Одним из первых мыслителей эпохи Возрождения, который обратился к исследованию международных отношений, стал Н. М. Считая войну неизбежной спутницей человеческой истории по причине изначальной склонности людей к применению силы и испорченности общественных нравов, Н. Маккиавели полагал, что достижение всеобщего мира между народами невозможно. Главная задача государства во внешнеполитической деятельности - это эффективная защита своих интересов. А интерес и выгода - мотивы, лежащие в основе любой политики на международной арене.
В мирное урегулирование конфликтных ситуаций между государствами Н. Маккиавели не верил, полагая, что только сила является реальным фактором политики. Он считал, что каждое государство должно стремиться к усилению, поскольку именно это даст возможность ему достичь внешнеполитических целей. одновременно с этим, будучи горячим сторонником объединения и освобождения своей страны (Италии), этот мыслитель высказался в пользу закрепления права народов на объединение и свободу от вмешательства извне, что можно считать одним из первых примеров провозглашения международно-правового принципа права наций на самоопределение.

Немецкий философ И. К. отдавал приоритет моральному и правовому фактору в политике. Вопросы войны и мира он стремился решать с позиций защиты прав и интересов людей. Война, по его мнению, противоречит нравственному определению роли человека как существа, обладающего абсолютной ценностью. В то же время война - результат несоблюдения этических правил, поэтому для её искоренения международная политика государств должна следовать требованиям и нормам морали.
Кант верил в благотворное влияние права на отношения между государствами и предложил проект договора об установлении мира между народами. В первой статье проекта он предлагал обязать государства к проведению открытой, честной, миролюбивой политики, не оставляющей тайных оснований для новых войн. Во второй статье философ высказался за право народов самостоятельно избирать путь своего развития, за суверенное равенство государств. В третьей статье он предлагал ликвидировать постоянные армии, угрожающие другим государствам, а оборону страны поручить людям, прошедшим военное обучение добровольно.
Этому немецкому философу принадлежит заслуга не только выдвижения идеи мира, но и постановки практической задачи достижения мира как одной из важнейших политических задач человечества.