Редкий зверь - прекрасно написанная монография о феномене русской литературы о детях и для детей со времен Ивана Грозного и аж до 2010 года. Прекрасный язык изложения и нескрываемая любовь к предмету, удачное сочетание емкости и ясности в описании творчества десятков и десятков писателей и поэтов, как известных и знаменитых, так и незаслуженно (или заслуженно) забытых. Становится ясно, что расцвет гениев и талантов невозможен без куда большего числа современных им "ремесленников" или просто деятелей т.н. второго эшелона, да и вообще самого духа времени и самой творческой среды, со своими идеалами и тусовками по интересам.

Очень интересно показано влияние мировых и особенно европейских тенденций в литературе на пространстве русского языка. За сотню лет до Волкова и Заходера находились творчески одаренные переводчики, из благих, или же корыстных побуждений, "пересказывавших" шедевры Андерсена, братьев Гримм, популярных авторов приключенческой литературы, заменяя при этом имя оригинального автора на свое. Но все же несмотря на сомнительные с точки зрения порядочности действия, эти люди были благом для читателей не владевших иностранными языками коих во все времена в России было абсолютное большинство. Опять таки надо было часто подлаживать иностранные шедевры под местную почву, что особенно было заметно по неоднократным переделкам-пересказам "Алисы в Стране чудес".

Ну и конечно центральный вопрос всех этих столетий исканий и открытий - как собственно, отыскать формулу безусловного успеха у юных читателей, и, вместе с тем, создать, что-то монументальное, бессмертное - на меньшее русские писатели были несогласны, как впрочем и любые амбициозные творческие личности. Из чего вытекал "проклятый вопрос" мучающий литераторов, что при Николае Первом, что при Сталине, что при Путине - как бы нам создать что-то дидактическое, нравоучительное и полезное Отечеству и Государю/Вождю/Партии/Президенту, и вместе с тем реально интересное, а не читаемое из-под палки. Соорудить "наш ответ" всем этим чуждым и низменным сыщикам Пинкертонам, мелодрамам Чарской, комиксам Марвел и DC. Ну, и естественно само понимание детской литературы как жанра балансирующего между собственно высоким искусством и масскультом.