Князь Боржевой (850-895) из племени Чехов построил на незаселенной высоте над рекой Влтава деревянный замок (позднее был сложен из камня), который стал после 870 года главным местом правления династии Пршемысловичей. В первой половине X века на противоположном берегу Влтавы был построен другой замок (Вышеград), и на какое-то время он заменил Градчаны в качестве резиденции правителей. Между этими двумя замками и стал постепенно вырастать город.

Пражский град опирался на посад, который во время его возникновения был уже довольно плотно заселен. До конца X века жизнь посада сосредоточивалась непосредственно под Градом, но в XI веке его центр переместился на правый берег реки. В 1091 году упоминается рынок на правом берегу Влтавы (на месте теперешней Староместской площади), ставший ядром новых поселений. Здесь сходились дальние торговые пути: восточная дорога, ведущая в Баварию, лужицкая и сербская дорога. Примечательно было то, что неподалеку от рыночной площади был основан княжеский двор -- Тын, используемый и как таможня, и для охраны приезжавших сюда иноземных купцов.

В слободе, которая примыкала к рыночной площади, люди занимались главным образом торговлей, а также ремеслами. Продовольствие и другие сельскохозяйственные продукты поставляли окрестные поселки и деревни.

Памятники архитектуры, возникшие в Граде и посаде до середины XIII века, были свидетельством высокого уровня чешского строительного искусства и ремесел. В Граде Спигневым была построена базилика св. Вита (ее остатки были обнаружены под часовней св. Вацлава в соборе святого Вита); Вратиславом -- базилика св. Йиржи (Георгия) с монастырем бенедиктинок, основанные в 920 году (внутри похоронены бабушка святого Вацлава, княгиня святая Людмила и аббатиса Млада, сестра Болеслава II); дворец Собеслава и каменные крепостные стены с тремя башнями; на Вышеграде -- княжеский дворец и первые храмы; на Петршине -- Страговский монастырь. В 1158 году Владислав II стал первым королем Чехии и перестроил свой княжеский замок (в Пражском граде) в королевский дворец. В конце XII века Прага была уже хорошо известна итальянским и французским купцам. Через Влтаву был построен каменный мост (на месте деревянного, который регулярно сносило половодьем), получивший имя княгини Юдиты (1166-1169) (примерно в том месте, где сейчас находится Карлов мост). По всей пражской территории -- кроме Вышеграда и Пражского града -- было рассеяно более 30 церквей однонефных и в виде ротонд. Домам патрициев также были присущи пышные формы. Остатки этих (примерно семидесяти) романских каменных зданий до сих пор сохранились в подвалах пражских домов. К периоду романской застройки относятся комплекс Тына, раскинувшийся до Штупартской улицы, Староместская площадь (кроме ее западной части) часть Целетной улицы и др.

За сто лет развития пражского посада были созданы все условия для основания города, поэтому около 1232-1234 годов чешский король Вацлав I пожаловал купеческой слободе около Тына титул королевского привилегированного Города пражского. Вскоре после этого (около 1240 года) на территории Праги был основан еще один город вокруг церкви св. Гавла, Гавелский город. Он был основан в том месте, где теперь расположен Фруктовый рынок, Угольный рынок и Гавелска улица. Очень скоро оба эти города слились в одно экономическое и территориальное целое -- Старый город (Старе Место). Он был обнесен стеной с тринадцатью башнями, из которых сохранилась лишь Пороховая. От Гавелского города остались лишь арки с их ребристыми крестовыми сводами на Гавелской улице.

Быстрое развитие и подъем этого города подтверждали, что строительство городов приносит пользу как королю, так и населению. Поэтому уже в 1257 году Пршемысл Отакар II (1253-1278) основал третий город -- Малый город пражский (Мала Страна) с помощью поселенцев из Северной Германии. Эта часть города строилась вокруг прямоугольной площади. Теперь это Малостранская площадь с возвышающимся над нею замечательным костелом св. Микулаша. Как и весь квартал, он был в свое время перестроен в стилен барокко, так что от его готическом прошлом можно узнать только по архивным чертежам. Тем самым в пражском посаде завершился первый исторический этап -- слободы ремесленников и купцов становятся привилегированными королевскими городами.

Превращение купеческой слободы в город, так изменившее в конце XIII века общественную и экономическую жизнь пражского посада, сопровождалось бурным строительством.Особенно быстро занимала место своими постройками церковь. Храмовые постройки в монастыре св. Анежки, сохранившиеся до сих пор, свидетельствуют о том, что уже в то время начал проникать новый архитектурный стиль -- готика. Раннеготические формы были использованы пражскими евреями при строительстве школы-молельни. В настоящее время это самая старая синагога в Европе (Староновая синагога). Наряду с церквами и монастырями строились и светские здания: жилые дома и торговые лавки, дома аристократов и патрициев с характерными узкими фасадами, украшенными щитами и эркерами, на рынках и площадях, соединяемые арками.

В XIII веке Прага стала городом, с которым по размерам и экономическому значению не мог сравниться ни один город в стране. Причина этого заключалась, с одной стороны, в продолжении традиций оживленной жизни пражского посада, а с другой стороны, в том, что она была местом резиденции правителя, а это привлекало в Прагу много непроизводительного населения, потреблявшего продукты труда пражских ремесленников и ввозимые товары. Поэтому поставка товаров -- особенно дорогих товаров широкого потребления и некоторых видов сырья -- стала в то время главной заботой пражской торговли.

Чешский король, зависящий в своей борьбе с феодалами от городов, сумел оценить их роль. Король Вацлав II (1278(?)-1306(?)), кому только богатство и процветание городов позволяло осуществлять свою великодержавную политику, предоставлял городам многочисленные привилегии и заботился об их строительстве. Прагу он называл "столицей королевства, возвысившейся над другими городами", многими привилегиями он ускорил ее развитие, хотел даже основать здесь университет. Но только период правления Яна Люксембургского (1306(?)- 1346), который находился в финансовой зависимости от богатых горожан, определил расцвет Праги и поднял ее на уровень европейских столиц. В 1321 году пражским бургграфом Берком из Дубе был основан еще один пражский город Градчаны. В 1338 году Ян Люксембургский (1306(?)-- 1346) разрешил староместским патрициям учредить ратушный дом (ныне Староместская ратуша). Это было большим прогрессом в развитии городского самоуправления, что позволило бы добиться полной независимости от короля.

В 1346 году в битве у Креси между французами и англичанами пал Ян Люксембургский, и на чешский престол взошел его сын Карл IV (1346-1378). Он был страстным поборником мира, науки и искусства, любил Прагу как "зеницу ока своего" и решил построить достойную столицу, которая своими размерами уступала тогда лишь Парижу, Риму и Царьграду. Политическое могущество Карла IV, который одновременно был императором римским, подняло Прагу на уровень столицы "Священной Римской империи", второй после Рима столицы христианства. В Праге была сосредоточена культурная жизнь, а в 1348 году здесь был основан и университет, первый в Центральной Европе, а также учреждена архиепископальная кафедра, что повышало статус Праги.

В связи с укреплением политического и культурного значения пражских городов продолжалась их перестройка уже в ярко выраженном готическом стиле (высокая готика). Наибольшее внимание Карл IV уделил Пражскому граду. Над дворцом Пршемысловичей Карл IV воздвиг дворец по образу французских королей, на месте базилики св. Вита Спигнева он основал великолепный собор, первым этапом строительства которого (1344-1352) руководил французский архитектор Матиаш из Арраса, а после него (с 1356 до 1406) Петр Парлерж (1330- 1399) с сыновьями.

У молодого (27-летнего) архитектора не было других рекомендаций, кроме происхождения из немецкой семьи строителей и скульпторов -- Парлержев из Швабского Гмюнда. Однако Парлерж более чем оправдал доверии императора. Ему удалось гениально воплотить в камне представление монарха о власти и политике. "Готика Парлержа" стала образцом для подражания в Европе. Матиаш начал строить по классическим канонам, но своеобразный стиль поздней готики, покоряющей ритмом линий и невесомым сводом, придал кафедральному собору Петр Парлерж за почти 50 лет своей деятельности. За это время поднялись восточная часть собора, хор с сетчатыми ребристыми сводами, венок из часовен, а также часть колокольни с Золотыми воротами (южный портал), украшенными по настоянию Петра Парлержа венецианской мозаикой. Скульптурная отделка, как полагают, тоже выполнена в мастерской Парлержа. Стены часовни над могилой князя святого Вацлава, являющейся сердцем собора, украшены средневековым мастером; над часовней за несколькими замками хранятся коронационные драгоценности чешских королей, из которых одна корона, украшенная драгоценными камнями, будто бы стоит столько же, сколько весь храм. Кафедральный собор строили 600 лет, и только в начале этого столетия архитекторы завершили его, воздвигнув две новые башни, скульпторы добавили украшения, живописцы оформили витражи из цветного стекла. Под королевским мавзолеем Коллина в подземной гробнице помещены в металлических гробах останки правителей, которые добились наивысшего подъема в истории Чехии: на одном надгробии -- простая надпись: "Карл IV", в другом хранится прах четырех его жен (их портреты из камня можно увидеть в подземном дворце), на третьем надгробии надпись: "Вацлав IV", а в четвертом покоится Йиржи из Подебрад.

Карл IV заново перестроил Вышеград, которому дал новое назначение. Мировым шедевром средневекового урбанизма стало строительство Нового города (Нове Место). На востоке он протянулся от территории Старого Места до склонов нынешнего Жижкова и Виноград, а на юге - - до Вышеграда и соединил все старые романские поселки на правом берегу Влтавы, о существовании и местонахождении которых нам и по сей день напоминают названия некоторых улиц. Город был построен за довольно короткий по тем временам срок (жилые дома должны были быть закончены не позже, чем через полтора года), его украсили и целый ряд монументальных сооружений: ратуша, храм Марии Снежной и др. Некоторые из этих сооружений были размещены на возвышенных местах и стали изящными доминантами в панораме города. Особым был и характер населения. Здесь сосредоточивались ремесленники, столяры, суконщики, ювелиры и пр.

В период правления Карла 4 территориальное развитие Праги завершило расширение Малой Страны за счет части Уезда, так что граница города передвинулась от нынешнего рынка к новым Уездкским воротам, и увеличение городка Градчаны за счет предместья Погоржелец. Когда в 1357 году во время наводнения смыло романский Юдитин мост, пражские города соединил новый (Карлов).

Прага времен Карла IV была впоследствии обнесена единой городской стеной. Доказательством существования этих городских стен является сохранившаяся часть стены на склоне Петршина, так называемая Голодная стена.

После постройки Нового Места, расширения Малой Страны и обнесения городской стеной с воротами пражские города слились в единое целое, крупный город, площадь которого была такова, что этой территории было бы вполне достаточно для удовлетворения нужд города на 500 лет вперед. Над городом возвышался королевский Град с прекрасным собором, над храмами, монастырями, дворцами и домами поднимались десятки башен, и все это вместе с величавым руслом Влтавы и зелеными склонами окрестных холмов слилось в одну очаровательную картину -- картину средневековой Праги.

Этот монументальный город, величественный не только по занимаемой площади, но и по своему художественному и архитектурному облику, не был, однако, единым целым с точки зрения экономики и управления; он по-прежнему делился на самостоятельные части, четыре готических города, каждый из которых представлял собой свой особый тип.

Ядром средневековой Праги осталось Старе Место, состоящее из паутины извилистых улиц и улочек, вливающихся в большой квадрат нынешней Староместской площади и своим планом лучше всего подтверждающее свое древнее происхождение. От него существенно отличался более новый город, центром которого был храм св. Гавла, примыкающей к староместской территории от Уезда к Целетной ул. в форме широкой рыночной площади, частично заполненной двумя рядами лавок и обрамленной домами в готическом стиле. Мала Страна, построенная по точному плану,также имела уже вполне современные очертания. От прямоугольной площади, в центре которой располагалась группа домов с храмом св. Микулаша, ротондой св. Вацлава, ратушей, кладбищем и несколькими лавочками, отходили главные улицы к мосту и трем городским воротам. К этому ядру присоединялись более старые районы, разросшиеся вокруг монастырей и небольших церквушек. Третий город пражский (Градчаны) имел более позднюю, правильную форму прямоугольной торговой площади, которая располагалась на мысу, окруженном цепью жилых домов с храмом св. Бенедикта, а все это было обнесено стеной с тремя воротами. С урбанистской точки зрения наилучшим был план Нового Места. Его основу составляли три радиальные улицы: Спалена, Вацлавская и Гибернская, отходящие от трех староместских ворот и ведущие к трем главным рынкам: Скотному(ныне Карлова пл.), Конскому (Вацлавская пл.) и Сенному (быв.ул.Горького), соединенным поперечной дорогой в том месте, где теперь находятся улицы Йиндржишска и Водичкова.

Значительная часть территории, особенно на окраинах Нового Места оставалась незаселенной, но сады и виноградники, размещавшиеся здесь, подчеркивали красоту города. В то время Прага приобрела не только европейское значение, но в ней уже наметилась довольно определенная художественная тенденция, что на севере Европы было еще довольно редким явлением. К числу лучших архитектурных памятников относится собор св. Вита, королевский дворец и Каменный мост со Староместской башней, которая возвышается над первой опорой. Она была построена в 1391 году при Вацлаве IV (1378-1419) по проекту Петра Парлержа и считается его самым значительным светским сооружением. Несмотря на свое стратегическое значение -- в средние века ворота запирались падающей решеткой -- эта самая красивая из пражских мостовых башен совсем не выглядит военным укреплением.На самом верхнем ярусе башни можно обнаружить на стенах непонятные надписи -- заклинания против злых сил. В течение XIV века стала более величественной панорама Градчан и окружающего их района, до тех пор занятого массивными зданиями мальтезианского монастыря и двора епископа; ее украсили готические башни храмов св. Микулаша и св. Томаша (как и весь квартал, они были перестроены в стиле барокко, так что их прошлое можно узнать только по архивным чертежам.

В истории страны есть период, который не оставил никаких архитектурных памятников, и даже наоборот, их тогда было нимало уничтожено. это был период гуситских войн. Когда в 1378 году умер король Карл IV, многие из его проектов по развитию Праги оказались неосуществленными, многие сооружения так и не были завершены. В Граде медленно близилось к концу строительство хоров в соборе св. Вита (завершен в 1385г), костела Всех святых, дворцовых помещений; велось строительство Каменного моста со Староместской башней и ряд других построек. Два самых крупных пражских собора периода готики -- кафедральный собор св. Вита и храм Марии Снежной -- остались недостроенными.

В известной степени именно эти две постройки наиболее полно отразили несоответствие между честолюбивыми планами Карла IV и реальными возможностями их осуществления.

Вацлав IV (1378-1419) не обладал ни отцовскими способностями, ни его политическим честолюбием. Он не сумел постичь все сложное хитросплетение люксембургской политики, что привело к падению его авторитета среди европейских политиков (в 1400 году Вацлав был свергнут с немецкого престола), ослабило внутриполитическое положение чешской короны. Прага, оставаясь центром люксембургской империи, перестала быть тем ярким очагом политической жизни, каким ее сделал Карл IV. Приостановился рост населения в Праге, начали появляться признаки экономических трудностей.

Очень сильной в это время была церковь. До 1395 года в Праге и ее окрестностях было основано 26 монастырей из них 1/3 -- после 1346 года. Население монастырей составляло лишь часть пражского духовенства. В городе проживали прелаты кафедральных соборов, низшее духовенство, бесчисленная толпа церковных служителей. Подаяния, сборы в пользу священников, дотации и, наконец, продажа индульгенций разоряли город и его население.

Церковные отношения сами по себе вызывали оппозиционное движение. Сознание необходимости реформации церкви, возникшее среди городского сословия и прогрессивных кругов в университете, формировалось в стенах Вифлеемской часовни. Часовня была основана в 1391 году для выступления с проповедями. Проповеди собирали большое количество слушателей (иногда до 3000). Ян Гус (1371-1415) -- магистр Пражского университета и его ректор -- был назначен проповедником в Вифлеемской часовне 14 марта 1402 года. Ян Гус был последовательным критиком церковных злоупотреблений, проповедником идеи передачи церковного имущества светским властям. Это стало причиной конфликта Гуса с католической церковью. Гус защищал интересы широких слоев горожан и мелкой знати, его учение поддерживали широкие народные массы. Благодаря Гусу росло число постоянных посетителей Вифлеемской часовни, существенно менялся их социальный характер.

Первое открытое столкновение между сторонниками Гуса и церковью произошло в 1412 году, когда Гус выступил против продажи индульгенций. Король Вацлав IV взял церковь под свою защиту. Реакционные силы видели выход в уходе Гуса из Праги и передачи его церковному суду. Гус добровольно покинул Прагу и отправился затем на церковный собор в Констанце. Собор потребовал от Гуса, чтобы он отрекся от своего учения, а когда Гус ответил отказом, приговорил его к сожжению на костре, которое было совершено 6 июня 1415 года. Однако напрасными были надежды реакции на то, что со смертью Гуса будет ликвидировано напряжение в Праге и во всей Чехии. Его смерть подхлестнула трансформацию реформистского движения в Гусистскую революцию (1419-1434).

На попытку Вацлава IV подавить революционное движение в Праге пражский люд, возглавляемый популярным проповедником Яном Желивским, ответил 30 июля 1419 года восстанием. Ян Желивский в этот день после проповеди в костеле Марии Снежной возглавил процессию своих вооруженных слушателей, направляющуюся к костелу св. Стефана. От имени собравшихся он потребовал от магистра выпустить на свободу лиц, арестованных за открытое проявление симпатии к гуситам. Прежде чем были начаты переговоры, в толпу из ратуши был брошен камень. На эту провокацию народ ответил нападением на ратушу. Нескольким членам магистрата удалось скрыться, три советника и семь горожан, симпатизирующие им, были выброшены из окна на пики восставших. Это было первое пражское швыряние из окон. Конные королевские отряды, пытавшиеся навести порядок, отступили без боя, и народ занял ратушу. Были избраны четыре гетмана для управления городом, и впервые 2 сентября 1419 года население Нового Места само избрало новый магистрат. Король Вацлав вынужден был примириться с этим и утвердить его. Смерть короля (16 сентября) послужила сигналом к началу крупного выступления пражского люда против костелов и монастырей.

В 1420 году был создан новый революционный центр в южночешском городе Табор. Бюргеры и мелкая знать хотели ограничиться лишь некоторыми реформами, они надеялись, что им удастся овладеть народным движением и найти путь к компромиссу с новым правителем. Но эти надежды оказались напрасными. Император Сигизмунд ни на какой компромисс не пошел. Пражские обыватели очнулись от иллюзий. 3 апреля 1420 года по инициативе Яна Желивского был заключен союз городов, а с осады Вышеграда начались военные действия против Сигизмунда и его союзников главным образом немцев. Стотысячной хорошо вооруженной армии Сигизмунда было противопоставлено пражское городское ополчение и сторонники гуситов из провинции. Численность и вооружение повстанцев значительно уступали крестоносцам. Тем не менее 14 июля в битве на горе Витков армия Сигизмунда потерпела жестокое поражение. Крестоносцам не удалось захватить укреплений, защищаемых гетманом таборитов Яном Жижкой из Троцнова. Совместная борьба пражан, таборитов и других гуситских соединений против Сигизмунда стала предпосылкой создания единого фронта гуситов. Объединенный в военном и политическом отношении лагерь гуситов ослаблялся серьезными идейными расхождениями между консервативными правыми -- бюргерами -- и радикальными левыми -- беднотой. На Чаславском сейме, проходившем в июне 1421 года, были решительно отвергнуты притязания Сигизмунда на чешский трон.

Народное крыло в революционном пражском движении значительно ослабло после казни без суда в 1422 году Яна Желивского. Теперь ничто не препятствовало тому, чтобы Прага стала опорным пунктом правого крыла гуситского революционного движения.

В последующие годы пражские города оставались важными составными частями гуситского лагеря и их войска участвовали во всех крупных победах гуситов -- у Усти на Лабе (1426г), при Тахове (1427г), при Домажлице (1431г). Все больший перевес получали тенденции, направленные на стабилизацию отношений, хотя бы даже ценой подавления левого крыла гуситов.

Гуситская революция потерпела поражение в 1434 году в битве при Липанах. Пражане вместе с антигуситским лагерем диктовали условия признания Сигизмунда чешским королем (1436г). В 1436-1437 годах Сигизмунд дал пражанам десять особых привилегий, которые не только подтверждали все прежние льготы чешских бюргеров, но и содержали примирение с новыми политическим положением города.

Тяжелые бои, навязанные гуситам на улицах их города, причинили Праге серьезный ущерб. Были не только разрушены некоторые важные объекты (Вышеград, дворец Карла IV, Страгов), но пострадали и целые районы города -- Мала Страна, Градчаны, Погоржелец.

Но уже в 1464 году началось строительство Малостранской мостовой башни (образцом служила Староместская башня) и завершено сооружение костела в Тыне (в 1463 году был закончен фронтон главного нефа с изображением чаши и сооружена северная башня). Тынский храм и перестроенная часовня при ратуше были единственными крупными сооружениями гуситской Праги. Самой значительной постройкой краткой эпохи правления чешского короля Йиржи из Подебрад (1458-1471 гг) была перестройка Староместской ратуши, на которую жители Старого Места решились после того, как в 1458 году получили по завещанию дом Микше- меховщика (ранее дом лавочника Кржижа) и прикупили в 1461 году соседний небольшой дом. Перестройка Староместкой ратуши была завершена в 1471 году, но различные доделки производились вплоть до 1490 года, когда на ратуше были установлены часы-куранты.

Гуситская революция значительно ускорила развитие городского самоуправления. Должности в учреждениях, судах, полиции и других органах городского самоуправления занимали преимущественно представители средних слоев, которые свою работу в этих органах часто рассматривали как почетный долг перед городом, поэтому никогда от нее не отказывались. Высшим органом городского самоуправления являлся совет. В XV веке совет Старого Места состоял из 18 членов, из которых 12 ежемесячно поочередно исполняли функции бургомистра города. В других пражских городах совет состоял из 12 членов. После распада в январе 1424 года союза, заключенного между Старым и Новым Местом, жители последнего также пытались добиться для себя привилегии иметь 18 членов совета, но в связи с поражением гуситской революции им это не удалось. Только в 1504 году король Владислав II (1471-1516) дал Новому Месту привилегию иметь такое же число членов совета, как и Старое Место.

По мере развития экономических отношений усложнялось управление городом и его имуществом как в пределах укреплений, так и в провинции. Необходимо было заботиться о поддержании в порядке укреплений башен, улиц и некоторых общественных устройств, следить за соблюдением мер безопасности от пожаров, охранять город от нежелательных переселенцев и вообще охранять городское население. В XV веке число таких задач постоянно росло. Появилась должность часовщика, который обязан был следить за часами на Староместской башне, и водопроводчика, ведающего городским водопроводом. Водокачки, построенные в Старом и Новом Месте, а также на Малой Стране в конце XV века, снабжали водой из Влтавы лишь небольшую часть города. В то же время лесопильные машины, мельницы, гранильные мастерские со сложным оборудованием свидетельствовали об определенном техническом прогрессе в коммунальной политике, которому соответствовал и высокий уровень измерительной работы пражских мельников, считавшихся знатоками водных сооружений всего чешского королевства.

Матек Райсек из Простеева, известный в истории пражской архитектуры как строитель Пороховой башни (1475г), сначала был учителем в Тынской школе. В его творениях и в работах других зодчих поздняя чешская готика достигла своего наивысшего расцвета именно в городских постройках. Современник Райсека Бенедикт Рейт из Пискова начал работы по перестройке некоторых строений Града (1484г). В городских домах (например, на Староместской площади дом N548, его арка выполнена Райсеком) начали ярко проявляться новые элементы позднеготической архитектуры.

Образование стало одним из основных условий удачной жизненной карьеры. Среди торговцев стали прививаться торговые книги, представители других слоев населения, стремясь к экономическому благополучию, овладевали грамотой. В 1487 году в Праге была напечатана первая книга -- Псалтырь Давида, а год спустя четыре горожанина финансировали печатание пражской Библии. Городские школы давали высокий уровень образования, поскольку в них преподавало целое поколение школьных бакалавров, воспитанных Пражским университетом.

Несмотря на определенные экономические трудности, культурный уровень пражского городского населения в конце XV века был довольно высокий и оказал решающее влияние на культурный уровень страны в целом.

Около 1490 года спор королевских городов со знатью об экономических и политических привилегиях городов достиг критической стадии развития. Знать, используя повышенную экономическую активность провинций и связанные с этим трудности для большинства городских ремесел, обрушилась не городские привилегии. Одновременно знать попыталась свести до минимума власть городских учреждений, лишить их возможности вмешиваться во внутриполитические дела страны.

После получения венгерской короны король Владислав II Ягелло (1471-1515 гг) перенес свою постоянную резиденцию в Буду (1491г) и с этого времени появлялся в Праге лишь с кратковременными визитами, хотя в Граде Бенедикт Рейт продолжал работы, начатые вскоре после перенесения королевской резиденции из королевского дворца в Старом Месте на Градчаны (1484г). Концепция Рейта по перестройке резиденции пражских королей быстро переросла рамки необходимых работ. Именно в Пражском граде Рейт проявил себя как чрезвычайно способный архитектор крупного масштаба. Его деятельность в Граде достигла своей вершины в создании Владиславского зала (1487-1502гг), северного крыла королевского дворца, лестницы для всадников (во Владиславском зале проводились рыцарские турниры) и в проекте южного крыла дворца, построенного в 1503-1510 годах. Во время сооружения Владиславского зала при участии Рейта был произведен ремонт укреплений Града, сам Рейт построил три башни -- Далиборку, Белую и Мигулку. В мастерской Рейта был создан портал южного входа в базилику св. Йиржи. Сооружение часовни в соборе св. Вита -- заслуга Гануша Спейсова. Хотя попытка быстро достроить собор св. Вита потерпела неудачу (1509-1511 гг), строительство на Граде продолжалось и при короле Людовике (1516-1526гг). Художественные ценности Града пополнил в начале XVI века цикл росписей в Святовацлавской часовне, выполненной в стиле ренессанс. Но обширная перестройка Града не побудила королей Ягеллонской династии к тому, чтобы перенести резиденцию из Буды в Прагу.

Прага оставалась городом без королевской резиденции, рассчитывающим на собственные экономические силы. И, хотя Прага все еще была самым крупным городом в Чехии и одним из крупнейших в Центральной Европе, она уже не относилась к большим городам ни по численности населения (с 1429 по 1524 годы население в пражских городах сократилось на 25 тыс. человек), ни по своему значению.

Папство было сильным противником. Шаг за шагом оно принуждало пражские города к активной обороне. Но даже в период самых тяжких поражений и неудач пражане все же нашли в конце концов путь к взаимному пониманию -- единственному выходу из кризисного положения. В ноябре 1509 года они заключили договор, который стал основой хорошо продуманного и последовательно проводимого сопротивления агрессивной политике папства. 30 августа 1518 года в Каролинуме собралось общее собрание жителей Старого и Нового Места, которые единодушно одобрили объединение городов. После выбора общих органов самоуправления во главе с городским муниципалитетом были объединены городские учреждения и городское имущество. Знать встретила это решение пражан молчанием, а король Людовик признал его лишь спустя пять лет (в 1523г). Были объединены цехи ремесленников, а привилегии, данные отдельным городам в узком экономическом смысле, потеряли свое прежнее значение.

Когда в 1526 году после трагической гибели молодого короля Людовика в битве при Мохаче избирался новый чешский король, среди избирателей были и представители Праги, но их голос, а следовательно, голос всего городского сословия был отдан кандидату на чешский трон, которого предлагала знать, -- Габсбургскому эрцгерцогу Фердинанду.

После выборов в Чехии, а затем и в Венгрии, Габсбурги укрепили основы своей центральноевропейской политики и внутреннее могущество монархии. У Праги вновь появились предпосылки к тому, чтобы стать крупным столичным городом. Если бы Фердинанд I при выборе места своей постоянной резиденции руководствовался критериями величины и значимости столицы, он непременно выбрал бы Прагу. Против такого выбора было одно, но очень важное обстоятельство: Фердинанд Габсбургский мог полагать, что чешское городское сословие постарается использовать его присутствие в Праге для того, чтобы укрепить свою власть. В таком случае возвышение Праги до ранга столицы монархии произошло бы в ущерб идее централизма. Фердинанд не собирался идти на уступки большие, чем это было необходимо для укрепления собственных позиций. Прагу он любил и вплоть до бунта 1547 года, в котором главная роль принадлежала жителям Праги, бывал в ней очень часто и проявлял большую заботу о строительстве Пражского града.

В 1528 году Фердинанд I обновил муниципалитеты в обоих городах, тем самым было уничтожено их прежнее единство. Это был первый шаг Фердинанда, направленный на ослабление политических позиций пражан; затем был сделан второй шаг -- король ограничил собрания горожан из больших населенных пунктов. Третьим шагом можно считать королевскую последовательность в назначении на должности в магистрате людей лояльных, защищавших интересы короля. Жители Праги вначале мирились с таким положением. Постепенно они стали сознавать, что централистская политика Фердинанда направлена против их политических свобод.

В 1546 году Фердинанд I, как союзник своего брата императора Карла V, дал обязательство активно помогать последнему в войне против Германии, при этом он рассчитывал на средства, которые ему предоставит чешская знать. Но чешская знать и города повели себя двусмысленно. Они согласились предоставить военную помощь королю, но отказались дать согласие на войну с немецкими протестантами. Когда же король собрался вывести собранное горожанами войско в Силезию, последнее отказалось выступить, причем наиболее твердо держались городские военные соединения во главе с пражанами. Это было началом конфликта. В январе 1547 года Фердинанд I вновь стал собирать войско из знати, на этот раз в нарушение существующих законов -- без согласия сейма. Большинство знати отказалось подчиниться приказу короля. В начале февраля к членам пражского магистрата обратились представители других городов с просьбой посоветовать, как им следует поступить, чтобы король не наказал их за отказ предоставить войско.

Члены пражского магистрата отказались дать совет, поскольку считали, что это будет не только действие, направленное к подрыву авторитета короля, но и начало заговора. Тогда выступили горожане обоих пражских городов. Без согласия короля и магистрата они собрались и резко осудили трусость членов магистрата.

В Праге появились оппозиционно настроенные шляхтичи, которые в течение нескольких недель смогли организовать сопротивление знати. Король Фердинанд I решил примерно наказать города и некоторых шляхтичей в назидание остальным.

Пражане не препятствовали тому, чтобы ландскнехты Фердинанда, нанятые им у саксонских князей, заняли Град (1 июня 1547г), но на вступление королевских ландскнехтов на Малую Страну (2 июня) ответили стихийным вооруженным выступлением. Король не надеялся на то, что сможет покорить Прагу с помощью военной силы. Он попытался склонить пражан к капитуляции путем дипломатических переговоров. Агенты короля оказывали давление на членов пражской ратуши, чтобы те успокоили народ и приняли предложение явиться на королевский суд. Дипломатическое давление оказалось успешным. Приговор короля имел катастрофические последствия для города. Пражские города лишались всех привилегий и всего общественного имущества, а также привилегий цехов и их имущества, они должны были сделать королю оружие, выставить десятки заложников, смириться с тем, что впредь городское самоуправление будет находиться под надзором назначаемых королем начальников и старост.

Хотя часть городских привилегий была постепенно возвращена и города сохранили главенствующее положение, катастрофа 1547 года означала конец политической самостоятельности городов. Пражане не могли под пристальным контролем королевских служащих проводить политику, которая расходилась бы с интересами короля и знати. Городскому самоуправлению был нанесен серьезный материальный ущерб. Прага на длительное время была обречена на политическую беспомощность.

Оппозиционное настроение чешской знати, разумеется, не способствовало росту симпатий Фердинанда I к Праге. Тем не менее своего сына эрцгерцога Фердинанда он назначил чешским наместником с довольно большими полномочиями. Габсбургский принц должен был следить за возможными волнениями среди чешской знати и удерживать их оппозиционные настроения в соответствующих рамках. Прага вновь на длительное время стала столицей, хотя и имевшей второстепенное значение. Эрцгерцог Фердинанд и его жена Филиппина Велсер содержали в Праге большой двор. А сама Прага, несмотря на известную политическую пассивность, была центром интенсивной общественной жизни.

Несмотря ни на что, Прага быстро возрождалась, интенсивно развивалась торговля. Прирост населения в Праге, как и в других современных городах, зависел от притока переселенцев, а до начала тридцатилетней войны этот приток был чрезвычайно интенсивным, особенно в последние два десятилетия XVI века. Особенно большим число переселенцев было среди средних слоев горожан. Активизация миграции привела к усилению чужеродных элементов в городском населении, которое до середины XVI века было чисто чешским.

По мере развития Праги увеличивался и круг стран, из которых прибывали переселенцы: торговцы и ремесленники из Нидерландов, Франции, Италии, Германии и других европейских государств. Переселенцы-итальянцы были католиками, и пражские иезуиты видели в этом возможность для расширения числа католиков в Чехии. В 1560 году в Праге было уже столько итальянцев, что они смогли основать свою национальную организацию по взаимопомощи, так называемую Итальянскую конгрегацию, которая в 1602 году создала на Малой Стране собственную больницу. Число переселенцев из Германии было еще большим. Их количество в начале XVII века приближалось к нескольким тысячам, к ним относились и некоторые знатные и богатые пражские торговцы. Еще в первой половине XVI века было обычным явлением, что семья переселенца, который стал пражским горожанином, ничем не отличалась от чешской. В конце XVI века таких примеров было уже мало. Несмотря на это, Прага оставалась преимущественно чешским городом, хотя и с тенденцией к усилению многонационального состава городского населения. Ярче всего это выразилось в Малой Стране, где число переселенцев было гораздо выше, чем в остальных пражских городах.

Уже во времена короля Владислава Ягелло в Праге впервые появляется стиль ренессанс. В 1493 году строитель Бенедикт Рейт решил окна Владиславского зала в совершенно новом стиле, в духе итальянского ренессанса. Это были первые элементы ренессанса, укоренившиеся к северу от Альп. Но творчество Рейта -- хотя он применил те же элементы и при перестройке Новоместской ратуши -- еще не могла подавить господствующей готики. Особняком стояло и произведение итальянских мастеров -- летний дворец (1536-1560 гг) (это был Бельведер, который построил галантный Фердинанд I для своей жены Анны), разбитый со стороны Оленьего рва в королевском парке (1534г). О любви императорского сына к дочери горожанина Филиппине Вельсер свидетельствует причудливая "Звезда", шестигранный летний дворец с ромбообразными парадными комнатами. Прежде, чем Фердинанд I смог в большем масштабе развернуть свои планы и замыслы, на Град обрушился губительный пожар 1541г. Пожар возник на Малой Стране, уничтожил большую ее часть, распространился на Градчаны и не пощадил Града. На Малой Стране и Градчанах было уничтожено 197 домов, почти все дома на Граде пострадали от пожара. Необходимо было перестраивать, ремонтировать и строить заново. Несчастный случай открыл широкую дорогу для проникновения ренессансного стиля в город и на Град. И хотя строительство на Граде велось в то время очень экономно, а финансовое давление вынуждало архитекторов к быстрому зарубцовыванию ран, архитектура ренессансного стиля перестала быть чуждым элементом в пражском зодчестве. После 1541 года этот стиль утвердился в чешских городах, которые до того времени упорно придерживались традиций поздней готики, совершенной с технической стороны и по внутренней планировке помещений.

Строительство на территории Пражского града, начатое Фердинандом I, продолжалось до начала 30-летней войны. В стиле ренессанс был построен Павильон для игры в мяч в Королевском парке (архитектор Бонифаций Вольмут), парковый "Поющий фонтан", отлитый в 1564-1568 годах Тамашем Ярошем по проекту Ф.Терция. В 1563 году Вольмут закончил строительство королевского летнего дворца.

Во время правления Рудольфа II (1576-1611 гг), который проявлял весьма благосклонное отношение к искусству, снова настала великая эпоха для Праги, которая уже тогда начали именовать "золотой", так как именно в Прагу снова была перенесена резиденция императора. Город стал не только одним из важнейших центров европейской политики, но и центром весьма оживленной культурной жизни, интенсивность которой диктовалась королевским двором. Сам король занимался коллекционированием художественных и редких ценностей, для этого по его распоряжению были отделаны два огромных зала (Испанский зал и галерея Рудольфа). С большим интересом он следил за работой ученых и художников. Этим увлечениям Рудольф уделял больше времени и сил, чем выполнению обязанностей правителя. Он тратил на них огромные средства, и ему удалось собрать в Праге одну из блестящих в Европе коллекций. Во вновь построенных залах были собраны произведения Дюрера и Брейгеля (Рудольф II собирал его работы с особым интересом), Лукаса ван Лейдена, Леонардо да Винчи, Рафаэля, Тициана, Рубенса, Гольбейна-младшего, а также работы выдающихся скульпторов и ценные старые рукописи.

При королевском дворе собирался круг художников, алхимиков и искателей приключений. Это были известные художники и скульпторы, такие, как Бартоломей Спрандер, Ганс фон Аахен, Петер Стевенс, и другие, выдающиеся астрономы Ян Кеплер и Тихо Браге, английский алхимик Эдвард Келли. Как меценат Рудольф II создавал им идеальные условия для работы, поэтому некоторые решили даже навсегда поселиться в Праге.

В то время уровень городской культуры был высоким, об этом свидетельствовало развитие городских школ, активная деятельность издательских организаций (особенно выделялись Йиржи Рождяловский-Мелантрих из Авентина и Даниэль Адам из Велеславина), научная деятельность отдельных университетских профессоров и растущая роль значения образования в общественной жизни вообще.

После поражения 1547 года политическая жизнь в Праге ослабла. Лишь городская интеллигенция в конце 16 века пыталась возглавить политическую борьбу. В конце 1600 года в результате обострения отношений между габсбургско-католическим лагерем и его противниками Прага вновь становится ареной крупных политических сражений. Горожане в качестве основного требования своей оппозиционной королевскому двору и церкви программы выдвинули требования религиозной терпимости.

Раскол, происшедший в 1608-1609 годах в лагере Габсбургов в результате ссоры Рудольфа II с братом Матиашем, стал удобным поводом для конфликта между пражскими сословиями и Габсбургами. Матиаш решил лишить Рудольфа II престола и с этой целью сосредоточил свои войска под Прагой у Либеня. В сложившейся ситуации чешские сословия остались верны королю Рудольфу II и сохранили для него чешскую корону. Когда же наступило временное затишье, чехи вновь стали требовать религиозной терпимости и политических привилегий. На сейме пражане четко изложили свои требования, но знать оказала сопротивление. Король долго медлили с ответом, но все же издал Королевскую грамоту о религиозной свободе (9 июня 1609 года).

Королевская грамота о религиозной свободе мешала королевским учреждениям проводить антиреформаторскую политику, ибо теперь гуситы получили возможность проповедовать свои идеи в столице, где находились их главные святыни -- Вифлеемская часовня и костел св. Симона.

Но издание королем закона о религиозной терпимости не означало победы городских сословий, к тому же Матиашу Габсбургскому удалось принудить Рудольфа II отказаться от чешской короны. Больной король хотя и остался в Пражском граде со своими коллекциями, но не смог пережить случившегося и скончался 20 января 1612 года.

После его смерти королевский двор быстро распался. Вовремя правления короля Матиаша, правда, было завершено строительство северного крыла во втором дворе Града, дополненное монументальной башней (1614г), являющейся памятником барочной архитектуры. Зато часть коллекции Рудольфа II была перевезена в Вену, ибо Матиаш не считал Прагу своей постоянной резиденцией. Его недоверие к городу было вызвано позицией чешских сословий и двойственным политическим положением города, которое не изменилось после отречения и кончины Рудольфа II. При такой ситуации Габсбургам было выгоднее влиять на развитие событий издалека, поэтому было принято решение перенести столицу из Праги в Вену.

Вместе с королевским двором Прагу покинули иностранные гости, королевские учреждения и банки, переселились в Вену и политические деятели. Королевские наместники активизировали антиреформаторское давление на городское население и искали повода к тому, чтобы спровоцировать выступление недовольных городских сословий и расправиться с ними. Конфликт был неизбежен.

23 мая 1618 года произошла дефенестрация королевских наместников, которую подготовила небольшая группа шляхты, увлекшая за собой рыцарей. Это событие вызвало в Праге большое волнение: на улицы вышел вооруженный народ. Однако большинство пражан не имело ясного представления о значении этого события. Политическая дезориентация проявилась и в действиях членов пражских ратуш. Лишь сильное давление со стороны бюргерства, сотрудничавшего со шляхтой, вынудило магистраты городов присоединиться к восстанию. Это восстание стало началом тридцатилетней войны.

Шляхте союз с королевскими городами, и прежде всего с Прагой, был необходим по нескольким причинам. Прежде всего ей нужно было, чтобы восставшие выступали единым фронтом. Рассчитывала она и на то, что городские финансы будут служить восстанию.

С июня 1618 года в Праге стало собираться ополчение. Были усовершенствованы городские укрепления, которые почти не изменились со времен Карла IV, в то время как военная тактика и использование пушек требовали иного расположения защитного пояса укреплений и рвов. Наряду с оказанием необходимой помощи пражане должны были участвовать в поставках оружия и продовольствия для армии. Война затягивалась, росли расходы горожан, а вместе с ними и опасения, что расходы эти будут постоянно увеличиваться. Пражские города не связывали свои политические интересы с восстанием. Лишь только в 1619 году они выдвинули собственные требования, после чего на сейме в июле 1619 года разгорелся конфликт между шляхтой и городами. Чешская знать в оскорбительной форме отказалась обсуждать требования горожан.

Противоречия внутри лагеря чешской знати не утихли даже после избрания чешским королем Фридриха Пфальцского (26 августа 1619г). Знать возлагала большие надежды на выбор правителя, в частности на увеличение помощи из-за границы, однако расходы на войну выросли настолько, что помощь Фридриха Пфальцского и других союзников была уже недостаточной. Необходима была и помощь городов, возможности которых были далеко не безграничны. К тому же у горожан быстро исчезло желание оказывать эту помощь. Последнее явно свидетельствовало о разложении лагеря повстанцев. Когда в сентябре вновь начались работы по укреплению оборонительных сооружений Праги, в городе не возникло никаких волнений, хотя продвижение королевских войск по Чехии со всей очевидностью говорило о том, что скоро произойдет сражение, которое решит судьбу всего восстания.

В конце сентября армия под предводительством баварского курфюрста Максимилиана оттеснила чешское войско к стенам Праги. В ночь с 7 на 8 ноября чешская армия заняла позиции на Белой Горе пред Прагой. Утром 8 ноября к Белой Горе подошла армия Максимилиана. Началось сражение, исход которого первые полчаса был не ясен, затем сказался численный перевес армии Максимилиана, и войска повстанцев были разбиты. Прага капитулировала, а Фридрих Пфальцский бежал из страны.

Несмотря на капитуляцию и то, что горожане не оказали никакого сопротивления, Прага была отдана войскам на разграбление. Несколько недель продолжались грабежи, в результате которых город был разорен.

Управление городом сразу же взял в свои руки императорский наместник Карл Лихтенштейн. По его приказу 22 ноября пражане должны были сдать оружие. Спустя несколько дней в местные органы управления вернулись все чиновники, изгнанные в 1618 году. К исполнению своих функций приступили и старости, изгнанные в период восстания, поскольку зарекомендовали себя как агенты Габсбургов. По приказу властей в Праге начались дознания и чинились суды над участниками восстания, Были осуждены 29 пражан, 17 из них были казнены на Староместской площади 21 июня 1621 года.

Впервые после гуситской революции была восстановлена власть католической церкви. В декабре 1621 года Лихтенштейном были изгнаны из Праги протестантские священники, к 1622 году советы пражских городов состояли из католиков или новых конвертитов. 29 марта 1624 года католическое вероисповедание было провозглашено государственной религией. Были образованы специальные комиссии, перед которыми должны были предстать все горожане- некатолики. Дворяне и горожане получили право выбора: или принять католическую веру, или в кратчайшее время продать имущество и покинуть город и страну.

Началась эмиграция пражских горожан с семьями за границу. Многие выехали из города еще до начала религиозного преследования. Если участие в восстании для одних и несогласие с насильственными методами "окатоличивания" для других были главными причинами эмиграции, то причина резкого сокращения численности населения в Праге в период тридцатилетней войны была другой. Ограбление города после биты при Белой Горе, нестабильные условия жизни, резкое сокращение уровня материального благосостояния, отсутствие перспектив на крупные прибыли времен Рудольфа II, растущее налоговое обложение и военные контрибуции -- все это привело к обнищанию значительной части зажиточных горожан, которые все меньше возлагали надежд на то, что в Праге удастся восстановить ремесла и материальное благополучие. В условиях процветания корыстной политики правительства и церкви эмиграция для многих казалась наиболее легким способом решения жизненных проблем. Прага перестала быть городом, привлекательным для переселенцев.

Для венского правительства Прага стала второстепенным, провинциальным гордом. В ноябре 1631 года в Чехию вступила саксонская армия во главе с Яном Йиржи Арнимом, которая, не встретив сопротивления, захватила Прагу. Все крупные деятели габсбургского правительства, военных и церковных учреждений бежали из города (по большей части с имуществом).

Хотя завоеватели думали лишь о том, как бы удобнее перезимовать в Праге за счет противника, в Вене проявили беспокойство. Конечно, венскому правительству не было дела до несправедливостей, которые чинили городу саксонцы, но оно вдруг поняло, что Прага -- ключ ко всему королевству, и противник может протянуть руку к чешской короне. В начале мая 1632 года саксонцы были изгнаны из Праги Альбрехтом из Вальдштейна.

В 1648 году на Прагу напали шведы. В ночь на 25 июля шведскому генералу Кенигсмарку удалось проникнуть с войсками на территорию Градчан и Малой Страны. В руках шведов оказалась богатая добыча, в частности дворцы чешской знати, ценности самого Града и значительная часть коллекции Рудольфа. Эту коллекция и другие ценности Кенигсмарк объявил государственными трофеями, предотвратив тем самым их ограбление солдатами. Позже, когда положение шведов на Градчанах и Малой Стране упрочилось, Кенигсмарк начал систематически вывозить награбленные ценности в Швецию. Из 600 картин, перечисленных в описи коллекции от 1621 года, в Швецию было отправлено 427. Были вывезены и другие ценные памятники искусства.

После тридцатилетней войны стал меняться облик Праги. Разрушительная и разорительная, она создала предпосылки для расцвета стиля барокко. После 1654 года в городе стали исчезать маленькие дома, вместо них появились крупные дорогостоящие строения. Хотя знать и раньше владела многими домами в пражских городах, особенно на территории Градчан и Малой Страны, теперь благодаря конфискациям и благоприятным условиям для приобретения земель и домов ей удалось настолько овладеть городским недвижимым имуществом, что последствия еще долго ощущались городом.

После захвата Праги шведами в 1648 году Габсбурги окончательно убедились в том, что город может быть ключом к отторжению чешского королевства от монархии. Поэтому Габсбурги приняли решение превратить Прагу в современную барочного стиля крепость, способную противостоять любому возможному нападению противника.

Сразу же после окончания войны началось оживленное строительство, характерными чертами которого было преобладание церковных и дворцовых построек и господство стиля барокко в зодчестве. Чешская знать строила свои дворцы настолько пышно, как будто Прага по-прежнему была столицей. В это время были построены Чернинский дворец в Градчанах (1669-1697 гг), Лобковицкий дворец (1703-1707 гг), дворец Вальдштейнов, а также иезуитская крепость Клементинум. К алтарю в храме св. Вита, с которого незадолго до этого кальвинистские проповедники "зимнего короля" Фридриха Пфальцского и его жены, английской принцессы Елизаветы, сняли все украшения, прибавился серебряный надгробный памятник святого противореформаторского движения Яна Непомуцкого. Костел Марии Витезне (Победоносной) кармелиты превратили в обитель известного во всем мире Пражского амура. В 1683-1714 годах монастырские ордена и факультеты поместили на перилах готического моста целый ряд скульптур, которые во время так называемого королевского пути должны были свидетельствовать о поражении реформации.

Расцвет барокко в пражской архитектуре объяснялся в определенной степени и тем, что старая готическая и романская архитектура ужу изжила себя. Проникновение нового стиля в Старое Место облегчил пожар 1689 года, уничтоживший несколько сотен домов. Но главной причиной победы этого стиля было развитие внутренних отношений в городе после битвы при Белой Горе. Крупные перемещения во владениях недвижимостью в пользу знати и церкви в результате конфискаций имущества участников восстания и эмиграции пражан и резкое ослабление к экономического потенциала города сделали возможным строительство больших дворцов и церковных сооружений, которое прежде было немыслимо. До третьей четверти XVIII века, когда стиль барокко стал клониться к закату, знать сохраняла в Праге инициативу в сфере общественной и культурной деятельности. Прага становится сокровищницей барочного искусства, достигшего высокого европейского уровня, немалую роль при этом сыграли архитектурные памятники, спроектированные выдающимися мастерами: Килианом Игнацем Динценгофером, Франтишеком Максимилианом Канькой и зарубежными архитекторами -- Доминико Мартинелли, Джованни Аллипранди, Джованни Сантини Айхелом и Жаном Бернаром Фишером из Эрлаха.

Положительным моментом было то, что к включению новых архитектурных памятников в общий облик города подходили весьма осмотрительно, с учетом окружения, и в результате улицы и площади приобретали законченный вид благодаря ритмичному чередованию фасадов домов, их фронтонов и слуховых окон и оформлению улиц в целом. Особенно удачно в этом смысле были скомпонованы Малостранская и Крестовая площади. Сеть улиц также была сохранена, хотя и проводились некоторые изменения в коммуникациях, например была переделана эстакада Града, лестницы ратуши и замка, и уже в самом конце XVIII века был создан современный бульвар, протянувшийся от Пороховых ворот к Влтаве по тому месту, где проходил ров между Старым и Новым Местом.

До 1740 года венское правительство относилось с неким презрением как к чешской знати, так и к пражанам, поскольку после ликвидации турецкой опасности Вена стала быстро перерастать Прагу. Когда в декабре 1740 года началась война габсбургское наследство, в которой принимали участие сразу несколько европейских государств, Прага вновь выдвинулась на передний план как политический центр, овладение которым привело бы к захвату всего чешского королевства и отторжению его от монархии. Именно в этой целью осенью 1741 года вступили в Чехию объединенные войска Баварии, Саксонии и Франции. В столь критический момент в Праге оказался лишь небольшой гарнизон, который не смог сдержать натиск неприятеля в ночь с 25 на 26 ноября 1741 года.

Во второй половине XVIII века, когда под влиянием Вены в Праге начинает применяться стиль рококо, как бы завершается период новой славы Праги, период ее изменений. Высокие городские укрепления придали тяжеловесность общей массе строений; мансарды, фронтоны, слуховые окна, башни и купола обогатили его силуэт, большой задник в виде королевского дворца в Пражском граде дописал картину города, а две великолепных храма (храм св. Микулаша и храм св. Франциска) -- заняли входы на Карлов мост.

7 декабря баварский курфюрст Карл Альберт был объявлен чешским королем, и спустя несколько дней чешская знать приветствовала нового короля во Владиславском зале. После отъезда Карла Альберта в Праге остался французский гарнизон, который находился до конца декабря. В апреле 1743 года в Прагу поспешила прибыть императрица Мария Тереза, с тем чтобы закрепить претензии на чешский престол коронованием. В 1744 году после четырнадцатидневной осады (1-15 сентября), сопровождавшейся бомбардировкой, Прага вновь капитулировала, на этот раз перед прусским королем Фридрихом. Город был опустошен, а население должно было выплатить высокую контрибуцию.

В 1773 году при императрицы Марии Терезе (1740-1780 гг) был закрыт иезуитский орден, его имущество секуляризировано государством, такая же угроза нависла и над другими церковными институтами.

Закрытие иезуитского ордена и других церковных организаций значительно ускорило проведение школьной реформы, В 1774 году в Праге были созданы новые начальные школы, в 1776 году -- две средние школы, в 1781 году была открыта женская средняя школа, в 1777 году реорганизована система гимназий. Произошли изменения и в университете.

В 1780 году Иосиф II (1780-1790 гг) издал указ о веротерпимости, а через год приступил к ликвидации отдельных монастырей. Многочисленные церкви и монастыри не только упраздняются, но и сносятся. Среди них были и редкие исторические памятники -- Вифлеемская часовня и часовня тела Господня.

Внутри городских стен почти до конца 18 века сохранялся средневековый стиль жизни. Только в период правления императора Иосифа II, принесшего с собой радикальные экономические и общественные реформы, наметились резкие перемены. В 1784 году Иосиф II вводит реформы в управлении пражских городов. Он объединяет их в одно целое с точки зрения экономики, судопроизводства и управления.

Реформы Марии Терезы и Иосифа II имели и отрицательную сторону -- систематическая германизация Чехии. Несмотря на прилив немецких переселенцев во время и после тридцатилетней войны, Прага до середины XVIII века оставалась чешским городом. Городское делопроизводство велось на чешском языке. Чешский язык был основным языком городского населения. Толчком к германизации высших городских слоев послужили административные реформы, которые способствовали систематическому онемечиванию органов городского управления. Пражская интеллигенция разговорным языком стала считать немецкий язык, к чешскому языку относилась скептически. Если в этих условиях чешский язык оставался разговорным языком городского населения, то это было заслугой провинций, которые, переселяясь в город, постоянно усиливали его чешское ядро и сдерживали тем самым процесс его национальной раздробленности.

Наряду с публицистикой и наукой одним из самых ярких звеньев культурной жизни Праги был театр. Уже в первой половине XVIII века театр занимал в Праге прочные позиции. Первым постоянным театральным зданием был Шпорковский театр на Гибернской улице, построенный в 1701 году и переехавший в 1725 году на Поржичи.

Благодаря театру и его широкой популярности у публики вопрос о возрождении чешского языка из чисто академического скоро превратился в общественную проблему, причем это случилось прежде, чем венское правительство осознало, какая угроза нависла над его политикой германизации.

(История Праги (Продолжение))