Спорт существует почти столько же, сколько и человеческая цивилизация. Изначально это была общедоступная форма развлечений, а затем спорт стал частью культуры почти всех цивилизаций. В настоящее время есть ряд общепризнанных видов спорта, но это не всегда было так. Нередкими были такие случаи, когда в каждом городе были свои формы развлечений, иногда довольно странные.

1. Сбивание белок с дерева

Сбивание белок с дерева.

Этот тип охоты на белок был популярным в Америке в конце 18 — начале 19 века. Подобную охоту изобрели в глуши Кентукки, а популяризировал ее известный первопоселенец и охотник Даниэль Бун, который был знаменит своей точностью стрельбы. Охотники ставили перед собой цель добыть как можно большее количество белок, при этом не стреляя в них. Вместо этого, охотники стреляли в кору на дереве прямо под белками. Удар был достаточно мощным, чтобы сбить кору с дерева и оглушить (а то и вовсе убить) белку.

Дополнительным бонусом являлось то, что кожа белки оставалась нетронутой. Такая охота практиковалась в то время, когда леса Кентукки были буквально переполнены этими животными, сейчас уже так не поохотишься.

2. Конный прыжок в длину

Конный прыжок в длину.

Многие разновидности спорта были созданы путем объединения двух уже существующих видов. Некоторые идеи были довольно успешными, другие не просуществовали и месяца. Рассмотрим пример прыжка в длину на лошади, который стал результатом слияния обычных прыжков в длину и скачек. Этот вид спорта был показан даже на Летних Олимпийских Играх в 1900 году.

Золотую медаль выиграл бельгийским жокеем, который заставил прыгнуть свою лошадь на 6,1 метра. Но конный прыжок в длину не произвел ни малейшего впечатления на зрителей и вскоре был забыт. Для сравнения, приведем современный мировой рекорд прыжка в длину, поставленный человеком — 8,95 метров.

3. Гонки черепах

Гонки черепах.

На само деле, гонки черепах не считаются полностью забытым спортом, потому что они существуют и сегодня, но совершенно в ином виде, нежели ранее. В настоящее время гонки черепах — забавное развлечение, во время которого черепах выпускают в центр круга, где они бесцельно бродят до тех пор, пока одна из черепах не проделает полный круг — именно она считается победителем. Ранее же устраивали гонки по прямой, в которых участвовали гигантские морские черепахи. При этом гонки проводились в воде, а на черепахах сидели наездники.

4. Квинтен

Квинтен.

Состязания являлись неотъемлемой частью средневекового фольклора. Для рыцаря самым лучшим способом доказать свою доблесть было поучаствовать в рыцарском турнире и выступить перед королем и его королевским двором. Тем не менее, рыцари не рождались чемпионами, и им были нужны тренировки. Именно для этого была придуман квинтен — столб с мишенью для удара копьем. Рыцарь разгонялся на лошади и пытался попасть на ходу копьем в эту небольшую мишень, подвешенную на столбе.

5. Перетягивание угрей

Перетягивание угрей.

Сейчас такой спорт был бы невозможен из-за общества по охране животных. Но в 19 веке в Нидерландах было очень популярным перетягивание угря. Существовали две основные формы этого вида спорта. Одной из них было классическое перетягивание каната, в котором вместо веревки был живой угорь. Угря при этом намыливали, чтобы сделать его еще более скользким. В другой версии угря подвешивали на веревке над каналом, а участники плыли на лодках, подпрыгивали и пытались сорвать угря с веревки.

6. Попади в петуха

Попади в петуха.

Этот кровавый спорт практиковался в большей части Англии вплоть до 18 века. На улицу выводили петуха, которого привязывали к столбу. Затем все участники по очереди бросали в петуха специальной палкой, которая называлась «cokstele» (иногда использовали и обычные палки). Перед началом состязания зрители делали ставки на исход. Если игрок попадал в петуха, не убивая его, то он забирал птицу домой в качестве приза.

7. Стулбол

Стулбол.

В отличие от большинства других видов в этом списке, стулбол — это спорт, который до сих иногда встречается в небольших областях юго-восточной Англии. Впервые это развлечение возникло в 14 веке в Сассексе. Некоторые историки считают его предком крикета и бейсбола. Современный стулбол позволяет только догадываться о том, как эта игра выглядела в прошлом. К сожалению, не сохранились исторические свидетельства о том, как выглядела древняя игра. Сегодня игроки бьют по мячу битой, пытаясь попасть им между ножек стула.

8. Эпискирос

Эпискирос.

Эпискирос  — простая игра с мячом, в которую еще за 2000 лет до нашей эры играли древние греки. Эпискирос не предназначался для серьезных спортсменов, в него играли обычные люди. Эта игра была очень похожа на современный регби, поэтому еще более удивительным является то, что она была популярной не только среди мужчин, но также стариков, женщин и детей. Эпискирос был особенно популярен в Спарте, где в него играли буквально все. Позже эта игра стала известной и у римлян под названием гарпастум.

9. Бросание лисиц

Бросание лисиц.

В течение 17 и 18 веков, когда среди аристократия Европы еще не стала популярной охота на лис, существовало довольно жестокое состязание, во время которого живую лису старались подбросить как можно выше в небо. Как правило, подобные игры практиковались среди знати и проходили на дворах замков (требовалась огороженная территория). Состязание было парным — два человека становились на расстоянии нескольких метров друг от друга, держась за концы пращи, лежащей между ними на земле. Затем выпускалась лиса. Когда она пробегала между игроками, те дергали за края пращи, стараясь подбросить животное как можно выше в воздух.

10. Dwile Flonking

Dwile Flonking.

Как и стулбол, dwile flonking до сих пор практикуется в отдаленных районах сельской местности Англии. Происхождение этой игры довольно неясно, большинство историков утверждают, что в Саффолке это распитие алкоголя на скорость практиковалось еще 400 лет назад. Другие утверждают, что это более недавнее изобретение, которое впервые появилось в 1960 году.

Официально dwile flonking запрещен за нарушение правил охраны здоровья и безопасности. Игроки держат специальные палки, на концах которых висят платки, смоченные в пиве. Задача игрока заключается в том, чтобы запустить тряпкой в лицо кому-нибудь из команды противника. Если участник дважды не попадает в цель, то он должен выпить кружку эля как можно быстрее.