День Ивана Купалы приходится на 24 июня (по юлианскому календарю) или на 7 июля (по григорианскому календарю), на день летнего солнцестояния. В этот день языческие русичи прославляли великого Даждьбога (бога летнего солнца), который праздновал победу над темными силами и посылал людям хороший урожай, красоту, свою любовь и целительную силу. Название праздника связано с другим именем этого "солнечного" бога - Купала, его олицетворением световой энергии и цветущих сил природы.
После принятия Русью христианства праздник был (как и многие другие языческие праздники) переименован и включен Православной Церковью в церковной календарь как праздник Иоанна Крестителя. Сегодня языческий и христианский праздники смешались и переплелись, а обряды и торжества по-прежнему основаны на поклонении воде и солнцу. Обычно рано утром женщины уходят в поля, луга и леса (подальше от поселений) собирать утреннюю росу, целебные травы и лекарственные растения, которые, как считается, приобретают в этот день магическую силу. В этот день принято также приносить в дом цветы Иван-да-Марья. По поверьям, эти цветы, собранные на Купалу, восстанавливают мир в семье между супругами и защищают дом от плохих людей весь год. Если поместить их в каком-нибудь уголке дома, они смогут защитить его и от воров: когда воры войдут, цветы будут шептаться, как муж с женой, их это спугнет. Еще один обряд очищения тоже связан с водой - традиционным символом целительной силы. В этот день люди купаются в реке, пруду, озере, чтобы очистить себя от негативной энегиии, сглаза и наветов.