Каждый знает, что такое холод. Нет, не тот, когда стучат зубы и бьёт озноб. Не тот, когда мелкой тряской каждая мышца кричит тебе, что она не сдается, что еще имеет силы бороться. И шею невозможно повернуть без рывков, потому что мышцы шеи тоже борются.

Настоящий холод приходит потом. Пройдут часы, ты смиришься с ознобом, устанешь с ним бороться. Тебе покажется, что отпустило, что стало легче и можно не беспокоиться. Вот тогда и приходит настоящий холод.

Ему не нужен лютый мороз и пронизывающий ветер, он тоже не любит зиму. Он предпочитает промежуточные сезоны. Он знает свое время и терпеливо выжидает в стороне. И придет он тихо, но прогнать его уже не получится. Начнет с костей, свяжет жилы, заставит стиснуть зубы. И шубенки* ни к чему, потому что и пальцы не гнутся и кожу уже не жжет.

С болью в фалангах зажимаю тангенту... Голос какой-то не свой.
- Алё, брат... Время?
А время стоит...
- Час двадцать пять.
- Смена вышла?
- На приказе...

Еще пять минут ожидания... Сырой воздух лижет за воротником, пропитывает кожу. Апатия. Не верится, что это закончится. Влажная кирза давно перестала раздражать, портянки превратились в однородную массу, как папье-маше заполнили складки стоп... "Не-е, терпи-имо... Первый р-раз что ль?"

Огонёк далеко внизу! Это лампочка на разряжалке зажглась! Она, как координатная метка, отслаивает наш участок от однородной тьмы, давая понять, где мы, а где кубрик, теплый чай и доппай*.

Дежурный зарядил смену, и лампочка погасла. Им сейчас зябко спросонья, но холод у них впереди.

- Алё, брат, дай "третьего".
- "Третий", слушаю, - сонный голос старшины.
- "25-й", прошу "40".
- Валяй, "двадцать пятый", - старшина сам служил срочную и представляет, каково сейчас здесь.

Всё, младший, вышло наше время, снимаемся! Задубевшие мышцы с трудом подчиняются. Нужно заставить себя раздеться: снять ватники и вшивники*, упаковывать всё и замаскировать в трещине в скале, привалив пластом сланца. Если смене повезет, то закладка* не успеет остыть полностью.

Зубы начинают постукивать, шею свело - это значит, холод уходит. Он останется здесь, чтобы дождаться следующую жертву.

Первые минуты с трудом удается себя сдерживать. Бегом вниз, быстрым шагом выбираемся на крутой подъем мимо тропы, рассекая покрытую инеем траву. В таком темпе мы минут за 50 добежим, а в приказе - час двадцать.

Ноги, освободившись от оцепенения, сами ищут тропу, сами амортизируют на камушках и выбоинах, чтобы не шуметь. Тепло поднимается к пояснице. Еще три километра пути и станет жарко.

Миновали Шестую балку. Стоп. Впереди темное пятно сползло со склона, за ним приподнялось второе. Это смена. Ложимся в сырую траву с большой дистанцией. Слышу, как младший отползает в сторону границы.

Это обряд. Я знаю, что навстречу идёт брат, но обряды нужно уважать. Кто кого возьмет? Сегодня луна на моей стороне, значит и возьму я. Но ни шагов, ни теней. Только тихий голос чуть правей: "Пропуск". Молодцы, они тоже нас зачиковали! Ничья сегодня. Подходим друг к другу. Руслан расстегнут до пупа, бушлат лишь прихвачен ремнем, шапка привязана у подсумка. Младшие лежат в траве в ожидании команды.

- Как там сегодня?
- Нормально.
- Закладка где?
- На второй точке.

Нам некуда спешить. Я опережаю график, удирая от холода, а Руслан не спешит к нему в гости. Но пройдет минут пять, и мы разойдемся. Руслан - с тоской, завидуя, что у нас всё позади. Я же с радостью и сочувствием, потому что знаю, кто там, в балке...

...
Затаившись, прижавшись к ручью, он растекся по камням и замер инеем на траве. Он копит силы и терпеливо ждет. Еще есть время до рассвета, чтобы насытиться спазмами мышц и скрипом зубов, выдавливаемыми из уголков глаз слезами и искренними проклятьями в свой адрес. Он любит, когда его ненавидят…

*Пояснения

Шубенки - варежки из овчины
Доппай (дополнительный паёк) - ночным нарядам после подъема на службу и перед отбоем после службы положен чай, 2 куска сахара, бутерброд с колбасным фаршем и одно печеньице.
Вшивник - теплая гражданская одежда, запрещенная уставом.
Закладка - первая смена «правого ЧГ», в нарушение инструкции по форме одежды, выносила на фланг утепление - вшивники, ватные штаны, шерстяные носки, валенки или резиновые сапоги, плащи и оставляла в условленных местах для второй смены, которая забирала всё после службы на заставу.

Для тех кто "в теме" или показалось интересным:

http://graywolf-kabkel.livejournal.com/      

Настроение сейчас - ... и наганы шарим под щекой...