Ученые из США и Германии, проводившие исследование добровольцев, которые уделяли значительную часть своего свободного времени медитации, обнаружили у них заметное увеличение определенных структур мозга.

Глазнично-лобная кора правого полушария (изображение получено авторами работы).

Авторы работы, в частности, зарегистрировали у сторонников медиации повышение объема правого гиппокампа, а также увеличение доли серого вещества в глазнично-лобной коре правого полушария, правом таламусе и височной нижней извилине. Обратной зависимости (уменьшения каких-либо отделов или сокращения доли серого вещества) ни в одном случае зафиксировано не было.

Все вышеперечисленные структуры головного мозга связаны с обработкой разнообразных ощущений и формированием эмоций.

«Нам хорошо известно, что увлеченные медитацией люди обладают исключительными способностями к поддержанию эмоциональной стабильности и ровного состояния духа, — говорит ведущий автор исследования Айлин Ладерс (Eileen Luders) из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (США). — Возможно, именно такие изменения в строении мозга позволяют им лучше других адаптироваться к ритму современной жизни». Г- жа Ладерс, впрочем, признает, что на вопрос об истинной сущности этих изменений (среди их возможных причин называются рост числа нейронов, увеличение их размеров или развитие особой «схемы соединения» нервных клеток) ответа пока нет.

В своих исследованиях авторы полагались на методы магнитно-резонансной томографии. В экспериментах приняли участие 44 человека, 22 из которых составили контрольную группу, а оставшиеся были приверженцами различных медитативных практик (людей преимущественно интересовали дзадзэн, шаматха и випассана). На занятия медитацией испытуемые успели потратить от 5 до 46 лет (среднее значение — 24 года); бoльшая их часть уделяла своему хобби от 10 до 90 минут ежедневно.

К сожалению, результаты рассматриваемого исследования — и это признают сами ученые — нельзя считать строгим доказательством положительного влияния медитации. Причину можно легко поменять местами со следствием и сделать вывод о том, что склонность людей к медитации объясняется врожденными особенностями строения мозга; для установления истины, очевидно, придется проводить гораздо более длительные наблюдения.

Полную версию отчета ученых опубликовал журнал NeuroImage.

Подготовлено по материалам Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.