По одну сторону вагона тянется рыжее снежное болото, по другую - низкий, густой сосняк. За Белоостровом уже с трудом понимают по-русски. К полудню поезд - в Гельсингфорсе. Так близко от С._Петербурга и вот - настоящий европейский город.
С вокзала выходим на широкую площадь, величиной с половину Марсова поля. Мы находимся в самом сердце города. Идём в гору - улица узка, дома на ней в четыре-пять этажей. Производит нарядное и солидное впечатление. Фасады домов без карнизов и орнаментов; на углах зданий высятся полукруглые башни, над ними, так же как над чердачными окнами, островерхие крыши. Перед парадным входом устроена лоджия.
Уличная толпа культурна и хорошо знает правую сторону. Городовые скромно щеголеваты и предупредительно вежливы, нет крика и суеты. Приятно видеть в этом многолюдье детей.
В Финляндии женщина всегда может быть уверена, что ей уступят место в вагоне, в трамвае. Но ей также уступили место и в государственном сейме, и финны справедливо гордятся тем, что в этом деле им принадлежит почин. Они первые в Старом Свете послали четырёх женщин блюсти высшие интересы страны.
Женский труд применяется самым широким образом. В конторах, банках, магазинах, в аптеках. Домашняя прислуга исключительно женская. Не редкость увидеть женщину-парикмахера. Но что особенно поражает российских козерогов, так это женщины услуживающие в банях - как в женских, так и в мужских. Услуживает вам серьёзная, деловая женщина, одетая в безукоризненное жёлтое платье, короткие рукава. Ни лишних слов, ни жеманства, ни улыбки. Она вас переводит из паровой ванны под душ и в бассейн, мылит, моет, массирует, обтирает, взвешивает на весах, приговаривая: - ВАР ШО ГУТ, то есть будьте так добры. И наш российский козерог быстро подчиняется этой спокойной деловитости.
Мужчины в Финляндии белобрысы и суровы. Но у мужчин и женщин одинаково прекрасные глаза - спокойные, смелые, светло-ясно-голубые. Мужские лица прежде времени старятся. Национальные цвета молодой Финляндии - белый с голубым. Символы снега и горных озёр, покрывающих родную землю.
Финны - это настоящий крепкий, серьёзный мужицкий народ. Вглядитесь внимательно в лицо любого финского франта, идущего по эспланаде - тот же крестьянский облик, те же сжатые молчаливые губы подковой и упрямые, сильные бритые подбородки. Так и читаешь в лице этого щеголеватого джентльмена ту длинную, многовековую историю завоевания суровой природы, через которую прошли его предки. Финские дети составляют один цельный здоровый и работящий народ, а не как в России, где высший класс носит на себе утончённый цвет европейской полировки, а низший ведёт жизнь пещерного человека. И кажется, в этой ПРОСТОНАРОДНОСТИ и коренится залог прочного, крепкого хозяйственного будущего Финляндии.
На рождестве, на ёлку дарят друг другу подарки. Дарят исключительно домашние необходимые вещи, большею частью своего изделия. Особенно принято дарить мужчинам тёплый нижний вязаный костюм. Этот костюм обтягивает вплотную всё тело. Большинство мужчин носят под одеждой такое тёплое трико, и понятно, почему финны так легко одеваются даже в сильные морозы.
Спорт здесь в большом почёте. Почти ни одного мальчишку вы не увидите на улице без коньков. По праздникам девушки, студенты, конторщики, пожилые и седые люди отправляются с лыжами куда-нибудь на край города. Летом финская молодёжь собирается в гимнастические общества, занимается бегом метанием дисков и копий, прыжками в ширину и в длину и в особенности плаванием, в котором финны не имеют себе равных. Через такую здоровую, вольную школу, воспитывающую дух и тело, проходит каждый финн.
Их женщины и дочери не меньше мужчин любят конькобежный и лыжный спорт и также не боятся ни мороза, ни сквозного ветра. Я никогда не могу забыть той девочки лет двенадцати - тринадцати, которая однажды при морозе в шестнадцать градусов проходила по улице с открытой до ключицы шеей, с небольшим суконным беретом на голове и коньками под мышкой. Столько свежести, бодрости, ловкой уверенности в движении - крепкая, здоровая, славная северная кровь!
Всё, что Я видел, укрепляет во мне мысль, что финны - мирный, серьёзный, стойкий народ, отличающийся крепким здоровьем, любовью и нежной привязанностью к своей суровой Родине. И когда Я читаю или слышу о той газетной травле против финнов, которая совершается якобы во имя русского имени и безграничности русских владений, мне каждый раз хочется сказать относительно Финляндии: - ежа голой спиной не убьёшь!!
И то сказать, не шибко-то было наше обрусительное культуррегенство. Когда мы возвратились в вагон, то с нами ехали два подрядчика по каменным работам. Всем русским известен этот тип кулака: широкая, лоснящаяся красная морда, реденькая бородёнка, набожность на пятиалтынный и горячий патриотизм, презрение ко всему нерусскому - хорошо знакомое истинно русское лицо. Надо было послушать, как они издевались над бедными финнами!
- одно слово - чухонцы....-
И тем более приятно подтвердить, что в этой милой, широкой, полусвободной северной стране уже начинают понимать, что не вся Россия состоит из подрядчиков такого-го типа.