Сверхмалую подлодку принято считать техникой для особых задач, которые не под силу обычным субмаринам: только она может скрытно проникнуть в порты и акватории для проведения неожиданных диверсий.
Основное предназначение сверхмалых подводных лодок и причисляемых к ним групповых подводных носителей (ГПН) — обеспечение специальных операций против кораблей, судов и объектов портовой и береговой инфраструктуры противника. В отличие от «сверхмалюток», способных самостоятельно наносить удары с помощью торпедного оружия или ставить мины, ГПН могут лишь скрытно доставить подводных диверсантов с их вооружением и снаряжением к месту проведения специальной акции.