Петуния – один самых красивых и самых «радостных» летников нашего сада. А радует она нас не только яркими красками, но и пышным долгим цветением, а также относительной неприхотливостью. Есть одна маленькая, но досадная неприятность у этого замечательного растения петуния – выращивание рассады. Однако многие и многие садоводы, не доверяя посадке семян в грунт, каждый сезон стараются получить здоровые и крепкие растения, выращивая рассаду прямо на подоконнике. И, надо сказать, что весьма в этом преуспевают.

Учитывая, что готовый посадочный материал все-таки дорог, а выбор семян очень большой, давайте и мы попробуем самостоятельно вырастить саженцы петунии. Тем более, что февраль и март для того самое подходящее время. Именно в конце зимы сажают семена на рассаду не только овощных культур (огурцы, томаты, перец), но и однолетних цветов (тагетис, портулак, петуния). Итак, выбираем семена и приступаем к этому поистине волшебному действу.

Посев семян

Если посеять семена этих цветов в феврале, то наши петунии зацветут очень рано, и уже в апреле-мае порадуют нас своими первыми бутонами. Но если такой возможности нет, то посадку можно отложить до марта. Хуже от этого не будет. Учитывая, что рассаде требуется немало солнечного света (а в феврале его еще недостаточно), мартовские сеянцы не только догоняют февральскую рассаду, но зачастую перегоняют ее.

Для посева семян можно использовать небольшие плошки с дренажными отверстиями, рассадные ящички или популярные сейчас торфяные таблетки. Если сажать семена в пластиковую тару, то ее необходимо обработать антисептиками (например, марганцовкой), а на дно деревянных ящиков положить слой толстой бумаги. Сеять семена следует в питательную и рыхлую землю, слой которой должен быть не меньше шести сантиметров. Для выращивания рассады петунии подойдут разные почвенные смеси, главное, чтобы они не были щелочными и слабокислыми. В тару для посадки землю насыпают практически до верха, оставив открытыми бортики в полтора или два с половиной сантиметра. Перед высадкой семян землю хорошенько просеивают и увлажняют.

Семена петунии светловсхожие (для прорастания им необходим свет), поэтому их не заделывают в землю и даже не присыпают, а лишь слегка прижимают для лучшего контакта с почвой. Так как семена этого растения очень (даже «через чур») мелкие, их смешивают с сухим песком для равномерного распределения по влажному грунту. Сажая семена в торфяные таблетки, на каждый диск в специальное углубление аккуратно пинцетом помещают по одному зернышку.

После этого посаженные семена необходимо накрыть бумагой или стеклом, создав парниковый эффект (для прорастания семян нужна достаточно высокая температура). Некоторые цветоводы рекомендуют использовать для укрывания нетканый материал (агротекс, геосад), считая, что под такой защитой создается более благоприятный климат для прорастания. Объясняют они это тем, что так сохраняется нужная влажность, а петуния имеет возможность «дышать».

Самый оптимальный температурный режим для прорастания семян от двадцати до двадцати четырех градусов. Петуния известных старых сортов вполне может довольствоваться и более низкой температурой (но не ниже семнадцати градусов). Однако современные сложные гибриды требуют постоянной высокой температуры, достаточной влажности и освещения. При низкой температуре они просто не прорастут, а при более высокой сеянцы получатся слишком вытянутыми и восприимчивыми к заболеваниям. Поливать посаженные семена ни в коем случае нельзя – с водой они уйдут в землю. Для поддержания постоянной влажности их необходимо несколько раз в день опрыскивать, кстати, воду для опрыскивания неплохо добавить марганцовки. В таких «правильных» условиях петуния обязательно прорастет, и случится это уже на пятый, седьмой день после посева.

Уход за всходами

Сразу после прорастания всходов нетканый материал снимают. Если для укрывания используют стекло или прозрачный пластик, то его убирают постепенно. Сначала крышку снимают раз в день, оставляя всходы без укрытия примерно на пять или десять минут, а затем с каждой неделей интервалы увеличивают до тех пор, пока на сеянцах не появятся первые настоящие листья. Только после этого укрытие снимают совсем. Так сеянцы смогут адаптироваться к комнатным условиям и не будут падать, что, увы, часто случается.

После появления первых настоящих листочков сеянцы петунии пикируют, высаживая их в индивидуальную тару (торфяные или одноразовые стаканчики). Пикировку можно также провести и в общий, но больший контейнер. Однако для того, чтобы растение развивалось свободно и было здоровым, предпочтительнее индивидуальные контейнеры. Да и при пересадке в открытый грунт это избавляет от многих проблем. Чтобы сеянец образовал хорошие корни, при пикировке его желательно немного углубить (вплоть до пары настоящих листьев). Опытные цветоводы отмечают, что при таком способе пикировки пересаженные ростки не полегают и не болеют «черной ножкой».

Для успешного выращивания рассады петунии необходим аккуратный полив – своевременный и умеренный. Если дать почве пересохнуть, рассада погибнет, а переувлажнение грунта обеспечит «черную ножку», из-за которой мелкие сеянцы начнут подгнивать и падать. Рассада петунии нуждается также и в закаливании. Для этого можно понижать в комнате температуру, открывая окно на десять минут. Приучая растения к более низкой температуре, необходимо защищать их от прямых потоков холодного воздуха. Помните, что понизиться должна только комнатная температура, а у рассады и земли – нет.

Первый месяц рассада петунии растет медленно. Но это не должно вас пугать – молодая петуния наращивает корневую систему. Месяца через полтора и надземная часть сеянцев начнет активно расти и развиваться.

Подкормка рассады

Залог обильно цветения петуний – богатая и грамотная подкормка. Цветоводы говорят, что петуния удивительно «прожорлива», поэтому подкормку начинают уже через пару недель после пикировки. Удобряют рассаду под корень, а также делают внекорневые подкормки по листьям.

Начинать нужно с некорневой подкормки, как только сеянец даст три-четыре настоящих листа. Петуния опрыскивается через два-три дня, поочередно меняя удобрения и стимуляторы роста. Для этого можно использовать любое водорастворимое комплексное минеральное удобрение (например, нитроаммофоска), но в меньшей концентрации. Главное, чтобы удобрения содержали азот, ответственный за рост рассады.

Полезные советы

1. 1Семена в оболочке (обычно у дорогих и редких сортов) лучше проращивать в торфяных таблетках.
2. 2Для предотвращения «черной ножки» землю для рассады нужно обработать обеззараживающим раствором или прокалить в духовке.
3. 3При появлении корки на поверхности почвы, ее необходимо взрыхлять, чтобы сеянцы не задохнулись.
4. 4Если всходы начинают излишне вытягиваться, можно подсыпать смесь земли, песка и древесного угля.
5. 5Для более раннего цветения растения нужно досвечивать.
6. 6Для обильного цветения и пышного куста, на раннем этапе выращивания рассады световой день нужно сократить.
7. 7Если корни рассады заполнят весь субстрат, необходимо срочно пересадить растение в емкость большего объема, в противном случае их рост затормозится.

Конечно, выращивание рассады дело хлопотное. Многие предпочтут купить готовые саженцы или рискнут высевать семена прямо в открытый грунт (авось взойдут!). Но, согласитесь, что цветы, выращенные самостоятельно из крохотного семечки, станут гордостью любого цветовода. А уж если речь заходит о красавице петунии, то, как говорится, «игра стоит свеч». А повод для эксперимента – феерия красок и буйство цвета, которые обеспечит петуния в летнем саду.