Исследователи из Гарвардского университета (США) выяснили, что некоторую информацию об объектах, находящихся в заданной точке пространства, человек получает еще до того, как посмотрит туда.

Частота появления различных оценок времени в эксперименте с часами (черная линия) и контрольном тестировании. В виде серой полосы показана длительность движения глаз. (Иллюстрация из Journal of Vision.)

В экспериментах участвовало 8 человек, которые располагались перед монитором на расстоянии 37 см от него. Испытуемым было необходимо сфокусировать внимание на небольшом черном кольце, находившемся слева от центра экрана. Выполнение этого условия контролировало специальное устройство, регистрировавшее движение глаз. Через 330 мс звучал сигнал, по которому наблюдатель должен был перевести взгляд вправо, где появлялось изображение циферблата часов со стрелкой, совершавшей полный оборот за одну секунду. По истечении 670 мс изображение исчезало, и участнику предлагалось указать, в каком положении находилась стрелка в тот момент, когда он увидел часы. Условия контрольного тестирования отличались тем, что испытуемый смотрел в одну точку, а изображение часов перемещалось по экрану; для каждого участника оба эксперимента были повторены по 80 раз.

Как выяснилось, в первом случае указанное участниками время опережало действительное, определенное с помощью устройства для регистрации движения глаз, в среднем на 39 мс, а во втором — отставало на 27 мс.

Проведя дополнительное тестирование, в котором скорость и направление движения стрелки изменялись, авторы получили аналогичные результаты. Затем ученые сменили циферблат часов на строку чередующихся изображений цифр; в этом испытании участники чаще всего указывали правильную цифру, «опережая события» в 19,8% случаев. Однако в контрольном тестировании, условия которого совпадали с предыдущими, испытуемые гораздо чаще «опаздывали» на 1–2 цифры строки (50–100 мс) и лишь в 1,3% случаев указывали предшествовавшую цифру.

«Результаты экспериментов еще раз напоминают нам о роли мозга в «конструировании» наших переживаний и впечатлений, — заключает одна из двух авторов исследования Эмилия Хант (Amelia Hunt). — Очевидно, мы можем воспринимать прогнозируемые последствия смещения взгляда как нечто реальное».

Полную версию отчета ученых опубликовало издание Journal of Vision.