Когда -то давно я уже выкладывала самое начало истории. Там где брат ребенком убил свою сестру нечаянно и сбежал.

Теперь немножко проды. Основная интрига истории заключается в том, что до самого конца я буду обманывать читателя, не позволяя узнать кто из них двоих/троих убийца? По социотипу один из них Бальзак, другой будет Наполеон. Характеры героев еще нужно продумать и прописать. Идейное название истории принадлежит моей сестренке и книга будет посвящена ей. Внешность героев была сформирована одним безнадежным вечером в игре Аудишион 2.

АННОТАЦИЯ:

Должно быть,  моя Судьба меня не любит. Но погоди-те ка… а что есть Судьба, если ее в любой момент можно изменить по собственному желанию? Ах, если бы это можно было сделать так просто! Если бы только можно было бы изменить прошлое…

В народе говорят: "Дорогу осилит идущий".  Проверим, так ли это на самом деле?

Это первоначальные наброски, пока что ни на что не претендующие. Написано было в 2012-2013 годах.

Правда не имеет пути.

Правда -  жива,

следовательно, изменчива.

Глава 1.  Убийца короля.

-Что? Убить короля? Вы, наверное, шутите?  - горло мгновенно пересохло и мне с трудом удалось сглотнуть непонятный горечи ком.

-Это твое новое задание, а не шутка.

Киваю в знак согласия, скрывая,  что меня напугал новый заказ.

-Вы уверены, что сейчас это безопасно?

-Уверен. Ты можешь спокойно избавить королевство от этого больного старика и чем быстрее - тем лучше не только для нас, это будет лучше для всех. Старик безумен в последние годы и не играет никакой роли. Фактически он уже никто. Ты просто освободишь скорее законное  место престолонаследнику, а у него терпение уже кончается…  Он устал ждать, пока его старик скончается естественным путем, так что нам понадобились твои услуги. Старик здоров физически и может протянуть так еще лет десять, а то и больше. У него крепкое сердце и отменный аппетит, практически целыми днями он спит, так что ведет весьма посредственный образ жизни, то есть подобраться к нему будет несложно.

Его слова звучали хорошо и логично. Вот только это убийство, не приведет ли это к возмущениям внутри власти, к недовольству знати и простого народа? Помогу ли я, оказав такую простую услугу? И простую ли – за убийство короля не предусмотрена смертельная казнь,  а вечные пытки звучат гораздо страшнее.  Оплата была достойная. Жадность сгубила многих людей.

-А как же королевский маг? – вспоминая о хранителе, спрашиваю я.

-Ты же слышал, что он тоже болен - ему прописан постельный режим. Поверь мне,  он сам чуть ли не при смерти.

Если королевский маг выбывает из игры – задание кажется вполне возможным и вполне безопасным.

-А не слышно: был ли у него ученик? – уточняю я.

Если маг успел подготовить себе неплохую замену, то за ними обоими, я имею в виду и короля и придворного мага, наверняка будет присматривать ученик.

-Нет, не было.

Его ответ заставил меня сомневаться. Умные люди просчитывают вероятности исхода тех или иных событий.

Что ж, если все будет также гладко, как и звучит - тогда дело кажется предельно простым для выполнения, что не могло меня не радовать. Но осторожность и предусмотрительность никогда не мешали людям добиваться своих целей.

Моя задача была проста – слиться с толпой, быть незаметным, незапоминающимся. Я должен действовать быстро, четко и решительно.  А вечер был шумный – повезло. На меня никто не обращал внимание. Несмотря на праздничный отдых – все  люди всё равно куда-то спешили: занять место получше, пожать кому-то руки или просто выйти на встречу, поздороваться или рассмотреть поближе.

В покоях было слишком тихо. Я пробрался сюда тайными ходами по пыльным коридорам замка. Старик даже не сопел носом, только по-старчески причмокивал губами.  Я сделал свое дело быстро и аккуратно. Без чувства и тяжелого груза на совести – как обычно.  Хотя когда-то было иначе. Теперь нужно убираться отсюда.

-Спасибо. Теперь мне не придётся марать руки, - оглушающе прозвенело облегчение в голосе говорившего у меня за спиной.

Как я мог не заметить, что тут есть кто-то еще! Вот это мой промах! Теперь нужно избавиться еще и  от свидетеля. В полутени напротив окна стояла безликая тень - лунный свет светил ему в  затылок, оставляя лицо скрываемой маской благодушной темноты.

-Кто ты? – спросил я, чтобы знать, кому суждено сегодня еще умереть от моей руки.

-Тебе ли не знать телохранителя короля - Верховного Жреца и главного мага в Королевстве?

-Бывшего короля, - поправил я.

Сверкнула  белая молния, осветив помещение и ослепив меня на какое-то время.

Картина маслом:  Мертвое тело старика с аккуратно перерезанным горлом  было неинтересным, а вот  его живой и бывший телохранитель и маг был мужчиной лет тридцати,  одет в красно-фиолетовую одежду, сверху накинута традиционная синяя мантия.  Зеленые глаза блеснули на бледном осунувшемся лице, темные тени-полукруги залегли под нижними веками, сами глаза словно утонули на лице, вокруг черного зрачка глаза испещрены красными линиями и пятнами, то ли от болезни, то ли от перенапряжения – непонятно, но его жуткий вид вызывал  крайне неприятное впечатление.  Надеюсь, то чем он болен – хотя бы не заразно?

Маг сам по себе, такой страшно-болезненный не был бы такой уж проблемой, если бы не считался лучшим магом Королевства. Впрочем,  у меня и на этот случай были припасены  специальные ловушки. К тому же, не так давно пошли слухи о том, что Главный маг болен – так значит это правда? Все верно, мой осведомитель и заказчик не лгал! Тогда все еще проще.

-Почему сам не убил его? – спрашиваю его, чтобы потянуть еще время. В зажатой за спиной левой руке потихоньку нагревался красный кристалл.  Мне нужна примерно еще одна минута, пока кристалл не станет обжигать мне ладонь.  Маг,  конечно, мог ударить в меня заклинанием в любой момент – я это прекрасно сознавал, но без видимой причины он пока что бездействовал и это было  - мне как раз на руку.

-Говорю же  -  я все ждал удобного момента…  но ты избавил меня от дальнейшего ожидания… и от чувства вины тоже. Поэтому, спасибо … - все в такой же язвительной манере продолжил маг. Говорил он устало  и  так медленно, словно специально растягивая слова.

Алый кристалл еще не начал светиться за моей спиной, но уже ощутимо отдавал  тепло ладони.  Скоро жар станет совсем нестерпим, главное успеть бросить до того как получу ожог.  

Пока рано – тянул я время.

Пока нельзя.

Еще немного подождать…

Осталось совсем чуть-чуть…

Маг подошел чуть ближе, я уж думал,  что сорвавшееся с его руки заклинание убьет или обездвижит меня, но это был всего лишь яркий белый шар, зависший над потолком, освещая комнату.  Светильник.

Кристалл в руке нагрелся на столько, что мне захотелось бросить его, впрочем… еще пока рано.

Приятно сознавать, что последнее,  что он видит перед смертью – будет лицо врага. И главное, то что он уже не сможет запомнить его, так что пускай рассматривает меня.

Он удивленно отпрянул назад на несколько шагов.

Уже горячо… почти обжигающе.

-Не ты ли разыскиваемый убийца по прозвищу  Тень?

Пора!

-Ну  я, - просто согласился я, ибо этот момент настал.

Сияющий  и ослепляющий малиновым светом  кристалл был брошен в сторону мага.  Все произошло бесшумно – кристалл подорвал  его тело, только на яркую вспышку нельзя смотреть. И я ринулся вон из спальни.  Дальше  прятался и таился как тень и скоро вышел в зал, как ни в чем не бывало, спокойной и размеренной, вполне довольный походочкой двигаясь по направлению к выходу.  Пока все было тихо.  Впрочем,  в любой момент атмосфера может измениться и суматоха мне ни к чему.

Оно должно было убить меня. Я даже успел попрощаться с жизнью, признавая, что пришло время оплатить все грехи…

Но заклинание угодило  закрывшему меня своим телом Лэммелю. Удар пришелся под лопатку, и он попытался даже устоять, пытаясь удержаться, скребя ногтями о стену, спина вмиг окрасилась кровью,  и он сполз по стене вниз, не в силах устоять на ногах.

Зачем он принял на себя удар, который предназначался мне? Зачем он ценой своей жизни спас меня сейчас? На то должна быть веская причина…

-Не подходи… - вдруг хрипло приказал он.

-Что такое? – удивленно спрашиваю я, приближаясь.

Мне только что спасли жизнь – как я могу оставаться в стороне?!

Почему он так торопиться умереть и совсем не ценит свою жизнь?

-Лекаря сюда! Немедленно!  - распорядились вместо оторопевшего меня.

Ненавижу эту суету и суматоху. Пытаюсь скрыть беспокойство.

Наконец лекарь и маг-целитель одновременно вышли из комнаты.

-Ну что? – уже не скрывая нетерпения, спрашивая я с порога.

Они переглянулись и дружно выдохнули.

-Шансов очень мало.  В заклинании был черный кристалл, его осколки разбились и растворились в его крови, яд убивает его медленно и мучительно. Мы наложили обезболивающее заклинание и сферу сна, это немного ослабит действие, но времени осталось мало. Над ним очень сложно колдовать – проклятие резонирует.

-Проклятие… - тупо повторил я. – Сколько у нас есть времени?

- Около восьми часов, - печально признал лекарь, опуская глаза в пол, не выдержав пристально-хмурого и крайне недовольного взгляда.

-Есть какие-то средства, чтобы спасти его? Неужели все так безнадежно?

-Есть,  конечно же… кровь единорога. Но так быстро его не добыть.

-Я спрошу у крон-принца…

-Я знаю -  зачем ты пришел. И о чем будешь просить, - крон-принц обернулся с прозрачным флаконом белой жидкости в руках. – И, пожалуй, я все-таки скажу тебе сам, хотя он  мне и запретил.  Он не хотел,  чтобы ты узнал правду. Он  - твой сводный брат. У вас разные матери и один отец. Ты очень похож на отца, а он пошел весь в мать. И имя взял себе другое. И ты его не узнал. Ты не знал о том, что у тебя есть родственники во дворце. Неужели даже не заметил схожие черты?

Так вот какого звена не доставало в мозайке мира! Вот что всегда меня настораживало!

-У нас каждая минута на счету. Так ты дашь мне противоядие?

Каким же сильным было наше общее удивление, когда постель оказалась пуста!

И это тогда, когда в моих руках было лекарство к его спасению!

-Вы же говорили он был без сознания! – негодовал я. –Как он мог сбежать?!

-Мы тоже не понимаем… с такой раной он не мог уйти далеко… нужно немедленно начать поиски.

Какого черта он удрал?! Куда? Зачем?

-Что думаете лекарь? – спросил я. –Где искать?

- Вы знаете, когда кот чувствует приближение смерти – он уходит. А куда - неизвестно.  Такие как он не возвращаются. Смерть идет за ним по пятам.

Осталось каких-то пара часов….

Пошел обратный счет на минуты.

Почему мы ничего не можем сделать?

Рыночная площадь встретила крайне  неприветливо. Серое промозглое небо крошило мелкой изморосью, да еще неприятно похолодало. Люди спешили, толкались, словно все куда-то опаздывали.  Непонятый шум, гам, крики, разговоры со всех сторон сводили с ума и безумно раздражали.  

Голова кружилась, от потери крови - подташнивало, но зрение вроде бы не подводило. Я не взял с собой даже плаща, так что совершенно сливался с толпой. Я даже не стал разворачивать завернутые по локоть рукава рубашки, отрезвляющий разум холод улицы отрезвлял, заставляя меня двигаться  вперед  и спешить, чтобы быстрее согреться.

Я сам не знал, что толкнуло меня сбежать из дворца. Сил на перемещение хватило лишь добраться до площади. И то хорошо… тут я потеряюсь в толпе и вряд ли меня найдут.

Немного погодя, когда я успел устать от царящего на площади хаоса,  идя по левой стороне,  я часто останавливался, чтобы выровнять дыхание, в боку настойчиво кололо.

Главная улица закончилась,  и я свернул в грязный и оттого совсем пустой проулок.  Здесь хотя бы спокойнее и меньше слышно пустых людских разговоров.

Вскоре моя рассеянность и слабость сыграла кому-то на руку. Какой-то  молодой парнишка толкнул меня, и я мог наблюдать, как лишаюсь золотого браслета на правой руке- подарок эльфов. Мне было почти все равно.  Хоть кому-то вещь пригодится… но уж точно уже не мне..

Чуть позже пришло осознание, что правая ладонь прижата к животу и отняв ее я увидел кровь. Я даже не заметил, как меня пырнули ножом… видимо обезболивающее заклинание все еще действовало, иначе как бы я покинул дворец в том состоянии  пылающего ада, развернувшего в моем теле? Ну уж теперь мои шансы  на выживание невелики и время сочтено. И надеяться совершенно не на что.

Все!  Остановки на пути перестали помогать. Дыхание сбилось и больше не восстанавливалось. Дышать стало больно, тяжело и удавалось только через раз, я хватал воздух ртом, пытаясь вдохнуть глубже и больше, но грудь и живот схватывало резкой болью. Идти я больше не мог, ноги подкашивались от слабости.

Еще один поворот улицы. Мимо безразлично проходят люди, ничего не замечая вокруг себя. Не зная, кто их защищал до сих пор.

Меня естественно заменят на посту. Непременно найдут мага-выскочку, который просто мечтал и ждал занять мое место. А таких я знавал много…  кому-то из них повезет устроиться.

Я заставил пройти себя еще немного дальше и вышел во двор, присев на лестницу у дома. Нехорошо конечно помирать у какого-то дома,  чьи люди совершенно не обязаны хлопотать  с незнакомцем, но у меня просто нет выбора.  Нет сил уйти.

А дальше мне, наверное, все приснилось.

Рыжеволосая девушка – так бы я себе представлял взрослую копию кудряшки Сью… поспешила мне на помощь.

Чуть позже я отключился.  Помню крики, снова крики, чьи-то приказы очень громко прямо над ухом будто бы кричали… приказывали мне возращаться.

-И что у нас нет никаких ориентиров? Что мага не могут найти другие маги?!

-Ну пока с этим  все сложно…

-А как же подарок темных эльфов? Он же всегда носил их браслет, - снова помог крон-принц подсказкой.

Наш отряд действительно  вдали от торговой площади нашел браслет. У «счастливого» воришки, которого теперь ждало повешение,  мы отобрали золотой браслет.

-Спрашиваю, где  его взял?!!! – трясет его, держа за грудки Командир отряда.

-Помилуйте, пожалуйста…. пощадите меня!

-Говори уже скорей!

-Я украл его у больного какого-то …НУ И ВСЕ, -залепетал в страхе он. В глазах ни капли раскаяния или чувства вины. Только мучительный страх. И Паника. Ужас в часто моргающих глазах.

Офицер обыскал воришку и показал мне находку. Нож в крови.

Вот черт! Когда думаешь, «что хуже уже не будет…» обязательно случается что-то особенно гадкое! Как назло! Все назло!

-Если я не найду его живым – тебе заживо вороны склюют у меня на глазах, - пригрозил я, решая не облегчать страдания бродяге.

-Обыскивайте дома и подворотни в округе! Быстро за дело! Времени крайне мало…

Как же не вовремя пришел я  в сознание…  эта боль заставила меня проснуться. Гнетущая, сильная и цепкая боль прочно засела лопатке и вырывала крики да стоны.  Живот тоже болел, но меньше. Пока я лежал с закрытыми глазами - слушал мяукание рядом.  Я плохо соображал, где нахожусь, пребывая в мучительной около смертной агонии.  Поэтому открыл глаза, желая отвлечься. И увидел ту самую девушку со спины. Моя сестра?  Копна рыжих пушистых волос, непослушных и вьющихся. Ладная фигура, укрытая аккуратными пестрыми юбками и в тонкой белой вязаной кофте.

Мать громко отчитывала девушку.

-И зачем? Как ты собираешься его вылечить? - продолжала причитать безутешная мать. - Что ты вообще соображаешь в магии!?  А вдруг он заразный! Это тебе не подобранный бездомный котенок. Зачем было брать на себя такую ответственность!? Помрет ведь на твоей совести! Зря, эх зря…

А я бы хотел оказаться тем подобранным бездомным котенком.. который,  кстати,  крутился на пороге в дверях, такой белый и пушистенький.. . Просто ангел!

У меня даже получилось улыбнуться. Мысленно, про себя. Печально, что я доставляю проблемы даже сейчас. Не хотел я подобного…

Все на что у меня хватило сил – это привстать, опирая на локоть, пальцы рук дрожали..

-Сен мьерра… эстеори терра сфе.. – дыхание перехватило и я не успел закончить заклинание, закашлялся, чувствуя не только запах крови, но теперь и горький вкус. Мерзко-мерзко... это уже не  дуновение спасительного ветерка, не чарующее дыхание смерти,  дарящие спокойствие и забвение, это  озноб и судороги ко всему остальному.

А дальше было все совсем похоже на сон…

В дом ворвался  сводный брат, сильно рассерженный и злой. Правда, найдя меня  - он несказанно обрадовался и заставил выпить меня что-то безумно сладкое до тошноты.

-Вы можете войти. Он пока спит. Сон ему очень необходим в его состоянии.

-Кровь единорога помогла?

-Естественно. Даже проклятие исчезло. Через пару дней будет в полном порядке.

Меня остановила его рука. Маг-целитель окинул меня проницательным взором. Поправил очки на переносице.

- Вы, наверное, не знаете, но тот дом был окружен сильным бирюзовым пологом защиты… не знаете почему он отдал последние свои  силы на это?

-Хотелось бы узнать…

-И мне тоже, - чуть улыбнулся краешками губ старый маг. 

-Но он же не потерял свою магию?

-Перегорел он или нет – все станет ясно, когда он очнется. Пока рано судить. Кровь единорога- волшебная вещь, ее чудеса безграничны.  Но иногда даже чудо не способно вылечить  того, кто не хочет больше жить.

Продолжение следует...