Арт-объект с выставки «Body Worlds 2». Всего столетие назад некоторые врачи насчитывали в теле человека сотню, а то и две «лишних» органов. Некоторые, так и не сумев найти их предназначение, даже удаляли их у своих пациентов. Фото (Creative Commons license): Walid Hassanein

Как устроен организм человека и для каких целей ему нужны те или иные органы, сегодня в состоянии рассказать любой школьник, однако в его рассказе, вероятнее всего, появится упоминание о рудиментах — неких анатомических структурах, которые, как считалось, достались человеку от его далёких предков и утратили в ходе эволюции свои функции. Несмотря на то, что результаты серьёзных исследования последних лет реабилитируют «бесполезные» органы и доказывают их исключительную важность, сведения о целом ряде «рудиментарных органов» до сих пор нет-нет да и можно найти в научно-популярных книгах, школьных и студенческих учебниках.

Особенно популярна идея о «лишних» органах была в конце XIX-начале ХХ веков. В книге «Происхождение человека и половой отбор» Чарльз Дарвин (Charles Darwin, 1809–1882) перечислил целый ряд органов, которые он отнёс к рудиментарным, атрофированным. Среди них оказались червеобразный отросток слепой кишки (аппендикс), копчиковая кость, волосы на теле, зуб мудрости, мышцы уха, серповидная складка глаз.

Дарвин, кроме этого, нашёл у человека и рудименты различных мышц. Так, он писал о способности некоторых животных, особенно лошадей, двигать и подёргивать своей кожей; эта особенность обусловливается действием подкожной мышцы, остатки которой, по мнению Дарвина, в работоспособном состоянии встречаются в различных частях нашего тела. Например, на лбу — это мышца, поднимающая брови. По мнению Дарвина, наличие рудиментарных органов у человека свидетельствовало в пользу его теории эволюции.

Всё лишнее - отрезать!

Последователь идей Дарвина немецкий анатом Роберт Видерсхайм (Robert Wiedersheim,1848–1923) в 1885 году выпустил книгу «Строение человека», где рудиментарными было объявлено уже восемьдесят шесть органов, среди которых оказались, помимо перечисленных Дарвином, гипофиз, эпифиз мозга, миндалины, вилочковая железа, щитовидная железа, слёзные железы, некоторые клапаны вен, кости в третьем и пятом пальцах ног. Позднее число органов доходило у некоторых авторов чуть ли не до двухсот. Почему так много? Дело в том, что к рудиментам стали причислять все органы, функции которых оставались медицинской науке неясны.

В конце XIX века сведения об этих органах стали появляться в учебниках анатомии, студентам-медикам внушали идею о рудиментах. Позднее, став практикующими врачами, они с энтузиазмом взялись за благородное дело избавления человека от всего лишнего и бесполезного. Особенно преуспел в этом французский врач Франц Гленар (Frantz Glenard): он написал около тридцати статей, в которых развивал концепцию висцероптоза (симптомокомплекс Гленара) — опущения брюшных органов, вызванное вертикальным положением человека.

Гленар полагал: если наши далёкие предки передвигались на четырёх ногах, то расположение органов пищеварительной системы человека не сочетается с нашей теперешней вертикальной походкой, это необходимо исправить путём хирургического вмешательства. К 1900 году термин «болезнь Гленара» вошёл в обиход врачей. Жаловавшимся на боли в животе, расстройства и недомогание, назначали операцию по фиксации слепой кишки и желудка. Цель этого хирургического вмешательства заключалась в том, чтобы исправить ошибки природы. У одних симптомы пропадали, у других — усиливались, но у большей части больных возникали куда более серьёзные проблемы, чем до операции.

Франц Гленар поддержал идеи Чарльза Дарвина об эволюции человека и рудиментарных органах. Боли в животе своих больных он объяснял тем, что расположение внутренних органов человека не сочетается с его теперешней вертикальной походкой. С помощью хирургического вмешательства французский доктор фиксировал органы брюшной полости

Ещё один яркий представитель рудиментарной теории практиковал в Англии — хирург Уильям Лэйн (William Lane, 1856–1943). Ему принадлежит авторство теории аутоинтоксикации: он полагал, что в кишечнике происходит гнилостное разложение бактерий, которое приводит в конечном счёте к хроническому отравлению организма.

Сначала Лэйн проводил шунтирующую операцию и соединял нижний конец малой кишки с дальним концом толстой. Следующим шагом стали операции по удалению вредоносной толстой кишки (колэктомия). Лэйн полагал, что, избавив человека от толстой кишки, он спасёт его от целого ряда недугов: язвы двенадцатипёрстной кишки, ревматоидного артрита, высокого кровяного давления и даже шизофрении.

Только Лэйн провёл свыше тысячи операций, но были и другие европейские и американские врачи, вдохновившиеся его идеей и удалявшие рудименты слепой кишки. Многим их пациентам становилось гораздо хуже, некоторые погибли. Теории висцероптоза и аутоинтоксикации подверглись серьёзной критике лишь в начале 1930-х годов, хирургическая же практика прекратилась лишь тогда, когда ушли из жизни занимающиеся ею врачи, то есть в 1950-е.

Всему своё время и место

Современным врачам очевидно, что большинство органов, причисляемых некогда к рудиментам, выполняют важные функции, иногда даже не одну, а несколько. Отчасти тот факт, что их функции были установлены сравнительно недавно, можно объяснить тем, что они вступают в работу лишь в определённые моменты жизни организма — в критических ситуациях или на определённых стадиях развития организма.

Так, выяснилось, что миндалины, которые вырезались как рудименты у миллионов людей (особенно в 1930-х в США), представляют собой часть иммунной системы и нужны для того, чтобы содействовать запуску защитного механизма растущего организма.

Максимального размера миндалины достигают к 5–7 годам. Именно в этом возрасте у детей отмечается повышенная потребность в защите от инфекционных заболеваний. В этом же возрасте детям делают наибольшее число профилактических прививок. Увеличение размера минадалин связывают с интенсивным формированием активного иммунитета. По мере накопления в организме антител и совершенствования иммунной системы после 9–10 лет у ребёнка миндалины начинают уменьшаться, а к 16–20 годам обычно сохраняются их небольшие остатки, иногда они полностью исчезают ввиду атрофии лимфоидной ткани. Тогда функции миндалин принимают на себя другие органы. Сегодня удалять миндалины у детей рекомендуют только в том случае, если они не справляются со своей защитной функцией и превращаются в хронический очаг воспалений.

Впрочем, по наблюдениям педиатров, у детей с удалёнными миндалинами количество простуд и других инфекций глотки и верхних дыхательных путей не увеличилось. Зато люди с удалёнными миндалинами чаще подвержены некоторым злокачественным заболеваниям — к такому неутешительному выводу приходят разные исследовательские группы. Так, группа учёных из Университета штата Нью-Йорк в Буффало (The State University of New York) под руководством Теодора Браски (Theodore Brasky) пришла к выводу, что удаление миндалин в детском возрасте может увеличить риск развития рака груди у женщин. Результаты их изысканий были обнародованы в 2007 году на ежегодной встрече участников Американской ассоциации по онкологическим исследованиям (American Association of Cancer Research), а позднее опубликованы в журнале Cancer Causes and Control.

Постепенно было найдено назначение и прочих «лишних» органов. Так, щитовидная железа, как выяснилось, отвечает за выработку гормонов, в том числе и тироксина, избыток или недостаток которого влияет на активность всех органов. Врождённая недостаточность щитовидной железы приводит к развитию кретинизма. А неугодный Роберту Видерсхайму гипофиз обеспечивает нормальный рост скелета, функционирование половых желез, надпочечников и щитовидной железы. Если гипофиз работает с нарушениями, это может привести, например, к гигантизму.

Нашлось объяснение даже наличию «остатков редуцированного хвоста». Выяснилось, что копчик служит важным местом прикрепления тазовых мышц: нескольких маленьких копчиковых косточек играют большую роль в опорной системе. Если бы у людей не было копчика, им понадобилась бы совсем другая система поддержки внутренних органов. Для того чтобы врачи разобрались, что удаление копчика и другие аналогичные вмешательства не проходят бесследно, понадобилось немало времени.

Самый знаменитый рудимент — аппендикс — вплоть до нашего времени продолжали считать бесполезным. Лишь в 2007 году исследователи из медицинского факультета Университета Дьюка (Duke University Medical School) обнаружили, что аппендикс играет важную роль в иммунной системе человека. Результаты их изысканий были опублиокваны в журнале Journal of Theoretical Biology. Аппендикс, как вяснилось, служит убежищем для микроорганизмов, помогающим пищеварительной системе работать в нормальном режиме. Расположение червеобразного отростка как раз под «маршрутом» движения еды и микроорганизмов и его форма служат доказательством этой теории, полагают исследователи.

Воспаление аппендикса — самое распространённое заболевание среди острых болезней органов брюшной полости. Ещё лет тридцать назад пациенты, прошедшие аппендэктомию, проводили в больнице не менее недели, на всю оставшуюся жизнь им оставался десятисантиметровый шрам на животе. С развитием лапароскопии процедура стала менее болезненной, после неё остаются лишь несколько сантиметровых шрамов. Но и это не предел — американцу Джефу Шольцу (Jeff Scholz) в прошлом году удалили аппендицит через рот, даже маленького шрама на память не осталось. Фото (Creative Commons license): Roddy aka rkeetch

Правда, в современном индустриализированном обществе аппендикс теряет своё значение. Сегодня пострадавшую от болезней флору кишечника легко восстановить с помощью медикаментов. Но раньше, когда эпидемии холеры или дизентерии, уничтожавшие всю флору кишечника, были нередки, роль аппендикса была весьма значимой. Именно этот орган помогал восстанавливать пищеварение после болезней.

Профессор Уильям Паркер (William Parker) в статье, опубликованной на сайте университета, напоминает также, что некоторые исследователи связывают возросшее число случаев аппендицитов в современном мире с «болезнью высокой чистоты». Согласно так называемой гигиенической гипотезе, современный человек живёт в слишком стерильном мире, его имунная система с детства не подготавливается должным образом к встрече с патогенными микроорганизмами, и поэтому как реакция развиваются аллергии и прочие аутоиммунные нарушения.

Почка про запас

Не стоит забывать, что в организме человека есть целый ряд органов, важность которых никто уже давно не оспаривает, но тем не менее человек может вполне обойтись и без них, а это даёт ему возможность поделиться с тем, кому эти органы жизненно необходимы. Прежде всего, это парные органы — при потере одного органа второй перестраивается и начинает работать «за двоих».

Например, при заборе одной почки оставшейся вполне хватает для нормального функционирования. Для пересадки печени забирают около 60% органа, при этом оставшаяся доля печени регенерирует, и орган через некоторое время достигает дооперационных размеров. Донорство костного мозга по сути немногим сложнее обычного забора крови — из костей скелета специальными иглами высасывают не более 5% костного мозга. В течение двух недель у донора восстанавливается дооперационный объём мозга.

Случаются и курьёзные ситуации, когда у людей обнаруживаются действительно лишние органы. Например, такой случай произошёл с восемнадцатилетней англичанкой Лорой Мун (Laura Moon), которая, как выяснилось после УЗИ, оказалась счастливой обладательницей четырёх здоровых почек. Столько почек Лоре ни к чему, и она решила поделиться лишней парой с трёхлетним Люком Хеппенстолом (Luke Heppenstall). Обе почки мальчика, поражённые раковой опухолью, были удалены, и последнее время он жил исключительно благодаря диализу.

Это не единственный случай, когда у человека обнаруживаются лишние почки, но далеко не все также великодушны, как Лора. Так, студент из Йемена Хамиам ат-Тамла (Hamiam at-Tamla), у которого четыре почки обнаружили в 2003 году, решил, что это — дар Аллаха и не следует делится им даже с нуждающимися. Два брата из Боснии, у которых также нашлось по четыре почки в 2004 году, тоже решили отказаться от донорства — эти лишние органы помогают им перепить своих приятелей.

В организме человека есть немало органов, без которых он может обойтись, но бесполезными их не назовёшь. Фото: USAF/TSgt Jeremy T. Lock

К счастью, современные врачи в большинстве своём не разделяют желания своих коллег из прошлого избавить людей от органов с малопонятной функцией. До сих пор, например, неясно, как и для чего работают некоторые отделы головного мозга, однако сама мысль, что исключительно поэтому эти отделы бесполезны и неплохо бы их вообще удалить, кажется сегодня крамольной. Практика показывает, что изучать и наблюдать всё же разумнее, чем удалять, не разобравшись. Если органы работают, значит это кому-то да нужно.

Элла Бикмурзина, 28.12.2009