В 1533 году в восточной части нынешней Латвии, в том месте, где река Дубна впадает в Даугаву (Западную Двину) и образует полуостров, остзейский немец барон Ливен основал поместье и назвал его в свою честь - Lievenhof. Постепенно вокруг него сформировалось поселение Ливенгоф, которое во времена Первой Латвийской республики было переименовано на латышский манер и стало называться Ливаны (с ударением на И).
В 1887 году в Ливенгофе (Ливаны) был основан стекольный завод - предприятие, ставшее впоследствии гордостью Латвии, а его продукция - знаменитое ливанское стекло (с ударением опять-таки на И) долгое время было одной из визитных карточек Латвии, наряду с шоколадными конфетами фабрики "Лайма", Рижским бальзамом и шпротами. За ним охотились туристы, хрустальные вазы штучной работы заказывали в подарок высокому начальству и иностранным делегациям, а украшенные позолотой сервизы поставляли даже арабским шейхам. А уж в самой Латвии изделия ливанских мастеров-стеклодувов были практически в каждом доме. (У меня до сих сохранилась синяя ваза в форме капли, купленная на первую зарплату.)
Традициям стекольного ремесла в Ливанах уже более 130 лет. А всё начиналось с небольшой мастерской, основанной немецким торговцем Юлиусом Фогесом для производства бытовой стеклотары. Через 10 лет это уже была небольшая фабрика с тремя печами для выплавки стекла. Предприятие успешно работало до 1914 года: с началом Первой мировой войны всё оборудование было эвакуировано в Россию, а сама фабрика сильно пострадала от обстрелов.
В 1922 году уже в независимой Латвии пытались восстановить стекольное производство: был построен новый цех, завезено оборудование. Однако из-за проблем со сбытом продукции фабрика несколько лет балансировала на грани банкротства и в 1935 году всё-таки была ликвидирована.
Третья - и самая счастливая! - "жизнь" этой поистине птицы Феникс началась в 1944 году сразу после освобождения города Ливаны от немецких захватчиков, когда группа энтузиастов из числа бывших рабочих-стеклодувов решила возродить в Ливанах стекольный завод. Своими силами возвели крышу над старым помещичьим амбаром, установили окна, двери и небольшую печь с двумя окошками, у которых могли работать два мастера. Производственные процессы не были механизированы, всё делалось вручную силами всего 10 человек, которые сами занимались заготовкой сырья, производством и реализацией готовой продукции, а в свободное время ещё ездили в лес, заготавливали дрова и на подводах привозили их в цех. И несмотря ни на что, стеклодувный цех в Ливанах начал свою работу и 6 августа 1945 года выпустил первую продукцию - бутылки, банки, кружки, стекло для лампочек.
В послевоенные годы завод быстро рос и расширялся, возводились новые производственные корпуса, усовершенствовалось оборудование. К 1971 году на Ливанском заводе действовали 8 автоматических линий для выпуска бытовой стеклотары - бутылок и банок для молочных продуктов, бутылок для пива и лимонада. Продукцию завода отправляли также в Россию и другие союзные республики, для чего была обустроена специальная железнодорожная линия "Ливаны-Орёл". Для сотрудников завода в городе были построены несколько многоквартирных жилых домов, ведомственный детский сад, столовая и спортзал.
Одновременно ливанские стеклодувы модернизировали и осваивали новые технологии, расширяли ассортимент продукции: пузырьки для духов и лекарств, бытовая стеклотара, стеклянные колбы для термосов. А в 1981 году начали выпускать хрусталь, который по качеству не отличался от богемского стекла. Ливанские мастера изготавливали, например, детали для люстр Рундальского дворца по эскизам самого Растрелли!
И всё-таки, не пузырьки и бутылки сделали завод знаменитым. Говоря о ливанском стекле, в первую очередь имеют в виду художественные изделия из цветного стекла. Эксперименты с цветным стеклом на заводе проводили ещё в 1920-х годах, но массовое производство началось в 1975 году. Вазы для цветов и фруктов, салатницы, конфетницы, креманки, бокалы и блюда для пирожных, в классических и причудливо-фантазийных, почти космических формах, они переливались десятками цветов и оттенков - розовый, синий, оранжевый, бордовый, несколько оттенков зелёного, жёлтого, коричневого...
К 100-летнему юбилею в 1987 году Ливанский стекольный завод был крупнейшим в своей отрасли во всём Советском Союзе. На предприятии работало 1200 человек, из них 446 (каждый третий!) были награждены орденами и медалями СССР. В ассортименте завода были изделия более 250 наименований. Изделия ливанских стеклодувов участвовали в 27 международных выставках, не раз побеждали и получали высокую оценку специалистов и простых зрителей. Продукцию завода отправляли на экспорт не только в соцстраны, её покупали Финляндия, ФРГ, США, арабские страны.
А потом наступили новые времена. Проданный немцам завод постепенно хирел, в 2008 году новые владельцы вывезли всё оборудование в неизвестном направлении, а история завода вновь прервалась... Всё, что осталось от некогда знаменитого предприятия - это музейная коллекция, которую успела выкупить городская администрация. Единственный в Прибалтике Музей стекла был создан ещё в советское время, сейчас здесь собрано около 4000 изделий, начиная от самых первых, созданных ещё в конце XIX века.
Несколько лет назад музей переехал в новые помещения Ливанского Центра искусств и ремёсел. Здесь можно познакомиться с историей прославленного завода, посмотреть документальные фильмы и исторические фотографии, увидеть настоящие стеклянные шедевры. И вволю поностальгировать, разглядывая такие знакомые с самого детства вазочки и стаканы с птичками...
Ливанцы не теряют надежды, что когда-нибудь их стеклянная птица Феникс снова оживёт и расправит крылья, как это уже не раз было. Ремесленный центр сохраняет традиции: сегодня в Ливанах есть два мастера, которые, используя старинные инструменты и современные технологии, выдувают разнообразные изделия из стекла. Так что желающие могут прямо из музея отправиться в мастерскую стеклодува, посмотреть, как в огне рождается стеклянное чудо. (К сожалению, мне не повезло попасть на мастер-класс.)
Серия сообщений "Латгалия":
Часть 1 - Музей ливанского стекла
Часть 2 - Центр стекла и ремёсел в Ливаны
