятно, Алекс иначе взглянул на него, с другой стороны, которую не замечал ранее, потому что ему не приходилось чувствовать на себе всю холодность и безразличие Дэвида в полной мере. Но, ощутив это, Алекс понял, что сам наградил его мнимыми хорошими чертами, ведь Дэвид просто принял к сведению смерть подопечного, в нем ничто не дрогнуло, возможно, потому что он уже отвык ценить что-либо, будь то вещи или люди. Именно поэтому, вновь увидев Алекса, Дэвид принял решение за него и убедился в правильности выбора, заговорив с ним.
За то время, пока воздух в комнате согрелся, показалось, что прошла бесконечность, успев промелькнуть за тот момент, как Алекс закрыл глаза и глубоко вздохнул... а когда открыл их, то увидел пустой зал, освещенный ярким солнечным светом. Тут же опустив взгляд, словно не поверив своим ощущениям, он убедился, что действительно один в этом зале. Привстав, Алекс осмотрелся.
В камине погасали последние угольки и терялись в пепле, а вокруг была тишина.
Привыкая к свету, Алекс хотел потереть глаза, но помедлил, ощутив в своей ладони небольшой смятый лист бумаги. Сев и пару раз быстро моргнув, Алекс расправил его и увидел всего одно слово - "Забудь". Он узнал почерк Дэвида, но слишком отдаленно догадывался, что именно это значит.
Вновь закрыв глаза и сделав глубокий вдох, на выдохе Алекс пересилил страх, по-прежнему так подло дрожавший в сердце. Он почувствовал, словно лишился чего-то... или же действительно попытался забыть. Тем не менее, Алекс накинул на плечи пиджак Дэвида, которым был укрыт, и встал с софы.
В доме было пусто, но взгляд зацепился за тень, блуждающую по полу возле окна. Подойдя к нему, Алекс увидел мужчину, ходившего туда-сюда по узкой дорожке, и тот, обернувшись, остановился, заметив его. Тут же отстранившись от окна, Алекс взглянул в сторону дверей. Он попятился, ощущая панику, еще раз попасться в чьи-то руки ему не хотелось, но, оступившись, пошатнулся и осел, упираясь позади себя руками.
Вскоре дверь открылась, а на пороге стоял мужчина, которого Алекс видел из окна.
- Не бойся, - подойдя и протянув руку, он слегка помедлил, словно пытаясь подобрать нужные слова. - Я приехал, чтобы забрать тебя.
Алекс резко отстранился - после всего такие слова не внушали ему доверия. Но мужчина, вновь приблизившись, наклонился к нему и, взяв за руку, помог встать. Подняв голову и взглянув на него, Алекс удивленно моргнул. Перед ним стоял мужчина лет за сорок с глазами разного цвета.
- Дэвид сказал забрать тебя, - пояснил мужчина, отпуская руку Алекса и пытаясь улыбнуться, чтобы оставить о себе не такое плохое впечатление.
Алекс кивнул, поправляя спадающий с плеч пиджак, не найдясь с ответом. Но этот человек упомянул Дэвида и, вероятно, отвезет к нему.
Взяв чемоданы, мужчина жестом указал на то, что Алексу стоит идти за ним. Выйдя перед ним, мужчина положил чемоданы на заднее сиденье и отступил от открытой двери машины. Сев рядом с чемоданами, Алекс с облегчением вздохнул. Его не хватали за руки или за горло, не связывали и не бросали в багажник - и это уже хорошо. Более того, хотелось как можно быстрее оказаться дома, даже если там не будет Дэвида, и если он вновь поздно вернется с выражением абсолютного безразличия на лице. Но хрупкое ощущение спокойствия начало рушиться, когда дорога, улицы и здания говорили о том, что они едут не к Дэвиду. И оно вконец исчезло, сменившись паникой, когда машина остановилась возле аккуратного двухэтажного дома.
- Что это значит? - вопрос непроизвольно вырвался вместе с нервным вздохом.
- Хм, как сказать… - ответил мужчина, повернувшись к Алексу. - Дэвид велел позаботиться о тебе. Надеюсь, тебе понравится в моем доме.
Широко распахнув глаза, Алекс непонимающе взглянул на мужчину и на его легкую улыбку.
- Пойдем, - выйдя из машины, тот обошел ее и открыл дверь. - И, кстати, забыл представиться, мое имя Дэниэл.
Пытаясь переварить услышанное, Алекс вновь кивнул и пошел за ним. Голова с каждым шагом кружилась все сильнее, и было уже невозможно понять, что делать и как реагировать.
- Линда? Я вернулся, - произнес Дэниэл, зайдя в дом и окидывая ищущим взглядом просторную гостиную.
- Наконец-то! - сверху послышался женский голос. Со второго этажа спустилась весьма приятная женщина и остановилась на лестнице. - А ты, как я вижу, и есть Алекс?
- Зд... здравствуйте... - выдавив из себя приветствие, Алекс внимательно осмотрел женщину, подошедшую к нему, и ее супруга. Они походили на хороших людей, счастливых вместе и готовых поделиться этим счастьем.
- Надеюсь, тебе будет хорошо здесь. Конечно, сейчас все это неожиданно, но я попытаюсь объяснить... пойдем, - Линда приветливо посмотрела на него.
И, взяв за руку, провела за собой в гостиную.
- Я - Линда, и я с радостью позабочусь о тебе. Всегда хотела еще одного ребенка, - улыбнулась она. Ее голос звучал приятно и заставлял прислушаться. - Дэвид некогда очень помог моему мужу, так что мы с большой радостью согласились на его предложение... Он немного рассказал о тебе... Бедное дитя, это так печально, потерять родителей, но теперь все будет хорошо, мы позаботимся о тебе.
Алекс лишь икнул, слушая Линду, и вздрогнул, когда она сочувствующе погладила его по плечу. Пытаясь понять, что же все-таки происходит, он с долей обреченности подумал, что Дэвид просто не мог кому-то отдать его.
- Ты наверняка устал, пойдем, я покажу тебе твою комнату, где ты сможешь отдохнуть и переодеться, - вновь беря Алекса за руку, Линда мягко взглянула на него, предпочитая даже не думать, откуда на его футболке темные алые пятна и рваные прорези.
- Вещи наверху, - встретившийся по пути Дэниэл поцеловал жену в щеку, - вернусь к вечеру, еще есть дела.
- Хорошо, - кивнула она.
Проводив его взглядом, Линда направилась на второй этаж. Поднимаясь по лестнице, она обернулась через плечо и вновь улыбнулась:
- В комнате еще беспорядок, потому что я только сегодня начала ее обустраивать.
На втором этаже был небольшой коридор и несколько комнат. Открыв одну из дверей, Линда отпустила руку Алекса и зашла за ним.
- Вот, это твоя комната... и нашего сына, Яна... временно, конечно, - кладя руки ему на плечи, Линда вздохнула, окидывая комнату взглядом. - У нас небольшой ремонт, но как только он закончится - ты сможешь выбрать себе комнату.
Вздрогнув при упоминании сына, Алекс решил не вдаваться в подробности, потому что сейчас все было слишком дико для него.
Комната оказалась достаточно просторной и светлой; в разных ее углах стояли две кровати, а множество полок на стенах были уставлены различными книгами и дисками; возле окна стоял стол, а рядом с ним телевизор, компьютер и прочая техника.
- Ванная в конце коридора, твои вещи - в тех чемоданах у шкафа, Дэниэл только принес их. Если тебе будет нужно, то позже я могу помочь разобрать их и устроиться, а сейчас мне нужно готовить обед, - Линда погладила Алекса по голове и, отстранившись, подошла к двери. - Можешь принять душ и отдохнуть... в общем, располагайся и будь как дома.
Алекс вновь молча кивнул. Редко где он мог ощутить себя как дома, и даже здесь мало что способствовало этому. Хороший дом, приятная атмосфера, счастливая семья - все именно так, как когда-то он себе и представлял свой дом, но так было раньше. Сейчас же его дом был там, где Дэвид, по крайней мере он чувствовал именно так.
Пройдясь по комнате, Алекс остановился у окна и постарался хотя бы немного расслабиться и все обдумать. Он сел на подоконник и слегка поежился, поправляя пиджак, от которого так знакомо и едва уловимо пахло Дэвидом. Все увиденное и услышанное вертелось в голове, пытаясь обрести единый смысл, а выпавшая из кармана бумажка напомнила о своем содержании. Забыть все прошлое и вновь переступить через него, словно через неудачный момент в жизни? Дэвид сам сделал за Алекса выбор, даже не спросив и ничего не сказав. Ни прощай и ни до свидания.
Крепко сжав отвороты пиджака, Алекс закрыл глаза, чувствуя, как по щеке скатилась слеза. Он только сейчас понял, что своими словами и поведением показал, что хочет именно этого. Но так Дэвид сделал еще больнее. Он подарил давнюю мечту, даже не узнав, подлинная ли она.
Взяв себя в руки и стерев со щеки слезу, Алекс постарался успокоиться. Если Дэвид так решил, то, вероятно, так действительно лучше.
Линда и Дэниэл хорошо и с пониманием отнеслись к Алексу, а он даже забыл поблагодарить или что-нибудь сказать им. То нечто, что сломалось внутри, сделало чуть сильнее другое, но от этого не становилось легче. Хотелось сказать Дэвиду, что все не так, как он увидел, но было уже поздно.
Пару раз глубоко вздохнув, Алекс не без содрогания принял этот выбор. Теперь нужно было немного привести себя в порядок, если и не мысли, то хотя бы внешний вид. Взяв несколько своих вещей, он отправился в ванную.
Из зеркала на него смотрела уже не та бездушная кукла, какую он видел. Более того, Дэвид оказался прав: тогда это было лишь шоком от пережитого разочарования.