Стало тихо. Прохор обратился к Сенцову:
- Насчёт мировой революции ты, Сенцов, говорил и когда против Брестского мира бушевал.
- Спорить не хочу. Кто прав, покажет будущее. - Сенцов встал. - Можешь, Прохор, дальше не говорить. Твоя позиция ясна. Ты на стороне тех, что хотят выбросить рабочих на улицу! - Сенцов обратился ко всем. - Товарищи, здесь нам не место! - И, не став одеваться в комнате, схватил пальто, шапку и ушёл.
Пятишин поспешил вслед за ним. В дверях задержался и зло сказал:
- Повыбирали ругателей всяких в комитет! Хватит с меня унижений!
- Уходи! Воздух чище будет! - крикнул Ляхин.
Пискунов пошёл к вешалке.
- Ты куда, Илья? - спросил Прохор.
Пискунов остановился.
- Мы в пятом году вместе кровь проливали. Горстка нас была. А сейчас? Республика своя. - тихо говорил Прохор. - Власть теперь рабочая.
- Замолчи! - Пискунов тоскливо посмотрел вокруг и прошептал: - Без того тошно.
Хлопнула дверь.
- Ещё кто уйти собрался? - спокойно спросил Прохор остальных. Никто ему не ответил.
- Товарищи, вывезти оборудование завода решили не здесь, а в Москве.
Но тут дверь распахнулась - и стремительно вошёл Таганцев. По всему видать - торопился.

- Слыхали? - ещё с порога спросил Таганцев. - Ну, как думаете поступать?
Все повернулись к Прохору Пылаеву, сказав этим молчаливым движением: говори!
И Прохор сказал:
- Приказ выполним.
- Кто-то одним росчерком пера решил погубить завод, - раздражённо выкрикнул Таганцев, - а вы соглашаетесь!
- Сами подумайте, Ростислав Леонидович, белые заняли Чусовской. Враг близко...
- Завод есть завод. Он должен работать при любых обстоятельствах! А вы растащите его по частям!

- Товарищи! - обратился Прохор Пылаев к членам заводского комитета. - Надо рассказать рабочим всё, как есть. Большевики правды не страшатся.
Все стали быстро одеваться.

Жена, Варвара Лаврентьевна дома сказала мужу:
- Ты, Славик, как Дон-Кихот, упрямо воюешь с ветряными мельницами.. Зачем тебе вмешиваться в эту историю с заводом? Сколько раз тебя учила жизнь: начальству перечить нельзя. - Она поцеловала его в лоб. - Бедный ты мой рыцарь печального образа! Спи.
Сна больше не было.

- Товарищ управляющий, судьба-то на моей стороне. Не ушло оборудование. И Я теперь не уйду. - крикнул Таганцев. - Сергей! Вадим! Работать!